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第 64 章
暴雨威力渐消，转为淅淅沥沥的小雨。枢正殿的庭院里一片烟雨朦胧，树叶被洗刷得油绿欲滴。
严徽垂着头，跪在殿门前，衣摆被飘入屋檐下的雨打湿，汗水也正顺着额角滑落。
厚重的宫门无声打开，一抹浅紫的衣角落入眼中。
贺兰敏君走到严徽跟前，低声道：“陛下招见侍君。”
严徽自肺腑中吐出一口气，起身的时候还晃了一下——他跪得有点久，又一动没动，膝盖以下好似成了别人的腿。
枢正殿的正殿是长孙婧召集小朝，接见大臣的地方。比起书房，这里的摆设庄严肃穆，处处昭显着帝王威仪，并没有什么长孙婧个人的痕迹。
长孙婧的身子沉了后，嫌蜷着不舒服，就不坐在案后看折子了。
此刻她坐在窗下的软塌上，依着厚而沉的大靠枕，手边摆着一个小几，看过的和没看过的折子分门别类放在榻上。
严徽撩起衣摆，再度结结实实地跪在长孙婧脚下。
“罪臣严徽，叩请陛下圣安。罪臣打搅陛下，是特为御史参臣隐瞒出身一事，来向陛下做解释的。臣谢陛下肯召见臣，听臣请罪。”
长孙婧提着朱笔，在一张折子上写着批语，一边道：“王御史所参之事，是真的？”
御史王赞参后宫侍君严徽隐瞒了母舅家海盗出身一事。
按照大雍律法，海盗一类盗匪为贱民。良贱不婚，严母连严家的妾都没资格做。严徽兄妹应该算是奸生子，严徽是没资格被选入后宫的。且严家隐瞒此事，又有用贱民之血沾染皇家血脉的嫌疑。
这个罪名相当重，几乎能将严徽这人一笔从后宫里抹杀去。
而女帝盛宠到将政事都交给他的男人，竟然有着肮脏卑贱的盗匪血脉，这人没准还有肯能是女帝腹中皇嗣的生父。这对长孙婧来说，也是一个极有损尊严的事。
违反律法，欺下瞒上，冒犯龙威……按律清算，严家满门被押到菜市口砍脑袋都不为过。
而长孙婧接了帖子，一没动气，二没难过，只是淡淡地说了一声知道了，然后就等着严徽自己上门。
严徽果真极快就来到了枢正殿，脆生生地跪在了殿门外。
是认罪，还是辩解？
严徽垂着头，道：“王御史艘参之事，是真的。”
贺兰敏君整理着折子的手一顿，朝严徽望了过去。
“既然是真的，那就没什么好解释的。”长孙婧淡淡道，“你回去吧。”
严徽伏地，额头在绵厚的地毯用力一磕：“王御史所参的是真的，可他却并没有把实情说全。臣就是来向陛下将事情全盘托出的。等陛下听完了，再给臣降罪也不迟。”
长孙婧的目光依旧落在手中的折子上，朱笔却是停了下来。
严徽深深望了她一眼，道：“臣的母亲姓刘。家母的祖父，臣的曾外祖确实曾为海寇。可也因此举伤天害理，遭了报应，一家人大半都死在海难中。于是曾外祖烧了黑船上了岸，捐庙修路，济孤助残，买地种粮。到了臣的舅舅，已是家中第三带，经营几艘小货船，往返惠州和琼州诸岛之间，贩卖杂货、粮油，做的都是正经生意！”
“那怎么王御史又说你母族隐瞒出身？”
严徽欠身道：“因为前朝有一条律法，凡为盗寇者，三代皆为贱民。到臣母亲这里，正是第三代。可是陛下——”
严徽目光灼灼地注视着女帝。
“其实不瞒您说，琼州一代，祖上没有出过海寇的百姓人家，实在是少数。碰到坏年月，海岛产出太少，过不下去了，家里男人多半都要上船，南下打劫。那条律法要较真，琼州大半的百姓都要沦为贱民。”
“做劫匪倒是有理了？”长孙婧终于搁下了笔，朝严徽看过来。
“并没有理。”严徽道，“打家劫舍、谋财害命，不论理由再充分，都罪不可赦。可是若已从良，却还要追究三代，儿孙何其无辜？可律法若过度苛刻，百姓没有活路，只有将一条黑路走到底。臣并不是为自己外家求情，而是为当地一方百姓，向陛下求情，请陛下修改那条律法，行怀柔之策，包容百姓，给百姓一条向上走的路。”
