荭草涧边生

　　“今日陛下传下谕旨，说过两天便是春分，按照宫中规矩，皇帝务农，群妃勤桑。蚕坛已铸在莲花池那里。娘娘们须同去弄蚕。”禀莘公公向宫妃们传了亲桑口谕。
　　“太好了！终于可见识见识传说中的莲花池了！憋在宫里这么多日子闷死我了。”问兰喜道。
　　“这……有些难为妧嫔了，我记得你小时候最怕软虫了。”我笑着问紫梅。
　　“妾与娘娘非旧识，焉知妾幼年之事？其实……妾从未怕过。”紫梅低头应道。

　　春分这日，天空清朗，柳叶吐芽，春花含苞，心情随之明媚起来。莲花池又名莲池，是一片露天的温泉，相传千古一笑的“褒姒”，浣纱沉鱼的“西施”，凝肤如脂的“杨妃”都曾在此沐浴。太宗因患有皮肤固疾，每年都要来此休养，遂依山势建了瑶台行宫；历代的君王不断的完善扩建，形成了连绵近八百里的宫殿群落。自穆宗始，皇帝务农，皇后勤桑的活动也移至此处。
　　皇家的队伍顶着华盖，携着玉器珍宝，浩浩荡荡，行近莲池，已是一片氤氲奇景，恍若仙境。抵至行宫，已是暮霭沉沉。
　　“于今干戈频攘，百姓疾苦；故此番来莲池，绝非行乐。王者所以亲耕,后亲桑,所以率天下农蚕也。自明日起，皇室禁欲，沐浴斋戒三日，祁福天地，酬答先祖，亲耕亲桑。”墨戍遣散众人，偌大的露台上只剩我们二人。
　　星辰黯淡，只悬着孤月，泛着淡淡的月晕，那般清高与寂寞。我手扶着白玉栏杆，俯身下望，一片尘雾，真的仿佛到了瑶台。他怕冷似的缩了缩肩膀。
　　“春寒料峭，当心受了风寒。”
　　“真是高处不胜寒啊……身子倒还在其次，只是这心中的孤冷如何消遣？”
　　我笑笑，“北宋名臣范希文尝曰‘不以物喜，不以己悲，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，臣子尚如此，何况君王？我深知局势之危，虎兕环绕，但愈是如此，愈须你隐忍睿智，处变不惊。”
　　“隐忍……隐忍……忍字上的那把白刃能把人心沥出血来……这许多天，静豫公主的话总回响在耳畔……我究竟是不是错了？”
　　“记得当年草庐时，曾读到香山居士的《中隐》诗，中有一句是‘大隐住朝市，小隐入丘樊’，当时不甚明白何谓隐者，还曾问墨哥哥可是隐士。”
　　说到当年的回忆，墨戍不禁舒展眉头，笑了。
　　“后来我终于明白，哥哥那时身负其才，安于山水之乐便是小隐；而如今身着龙袍，肩负江山大任更需做一个大智若愚，泰然自处的大隐之士，此所谓隐于庙堂。隐者不易，在朝廷中做个隐者更是艰难。”
　　“纵风霜雨雪，一路艰辛，只要有你这红颜知己为伴，我心无畏。”他眼中流露千般温柔，不禁让我感动得落泪。
　　“自古离别在高楼，一代红颜为君尽。”不知怎么，说到红颜心中忽涌起这句月丘签上的谶诗，但终未出口，只道：“近日总觉得异样，仿佛有人暗中窥伺似的……”
　　墨戍正要说什么，禀莘匆匆忙忙来报：“万岁爷快去看看吧，璧妃娘娘闹得不像样子……”
　　我们随禀莘下了瑶台，见莲池边烛火通明，几个太监均被剥光了衣服，扔在莲池里，扑腾腾的溅起一片水花。衡问兰手揽着几个小宫女，站在高处大声吵嚷：
　　“加油啊！禀福！你不是一个人在战斗！不是一个人啊！哈哈哈——”她说完，兀自笑得前仰后合。　　在旁几个宫女也声音略低的议论：“我押了禀才公公，他身体最壮实。”“禀莘公公才壮，可惜他不在。”
　　墨戍高大的身影出现在那里似乎并没有引起他们的注意，直到他低沉的声音问道：“你们在做什么？”众人才慌了手脚，跪倒了一片，那蘅问兰也敛起笑容，道：“给皇上帅哥请安了。”
　　“朕在问，你们在做什么？”
　　问兰低了头，喃喃道：“我在举办遥台宫的游泳比赛……”
　　墨戍皱了皱眉，道：“朕知你行为举止素来与他人不同。言谈粗鄙，行事诡异……你父前次进宫道明原委，说你曾生臆症，求朕尽量隐忍包涵。故朕从不以宫中规矩相缚。但这次，朕是忍无可忍！”
　　“皇上，万岁爷，千万不要生气……我以后不敢闹腾了……”
　　“来人！先将璧妃拿下，回宫再做处置。”
　　这时，旁边悠悠走出一人，福道：“陛下万请息怒。璧妃本不是守规矩的人，此次闹出事来，也是陛下纵容之过。故而要罚，也绝不仅罚她一人。”我抬头一看，说话的人正是紫梅，墨戍的脸色愈发难看了。她并不抬眼，兀自接着说道：“况且娘娘莲池大闹，无非是想博万岁一笑，引起您的注意罢了。自我进宫以来，眼瞧着缱卷宫如同冷宫，娘娘思念万岁，每晚以泪洗面。她生性纯真，又生有臆病，根本不知如何讨皇上的欢心，只得想出这拙劣的法子，不想又惹恼了陛下……肯请万岁再饶过他一次吧。”
　　衡问兰哭道：“还是紫梅了解我……我知道自己长的丑……没人疼，没人爱，可是我真的是自打第一眼就爱上了你；你是我想一辈子都跟着的男人啊……”她这几句，说得墨戍无言，脸似乎都有些红了。
　　我原本也觉得问兰闹得太过，但紫梅这几句话说得确乎在理，后宫专宠，难免心生怨气，虽然我亦不想与其他女子分享他，可他毕竟是皇帝……
　　“皇上，妧嫔说得在理，请陛下就不要追究此事了吧。”
　　墨戍拂袖而去。
　　问兰跪在那儿，狠狠地看着我，“我恨你！我不需要你的可怜！更不用你帮我说好话！”

