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贾敬的故事(二)
没有人向张元奇禀报他又要做父亲的喜讯,他是从两个奴才嘴里偷听到这个消息的。张元奇可以确定这个孩子不是他的,也就是说不是贾敬的,因为他上次回来的那段时间里没跟贾敬的任何一位姬妾发生关系。倒不是他有坐怀不乱的高尚,而是他担心那些姬妾可能会怀孕,而他又不愿意与宁国府有过多的联系。他同样肯定这个孩子的父亲是贾珍,否则贾珍得知这个妾怀孕之后一定会在第一时间向他禀报。
想到陶氏的早逝,张元奇认为她可能发现了这个秘密。至于陶氏是被气死还是被灭口,他就不知道了。张元奇觉得他这也算是带了绿帽子,所以非常生气。他现在觉得贾惜春可能不是贾敬的女儿,贾珍也许会让那个妾生下孩子,反正他的父亲不会说出真相。张元奇回来的时候姬妾们曾经来请安,他没发现哪个女人有怀孕的迹象,大概是月份还不足。祭祖完毕张元奇回到玄都观住了四个月,估计那女人已经显了怀,这才突然回到京城。从后门悄悄溜进了宁国府,径自往那个妾的房里走了一趟,果然看见了一个孕妇。
张元奇来到贾敬的书房——虽然他不在宁国府住着,他的书房和卧室始终保留着——喝令众人去叫贾珍。贾珍正在荣国府跟贾赦一处吃酒,听说他父亲忽然回了家,忙忙地赶了回来。他没有想到自己的奸情已经东窗事发,因为没有人知道张元奇偷听了两个多嘴奴才的闲话。贾珍见到了拎着一根棍子的张元奇,不待他行礼请安,张元奇已经抡起棍子,往他□□狠命打去。贾珍捂着下(身)跌倒,在地上痛苦地翻滚。张元奇毫不留情,接连往同一个位置打了几下。
奴才们知道那个妾怀了孕,他们以为那是张元奇上次回家时宠幸她的结果,自然不明白老爷为什么生这么大的气。不过众人都知道这样打下去会出事情,于是赶紧到荣国府请人来劝。贾赦和贾政都来了,一起拦住张元奇,一面催着奴才去请大夫。张元奇喝令不许他们去,谁去请了大夫,就将他全家打死了事。宁国府的奴才都不敢动,最终是贾赦的贴身小厮拿着贾赦的名帖,去请了王太医来,为贾珍开了药。
贾赦和贾政也不知缘故,都责怪张元奇打得太重了。张元奇仿佛是听进了他们的劝说,没有回到城外,就在宁国府里住了下来。贾珍卧病的消息传了出去,外人也颇有些知道原因的,都说贾敬的为人过于刻薄了,对唯一的儿子也能下去手。好在贾敬只是个没有官职的进士,倒也没有人追究张元奇的不慈。在贾珍养病的那一段日子里,张元奇先把他的心腹奴才尽数打发了,随即给他换了药。贾珍从此卧床不起,宁国府就成了张元奇的家。
那个妾自然被流了产,张元奇也没容她在宁国府坐月子,直接打发到千里之外的黑山村去了。贾珍在病榻上缠绵了三个月,终于一命呜呼,办了相关手续之后,贾蓉成了三品威烈将军。张元奇把放在玄都观的东西都搬回了宁国府,去年弃官修道的时候,他没有想到还有回来的一天,他不知道贾惜春不是贾敬的女儿。不过即使想到了,他还是得用这个办法逃避做官,他想不出更有创意的办法。
众人对贾敬的回归并不觉得奇怪,儿子死了孙子还小,他不回来谁照看诺大的宁国府呢?不过私下里难免说他胡折腾,好端端的爵位没了官职没了,还不是照样做他的凡夫俗子?张元奇也听到一些议论,好在他不是个脸皮很薄的人,不管众人怎么议论,没有人能否认他是宁国府的老爷。保住了性命和财产的张元奇只管关起门来过日子,朝廷不来找他做官,连贾家都不来劳动他这辞过职的人做族长,族长的职务落在了贾赦的头上。
贾赦的不正经程度跟贾珍有一拼,接连有两位不走正道的带头人,贾家的家风越发败坏,连张元奇都听见人议论,说贾家只有门口的石狮子是干净的。贾赦不可能没有听说,只是装作不知道罢了。张元奇当然也不理会,他将贾敬的姬妾都打发了,熬不住鳏夫的日子,又想再娶一个。但贾敬已经年近半百,名声又有些不佳,没有好人家愿意把姑娘嫁给他。倒是有那些贪图势力卖女儿的,张元奇哪里敢认这样的人是他的老丈人?
最终张元奇从外面买了个妾回来,一边教导贾蓉,一边过自己的小日子。这回倒是没人笑话他,传宗接代是正经大道理,宁国府只有贾蓉一根独苗,确实人丁稀少。张元奇妾滕氏还没有怀孕,宁国府又来了个孩子。这个孩子名唤贾蔷,是贾代化的同母兄弟贾代仁的嫡孙。贾蔷的父母不幸早逝,按理说他的两个叔父应该承担抚养职责,但他们都说家里不甚宽裕,实在无力抚养。连他的几个堂叔父也这样说,张元奇只好接收了这个的孩子。
教导两个孩子是一件很辛苦的事情,尤其是已经有了初步的价值观的贾蓉。贾珍自己是个不学好的,贾蓉也颇有些油滑,不过岁数小些,还没到让人不能接受的程度。张元奇不敢送他去家学,专门聘请了性子有些严厉的王举人在家教导。王举人倒有些手段,在贾家住了四五年,居然把贾蓉教导成了一个看上去很方正的孩子。当然贾蓉的本性并不方正,不过张元奇已经很满意了,反正他是现成的将军,只要不惹出削爵抄家的祸事来,能平平安安地终老就行。
张元奇很想把贾蔷和自己的儿子贾璋、贾琬也交给王举人,但是王举人中了同进士,选了官到外地作知县去了。张元奇只得另外聘请了一位管举人。这对于别人来说是正常的,对于贾敬却是不正常的。一个进士难道不如举人会教书?贾敬既然不为朝廷效力,正该好生教导子孙才是。人们想不到这个贾敬不是中了进士的贾敬,只道他惦记着修仙求道,不肯教导子孙如何谋求红尘中的荣华富贵。至于张元奇买了妾生了儿子,众人都理解成那是道家的阴阳双修,贾敬的名声被传得越发荒唐了。
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