江南茶事录·陆羽传奇

　　茶阁之中，我坐在席间对瓶插花。
　　松、竹、金桔、腊梅，四者皆雅物。我取其中翠色、金色、红色相伴，造一角“茶席花”的明朗之美。辅以苍劲、坚韧、高洁之品性，兼得一身浩然正气之清爽，可邀嘉宾来坐，共观欣欣生机之好。
　　我不自觉地微笑起来，似乎瓶中花也与己共鸣。

　　偏是那程公公不合时宜地走了进来。
　　“当真是巧啊！”总管大太监道，“那付一刀自请削除大唐子民身份前往高句丽半月不到，昨儿个高句丽的使臣就来了，说是到大唐学习灿烂文化。”
　　我看着眼前之人，问他：“程公公你心里怕是觉得一点都不巧吧？”
　　“圣上的意思就是咱家的意思，人家从大老远来了，我朝也不好失掉威仪，所以圣上叫咱家去给重要的大臣们挨个传话：三日后，朕与众爱卿一同在朝堂会见使臣。”
　　“臣陆羽，恭听圣命。”
　　“那什么……你那只骞州名家庄大山人所做的茶碗的碎片，圣上也叫咱家带过来了。”总管大太监叫弟子把锦盒拿上前来给我，“君无戏言，答应了在案子解决之后归还此物，就会做到。”
　　我接过锦盒，把锦盒放在花瓶边，并未打开来看。
　　“陆大人托了智积禅师之口向圣上要的金箔与金粉，自然也少不了。”总管大太监叫了另一个弟子过来，“陆大人向往异邦之术，非要以为东瀛国的‘金缮’技艺才是管用的，咱家也不好多说什么。”
　　“臣陆羽，多谢圣恩。”
　　我同样把那只装金箔和金粉的木盒子放在花瓶边，却在低头的一瞬，看见了倒映在油亮的黑漆漆面上的插花的闲雅别致之美。
　　“得了，咱家这趟差事也办完了，这就告辞。”
　　总管大太监有意把拂尘往桌面上一扫，不多不少就与我的花瓶底缘擦肩而过，他的脸上不带一丝表情，就这么波澜不惊，好似在显摆自己的“厉害”一般。
　　“程公公走好。”
　　我厌恶地看着那个背影，然后叫来茶差，让茶差去工部借修缮工具，好自己上手修补茶碗。

　　我将兰儿赠我的镂空金叶放在黑漆木盒的盖子上，自得一份美好意境，忽而又想到了信笺上的五瓣红梅，就思忖着将梅瓣裁下，点蕊成香，好一并放到镂空金叶旁边去，再添别致心情。
　　我将茶碗的碎片依次排开，按从大到小的顺序放在白色软绸布上，再挑出碗底部分，先组成型。
　　“金缮”技艺十分考验耐心与细致，步骤缺一步不行，功夫少一分不可，唯有完全沉浸其中，才能把自己心中的蓝图勾勒，终于至上一品，谓之：再度成器。
　　茶阁里面并非安静，常伴茶差们的碾茶之声和装茶之声，我却是喜欢。
　　这些声音并不扰我，反而是叫我觉得有人间味和烟火气。独自在官舍修补茶碗的话，就太容易神思别的事情了，倒不如在这奉职之地与大家一同，各做各事，享受过程之乐和完成之趣。

　　司农寺长官进阁坐下，看着梅蕊中的香气问我：“这是什么香？也不会碍着暖阁里茶香味，闻着正好。”
　　我放下手中活，道：“这是学生自制的‘玉华霖’，用了犀萏、文兰、殊格、潭仙、沉香、丁香调在一起，再用琥珀着成黄色，凝成一珠，雕刻成蕊。学生本是想小取一戳出来端燃在桌案，好在读书时聚神使用，方才却发现梅花的红瓣少蕊，就自己点上了。”
　　长官大人微笑道：“难说不是赠你梅瓣之人故意留的心思啊！陆大人，对方可是位待字闺中的姑娘？”
　　我也不全瞒着长官大人，就告诉他：“是一位学生自小就认识的、至今还保持着好关系的女子，天生丽质，颇有才学。如今她人在江南，点梅传信于我，我亦分外感动。”
　　“本官只娶一妻，夫妇琴瑟和鸣，感情甚好。”长官大人向传授起经验来，“当年在皇都赴任之时，她也是留在荆州之地守望。好在是本官知晓她的心意，半年后就接她来长安共住，一年后成婚，才有今日别人羡慕不来的鹣鲽情深。”
　　“所以说，陆大人你也该好好考虑自己的人生大事了！莫让那好姑娘嫁做人妇，追悔莫及啊。”
　　“多谢长官大人关心，学生当下只想先专注于著述《茶经》一事，勤校前人典籍，多思各地茶况，常探茶香奥义，才能不负大志。”
　　“那你也要及时给那姑娘回一封书信过去，莫是只提了朝中事和长安事，更要谢了她的心思和传递自己的情感才好！”
　　“是，学生今晚回去后就写。”
　　长官大人离开时，我以“玉华霖”相送，也一并把香方与香窍写了下来，叠做三折笺纸交付与他。他自是喜不自胜，将东西全部收下，说能从陆羽手中得到好物，可尽兴而归矣。
　　我送长官大人到茶阁的大门之外，待他走远，才回到阁中。