　　天明，皇帝及后宫妃嫔莲池沐浴斋戒，又举行了祭祀神农大帝和黄帝元妃嫘祖的大典。至于后妃、诰命夫人、各等内外命妇的勤蚕礼节更为繁缛。斋室致斋，后到蚕坛初祭拜。再到桑林，我采桑三条即止，夫人五条，才人九条，命妇十二条。采桑事毕，车驾返回到祭坛前，再进行一番祭祀仪式。最后，携桑叶来到蚕室前，将之交给在这里养蚕的外命妇。外命妇将桑叶切碎，后妃亲自将桑叶撒入箩中，以喂食蚕宝宝。这一套大礼下来，衡问兰倒还算兢兢业业，几乎没有意外；只是妧嫔最后喂食蚕宝宝的时候，吓得将桑叶掉在地上。
　　典毕已是傍晚，一场贵如油的春雨竟然不期而至。大臣们争相道：此乃吾皇之诚感动上天，骤降喜雨。雨后，山中空气格外清新，墨戍亦很开心，特赐予众妃莲池沐浴，另嘱陈虬做好各宫的警戒。各宫的夫人、才人都择了心仪的小池，命内侍用三层黄帐围了四周，盖了华顶，点了红烛，很是温馨。
　　我逡巡在大池边，云蒸霞蔚，真若仙境。池畔独坐一个只着单薄纱衣的女子，挽起半截裤管，将脚垂进水中。
　　“你还是怕蚕。”我坐在她身边，望着眼前的一片氤氲。
　　紫梅扭头见是我，并未如寻常时候施礼拜见，只是浅浅一笑，道：“是有些怕。”
　　在沉默了许久之后，“师姐。”我径直唤道。
　　她依是微笑，“前次便跟娘娘说过，你认错了人。”
　　“外面凉，我们回去吧。”我放弃了追问。
　　“娘娘本不该来这里……”
　　“哦？”
　　“娘娘该和陛下在一起。”她别过头，我亦随她望去，见一人脚步匆匆行来，却是圭儿。
　　“陛下正急着寻你呢！”圭儿禀道。我站起身，正欲走时，紫梅忽然拉住我的衫袖，“娘娘——”
　　她欲言又止，我回转头。
　　“小心地上湿滑……”她口中说着如此稀松平常的话，眼中分明荧光闪动。

