华倾（GL）

　　京师的道，宽了窄了，似是没变得许多，不过多踏上些洋人的铁骑，洒上几道同胞的鲜血。

　　□□放慢步子，负手而行。走过前门大街，路过荣泰堂，站在门外远远瞅了一阵儿，恍恍惚惚时光错漏，外祖父和父亲在堂中替人诊治，母亲在堂后分拣草药，自个儿还拖着小辫儿，妹妹尚在襁褓，往常日子，一家和满。

　　□□搓搓手，冷了，有些愣神。又看了一阵，但见有人往来的进出，终归也没进去。

　　这个妹妹，再见也有理所应当的吃惊。生在京师，长在京师，吃京师的粮，饮京师的水，吹京师的风沙，晒京师的日头，长到二十岁上，活脱脱竟还是一个江南水乡的丫头，低眉敛目着轻语温柔，学不会北方大开大阖的脾性。

　　□□摇摇头，笑得宽和。苏钦自小笑起来就最是清净，不沾尘垢一般，惹得父母外祖父疼爱非常，又偏偏乖巧得很，从不会恃宠骄纵。小时不懂得，倒是时常作弄欺负她，只是被作弄欺负了她也不兴去告状，等到年岁稍长，苏家却惨逢祸事，自己又一门心思卷进了革命风潮中，横竖是看这个懦弱性子的妹妹不顺眼的。背井离乡多少年，几番风雨，几多飘零，最怕相逢却不识，现在这般，无论如何心里都是欢喜的。

　　只是脑中恼人的又跳出林默的话来。他这妹妹，别的不说，从来逾矩放肆的事是不会做半分，岂还谈什么伤风败俗，礼法不容？自来女子之大恶，不过淫，妒，多言，窃盗种种，与苏钦也不会沾半分。

　　□□转念这般想，对林默的话疑虑又大，唯恐她是挑拨离间，自己反而着了道儿。□□沉下气来，只念着问苏钦一个究竟，好歹先自个儿回了家，凡事等苏钦回来再作计较。

　　温佐生自打在苏家住下后，便时时来荣泰堂帮忙。□□是不大来荣泰堂的，莫忻这半年来时常没见影子，林逸自上次与□□吵过后，也再没登苏家的门一步。温佐生在这边，正好于她做个伴儿，朝暮相处下来，苏钦也渐渐更知道他脾性，见他为人随和，谈吐大度，对他浅浅流露情意也没有不知之理。

　　春属木，木色青，于人则为肝，春季肝旺，若是大意也易伤肝。清明一过，因伤了肝气到荣泰堂来诊治的人便多了起来，苏钦一人，有时难免照顾不周全。

　　这日在院中，偶然听到温佐生和待诊的病人闲谈，细细一听，苏钦倒是禁不住欢喜。

　　「笋性寒，滑利耗气，其味虽鲜美，还是忍口少食的好。」

　　「菊花能平肝，疏风清热，但久服菊花，疏泄太过，又会使肝木失于滋养，反倒伤肝。」

　　「荠菜益肝和中，淮山健脾补肺，银耳甘平无毒，春来润肺生津，益阴柔肝，都是佳品。」

　　苏钦暗暗点头，送走了病人，笑道，「想不到小小的荣泰堂藏龙卧虎，温大哥如此精于医道，恕我有眼不识之过了。」

　　苏钦语带三分诮，温佐生与她熟了，也知道苏钦在温顺性子下，也偶有俏皮时候，当下听了她的打趣，不禁抱拳道，「哪里哪里，在下鲁班门前弄大斧。不过是家母身子不好，自小在家母身边听得多了，于养生之道粗通一二而已，精于医道四字，愧不敢当。」

　　苏钦看他刻意文绉绉的酸气，笑得更欢心。温佐生所言或许不假，不过她身边亲近之人，从来并无懂丝毫医药者，林逸勉强算是，可惜她懂的只是西医而已。苏钦有时想来，未免觉得寂寥。没想到温佐生是个懂得的，一时间竟有三分知己之感。

　　晚上归了家，苏钦记挂着退亲的事儿，不等□□开口便问说，「哥哥今日到林家去过可还好？」

　　「都好。」

　　□□应得含糊，反倒是追问说，「你与林大小姐之间可否有什么过节？」

　　苏钦眉微蹙，想得一阵轻语道，「我与她过节论不上，关系却也称不上和顺。怎么，哥哥可是听她说了什么？」

　　「我记得苏家素来未与林家交恶，却不知何故她与我应对颇为不善，故此一问。」

　　「定要说的话，我刚开荣泰堂不久时，林大小姐曾经亲自上门来拜会，为的是哥哥与林逸的婚约一事。我因不能擅自作主，便给她挡了回去。想来该不会是这事儿开罪了林大小姐？」

　　□□哈哈一笑，「她若是个坦荡人，定然不会计较。不过嘛——」

　　「可别在人家背后嚼舌头。」苏钦笑着将他话堵回去。

　　□□也不再说，心下却释然不少，敢情是妹妹无意中得罪了林大小姐，这林大小姐向来又是个心眼不大的人，怕是如此才招来一顿闲言碎语，也不曾拿出个真凭实据来。幸好没莽莽撞撞地开口就问，免了一番难堪。只不过林默这么一闹，却也提点了他另一桩事。苏钦的年岁已然不小，自己如今是行在刀锋，保不定哪天便身首异处，如今唯一能尽兄长之职的，便是找个好人家，将这个妹妹托付出去，一生无灾无难少烦忧才好。

