河倾月落

　　一道铁门将这里与外面的世界隔开，阴暗潮湿的环境，空气中血腥味和腐臭味交杂在一起，令人作呕。

　　生锈的刑具上血迹斑斑，瘦小的身子浑身沾染着血液，被铁链吊在牢房的最中央。那人似昏厥过去，也不哭喊求救。

　　随着“吱呀——”一声，一道黑色的身影出现在牢狱的过道上。

　　她缓缓而来。

　　吊着的人儿听到声响，眼睛艰难地睁开，待看清地面上站着的女子，便笑了起来。

　　女子道：“挺有骨气，受了这么多道刑具，竟没有开口说一个字。”

　　“多谢殿下夸奖。”

　　“玄文”祁宁淡淡叫出他的名字：“西梁三十五年入司礼监，三十八年认岳忠贤做义父。”

　　玄文喘着粗气道：“奴才惶恐，竟能让公主殿下亲自调查我。”

　　祁宁没有接他的话，自说道：“你对岳忠贤这么忠心是为了什么呢？我百思不得其解。”

　　说着，祁宁走到墙边，伸手按下一个方形开关，玄文径直掉在地上。

　　突如其来的撞击，钻心的疼痛致使玄文的眉眼拧成一块。

　　玄文看似求饶道：“殿下，我什么都招，是岳忠贤让我去九杀殿雇杀手在雍州城外截杀你的，都是岳忠贤指使我这么做的，我没有想害你啊。”

　　祁宁道：“这些我都知道，说些我不知道的事情。”

　　玄文手指颤抖，双腿使不上来力气，因为刚刚突然的摔落，腿骨已经断裂了。

　　玄文回想那晚同掌印商议完事情，独自回到房中。谁知房梁上跳下来五六个人，用袋子蒙住他的头，对他拳打脚踢。等再次醒来，就是被关在这个四四方方的牢狱里。

　　一阵笑声将玄文从回忆中拉出。

　　他抬头看向那个女人，她从腰间拔出一把匕首，含着笑意，慢慢向他走来。那一步一步，像是踏在玄文的心上。

　　女人开口道：“第二次刺杀是岳忠贤派的人吗？”

　　“不是。”玄文脱口而出，遂又慌忙改口：“是，是掌印派的人。”

　　“如果你的主子，知道你落在我的手里，你猜他是来救你。”祁宁蹲在玄文的面前，笑着道：“还是来杀你？”

　　祁宁的笑声像是一个骷髅手，一下一下抓着玄文的心。

　　玄文冒着冷汗，望着祁宁的脸庞说：“你想知道什么，我都告诉你。”

　　祁宁指向牢狱北侧的一个两尺高的坛子，道：“你猜那个坛子是用来干嘛的？”

　　见玄文不语，她说：“用来养蛇啊、蜘蛛啊、蟾蜍啊……”

　　她又笑道：“不过它们有毒，因为怕咬到人，所以我一般不会放他们出来的。它们饿了很久了，我在想要不要将你放进去。”

　　祁宁用匕首尖托起玄文的下巴，说：“不诚实的人就该食万千虫蚁。”

　　一阵酸水反胃，玄文随即吐在地上。
　　祁宁退后两步，笑而不语，直直地盯着玄文。

　　“祁宁，你就是个怪物，怪不得慧通大师预言说你会危及大梁社稷，怪不得先帝将你送去鄯城，怪不得姚皇后代发出家。祁宸太子，紫微降世，原是被你害的在南曦沦为质子。五年前宫变，林世子也是因你而死，那场动乱里所有人、所有人都是因你而死。”玄文激动地咆哮着。

　　祁宁掏出手帕将匕首擦拭一遍，冷漠道：“别说那些没用的，你还是想想你今后的日子吧，是死是活都是我说了算。此后每日都会有人来找你，你最好能说出让我满意的东西。”

　　说完，祁宁将手帕扔到角落，不再理睬玄文的嘶喊，离开了这座令人反胃的牢狱。

　　牢狱外，阳光明媚，祁宁站在树下多吸了几口新鲜的空气。

　　旁边走出一个身着黑色窄袖修身服的侍卫，长相冷酷，似十二月寒冰。出口却显得呆愣愣的：“殿下，要每日去地牢让玄文招供吗？”

　　“不用。”祁宁边伸懒腰，道：“第一次进去隔一天，第二次进去隔两天，第三次进去隔三天……以此类推。你进去就站一刻钟，不管他说什么，你都别理，直接出地牢。”

　　“好。”侍卫沉默一会儿，犹豫地说：“殿下不必在意他说的话，他说的都不对。”
　　祁宁来了兴致，问道：“嗯？哪里说的不对？”

　　“所有人都该为自己的行为或者自己的选择付出代价，先不说慧通大师的预言是否正确。太子带兵出征，本就是输赢各占一半，兵败沦为质子，是他该付出的代价。公主和此事没有关系，为何平白担了如此骂名？”

　　“玉蘅，说的不错。”祁宁赞许道。

　　“殿下，我们都相信你，黎叔也相信你。”

　　祁宁了然道：“原来是给黎叔做说客的啊？”

