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第29章
今天是很重要的日子，年小蝶的一生也许会因此而改变。年小蝶丝毫不敢怠慢，早早地就起床了。还不到寅时，外面伸手不见五指，房间内燃着七八只蜡烛，红艳艳的烛光将房间照得十分明亮。年小蝶端详着自己镜中的容颜，淡淡的眉，眼睛也不是很大，由于长年生病的缘故，脸色还有些苍白，在一众秀女当中，她的容貌并不算出众，按理说不会引起皇帝的垂注。何况，他们已经做好了万全的准备，应该不会出什么差错。这么一想，心渐渐安定下来了。年小蝶理了理心绪，缓缓道：“翠喜，帮我上妆。我希望自己看起来艳丽一些。”
翠喜却是一呆，她在年小蝶身边有一些日子了，年小蝶和胤禛的事情她多少也知道一些。翠喜内心十分疑惑，如此艳丽的妆扮岂不是分外引人注目吗？难不成真的要入选宫中吗？那四爷该怎么办呢？主子们的事情，她原不敢乱出主意的，但是她还是忍不住说：“真的要这样吗？”
年小蝶却是笃定地一笑，说：“快动手吧，不要误了时辰。”
年小蝶一副胸有成竹的样子，显然自是另有打算。翠喜不敢再多问，她想了想，说：“小姐肤白胜雪，不如就上桃花妆吧。今天是选秀的日子，这样显得比较喜气。”
桃花妆极为艳丽，年小蝶要的就是这个效果，因而沉声道：“好。”
翠喜一边帮她上妆，一边问：“那发式呢？”
年小蝶心念数转，道：“发式就如常吧。”说着，便一一检视着盒里的首饰。翠喜动作极快，很快地就帮她上好了妆。年小蝶看了看镜子，一张脸红彤彤的，直比天边的云霞还要灿烂。年小蝶笑了笑，镜中的这个女子还是她吗？年小蝶拣了七八支珠钗、簪子插在发髻上，远远望去花团锦簇，珠翠生辉。翠喜看得有些目瞪口呆，说：“小姐，珠钗会不会太多了？”
年小蝶只望了铜镜一眼，也忍不住笑出声来。她年方十七岁，这样的年纪，有谁不爱漂亮呢？盒子的首饰是她多年的累积，虽不贵重，但也样样精致。只不过，她从未想过自己的头上竟然会有这么多的饰物，她竟也有满头珠翠的时候。年小蝶站了起来，只觉得头上有些沉重，不由地用手轻轻扶住梳妆台。年小蝶笑着说：“无妨。这样才不至于太寒酸。”
接着便穿上了那件宝蓝色的百蝶妆花长袍。这件长袍也是特意挑选的，做工细致自不必说，花纹极为繁复，已经让人到了眼花缭乱的程度。年小蝶对着镜子转了一圈，只觉得自己犹如从未开屏的孔雀，急不可待地将自己美丽的羽毛展现于世人。听闻皇帝素来喜欢含蓄内敛的女子，她今天这般轻浮、艳丽，皇帝只怕连正眼都不会瞧上一眼吧。年小蝶轻笑着摇了摇头，只听得头上簪子叮当作响。心情更是畅快。马车已经备好，年夫人和年羹尧正在外头等着她。年夫人见她如此打扮，不由地吓了一跳。年小蝶无疑是精心打扮过的，但年夫人却总觉得有些不妥，却看不出究竟不对在哪里。年夫人征求年羹尧的意见，说：“小蝶今天太花俏了吧？”
年羹尧上下打量了年小蝶一眼，一本正经地说：“很好啊。妹妹今天打扮得，嗯，很用心，在圣上面前一定不会失仪的。”年夫人还是有些疑惑，年羹尧赶紧说：“额娘，时候不早了，我这就送妹妹到宫里。有我在妹妹旁边，不会有什么差错。翠喜，快扶小姐上车。”
此次进宫选秀，年夫人原就不抱太大的希望。年小蝶并没有倾国倾城之貌，入选宫中的机会微乎其微。而小蝶和贝勒爷的私谊不浅，年夫人亦有所察觉。上次胤禛探访年府，更是醉翁之意不在酒。胤禛竟然会看上小蝶，年夫人倒是觉得有些受宠若惊。若是能够嫁入贝勒府，对年府来说，也算是天大的好事，对年遐龄、年希尧和年羹尧的前程有莫大的好处。前些日子年小蝶以祈福为名出去私会胤禛，年夫人心中有数，也并未阻止。今天的选秀最多只是过过场，只要没闹出笑话就好了。年夫人叮嘱道：“小蝶，要记得嬷嬷的教导，记住宫中的礼仪，面圣的时候不要慌。”
年小蝶郑重地点了点头。待上了马车，年羹尧就笑着说：“你怎么把自己打扮得像只花蝴蝶？”
年小蝶皱了皱眉头，说：“二哥，你最坏了，取笑人家。”