长孙婧有半晌没有出声。
贺兰敏君悄无声息地退了出去，留下两人独处。
长孙婧这才轻声说：“你以前和我说过你舅家很多事，却唯独没提这段往事。”
严徽的嘴角浮起苦笑。
“我自卑呀，陛下。宫中侍君中，我的出身本来就是垫底的，却承蒙陛下的厚爱，至今仍像做梦一样。我不是不想对陛下坦诚，实在是怕陛下知道了……嫌弃我，要赶我走……”
他仰起头，眼中有湿润的光芒闪动。
“陛下，我这辈子都会仰望着您，但是也不想被您瞧不起。我不想离开您。我也多希望自己能是个出身高贵的公子，才配在您身边伺候。我……”
严徽深吸了一口气，哑声道：“我爱慕陛下。”
殿内又有好一会儿的宁静。
“过来吧。”长孙婧道。
若换成赫连斐，怕是摇着尾巴就扑过去了。严徽却是先抬起袖子，抹了一下眼角，才稳稳地起身，上前几步，又在长孙婧脚边的踏脚处坐下了。
严徽握住了长孙婧递过来的手，双手捧着，恭敬虔诚地吻了吻，按在自己的胸膛上，好让这女子感受自己激烈的心跳。
长孙婧轻轻叹气：“你已入宫，便是皇家的人，过去如何，都与你无关了。”
严徽动容，轻声道：“那我就当自己死而复生了。”
长孙婧轻笑，面如皎月：“话都说到这里，你就将南边百姓和海盗的关系，详细说给我听吧。”
“是！”严徽正色，“其实不仅是琼州一代，就臣所知，东边沿海一代，情况也是一样……”
如此絮絮说了起来。
-
最得宠的严中侍被参是海盗之后这事，连外庭朝堂上的官员都被惊动了。
有担心女帝恼羞成怒的，有责怪王御史管得太多的，也有赫连斐这样的情敌，一边吃着冰镇西瓜，等着女帝出发严徽的。
没想女帝非但没有处罚严徽，还两发两道谕旨。
一是命刑部重新拟定、修改那一条追究海盗子孙的律法。只要确定长辈已伏法，或从良一定年岁，儿孙一直遵纪守法的，便可通过耕种、读书等方式回归为良籍。
二是重新指名了一位姓李的能吏为琼州刺史，让他“替陛下好生整肃大雍最南之地，不要因其偏远荒僻，而有失教化”。
至于对严徽，长孙婧不仅没有冷落他，还重赏了他金帛、宝马，又将他挪了个位置，换到了离太极宫更近的庆阳宫居住。
除此之外，又给严家二老赏赐了不少东西压惊。
严氏夫妇自打知道儿子被参后，就惊弓之鸟。尤其严母，又害怕又自责，甚至想过我若自伐了，是否能保住儿子这样的傻事。
后来还是严徽派给家里的一名文书将两位老人劝住，说此事可大可小，全看中侍在宫中如何同陛下解释。只要陛下不生气，臣官也不会拿着三代前的事纠缠个没完，让陛下没脸。
果真，在家里熬了两日，严家人等到了来颁赏的宫使。看着那一车车的赏赐，严母松了一口气，险些坐在地上。
“陛下担心两位老人家受惊，特赐了些压惊的金帛。”前来放赏的还是林十全本人，可见给足了严徽面子，“陛下说，刘氏一门三代在当地声望都极好，造桥修路都有记载，可见将功赎过，正该表彰才是。”
女帝摆明了要维护严徽，对方拿这一条拍不死严徽，再纠缠没有意义，也暂退一步，寻思别的法子去了。
严徽依旧坐镇枢正殿，旁听女帝接见朝臣，依旧批改奏折，做着吏部的无冕之王。
在人们看不到的地方，一张遍布全国的情报网络正在飞速建立着。
它越来越庞大，越来越精密、有组织。出身低而有能力的小吏和军士从各地被选拔出来，接受详细而严谨的训练，再被派往各地地方。他们做着不起眼的小官，拿着一份丰厚的俸禄，监察着这个帝国每个角落。