　　却说在江南，皇甫冉正在公堂之上严审盐商。
　　原来，前日刘长卿想着去盐铺买些不那么贵的盐来腌制萝卜和黄瓜用，却发现平日里在这个时点正常开门做生意的盐铺竟然大门紧闭，他变通着换家店铺去买糖，好改做“糖渍梅瓣”吃的时候，竟然听见从里面传来的一声惨叫！
　　破门进去一看，哪里还了得？
　　盐商手持一分盐用的铁漏斗，铁漏斗一端的尖头上还淌着血，大滴大滴地往下掉落……而血落开成花之处，竟然是一个前来买盐的客人。
　　“……是，就是这么回事。”刘长卿向皇甫冉描述完自己的所见，又多加了一句，“要是学生早去一步，怕是已经去阎王爷面前报道喊冤了。”
　　“刘大人，你可是亲眼看见盐商杀人？”
　　“学生没有看见盐商给死者下的致命一击，倒是看见了他面目狰狞地拿起柜台上的盐锤来打死者头部的实况了！”
　　“那你为何不阻拦？”
　　“他叫学生不要过去，学生以为他是故意杀人、自己也不想活了的意思，就匆匆跑来报案了。”
　　皇甫冉对那盐商道：“你才休了原配薛氏，再娶的烟花女子就做出天理难容的杀人之事来，连带你的一儿一女都受到牵连，人生永存污点。本官原以为你这个做父亲的应当有过反省，将后妻之错谨记在心，用认真经商、公道售盐来弥补声誉，哪想你竟然也犯下命案！”
　　盐商以破罐子破摔的口吻道：“皇甫大人真是会说风凉话啊！我的人生出现如此大的变故，还有谁敢来我店里买盐？好不容易有个人进来了，我就关起门来把他杀了，这内心可真是痛快！”
　　盐商又往刘长卿身上一指，“要是那货敢阻我栏我，我就连他一并——”
　　“大胆！”皇甫冉一拍惊堂木，“本官看你是疯了！竟敢通过滥杀无辜来发泄心中不快，简直是目无王法，当按杀人偿命罪来处置。”
　　“不就是死吗？”盐商哈哈大笑，“我没什么可怕的。”
　　“来人！”
　　“在店铺门可罗雀期间，我想着自己这一生也完了，这家店和这些货都带不走，就往盐里加了无色无味的‘西域奇毒’，所以皇甫大人你也不必指望将我正法以后，可拿我的食盐存货来充公。”
　　皇甫冉面带惊讶，大声斥问：“本官没有到你也是个心理不正之人！说，你是从哪里得到‘西域奇毒’的？”
　　盐商信口道：“是欧阳展展副爷给的！”
　　“一派胡言！”皇甫冉二拍惊堂木，“展副爷已死不说，根据高镖头传来的信件，本官也知道了——展副爷在死前自己招认了：用‘西域奇毒’杀害护国镖局镖师龙三一事，用的就是私藏的最后一包货。他如何还能再给你毒药去投放盐仓？”
　　“还有，”皇甫冉强调道，“茶试的主考官大人中毒身死以后，本官就下令在全江南彻查‘西域奇毒’，把该收缴的货源都收缴了、可疑的货人都关押了，你又还能从何处再入手此禁品？”
　　盐商疯魔大笑，并不正面回答问题。
　　而是道：“皇甫大人你真是无能啊！同样是毒杀，豆腐西施李四娘和私塾执教吴先生的案子【注1】，至今还未有水落石出吧？”
　　皇甫冉指着那狂桀的盐商道：“说，你是纯粹忽悠本官，还是真的藏有‘西域奇毒’？”
　　见盐商一脸故意气激皇甫冉的模样，刘长卿主动道：“学生愿意带人前去盐铺仓库验货。”
　　“好。”皇甫冉叫来堂右站之人，“林捕头，你带上精锐手下，虽刘大人一同去盐铺仓库，查看是否真的如盐商所说，在货品之中投放了‘西域奇毒’。”
　　“属下遵命。”
　　“来人，”皇甫冉下令，“将盐商押入牢内严加看管，等本官弄清他之所言——是造谣还是真实过后，再审！”