　　墨戍携我进了一片挂了玲珑灯的小池。温热的泉水，满室蒸腾的热气，金黄颜色帷帐映着玲珑灯暗红的微光，气氛格外的暧昧。我凝视着他闪亮的星目，
　　“荭草，我想要个孩子。”他说。却还不待我回答，他的手已温柔的滑过我的肩膀……双唇相触的一瞬间，只觉一阵眩晕。待回过神，他已将头埋在我的双乳中。
　　我抚摸着他打湿的发髻，轻轻的吻回落在他的额头上，眉上，眼上，尖尖的鼻子上……又将头凑到他耳畔，柔声道：“我……”情之深处，那三字反而愈难出口。他却捂了我的嘴，笑道：“我听见了……”
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　　不同于葳蕤殿中的沉重疲惫，温水如油，令我们都倍感轻松。
　　他的头露出水面，坏坏的笑，孩子般冲我眨着眼睛，“这才是真正的‘鱼水之欢’……”
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　　“皇上，我家老爷有要事禀奏，现正于燧华殿侯见。”是冰玑将我们从仙境拉回到人间。
　　“知道了。”
　　他匆忙穿好衣服，歉疚看着我，“你再解解乏，我先走了。”我拉了他的衣角，依恋的望着他。以往他去前殿处理政务，我从未有过不舍，但这次不知何故，仿佛这手一放开就要失去他了般的。但他终还是要走的，望着远去的背影，一种不祥的预感弥散开来……那感觉竟似又回到了幼年的神妙庵。

　　圭儿从帐外进来，道：“姐姐，泡在这儿，还是回行宫？”
　　我见她在外伺候，冻得可怜，道：“你下来跟姐姐泡会吧。暖暖身子。”
　　她竟一下慌了，“这……这怎么能行呢？这是……赐给后妃的汤浴……我只是个丫头……”
　　“姐姐何时把你当成丫头了？快些下来……”
　　“不……不行……”
　　“有什么不行，我们曾经一处吃，一处睡，就是未一处洗过，快些，姐姐帮你搓搓背。”
　　“不行……我们乡下人不洗澡的，洗多了伤元气的……”
　　我见她执意不肯，只得作罢。忽听外面有个宫女说话：“皇后娘娘，万岁召见于瑶台。”

　　我带着圭儿径直来到瑶台，这里依旧的苍凉孤寂。远远便见墨戍着了带帽的明黄斗篷，背身扶栏而立，忙屏退了圭儿。
　　“究竟是何事？”我问道。
　　墨戍转过身，笑着看着我。
　　“你……”白光闪过，我顿觉下腹一凉，紧接着一阵剧痛，鲜血染红了月白的石榴裙。我抽搐着跪倒在地上，紧紧的握住匕首，血仍如泉涌，想大声喊，意识却一点点沉下去……只喃喃道：“自古离别在高楼，一代红颜为君尽……”

　　眼前一片巨大的白光，仿佛通往一个极乐的境界，身子也随着轻飘起来。这就是死亡吧……超脱了□□的束缚，超脱了尘世的纷繁，唯一不舍只有墨戍，人生至痛不过缘尽而情未了。
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　　意识似在一点点的恢复，恍惚间听到有人大声说话的声音，但眼睛却沉得睁不开……我身在何处？是谁在吵架吗？他们在吵什么，为什么我一句也听不懂……我没有力气继续想，又沉沦下去……
　　这是梦吗？往事流水般从眼前划过：幼年的宁静祥和的神妙庵，慈眉善目的惠质师太，聪明善良的水镜师姐，牛鼻子老道……红袍的将军杀了师太，哭泣的裸僧进入我的身体……墨戍明媚的笑脸……我觉脑子似被掏空了般，气息也一点点微弱……
　　“住手！”在临近昏迷的边缘我听到一个人尖利的声音。
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　　不知又过了多久，眼前竟模模糊糊的有了亮光，这是一个人胖胖的脸吧，五官却分辨不清，我想伸手去抓，却怎么也抓不到；我想张口问他这是哪里，却无论如何也发不声音。
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