奇异之旅

　　巧国都城正中有座行宫，气势巍峨，和悬浮在云山雾海之后的翠篁皇宫相映成辉。行宫由层层皇军守护，只留出了一条狭小的通道，衔接着炎村出口。广场上，四周罗列着彩旗禁军，武器雪亮，严阵以待，平常人要想突破到内围中，完全不可能。
　　巧国伪王居高临下坐着，他的身旁，站着金色头发的文音，一匹白色的角兽麒麟伏身一畔，角枝上仍然悬挂着金色尺环，闪出幽幽光芒。
　　正是被假塙麟控制了法力的景麒，他垂下眼帘，遮住了困倦的眼睛。
　　看着满城手持矛戟的士兵，看着四周观众座无虚席，巧王满意地笑了起来。他轻轻拍了下手，文音上前一步，朗声说道：“我们的王亲自主持这场仪式，祈求天帝能够眷顾我们巧国！”
　　底下士兵及民众开始欢呼，一声高过一声。
　　文音扬手，压下大家的叫嚷，又高声说道：“一共有一百名死囚参加这场仪式，他们要通过食人河、炎兽村、猎户的陷阱、骑兵的追捕才能达到这个地方，我们来看看，到底是哪些幸运的人才能通过考验，活下来呢？”
　　士兵让开衔接外城炎村的道路，大家纷纷注目道上，好奇猜测着，能有几个人可以安全地走出来。
　　文音要的就是这种声势浩大的效果。她抚了抚发髻，微笑着说：“据骑兵传回来的消息，这次的仪式中出现了四个勇敢的人，他们来自庆国，渡过黄海时，还引出了海怪鯈鳙，咬死了全部的妖魔——”她故意拖长了语调，意料中的看到很多地方响起议论声，悄悄地在嘴角抿出个冷笑，再继续清亮地说道，“既然今年出现了这么勇敢的人，那么剩下的决斗，会变得让人期待哦！”
　　她的话成功地转移了大家的注意力，靠近前排观看位置的贵族们纷纷丢出手中的贝壳珍珠，扔进侍者的托盘里，下了赌注，赌最后的赢家。
　　不知从哪里传来一道温和而不失庄严的声音，像是清冽的风，吹散了躁动不安的嗡嗡人潮。“可是——我听说，这批死囚里，有上任塙麟昭告天下有王气的人，他的名字叫朱理。”
　　那阵语风盘旋在行宫上空，让高台玉阶上的巧国伪王变了脸色。文音放眼望去，找不到说话的人，嘴里冷笑着：“是谁在说话，敢站出来让大家瞧瞧面目吗？”
　　那道声音不理她，继续说着：“朱理身边还有两名海客，其中的一个，是红色头发的阳子。有个小孩和阳子同车出行，亲眼看见阳子能拔出水禺刀。水禺刀是庆国国王持有物，这些，能说明阳子的来历不简单吧？”
　　文音从玉阶走下，缓缓扫视人群，冷冷地问：“你躲着不见人，又说了这么多，到底是什么意思呢？”
　　温和的声音陡然一降，化成四散的风，漂浮在周围，却又真真切切传入了每个人耳中。“我的意思很简单，文音——你们是批乱臣贼子，私自扣押我们真正的王，外带胁迫庆国真王，把他们放逐到百人祭中，巧立名目，想杀死他们！”
　　众声哗然，仿似听到了一个最可怕的天启。要知道，除了天帝能昭示万事万物，还没有谁敢那么大胆，骂新王，迫害能拔出水禺刀或是有王气的储君。
　　“哦？敢直接喊我的名字呀。”文音眼珠一转，娇俏地笑了起来，“我知道你是谁了。”
　　那道清亮的女声不为所动，继续说道：“我是谁并不重要，我等了这么久，特意等到今天这个全国人民聚集的日子，就是为了揭穿你们的阴谋。文音，你私下设立巧国大司马做新王，不去蓬莱升山禀告天帝，已经触犯了仙规。念你也是仙籍一名，我奉劝你快点放过景台辅，俯首认罪吧！”