严家人侥幸逃过一劫，全家人都算深切领教了京城富贵繁华背后的重重杀机。
尤其是严毅，在这事出来前，他作为“严中侍的弟弟”，在京城里也是一位备受欢迎的新贵公子哥儿。
顶级的权贵豪门是不屑同严家这样的新贵外戚来往的，但是中层的世家还是很乐意结交严家的。
严毅聪明好学嘴又甜，在太学里得师长的欢心，性情爽朗出手又大方，伙伴们也喜欢他。少年们平日在太学里念书，沐休日打球跑马，看戏斗鸡，玩得可比琼州有趣多了。
可这样的日子在王御史参严徽那天终结。以往捧着他的伙伴们一哄而散，闭门不见，师长也翻脸斥责他懈怠了功课，罚他在家抄书。
后者倒是师长出自爱护他，让他不要出门惹事的一番苦心，可之前还笑脸相迎的朋友们转头好似不认识他，甚至还有各种闲言碎语传到耳中，这就让严毅很不好受了。
而等风波过去，这些朋友好似什么事都没发生过似的，又寻上门来，祝贺严家颇得圣宠。左右邻居也纷纷送来贺礼，全然忘了前几日将和严家相邻的墙上的狗洞都封了起来。
“二哥不是说过吗？京城里的人多少都有些势利眼，捧高踩低不在话下。我们家大难临头，他们和我们不过浅泛的交情，当然避得远远的了。”
严珂就比她三哥想得明白。
在她看来，三哥被爹娘宠得娇气又天真，把凡事都想得太简单。既不知道二哥如今面临着多大的压力，也不知道严家的富贵其实并不稳，一直都悬在线上。
严父也感叹：“朝中有人不满你二哥参政，要攻讦他。我们但凡有一点行差踏错，便会被拿来做伤你二哥的一把刀子。”
严毅气愤道：“二哥也是，做什么不好，为什么要和酷吏为伍？自古酷吏哪个有好下场的？他有抱负我能理解，可现在，陛下明明就是拿他当刀使，哄他卖命。使到使不动的时候，难保不将他弃掉！”
“闭嘴！”严父怒喝，“陛下岂是你可以随意议论的？你二哥就算卖命，也是为陛下卖命。为天子鞠躬尽瘁、粉身碎骨，是做臣子的本分！”
“阿爹忍心见二哥身陷囹圄？”严毅叫道，“我们一家也同二哥共进退。二哥要是粉身碎骨，我们难道会有好下场？”
“那三哥想二哥如何？”严珂在家中，比在外人前要有气势许多，质问起兄长来也很有魄力。
“三哥难道不知道，二哥能得到陛下的信任，被委以重任，我们一家就是他押在陛下那儿的人质？而陛下要二哥给她卖命，自然也不会薄待了我们。二哥是在铤而走险，以自己为全家博取将来的富贵。说点难听的，就是二哥粉身碎骨，只要他为陛下尽了忠，陛下也会保我们全家的。你不用担心。”
严毅道：“我是在为自己担心吗？我是见不得二哥这样……他明明可以光明正大科举出仕，做个好官的。那位既然要用他，却又不珍惜他。二哥是良才，消耗在这种腌臜事上，何其浪费！”
“陛下既然被称为明君，定有她的想法。”严父道，“你阿兄坚信陛下不会辜负他的奉献，我们也当信任陛下。”
严家人内部一番争执，最后不了了之。
朝堂上关于严徽参政一事，也分作两派，各执一词。
左、白一党大加指责，频频进谏，请女帝不要让后宫参政。
而钟氏一派却觉得左、白小题大做。家国大事，哪件又有严徽参与了？他协助吏部、御史台查出来的犯事官员，又有哪些是冤枉的？
严徽负责查案，但他自己从不审案，也就不会去行酷吏之事。
钟氏一派表示，你们看不惯酷吏，就去参酷吏好了。抓着一个后宫侍君没完没了做什么？严徽一言一行其实都是出自女帝授意。别以为不知道你们借着攻讦他，来攻击女帝。
朝堂上为这事吵得沸沸扬扬。长孙婧却是极其镇定，高高端坐，视殿中的争吵如一群鸡鸭在乱叫。
新政以铁血之势推行向全国乡野，吏治之风也刮遍大江南北。
长孙婧又下令曾开了科举，新添了好几种科目，尽可能地多选拔官吏。各地寒门子弟欢呼雀跃，对此举大为称颂。