　　《茶经》，或者说现阶段我只能将它称做《茶书》的提笔落墨，比我想象的要难上许多。
　　以林阁老为首，朝中有诸多阻力自然不必说，连我自身的状态，也因天气原因有所倦怠，加之旧伤隐痛，就只想拥被半躺在长榻之上，听风赏雪，消磨时光。
　　我只知道朝廷安排了高句丽的使臣暂住在——鸿胪寺下属的典客署所提议的：万真驿馆。至于那使臣的来意是否真的向程公公说的那样，是来我大唐学习灿烂文化，就不甚了解了。
　　从长榻上起来，披衣重新坐回书桌前，我强迫自己沉下心来。
　　关于茶叶的论述，第一章必将介绍：茶叶的源头。
　　在我之前，并无“茶”字。是我将前人所书的“蔎、茗、荈、荼”四字综改为茶。原因有二：茶者，南方之嘉木也；茶之意，人在草木间也。何不删繁就简，只保留当中的“自然造化”和“人文情怀”呢？
　　我曾入云深处去寻一味叫做“若灵犀”的好茶，传说那茶有“仙品”之称，凡间不可多得。又及被告知：采此茶时，只能独行而不能兴众，否则将错失“仙踪”珍品，空留遗憾，便自己一个人发出了，未跟谁打过招呼。
　　哪料竟在半途之中误踩兽夹，把自己摔的鼻青脸肿不算，还叫天天不应、叫地地不灵，好似只能在原地等死。当时我只剩下苦笑：说什么“若灵犀”是天上之物，媲美王母娘娘所酿的瑶浆？到头来，也不过是早有人迹所至，放下兽夹来防止别人和野兽来与之相争的凡间俗物罢了。
　　此行当真是不值得，不值得啊！
　　一天一夜过后，我总算是等来了林间的一只松鼠，就想方设法地将它引到了自己身边，将自己的随身之物“茶袋”拿了出来，用抽绳绑在小松鼠的尾巴上，期盼它能够下山为我搬救兵。
　　过后自然是如了愿，皇甫冉派出林捕头来搜山相救，得救的那一刻，我对林捕头说了这么一番话：“芸芸尘世之中，哪有什么一尘不染的仙茶？哪有什么超凡脱俗的茶客？唯一真实的，不过是一只奔走在这山头之上，以日月精华为食的有灵性的小松鼠罢了。”林捕头并不懂我这话的意思，只应道：“陆公子执念使然，虽错失仙茶，但此番经历足以警醒后人。”
　　回到当下，我就想把这件事写进《谑谈》里面，只等头发花白、腿脚不灵便之时读起，再笑自己一番：寻什么神仙茶？踏实找世间茶不好吗？
　　《谑谈》为何书？
　　那是我陆羽自写自乐的笑话书而已。

　　站在朝堂之上，天子之下，与文武百官一同会见高句丽使臣当日。
　　皇帝在司礼大太监和总管大太监的引领下，带着赫赫天威而来。
　　司礼大太监手持九威拂尘，站在龙位的右前方高喊一声：“皇上驾到——”众臣子便纷纷面朝天子，举笏板于胸前，半躬上半身，向天子行“吾皇万岁万岁万万岁”的前礼。
　　“众爱卿平身。”
　　皇帝言罢，以九五至尊之姿坐入龙椅。

