华倾（GL）

　　「钦儿，你看温兄这人如何？」

　　「貌温雅，性恬适，筋劲植固，仪正容直。」

　　走了这许多年，□□倒不知这个妹妹长大来如此持重。言辞中和，多为溢美，只此一点，即便在他这个兄长面前也是严丝合缝滴水不漏的。

　　「我要问你的真心话。」

　　「我说的怎不是真心话了？温大哥的性子，可比哥哥好许多。」

　　「那自然是，他是读书人出身，再从戎马，我当然比不上。」

　　苏钦笑，没想到再见□□，莽鲁归莽鲁，倒没有年少时那般事事争先的好胜心气儿了。懂得适时地屈人下，从人言，终归不是件坏事。

　　「我在狱中的时候曾嘱托过他好好照顾你，可不知他有无代我尽责？」

　　苏钦想到那信中言语，如今想来，怕是哥哥担心就此命丧，故才将自己托付与温佐生。只是哥哥心思虽好，却未免寡思。那般情重，托的可是女子一生，岂不草率？那事儿既是出于情急，而今兄妹重逢，按理该是避过不提才对，又怎么偏偏不依不饶地揪出来？

　　苏钦一颗玲珑剔透女儿心，稍稍思忖得大概，待要开口，忽地一冷，有风裂隙而入。

　　「窗子该补了。」

　　□□侧身过去，替她挡下京师寒冬夜天里一身横贯而入的北风，索性将袍罩子解下来胡乱搭在她身上扯扯拢。苏钦低首下去，热了眼眶心头，□□捏捏她纤细冰凉的手，笑道，「怎么了，傻丫头？」

　　苏钦不好意思地背转身去，「没怎的。」

　　「为兄欠你的，也不知这辈子补不补得回来。」□□自身后，双手轻轻搭上她肩膀。「为兄的不能给你依附一辈子，只想你能有个好归宿。温兄与我是莫逆之交，情同手足——」

　　「我自然也待他如父兄。」

　　苏钦抢了□□的话，堵住他口舌。好男子她不是没见过，温佐生有意她也实实在在看在心底。只是那些漏走年华，谁来补过？

　　好，好不过相知相亲；亲，亲不过年少情好。

　　个人尽个人本分，她怎会不懂得？哥哥说得好，林逸是好女子，男子击赏，女子钦羡，自个儿也不过落了俗，一头撞了死角。早知人伦悖不过世情反不得，不怪林逸错生成女子，只怨自己用错了情。纵便是浮光掠影，逢场作戏地走一遭，也不枉了一场相知。甭管这念想多痴狂，只一门心思死死抱定了不松开，冤也罢孽也罢，五雷轰顶不得好死也罢。

　　心中了了总知，且作佯痴缚钝。

　　□□不知苏钦心思，只道她与温佐生相处不长，彼此不够熟稔，自己冒冒失失提这么一遭，女孩儿家难免面上挂不住。想着来日方长，当下也没多往心里去。

　　□□一语偶然倒是牵动了苏钦甚为记挂的一点心思，当下岔开话道，「先别忙说我，哥哥可还记得幼时苏林两家结的那门亲事？」

　　□□恍然拍拍脑门，「你如不说，我几乎忘了这事儿！」

　　苏钦无奈，这个哥哥，于儿女之事，当真糊涂得很。

　　「幼时苏林两家交好，这门亲事是父辈所定，我与林逸不过儿时玩伴，谈不上儿女感情。且不论她主立宪我主革命，道不同不相为谋。如今国难未解，家仇未报，何谈儿女私情？改日我自当到林家退了这门亲事。若我记得不错，当年娘曾将传家的玉镯给了一只与林逸做了定亲信物，也该讨还回来的才是，如此才算一干二净。」