　　文音轻狂而笑：“哦？妹妹还是那么天真呀？如果我们真的是乱臣贼子，如果朱理和阳子是真正的王，那为什么天帝没有降下神谕惩罚我们？或者是保护好他们？”
　　她朝身后层层叠叠几乎要通向天界的玉阶一指，厉声说：“真正的王者，一定会凭借自己的力量通过重重考验，走上那条权力的阶梯！”
　　一直隐身于人群之中，和文音辩驳的女声幽幽一叹，再也没有说话。

　　巧国伪王站起身来，俯看着众人，清清嗓子说道：“肃静！”
　　底下人声稍稍平息。他接着说：“今天的重点是百人祭，无论发生什么事，都不准偏废！”他将手一挥，冷冷说道：“开始吧。”
　　有卫士抬出一个木架，上面陈列着几把武器，黑色剑鞘的水禺刀和鸣泽剑也在里面。冬官面向大家呈报：“百人祭只能留下最后一名真正的强者，让他进入翠篁宫当侍卫长，这些武器就是留着他们备选的，用来决斗。当然，里面也有各个国家的冬器，如果他们真的是王者，应该可以拿起这些宝剑，通过最后一关的考验吧！”
　　广场四周一片冷寂，无人应声。看到巧国目前的国王，无论是伪王还是真王，这么胆大地摆出国宝级别的武器，任囚犯挑选和决斗，大家都会认为，这种人不是天生的狂妄，就是白痴得没有脑力。
　　文音陪伴在巧国伪王身边站着，冷冷地注视着下面。
　　仅剩的那条通途寂然无声，透过高大殿门，只看得见烟尘在路的尽头飘荡。
　　“会有人来吗？”
　　大家在议论。
　　“不会都死光了吧？”
　　毕竟这么艰难的考验横在前面。
　　就在众人议论纷纷的时候，烟尘弥漫的尽头真的飞奔而来一条身影。她的衣饰褴褛不堪，散发飞扬着，衣角还挂着燃烧后的黑色灰烬，像是残破的蝴蝶。只是她的双眼，映照着一抹亮色，仿似有一簇火苗在跳跃。
　　更纱冲过士兵阵列，冲过人群，很快跑到了广场之上，大理石站台的正中央。不等大家的噪杂声落下来，她就指着高处的巧国伪王，大声说道：“你是巧国的国王吧？为什么要猎杀自己的子民？看着那么多的人在你面前死去，你怎么能做到无动于衷呢？”
　　巧国伪王哈哈笑着鼓掌，清脆的声音从上而下传过来。“小姑娘，只有你一个人活下来了吗？”
　　更纱叫道：“回答我的问题！”
　　“哦？看来今年出了一个有勇气的人啊……”巧国伪王拖长着声音，从王位上起身，俯看着下面孤立无依的更纱，“那些人只不过是些死囚，他们的命不值钱。倒是你，小姑娘，你只有一个人，该怎么样处理你好呢？”
　　更纱回想起一路走过来的熊大哥，畏畏缩缩的商人，温和博学的峻行，沉默寡言的阳子，他们的脸都好像立体画一样，在她眼前回放着。但是这批人里，有死不瞑目的。
　　她抓起一把剑，指向高台方向，大声说道：“他们不是死囚，他们不是草寇，他们是活生生的人啊！每个人那么努力地活着，只想活下去，回去见到他们的父母……可是你，可是你这个魔鬼，亲手把他们推进了地狱！今天，我用哥哥的名字立誓，一定要亲手了结你这个魔鬼！”
　　更纱看看手里握着的剑鞘，使劲一拉，铿然抽出了水禺刀。
　　底下人声鼎沸。文音站在高处，有恃无恐，只冷冷地看着下面。“大家请看吧，随便一个小姑娘就能拔出水禺刀，这个根本不是庆国镇国宝物吧？或者说，关于历届国王才能拔出国宝的传闻根本就是假的？”