　　四顾目下，唯有一个温佐生，论情意，论人品学识，都是不差。他本家又薄有资财，因偏居无锡，少受战乱之扰。这段姻缘，成，固然好；不成，也怨不得什么。清廷广厦将倾，明眼人都看得出来，早晚不过这几年光景。若妹妹能嫁了他，等到革命成功天下安平那时，该是一对和满眷侣。

　　□□叹一口气，「钦儿，咱们兄妹不用兜圈子说话。爹娘死得早，为兄如为父，巴望着你能嫁个好人家，你日后生活有所依托，也省去许多风言风语。了却心头这一桩大事，为兄的也才好放手拿这条性命去搏，成也罢败也罢，昏睡百年国人渐醒，中国运命在此一举。」

　　□□捏紧了拳头，眼睫几番抖动。

　　「哥——」苏钦看他唇颤得厉害，反握住他手，「别说这些个——咱们都好好的。我的事儿，我自有计较。」

　　□□还欲说什么，见了苏钦模样忍住又把话收回去，犹剩苦意几抹，挂在嘴角非哭非笑似哭似笑。

　　苏钦也不再多问，退亲的事儿既成，她心中牵挂了去，再无什么值得挂念。风言风语——她知道此语必然话出有因，却猜不破，堵得心里又惶恐又慌张，愁苦又上心头。革命虽成大势，百足之虫，死而不僵，清廷却威势尚存。哥哥的路是走定了，她阻不了，也不想再阻。

　　而她的路在哪里，她的命途又归往何处呢？

　　苏钦的嘴角甚为牵强扯出一丝笑容，那点牵强的力量却转身袭上眉头，凝成了不甚明朗的一簇。

　　悬壶济世，救命止伤。

　　莫不是仅此而已吗？

　　船上的那一瞥，是初识也是离别，往昔种种痴笑轻狂，面貌轮廓都渐渐勾勒出来，纷呈眼前。□□的暗示一而再再而三，只差脱口而出要将她托付与人。事兄当如事父。她守着这理儿，没有不遵的缘由。事到如今，是天意是戏弄，她也没得什么好选。

　　当她在乱世中国，她在家破人亡，她在颠沛流离，她却在遥远的异乡。看不到暖的脸，握不到热的手，小瞧是祸害，和林逸间，岂止是沟壑，根本分明是天堑了。

　　她心中这时隐隐有了些决意，却竟然并无她原本预料的慌张彷徨。她本是玉石之体，天生的通体冰凉，拿个钦字压着，原该是少情寡欲的人。

　　苏钦坐在三月房檐下，望着冥蒙半亮天，手中白果独自把玩，左手落右手，右手洒左手，不小心撒了一地。

　　俯身下去捡，眼望着脚边另一双手却伸过来。

　　「温大哥。」

　　苏钦殷殷地笑，眉头带着不经然的皱，一望无余。温佐生有些不自在地应着，在她身边陪她坐下来。

　　「温大哥，我有一事好奇，不知可问否？」

　　「请讲。」

　　「我自家兄口中得知，温大哥乃是秀才出身，又是小富人家，缘何要当起逆臣贼子，一意反清？」

　　温佐生微微笑，「没错，与我来讲，清廷待我不薄。只可惜与汉人，与中国，这个朝廷是非要推翻不可的！若我寡廉鲜耻，甘心事仇，怎还有脸称中国人？！」

　　「你可抛了功名利禄安适日子，刀锋舔血不顾性命么？」

　　温佐生这次笑得放肆出声来，「功名非我有，钱财身外物，眼见国家危难百姓水火竟还图安乐怕死者，耻称一句男儿！只愿此生不枉，竹床瓦枕，都可安然入寝，珍馐藜藿，也同样甘之如饴。」

　　他语出昂然，若千里之驹，说一便一，无所留滞。

　　苏钦心头如卸下千金重坠，眉眼笑开，唇齿绽然，嫣然若花。

　　人说，易求无价宝，难得有情郎。她知道他和恒瑞一样是情深意切男子，会对她好。这些个男子的情意，朝朝入眼，她怎能不知？不过是装个糊涂，左右都是要负人的，负此负彼，也没什么区别了。这世上，哪来那许多的死生契阔？这日子有人陪着，断不会过于漫长而凄清。虽然未必圆满幸福，也至少平稳安康。