　　年纪长了，经的世面也多，□□思虑起事情来，倒比从前周全许多。

　　苏钦顿一顿接着道，「林逸长在英吉利，已不同一般中国女子样儿，早跟我提过想退了这门亲事。只是当初哥哥留洋未归，我不敢擅作主张，哥哥有此意，也正好合她心愿。」

　　「好，好，好得很！」

　　□□拊掌大笑，革命革命，首当其冲便是要革陈规陋习的命。与此点上，林逸和他倒是颇为一心的。

　　过了几日安定下来，□□琢磨着何时到林逸处走一趟，正寻思着，林逸倒是摸着他心思般的不请自来。来归来，手上抱了一块湖蓝色料子，进门也不寒暄，在堂屋见了□□打个照面，径直到了苏钦跟前，抖开那六尺见方布料，笑嘻嘻道，「恒瑞可是有心。新厂刚开张就托人给苏大小姐捎了料子过来，交到我手上教我转给你，做一件合身衣裳倒是不差。」

　　苏钦脸色微变，掀眼越过林逸肩膀，看□□话听在耳里，兀自喝茶，没见异样动静。心中略一沉，面上仍轻言款款道，「京师的布不缺，衣裳也还没到要添的份儿上，恒二爷的心领了，东西不敢收。」

　　林逸一愣，对苏钦的客气推辞不明就里。她此次来苏家，纯粹受恒瑞之托送料子过来，捎的是料子，寄的是恒瑞的一片情意。自洋布进入中国，因洋人的料子纺得精，成本低，翻新快，大凡人家都弃土布而爱洋布，松沪布市自此一蹶不振。此番恒瑞到了南通，与张謇合作，游说联合了一批江浙的有识绅商和官员，除原有的大生纱厂外，更筹资绅领官办了几家规模颇大的纱厂，与江浙一带的洋人纱厂渐成分庭抗礼之势。心血无数，几番周折，新厂终于开张，恒瑞心情可想而知。捎了这料子回来，并无他意，且把苏钦当红颜，当知己，让旁人枉自笑他摆着现成的功名利禄不享，他以为苏钦总该明白他一二的。这男子，有的是抱负，抱负在胸中，要前程，要的是国家的前程。这心，林逸都懂得。

　　「一块洋布不是什么稀罕物，恒瑞千里迢迢差人捎来，不过图个新鲜而已。我都收了，你何必推辞？」

　　若是往常，苏钦必然使个眼色，林逸也能意会几分。人之相知，相惜相恤搭的桥，桥通则一瞬通明透彻，桥断则就此灵智闭塞，莫不如是。

　　苏钦仍旧推托，言辞却含糊，林逸纳罕她反常态度，才待开口问，□□一个步子抢上来，抓过林逸硬塞给苏钦的料子扔回她怀里，「拿回去！满清狗贼的东西，苏家不稀罕！」

　　□□是自小的脾气暴躁，殊不知林逸长大了，也不是好惹的主儿。与苏钦关系僵持，她心中本已十分苦闷，今日受了恒瑞的托，也还得装得欢欢喜喜的到苏家来走一遭，哪里还忍得了苏钦莫名的期期艾艾，又平白无故受□□的气？□□话音刚落，她火气腾地就上来，抓紧了布料道，「恒瑞算我的朋友，他若有喜忧愿说与我知道，我自分担当仁不让。这料子拿来是给苏大小姐，要不要全凭苏大小姐一句话，领不领情也是苏大小姐自己的事，没人左右得来。苏大小姐要是并不如我一般把恒瑞当朋友，也不过是枉负了恒瑞一番情意！」

　　说着这话，斜里横瞅了苏钦一眼，看她在□□身后咬白了唇，忍了两忍，整好仪态上前道，「就当我糟踏恒二爷一番心意，林二小姐请回。」

　　明眼人一瞅便知，林逸的话头指的是苏钦，恼的却是□□。苏钦忍着一心出来想打个圆场，这两边却已是两颗对上的爆栗子，不依她规劝了。

　　「林逸，别忘了你自己也曾是汉人，别喝了洋墨水忘了根本，到头来做了清廷的狗奴才欺压我们汉人！」

　　「笑话！甭管中国西洋，世间万事，根本不过一个理字，合理者从之，不合理者去之。我且问你，革命，革的是满洲人的命，还是专制暴政的命？」

　　「满人即为专制，专制即为满人。」

　　林逸闻听此言，当下禁不住朗声哈哈笑开来，「欲治其标，思治其本。标为何？本为何？我倒看你杀尽满洲人那一天，中国会变成个什么样子。」

　　林逸的轻蔑态度溢于言表，□□心中恼怒，道，「你有何资格来指手画脚？你知道些什么？道你林家受了□□『深仁厚泽』的恩惠，就卑颜屈膝地甘做了满清的走狗！满洲贱种自入住中国，食我之肉，践我之土，杀我民众，据我子女玉帛。你可知扬州十日，嘉定三屠？！田盐铁酒茶，你可知中国赋税几何？！你又怎知中国士困农穷工商苦？！