　　“没有，黎叔深知皇城内人心叵测，怕你中了别人的圈套。”

　　“行了，玩去吧，我走了。”祁宁摆摆手便离开了。

　　祁宁回到内院梳洗完毕，换了一身华服，带着菡香和清梨乘车前去蓬莱别苑参与金源郡主的赏花宴。

　　金源县主是端王嫡女，后嫁给河东薛家的后辈，在整个烟阳城内的人缘极其好。驶往蓬莱别苑的华贵马车络绎不绝，看得菡香目瞪口呆。

　　清梨拍了拍菡香的脑袋，说：“别看了，咱家没这实力。”

　　菡香郑重地盯了祁宁半晌，后叹出一口气，耷拉着脑袋，不知在想些什么。

　　祁宁笑道：“不过可以狐假虎威。”

　　蓬莱别苑建在骊山脚下，背靠渭河，水秀山明，旖旎风光。

　　公主府的马车停到别苑门口，祁宁提着裙摆，款款下了马车。迎接宾客的门童认出祁宁，大喊一声：“参加公主殿下。”

　　出入的客人都退至一侧，行揖礼。

　　听说公主驾到，金源县主作为主人，快步行至别苑大门迎接。

　　金源县主，连同她的侍女皆毕恭毕敬地行礼。反倒跟随县主一同而至的端王侧妃站到旁边，完全没有要行礼的意思。

　　祁宁笑而不语，平静地盯着她。

　　反倒是褚常岚的心里打起鼓来，准备俯身作礼。祁宁先伸手拦住了她，笑意盈盈道：“端王是我的皇叔，侧妃怎能给我行礼呢，反倒折煞了我这个小辈。”

　　祁宁将县主扶起，对大家说：“都免礼吧，本宫也是初来乍到，有不懂的地方还需要堂姐提点。”

　　县主轻拍祁宁的手背，道：“哪里说得上提点，当家宴就行。”

　　两人说笑着，携手进了别苑。

　　这座皇家别苑除了种植一些奇花异草，还养育了许多飞禽走兽，比如金丝猴、秃鹫、白鹤、猛虎等等。

　　金源县主给祁宁一一介绍道。

　　菡香跟在祁宁身后，也算是大开眼界了，心想回府后能向姐妹们炫耀一番。

　　众人漫步到东边千泉湖旁，听到一阵吵闹声，都安静地站在假山后面，看看到底发生了什么事情。

　　一个跋扈的声音道：“你父亲是秘书丞有什么了不起的，不过从五品的官，你还敢勾引许家哥哥？ ”

　　另一个女娘哭腔道：“我没有，我没有勾引许哥哥。”

　　“摘掉耳环。”一尖亮声音道：“摘掉——”

　　跋扈女声又道：“今天我就让你这张脸毁了，看你还敢不敢随便勾引人了？”

　　两记响亮的声音惊呆众人，金源县主连忙赶去查看，心里在想今日宴会可不能出什么事情才好。众人紧随其后，也想去一探究竟。

　　此时千泉湖岸边草地上蜷缩着一位女娘，其余旁边有三人围着她。

　　“英娘……”金源县主气急道：“你们在做什么？赶紧住手。”

　　英娘瞪了一眼地上的女娘，随后准备离开。

　　祁宁示意清梨将她们三人拦住，菡香跑过去将地上的女娘扶起来。那女娘哭得梨花带雨，侧脸上有两个红彤彤的手印。

　　祁宁冷声道：“给她道歉。”

　　英娘不可置信地望向祁宁，又看了眼金源县主：“我凭什么给她道歉？小贱人。”说完，呸了一声。

　　“英娘，不可在公主面前无礼。”金源县主急忙提醒道。

　　“公主？公主有什么了不起，我们褚家替圣上驻守边境，我姑姑是当朝皇贵妃，肚子里怀着小皇子，公主还能杀了我不成？”英娘挑衅道。

　　“很好，掌嘴。”祁宁淡漠道。

　　清梨快步上前，两个巴掌就落在英娘的脸上。英娘捂住侧脸，狠狠地盯着清梨。

　　假山两侧站着两个婆子，窃窃私语：“褚姑娘为什么不打别人，就打她，肯定是她勾引许公子在先。”

　　另一位婆子点头应道，顺便用嘲讽的眼神看向那位女娘。

　　身后的褚常岚明显是听到婆子的议论，颇有底气地站出来，阻止道：“殿下，英娘是我大哥的女儿，捧在掌心里怕碎了，含在嘴里怕化了，家里人都宠着她长大的，你这样毫无缘由地打她，不太合适吧？”

　　“毫无缘由？谁家女儿不是从小捧在掌心的？”祁宁愣了一瞬道：“难道就因为秘书丞官阶不比辅国将军高，这位女娘就活该受欺负吗？”

　　褚常岚紧逼道：“就算英娘真的误会了庄家姑娘，事后我们褚家定会上门，向庄大人告罪。但是公主在这么多人面前不给褚家留面子，日后让我大哥怎能安心在北地带兵。”

　　“你想怎么样？”

　　“请殿下给英娘道歉。”

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