　　苏钦抬眼，看着温佐生盈盈地笑。眉乃两目之华盖，一面之仪表，主贤愚之辨。温佐生的一双眉生得极好，弯长有势，昂扬有神，恰是苏钦喜欢。

　　「温大哥，你可嗜烟酒？」

　　「烟我不沾，酒若也说点滴不沾想必你也不信，小酌便是。」

　　苏钦闻听点头，如此甚好。

　　「四月若事成，我随你回无锡。」

　　轻描淡写一句，将自己交托。温佐生一惊，魂魄离了窍去，愣是半晌没回过来。

　　苏钦负手站起来，向后两步，轻推他一把，眉尖稍挑，「你若喜欢，就应一个好。」

　　「好，好，自然好。」

　　温佐生搓搓手，喜不自禁。苏钦立得笔直，脚尖稍踮，轻风扫面而过，刮起面皮一层，心中略有惆怅，抓不准何物。想了一阵，也没什么不值得欢喜。

　　『等我长大。长大，我带你回苏州。』

　　苏州回不去，回无锡也好。

　　她只欠个人带她回去，至于是谁践诺，似乎不那么重要了。

　　——————————————————————————————————————

　　「来吧来吧，川伯伯。」

　　林逸笑着扯住徐锡川袖子，詹姆斯由她眼神授意，也假意伸手做个帮忙样子。

　　比起北方的迂缓齐整，南方人向来激进利落，剪辨者早已不在少数。而京师自去年年底开始，剪辫易服案才闹得沸沸扬扬，京津地区率先由恒兴泰号的陈直臣，义生发号的陈进民等天津广帮商人为马前卒，议案初决，至十二月，剪辫业已盛行，其后风气渐次开通，军警商学，各界稍识时务之士，都相继剪辫。

　　林逸自回到中国，老早看着那条油亮亮的大辫子不顺眼，剪剃梳洗麻烦，妨碍活动不说，她看来实在也有碍观瞻。只是留发是朝廷的规矩，跟人头是系在一处的，她看着碍眼也不能多言什么。现下朝廷颁了谕旨，国人风气大开，如沈家本、伍廷芳等朝中开明之士，也已将发辫剪去，这辫子留着再是无用。

　　偏偏她最亲近的徐锡川，任她百般言说，磨破了嘴皮，却不肯将这一头奴才的发辫剪下来。

　　「便是那朝中的一品大员，如今都剪了发辫留起短发，您倒还留着这头辫子为了哪般？」

　　林逸扬着剪子，笑嘻嘻道，「手起刀落，便少许多烦恼。」

　　回头看詹姆斯一眼，若有所思，「唔，不如剪个詹姆斯的发型可好？」

　　徐锡川急急地捂着辫子躲避，哭笑不得，「二小姐，身体发肤，受之父母。就是朝廷改了，这个理儿也不能丢！」

　　徐锡川将发辫紧紧攥在手中，抢过林逸手上剪刀来，「况且——朝廷还没倒呢。」

　　朝廷还没倒呢。

　　宣统三年三月二十九。

　　一推再推的广州一役，仓促发难，黄兴一路，孤军奋战。营葬与广州城外白云山麓红花岗的七十二具尸体，日月昭昭；中华大地，凄风惨雨。

　　广州，注定成了中国革命党人的伤心之地。

　　□□先行南下，温佐生待苏钦打点行装，不日一同去广州。

　　「南方形势不稳，京城看来暂且不会有大的动乱，不如你还是留在此地，等革命事成，我定会来接你，回无锡。」

　　原本想着只待事成，从此解甲归田，过寻常日子，谁知天竟不遂人愿。苏钦看温佐生愧疚满脸，宽慰他说，「你和哥哥都去了南方，留我一人在这京师做什么？中国这么大，去哪儿还不都是去吗？」

　　『咔嚓』一声，苏钦挂了荣泰堂的门锁。若天可怜见，能留着此命北归，或许这辈子还能重开这扇门吧。

　　唯一挂念着放不下的只有莫忻这个妹妹，这孩子自这两年来，对自己虽还亲近，却明显不及年幼时时时粘在自个儿身边了。苏钦看在眼里，看她说话行事，并无逾界，也不多干涉过问，屈指一算，她今年也已十七。

　　「姐，你可是要离开京师了。」

　　苏钦笑，孩子大了，心思都长，风吹草动她都已经瞧得出端倪来。

　　「我这一去，保不定几时回来。苏家的宅子留给你，这边有些银钱，姐没什么本事，往后的日子，你自个儿好好过。」

　　苏钦是安得天命的人，姐妹缘分，她也知早有断开的一天。

　　莫忻低着头咬唇不说话，苏钦嘴角一牵，心中有酸楚，待要伸出手去轻抚她头，莫忻却突然抬头道，「是和南方的革命有关吗？」

　　苏钦一惊，□□和温佐生的身份，她一直都小心翼翼地瞒着莫忻，这是杀头掉脑袋的事儿，她绝不想将这个表妹无端地牵扯进来。

　　「我就知道，我早知道——」

　　莫忻的脸那时凝重起来，她的头发已长了，穿着女学生的淡蓝短衫，黑裙白袜，背着碎布书包。忽而笑了，她有什么不知道，姐姐还当她是个小孩子呢。

　　苏钦浅叹口气，时光伤人，莫过于此。

《楚京杂记》
有生之年系列



《春风一等（GL）》
有生之年系列