年羹尧忍住笑，说：“你心里的打算，我哪会不知道。放心吧，就你现在这般模样，就连我也是要退避三舍的。待过了今天，二哥好好帮你挑户好人家。不知道我的好妹妹喜欢什么样的人物？一定要文采风流的青年俊彦才行。咦，你怎么睡着了？好好好，这件事情以后再谈。真的这么困？昨天晚上一定没睡好觉。唉，小蝶，当心弄乱了你的发髻。”年小蝶当然没有睡着，她和胤禛的事情，她打算选秀过后再找机会与他细说。她闭着眼睛，耳边回荡着马车辗过地面的声音，心绪却飘得极远。“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”之前读到这样的诗，心里总是在想，草原上的天地该是如何的辽阔。皇帝每年都到塞外秋狩，胤禛应该会带上她吧。胤禛答应要教她骑马的，却不知在马上驰骋是怎样的一种感觉。是像堕入云端那种轻飘飘的感觉吗？年小蝶极认真地想着，嘴角不由浮现出一丝笑意。
年羹尧却轻轻地推了推她，说：“想什么呢，这么高兴？已经到户部了，该下车了。”
年小蝶猛然惊醒过来，霍然张开了眼睛。年羹尧帮她压了压鬓角，顺了顺衣服，脸上也流露出担忧的神情，说：“小蝶，一会自己小心。二哥就在宫外头等着你。”到了户部门口，自有户部的官员领路，家人只能在外面远远地候着。
二哥一向很爱护她，她不想让他担心，故作轻松地说：“二哥，干嘛这么紧张？我有分寸的。”说着，便下了车。户部前面的空地极为空旷，右边是三排整整齐齐的骡车，场面倒也壮观。年小蝶来不及细看，一旁早有户部的属员迎上前，领着年小蝶到户部报备。选秀是一个极为繁杂的事情，户部的官员必须照着花名册核实秀女的身份。八旗秀女，向例是满、蒙、汉三旗，因而报备的地方分别在三间不同的屋子。屋子有点狭小，年小蝶进屋的时候，桌子前面已经围了好些人。前面的秀女都有序地候着，屋子里人虽然多，但还不至于太拥挤。待选的秀女资质参差不齐，单是声音就大有分别，有的清脆悦耳，宛如黄莺出谷，婉转动听，有的则平板低沉，仿佛喉咙里卡了什么东西似的。资质平庸一些，也未必不是福气呢。年小蝶听着花名册翻动时哗哗的声音，神情开始有一些恍惚。年小蝶默然而立，户部官员不由地皱了一下眉头，说：“到你了。”语气颇不耐烦。
这么快就轮到自己了，年小蝶忙定了定神，方才答道：“汉军镶白旗，湖北巡抚年遐龄之女年小蝶。”
听了她的答话，那名官员面色稍缓，飞快地看了她一眼，又迅速地翻着花名册，提起笔在她的名字旁边打了个勾，说：“好了。从左边数，第三排骡车，你就在第三排的第十五辆，别弄错了。一会人齐了就走。”他又叮嘱了一句：“不要四处走动。”
年小蝶点头答应着，她们乘坐哪辆骡车也是早就分配好的。为什么是骡车，而不是马车呢？年小蝶胡乱地想着，不知不觉已经走到了第三排的骡车前。第三排的骡车是专门为汉军旗的秀女准备的。一会儿乘上骡车，便该进宫选秀了，年小蝶心中微微有些茫然，不由地朝左边看了一眼。陪同秀女前来的亲眷皆被拦在左边，外面焦急的人群中，隐隐地看到人潮中二哥年羹尧正拼命地往前挤，不断地朝着自己挥手。年小蝶朝着他用力地点了点头，心中不知怎地一酸，眼角便隐隐有些潮湿，忙低了头，掀了帘子钻进了骡车。
一进骡车，年小蝶立刻感到有一道探寻的目光在自己的身上上下打量。年小蝶先寻了个位子坐了下来，坐定之后朝着她笑了笑。那名秀女微笑着点点头，却又很快地将头一偏，一双眼睛直盯着帘子看，仿佛要瞧出一朵花来。年小蝶发现，她笑的时候嘴角微微地上扬，仿佛包含着一丝不屑。年小蝶愣了一下，半晌才明白她大概是在嘲笑自己的俗气和肤浅。她也确实有值得骄傲的资本，她面容姣好，此时微侧着身子，脸部的轮廓显得极美。她穿着一身白色的长袍，长袍上点缀着粉红色的梅花，外面罩着一件粉红色的坎肩，看起来极为清丽。年小蝶自然不会将此事放在心上，相反地心中倒是有一些得意。年小蝶微微一笑，低着头把玩着自己的香蘘。她上回送了一只香蘘给胤禛，不知道他是否喜欢。他会不会把它带在身上？她曾在香蘘上绣一只蝴蝶，单单这个样式，她就绣了老半天。也许她该好好地学一学刺绣。小的时候她常常看到大嫂在绣鸳鸯，不知道鸳鸯绣起来是否容易，年小蝶忽地羞涩起来，仿佛自己的心事被人窥探到一般，脸上火辣辣的，马上抬头看了那个秀女一眼。那名秀女只是专注地盯着车前的那道帘子，神情安静，一点也瞧不出她在想些什么。