　　更纱不想和她多加争论，扬起刀，向着阶梯冲去。
　　巧国伪王依然在冷冷地站着，冷冷地看着，好像在面对着一个徒力挣扎的小动物。禁卫军火速出列，挡住了更纱前进的路途，重重叠叠的人墙将她和王位隔得很远。
　　更纱咬牙挥刀，劈向了人墙，队列中的卫兵迎战，封住了她的杀机。
　　巧国伪王看了一会，高声大笑起来：“这么勇敢的小姑娘，很可惜哦，没有人做她的对手。”他摸了摸胡子，无限感叹地说：“看来最后一场决斗进行不了了，我们回宫吧。”
　　“还有我。”
　　在漫天的刀剑击鸣声中，清楚地传来一个男人的嗓音。
　　更纱退了回来，擦去汗，喘了口气。
　　巧国伪王站在高台之上向来路看去，一个英俊挺拔的年轻人进入了他的视线。他神色如常地穿过烟尘，穿过殿门，穿过骚乱的人群，冷漠地走上了展台中央。
　　和疾奔而来的更纱所不同的，是他不慌不忙走过来的身影。
　　文音眼中突出一丝冷光：“是朱理，居然还没死。”
　　巧国伪王拍了拍手，朗声道：“年轻人，既然你能来到这里，也是证明了你是上天挑选出来的战士，那么还等什么呢？和这个姑娘决斗吧，用实力赢得最后的胜利，走到我的面前来接受奖赏！”

　　朱理走到武器架前，拿起了鸣泽剑，抽开，抛下了剑鞘。
　　更纱吃惊地看着他：“朱理，你真的要和我决斗吗？”
　　朱理扬起鸣泽剑，用镜面一般的剑身对准更纱的眼睛，说道：“你还记得这个场景吗？是不是在哪里见过？”
　　更纱有些茫然地环顾四周，看到迎风飞扬的旗帜、一张张猎奇的脸、白色大理石台角、身前巍峨的宫殿，猛然想起来了，这种场景很熟悉，似乎真的在哪里看到过。
　　她低头看看手中的水禺刀，白泽之色，宽窄适宜，过了不久，她就会用它割伤朱理的后背，让他露出有似奴隶的印记……
　　她是真的想起来了，不由得吃惊地说：“朱理……”
　　朱理不看她逐渐失神的眼睛，只是冷淡地说：“你不用感到慌张，应该怎样做，你直接来。”
　　更纱站着没有动。
　　朱理迎上她的疑惑的眼光，冷冷说着：“你恐怕不知道吧？这一切都是我的计划。”
　　更纱吃惊不少：“什么计划？”
　　朱理手持鸣泽剑身，平摊着，像是在展现一面镜子，他的神色始终很冷淡，说出来的嗓音浸了一层冰雪似的，冷冷的没有什么温度。
　　“鸣泽，水铸剑锋，雾作精气，为巧国王族重宝，传说剑身可以像水镜一样显现幻象，一旦操纵得法即可映出古往今来，甚至是千里之外的事。”
　　他看着更纱苍白掉的脸色，继续说着：“你认识这把剑，应该也知道我会操作它，用它看到一切要发生的事。”
　　更纱慢慢地弯下腰，仿似不能承受重荷般地，咳嗽着说：“你是说，自从你从那个飘着雾气的林子出来，后面的事情，你全部都能预测到？”
　　朱理看着她，不为所动。
　　更纱咬牙，忍住自身轻微的颤抖，可是嗓音开始飘忽得厉害。“你看到了——我和阳子打不过巨雕王，被抓，在石牢里遇见了熊大哥和商人他们，吃了掺杂了麻药的食物……被关在笼子里运送到巧国去，那些商人无辜惨死……黄海里有水怪冲出来吃掉了巨雕王……我们又被送上了百人祭，在河道和炎村里，遭受怪物的猎杀，一个个死掉了，没有一点还手的能力……你是说，这些你都看到了？”
　　更纱睁大着眼睛，想看清楚眼前的朱理是个什么样的人，无奈她的眼泪掉得太厉害，模糊了她的视线。但是她听见了，朱理冷淡地嗯了一声。