到了七夕时，长孙婧已离临盆还有两个来月，身子已经很沉了。她愈发容易疲惫，偏偏这孩子还特别健康活泼，胎动频繁，让她应付得很辛苦。
所有人都期待着女帝能顺利生下一个健康的孩子。长孙婧都忍不住对白岳青苦笑：“这孩子如今比我都还重要了。”
“胡说。”白岳青柔声叱道，“要是在孩子和你之中选一个，我永远只选你。他们也只是期盼宫中能有个新生，却都更在乎你的。”
烈日炎炎，小东海边，一群侍君们正打着赤膊，撑着船在荷花荡里捞鱼玩。闹了大半天，鱼没捞着几条，少年们却是各个都落了几回水，浑身透湿。越发显得矫健精壮。
“哲丹。”长孙婧朝那个碧眼少年招了招手。
赫连斐将渔网交给身边的人，助跑几步，纵身一跃，从船上跳到了码头上，还险些摔一跤。
他在宫人们的惊呼低笑声中跑进了凉亭里，摇着尾巴蹲在长孙婧跟前。
“表姐有什么吩咐？”
长孙婧怜爱地用指尖摸了摸他湿漉漉的额头，问：“想你家里人吗？”
赫连斐一愣。他没有如过去一样卖乖，说一句您就是我家人。长孙婧问的分明是他的父母兄弟。
严徽家人进京被赐官赐宅的事，让后宫侍君都很羡慕。并非所有侍君都能有这个待遇。有些侍君的家人就算进了京城，也没能得到长孙婧的接见。
可赫连斐不同。他的出身是侍君里最高的，他获封后，长孙婧就给他远在高东的父兄都赐了散官，连他的生母也被提了提，得了一个诰命。
“我当然想念爹娘和兄弟们了。”赫连斐一眼不错地观察的长孙婧的神色，“我平时也有给爹娘去信问安。这一年来，高东风调雨顺，牧草丰美，牛羊大丰收呢。”
长孙婧微笑，道：“那我将你父兄请到京城和你一见，如何？”
赫连斐怔住。
他的父亲作为高东节度使，掌一方兵马。长孙婧看似在和他商量一桩家事，其实所谈的，是能令整个朝堂都侧目一桩大事。
可他父亲已很多年没有入京觐见过了。
长孙婧削弱各地节度使的意图非常明显，取消了节度使代宗实行之旧规。但是她在撤了左韶风兵权后，又暂停了对边将的整顿，改为清肃朝廷官吏和宗室。
如今，全国上下都处于轰轰烈烈的吏治改革之中，京城中的刺头似乎也被长孙婧拔去了大半。她这是决定对边将动手，将最顽固的一颗钉子动一动了？
也许事情还每到那个份上。赫连斐在心中安慰自己，一边扬起笑脸。
“真的吗？表姐这是要召我阿爹和阿兄入京觐见吗？可是转眼就要入秋，高东那边冷的早，要为入冬做准备。不仅要安置牧民，还要紧抓边防，以防山那头的高丽族人又过来劫掠。我怕阿爹他们会抽不开身。”
长孙婧和蔼地笑：“傻孩子，高东除了你一家人，还有那么多官员，难道没了你爹和大兄，其他人半点事都撑不起？若是如此，那也都该统统撤职查办才是。”
赫连斐苦笑。看来这一场戏是避免不了要上演的了。
长孙婧轻拍了一下这少年的俊脸，“我明日就下旨，召你父兄入京。他们脚程要快些，还能和咱们一起赏中秋月呢。你这一年来侍奉我十分尽心，该让你见见家人，以解思乡之愁了。”
赫连斐根本就不喜欢高东，反而爱京都繁华温暖，除了放不下生母，压根儿就没有什么思想愁。
但是女帝说有，他也只能做出一副感动的模样，叩首谢恩。
希望父兄能安顺入京，接受权力更迭的安排。赫连斐思索着，又注视着长孙婧隆起的腹部。
也多希望这一胎，能是自己的孩儿。
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第64章 第 64 章
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