年小蝶暗暗松了一口气，百无聊赖之中，便偷偷地将帘子掀开一角，凑在车窗前看外面的情形。微风透过缝隙拂在脸上，凉凉地，极舒服。秀女的身影在车窗前不停地晃动，她们神情各异，或从容，或紧张，或焦虑，或激动，但无人敢对今天的选秀有着丝毫的疏忽。骡车外隐约听到有人低语，年小蝶这才想起外面的秀女应该是与自己同车，忙将帘子放了下来，坐正了身子。对面的秀女不知何时已经坐正了身子，似笑非笑地看了年小蝶一眼。外面帘子轻响，年小蝶和对面的秀女一齐往外瞧，只见一个穿着藕色旗袍的秀女当先进了骡车。藕色旗袍秀女在她们的注视下神态自若地坐了下来，她也是个美人胚子，只是眉宇之间似乎带着三分倨傲，让人不敢亲近。年小蝶瞧见她的发髻上插着一支通体碧绿的玉钗，价值不菲，显然是出自显贵之家。接着进来的那个秀女看起来很娇小，一张团团的脸，笑的时候眉毛弯成了一轮新月，脸上现出浅浅的酒窝。今天她穿着一身月色的旗袍，她的笑容如同天空那般纯净，极是讨人喜欢，藕色旗装秀女也难得地露出了一丝笑容。她冲着大家甜甜地一笑，方才挨着藕色旗装女子坐了下来。她们宁愿拥挤一些，也不愿和年小蝶坐在一块。这么一来，年小蝶身边就显得特别地空旷。秀女向例是五个一排，最后一个秀女却迟迟没有上车。
良久，才见外头的帘子被掀开了一角，她探头往里瞧了一眼，那双眼睛似乎还带着三分的惊恐，她犹豫了很久，方才钻了进来。甫一上车，藕色旗装秀女脸上仿佛笼上了一层严霜，面色极为难看，隐隐还听到她哼了一声。年小蝶凝神一看，原来她也穿着藕色的旗袍，虽然衣料、花纹并不相同，但还是惹得那个藕装旗袍少女极为不快。最后上车的那名秀女原本就极为害羞，一见这副架式，整个人都僵在了那里，那副怯生生的模样，真的是让人又怜又爱。年小蝶心中不忍，指了指自己旁边的位子，说：“我这里很宽敞，你要不要坐这里？”
藕色旗装秀女将头一扭，脸上堆满了不屑。原本年小蝶对她并无恶感，现在却开始有些讨厌她。藕色旗装秀女之所以瞧不起别人，不过是因为她看出最后上车的那名秀女衣着普通，家世寒微罢了。最后上车的那名秀女羞涩地一笑，感激地说：“谢谢姐姐。”
年小蝶只是摇头，示意她不必如此。年小蝶一摇头，头上的珠钗便晃荡起来，更让人眼花缭乱。那名秀女接着说：“姐姐，我叫陈玉兰，汉军镶白旗。”
她竟主动与年小蝶攀谈起来，年小蝶多少有些意外。年小蝶自然不会拒绝她的善意，遂微笑着说：“我叫年小蝶，也是汉军镶白旗。”年小蝶瞧着陈玉兰坐立不安的模样，心生怜惜，鼓励似地拍了拍她的手，说：“别担心。”
陈玉兰瞅了瞅年小蝶，好几次都欲言又止。年小蝶笑着问：“怎么了？”
陈玉兰还未说话，脸就先红了，她犹豫了一下，悄声说：“姐姐头上的珠钗似乎，似乎多了一些。”
年小蝶头上插着七八只珠钗，就连陈玉兰看了也觉得不妥。年小蝶知道她是一片好意，所以才会出言提醒。此话一出，藕色旗装少女已经咯咯地笑了起来，她笑了一会，才猛然发觉这无异于告诉别人，她一直在留意着她们的谈话，忙收敛了笑容，极力地庄重起来。如此做作，连她身边的秀女也不禁对她鄙夷起来。她的眼角瞥见她们的神情，心中十分地恼怒，却又下意识地抬高了下巴，做出一副满不在乎的样子，更让旁人觉得好笑。这笑声让年小蝶极不舒服，脸上也有一丝窘迫的神情。陈玉兰自然不会知道她心中的打算，年小蝶不想让陈玉兰难堪，想了想才说：“嗯，我下次会留意。”
陈玉兰意识到年小蝶的尴尬，知道自己许是说错了话，难过得低下了头，两只手紧紧地攥着衣角，说：“姐姐，方才我是胡乱说的，你别放在心上。”
年小蝶暗忖道：“我原就是要打扮得俗气一些，她会轻视我，正好说明我的目的达到了。其他的事情，我还理会做什么。”年小蝶心中释然，平静地说：“没有，你方才说得很对。”虽然年小蝶并不介意，陈玉兰心中还是惴惴不安，因此不再贸然开口。
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