　　回你的英吉利，做你的番邦人，我等杀人越货，忤逆指天，不与你相干！中国存亡，也用不着你来担待！」

　　林逸怒要反驳，提气眼见一个「我」字要出口，下面的话头却无论如何接不上，瞪圆了眼，竟硬把那个「我」字生生咽下去了。

　　□□气盛，话虽说得狠了，却着实说得林逸语塞。她离开中国时尚是孩童，中国的世象民情于她，称不上一无所知，也绝谈不上熟稔。她只道变革当从制度入手，君主既存且有心改革，不若便从君主着手推行立宪，立宪固然有许多弊端，却可避□□血革命。

　　满汉之争，她并无切肤之痛，与她不过只是这膏育之疾尽成污墨上的一丝点染罢了，这席话，与其说是醍醐灌顶，莫不如说是打了林逸结结实实一闷棍。你懂什么？你又知道些什么？管我亡国奴丧家狗，自不与你相干，自不用你担待！

　　为谁辛苦为谁忧，冠冕堂皇后头，到头竟不知为谁请的命，沦成他人笑柄。林逸脑子被击得重重一记发蒙，层层地念着溯源起来，当初的一时起兴，不过是为了——

　　「哥——」

　　一声唤把林逸拉扯回来。当初应她，是心疼她的小女儿心思，无论如何遂了她心愿，没想到今儿倒成了给人指摘的自己的不是。

　　罢了罢了，他是你哥哥，我是你什么人？

　　林逸身心骤时俱倦，不觉气馁，一股酸楚自心间直冲鼻梁。苏钦见林逸久久地只望着她不说话，不敢对上她流转目光，再迎面时，竟见得林逸已红了眼圈，分明委屈模样。将料子掷在堂屋的椅子上，头也不回地走了。

　　苏钦苦笑，不怕她误会，却是有意给她误会。走了也好，一身干净，千万别惦记别回头。一场打乱缘分，到头了便该安安分分地各行其是。

　　□□狠话出口，人仍自怒极，抓了桌上凉茶就饮，塞了满嘴苦涩茶叶，指节『咯咯』捏得阵阵发白。气过末了才想起没及提到退亲的事儿，他本对林逸还另眼相待，如今却跺几番脚怎么也不愿再去见林逸了。

　　「如此——怕是不妥？」苏钦端着小心，细里带了征询。

　　「有什么妥不妥的？！难道我还会被这门子八竿子打不着的亲事拘了手脚不成？我也不信她林逸会乖乖守着父母之言。」

　　「自然都不会，只是礼数上终究说不过去。苏家就只你我，自是无妨。林家不然，林逸上头那个姐姐，你也知素来是与林逸不合的，嘴巴又厉害得很。要不把这亲事退干净了，难免落她口舌，他日又来为难林逸。」

　　□□轻笑，「你看她那副模样，岂是会被人轻易为难欺负的主儿？即便是刁难也刁难不到哪儿去，她自应付得来，不需你我操心。」

　　「话虽如此——」

　　「罢了罢了。」□□是个直性子，脾气来得急也去得快。这阵儿气过了，方也才觉得适才话说得过火了些，笑着摇摇头拍拍自家妹妹肩膀，「说来说去，你还是帮衬着林家那丫头。我知道你打小儿和她两相情好，最是亲近，连我也是差半分的，依你的就是。」

　　□□习武多过习文，下手来不识得轻重，苏钦娇弱，竟给他拍得肩头生痛，却不自觉，脑中恍惚已极，想他口口声声那句和她『两相情好，最是亲近』，一时恍若隔世之音，全成笑话。

《楚京杂记》
有生之年系列



《春风一等（GL）》
有生之年系列