　　她再也忍受不住，扬起水禺刀，朝他身上劈了过去。“可是为什么！你就这样眼睁睁地看着他们送死，也不愿意告诉他们，前面有危险？就算你看不起他们，认为他们不高贵，可是他们也是活生生的人啊……熊大哥转头看见我掉在后面，又回来抵住炎兽，死得那么惨，还有一路一起走过来的那些人，都是有血有肉的男子汉啊！”
　　她大声哭着，为这个颠倒的世界，为这个冷酷到底的男人。
　　她急急地冲过去，想着，以他的能力，完全能救起他们，但是他连手指头都没动一下！他怎么能这样冷血呢？她为什么没有早点看清楚他呢？
　　朱理朝旁边避开，用鸣泽剑抵挡了一下水禺刀的撞击，嘴里说道：“更纱，记住我说的话，善用你的怒气！”
　　更纱的刀法杂乱无章，她的眼睛模糊了，思想模糊了，整个世界都模糊了，她只管用尽气力，一次一次向朱理冲杀过去。
　　鸣泽剑发出最后一次清脆的响声，垂落在朱理身旁。他的后背被更纱的剑划开了一道深深的血痕，露出了青黑色的图纹烙印。
　　“看哪，那个男人背后，有奴隶的印记！”
　　底下的贵族惊呼起来。
　　朱理提剑冷冷地站着，用迫人的眼光平息周围的躁动。
　　“哦呵呵……”文音发出一串张扬的笑声，“原来你是个奴隶，凭什么还趾高气扬地站在这里？”
　　巧国伪王也掩面笑着：“没想到，你身上带着王族最古老的奴隶标志，让我猜猜，难道你是从最低贱的瓦栏里逃出来的？”
　　朱理扬起剑，冷冷说道：“不管我来自哪里，今天一定要你死在我的剑下！”他突然舍弃了更纱，纵身一跃，径直飞向了高台。
　　卫兵潮水般涌了上来，层层扑下，像是奔腾的海浪。朱理一人拼杀众多侍卫，艰难地前进，似是驾驭着黑色火焰，有种无限的力量附注在他身上。
　　更纱孤单单地站在台上，看着四周沸腾的民众，看着他们嗜血而残忍的眼神。她朝上观望，清晰地看到了文音得意的嘴脸，和巧国伪王不屑的目光，似乎在嘲笑着他们，历经了艰难又怎么样，不过是低贱的尘芥而已，如同木偶那样脆弱，不堪一击。
　　更纱闭上了眼睛，不愿意看到这么残酷的现实。
　　但是天帝将兵佑神力赋予给她，开启了她的元灵，即使她闭着眼睛，也能让她清楚地感应到周围发生的事情：一名模样、身姿和看台上的文音差不多的少女跑了出来，冲向了朱理，纤秀的手臂直伸向他，飘荡着金色袖纹，她喊着：“朱理，朱理……请保重身体……”嗓音温和而不失庄严。她才跑了几步，突然一道金光闪过，强烈的光芒照得大家睁不开眼睛。就在点点金光落地时，半空中驰骋而过一匹漂亮的麒麟，拉出一道绚丽的光彩。她冲上了台阶，口中威严地斥责着：“不得对朱理大人无礼！”已经有一半卫士认出了她，畏惧地放下了武器，伏身跪拜下来：“台辅大人……是台辅大人！”
　　攻占了一半阶梯的朱理置若罔闻，趁机杀死一名挡道的士兵，并不停止杀戮。红色的鲜血飞溅到真正的塙麟身上，她虚弱地晃动一下，突然倒了下去。
　　更纱想起来了，麒麟不能碰上血。
　　文音趁机喊道：“杀死这些叛乱者！”
　　朱理的动作还是没有停，周围更多的矛戟欺近，狠狠地朝他身上扎去。更纱看着朱理后背的印记，浴血之后，深沉地浮出团印花纹，终于咬牙冲了上去。
　　巧国伪王早就接过士兵的羽箭，居高临下，朝着人群里的朱理射出了雷霆一箭。