　　那高句的使臣也是姓李，全名叫做：李呈基。
　　李呈基对皇帝恭敬道：“臣参见大唐天子，大唐天子万岁万岁万万岁。”
　　随后，他叫来两名仆人，打开仆人手中的华美礼盒，道：“此物乃是我高句丽顶好的千年人参，尽藏天地万物之精华，聚集滋补养身功效于一体，臣奉了国君之命，特意带来进献给陛下。”
　　皇帝叫总管大太监过去将人参收下。
　　我只见程公公的眼神，就像是看到了什么了不得的宝贝一般，放出了光芒来，恨不得将那千年人参占为己有。而当他转过身去面对皇帝时，又是一副一心为公的姿态，道：“启禀圣上，高句丽国君愿以此佳品为礼进献，可见是有心了。”
　　皇帝满意一笑，对李呈基道：“你此次来唐，都肩负了哪些使命啊？”
　　李呈基道：“臣出使大唐，一来学习东土人杰地灵之文化，二来求赐浩繁绚烂之典籍，三来——”
　　林阁老打断道：“该不会是贵国国君想请我朝公主下嫁吧？”
　　这话听的满朝文武一笑，连皇帝也问：“贵国国君可有此意？”
　　李呈基慌忙否认道：“我国国君绝无此想法。”
　　然后，他看向我，一边单手做请一边对皇帝道：“臣这第三来意，乃是为了茶御史陆羽陆大人的茶。”
　　林阁老在心里冷哼了一声，有装出好心的样子来提醒道：“李使臣恐怕是还不知道，如今你眼前的陆大人已经不是茶御史了，圣上晋了他做茶博士之首。”
　　“原是如此。”李呈基对着我一拱手，“失敬失敬！”

　　皇帝和气道：“高句丽国君愿派使臣学习于我大唐，朕又岂能不成人之美？故恩准李使臣进入礼部见学、赐我国儒家经典等书籍、准茶博士陆羽向其传授茶文化。”
　　“老臣有话要说。”林阁老忽然道，“只怕是老臣理解岔了，方才李使臣说的是要陆大人手中的‘茶’，而非向陆大人讨教‘茶学’之事，老臣就不知道陆大人手里还藏有什么宝贝了，竟引的异邦国君和使臣如此在意。”
　　想到自己才写进《谑谈》里面的旧事，我就故意气林阁老道：“臣手中的确是有好东西，是一种名叫‘若灵犀’的仙家之茶。传说是只有神仙才能喝到的，林阁老觉得自己配不配得上借花献佛呢？”
　　“老臣向来急公好义，断是不会夺人所爱！”林阁老挑眉道，“陆大人你还是将那‘仙品’自己留着好，免得被有心之人偷了去，徒生郁闷心情。”
　　皇帝问：“李使臣，你是想从陆爱卿身上学习什么啊？”
　　李呈基有礼道：“臣早闻陆大人名声，想从其身上探的——茶价如何制定？茶税如何征取？茶叶如何走海运？”
　　满朝文武大惊，大家交头接耳议论纷纷，唯有李呈基自己还不知道发生了什么事，只站立在原地，一脸不解地看着周围人的“脸色”。

　　“大胆！”户部尚书敢为人先地站了出来，冲着李呈基道，“你是从何处刺探得来的情报？怎知陆羽接下来要做的事情，会直接影响我大唐乃至是邻国的‘物价’与‘税赋’都发生激烈变化？”
　　李呈基被户部尚书的态度一吓，好一会儿才回过神来，道：“臣确实不知萧大人所指的是何事。”
　　“你装的真是可以啊！”户部尚书对外使鄙视道，“故意不知陆羽的新官职在先，偷窥朝廷情报在后，可知犯了窃密之大罪，要杀头的！”
　　言罢，户部尚书就把手掌往脖子上一横，从喉咙里发出了“咔擦”一声来。

　　李呈基果然被吓的软了脚，跌坐在地上，用尽全身力气问我：“陆大人，臣想向你讨教的三件事，可是哪里错了？”
　　“全都错了！”
　　不等我解释，林阁老就抢先说话。
　　林阁老责备完李呈基，又直面皇帝道：
　　“老臣等在朝堂之上为圣上您进谏，说陆羽著述《茶经》别有用心，必将导致‘哄抬物价’和‘加重税赋’的恶果之后，您不曾纳谏。如今高句丽使臣李呈基又亲口说出了陆羽的第三个‘不臣之心’来——远海输茶，试问：这若不是以茶为媒，勾结异邦意图谋反，又当何解？”

　　我心脏下方的伤口被林阁老的话气的阵阵发痛，却强忍着，来到李呈基面前，将他从地上拉起，问道：
　　“你说，你来大唐之前，可曾与本官见过面？可知道本官要著述《茶经》一事？宿万真驿馆期间，可曾在本官口中听过一句‘抬价、纳税、出海’之言？”

　　【注1】具体案情见第04章

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