　　更纱赶到时，刚好劈开了那只冷箭。伪王本就出身大司马，武力超群，见第一击落空，毫不犹豫取过几支长箭，狠狠地射了出来。
　　呼呼风声中，更纱抱住朱理的后背，为他抵挡住了致命的一箭。她哑然地叫了一声，朱理听到了身后的变故，抛下剑，返身抱住了她。
　　更纱看着面前这张脸，想把他牢牢刻在脑海里，她想起了很多细节，偏偏又像抓在手缝里的沙砾，点滴遗漏，没给她留下一丁点他在乎过她、喜欢过她的痕迹……
　　她出神地看着他的眼睛，心里狠狠地想，为什么这么痛呢？难道真的在最后一刻，她才能觉察到自己的内心吗？
　　可是这么痛，她承受不起。
　　朱理抱着更纱，一步步退了下去，他的眼睛，还是那么冷，那么黑，一抹清寒镶嵌在双瞳里，有如修罗一样的惊世绝俗。他抓下一名士兵的披风，呼拉甩向地面，遮蔽住了大理石台阶上奄奄一息的麒麟。
　　“起来。”他看着伺机而动的众多士兵，嘴里冷冷地说着。
　　虚弱的塙麟站起身来，用披风掩住了自己的身体，颤巍巍地跟在了后面。
　　更纱从朱理怀里挣脱开来，用手抓住胸口那支银箭，低嘶一声，抽出了箭身。她看看围堵过来的，越来越多的士兵，摇摇晃晃地站在空地上，捂住了前胸。
　　鲜血一缕缕流下来，染红了她的衣襟，再蜿蜒而下，浸湿了地面。
　　“你还好吗？”朱理忍不住问了一句。
　　更纱抓住他的手臂，转头看着他，认真地问：“这个，也是你能预料得到吗？”
　　朱理慢慢地摇了摇头。
　　她再问：“为什么一路上看着惨剧发生，却不救我们？”
　　朱理终于正视了她的眼睛，沉默一下，才开口说道：“如果我擅自改变了过程，就不能出现我希望的结局。”
　　他的意思，是指连环反应那样，不能去动任何一个环节吧？
　　更纱的眼里、心里浸染了浓浓的哀伤：“你希望看到什么样的结局？”
　　朱理环视四周冷漠而恶毒的人群，冷冷说道：“我知道很多人会聚集在这里，连庆国的伪王舒荣也会出现在贵宾席里，她早就和巧国连结了起来，对付我和阳子。我故意等到今天，等着所有的敌人来到一起，想把他们一网打尽。”
　　“可是，你有这种能力吗？”
　　“有。”朱理笃定地说，“我是不死之身，如果你没有半途冲上来，如果我可以不管身后，我就能冲到最高处，亲手杀掉伪王和文音。”
　　更纱擦去嘴角的血水，凄惨一笑：“这样看来，是我连累了你。”
　　朱理抿住嘴，不再说什么。错失了最好的机会，对于他来说，已经兵败垂成，只能等着下一次的劫难。
　　更纱摇摇晃晃站着，对着高台上的人影喊道：“如果这里还有觉得自己是纯洁的人，请快离开吧！因为接下来的战斗，会超出我的控制！”
　　她指着冷冷伫立的巧国伪王，又说道：“据说国与国之间不得发生争战，不得将自己的军队派往其余的疆土之上，可是你，巧国的司马将军，你曾经派出一支白虎|骑兵，飞往庆国寻找假麒麟文音，这难道不是你和庆国伪王勾结的证据吗？”
　　更纱的话语掷地有声，很快地，一个身披斗篷的女人从前排站了起来，大声呵斥道：“口出狂言！可恶的奴隶，怎么没有人杀了她？”
　　更纱朝她笑道：“忍不住了吧，舒荣，你果然躲在了巧国，看着我们被追逐，被猎杀，心里阴暗地笑着，来满足你那可怜又可怕的癖好。”
　　舒荣咬牙，伸手一指：“来个人，快，去杀了她！”
　　原来持观望态度的士兵马上躁动起来，再次扑向了展台中央的三个人。更纱看着乌压压的敌人，回头朝朱理笑了笑，说道：“朱理，我这残废之身做不了什么事，趁着现在，让我满足你的愿望吧。”
　　朱理注视着更纱笑得绝望的脸，不由得提高了声音：“你想干什么？”
　　更纱深深地凝视着他，清楚地说道：“你答应我，如果做了巧国新王，一定不要滥用武力。”
　　朱理决然不应。
　　更纱推开他的手，突然伸开双臂，对着半空中流转成一团的气息念道：“承天之赐，开我潜力，左右如律，兵佑苍生。”周围突然盛起一种蓝色荧光，渐渐聚集起来，形成了一条飘渺的雾带，就在冷雾陡然聚集在一起，形成巨大的漩涡时，她喊出了最后一个字：“开——”
　　轰隆一声巨响，天空劈下狰狞的闪电，几股火柱般的光芒应接而起，互相搅动着，形成蓝色的漩流飞奔到空中，越来越大，越来越多，它们肆虐地叫着，吸附起了地面上所有的武器。一时之间，叮叮当当的金属敲击声响彻耳边，大家纷纷惊呼着，无力抗拒这种神奇的力量，只能眼睁睁地看着手中、脚边、背囊里的刀剑矛戟飞升至空中，在蓝色的电流里化成了粉末。
　　更纱极力伸张着手臂，攒积起气力，引导奔腾在心中的怒火。她的前胸趋近透明，似乎和周围的蓝光融合为一体，就是她的发丝、脸庞，也在慢慢消失。
　　刚刚逃离追捕的阳子从台下跑了上来，大声喊道：“更纱，快停下来！停下来！”
　　朱理站在更纱身边，被巨大的气流冲击着衣襟、发角，任意它们四散着飞扬。他一动不动地看着她，似乎要将她最后的样子铭记在心里，没说一句话。
　　阳子转脸看向朱理，大喊：“朱理，请你让她停下来吧！”
　　峻行跟着也跑了上来，凄厉地嚷着：“更纱，不可以！你用尽了全身的力气，自己也会消失！”
　　更纱仰望天空，看着蓝色的电流波涛在汹涌起伏，拼着最后一丝力量，喊了出来：“请你惩罚污秽的灵魂吧，我愿意奉上我的生命——”
　　更大的火光劈了下来，电闪雷鸣之后，行宫四周笼罩着蓝色的气流，萦绕在所有人身上。更纱的轮廓越来越淡，到了最后，化为一缕轻烟飘向远方，而那些原本凶神恶煞的敌人，那些眼眸里流露出嗜血和残忍的看客，都软软倒向了地面，连高台上的巧国伪王和文音都不能幸免。
　　“连空气也净化了。”
　　虚弱的塙麟喃喃说着，蹒跚走向高台，去解救被束缚了法力的景麒。现在的文音不堪一击，她顺利地褪下她的金尺环，缠在了手臂上。一股淡淡的金光从塙麟腕部升起，不过片刻，她就恢复了神力，全新如月。
　　景麒低头走到阳子脚边，跪伏下身子，塙麟依次走到一动不动的朱理身前，也跪了下来，以额触地，说出了那句永恒的誓言：遵奉天意，迎接主上，不离御前，不违诏命，誓约忠诚。
　　阳子低头看着景麒，回答道：“我宽恕。”
　　这句话听着清淡，但其实承载了万斤重量，因为它一旦由主人说出，就预示着选王昭命的完成。
　　朱理低头看着金发塙麟，却没有说一句话。
　　塙麟伏地不起，轻声唤道：“主上？”
　　朱理环视寂静的四周，已经清醒过来的民众和巧国士兵，仿似从噩梦中挣脱出来一般，均沉默地跪伏到地面，和他们的塙麟一起，迎接着真正的新王莅临。
　　一道霞光破空而出，撒落在了朱理肩上。他迎着光辉伫立，迎着万众齐心的奉迎身影，慢慢地说了一句：“我宽恕。”

　　（全文完）