朝臣殿上

　　从癯仙榭出来，廖华跟在宋澜身后，脸上全是困惑不解。

　　“想说什么？”

　　廖华规规矩矩，不敢多言，“卑职不敢置喙。”

　　宋澜侧着微挑的眸看他，轻笑：“无妨，你是想问朕为何忽然就不再软禁少傅了。”

　　廖华点点头，他是宋澜的心腹，宋澜和梅砚之间的事儿都知情，当年梅砚弑君谋逆，宋澜气得要死，后来梅砚自裁，宋澜又疼得不行，这些事情廖华都看在眼里。

　　他知道宋澜的心思，以为宋澜会这么把人关一辈子，直到梅砚服软求饶，却不想宋澜什么都没说，就这么把人放了。

　　风雪又起，宋澜的膝盖有些疼，但还能忍，他说：“朕不想再看他那样子了，整个大盛是朕的天下不假，但那座朝堂是他的天下，只有在说到朝政的时候，他才能露个笑脸，多说两句话。”

　　宋澜还是太子那会儿就想过，他的少傅有洞察局势之能，堪当宰甫相才，却心甘情愿做个二品少傅，难不成是因为少傅想要多帮衬自己？

　　宋澜苦笑，他那个时候才是天真啊。

　　到了二月，离先帝驾崩就有一年了，梅砚被他软禁也近一年了，他不是没有质问过梅砚为何要骗自己，为何在太子少傅的职位上一坐五年，却掉头逼死了先帝。

　　但梅砚什么都不肯说。

　　宋澜似想起了什么，驻足问廖华：“派去钱塘的人还没回来？这都几个月了。”

　　廖华躬身：“卑职年前才催过，说是有些线索，但不好查，还求陛下多宽宥些时日吧。”

　　“钱塘才多大的地方，去了几个月还查不明白。”宋澜有些不郁，“你吩咐下去，一个月内还查不出来，就都别回来了。”

　　廖华应了，暗暗觉得心惊，宋澜面上对人狠厉，其实心里软得很，对下属也不严苛。唯独遇到梅砚的事，他可真是半分等不得。此次去钱塘的那些人，正是去调查梅砚身世的。

　　眼看着昭阳宫就要到了，却有宫人跑过来，“陛下，景阳侯与户部的几位大人在瑶光殿求见，已经等了有一会儿了。”

　　景阳侯周禾是宋澜母家的表兄，如今位列侯爵，又领着城中巡防的差事，两人自小一同长大，关系非比寻常，周禾最近总爱找宋澜喝酒，若是没什么要紧事，多半会去昭阳宫见宋澜。

　　如今人在瑶光殿，宋澜便心知周禾是有政事要谈，便不敢耽搁，要转道过去。

　　廖华忙道：“陛下，风雪太大，容卑职叫了步撵过来吧。”

　　宋澜看看天色，“罢了。”

　　——

　　忍着膝盖上的疼到了瑶光殿，果然见周禾等的着急，他身边还跟着户部的几个官员，脸上神情都不怎么愉悦。

　　宋澜赦了礼：“子春，这大冷天，什么事？”

　　周禾的面貌与宋澜有两分相像，眼角也有些微微上扬，眸中满是少年郎张扬的意气。他今天为着要紧事来，便没有同往日一样见了宋澜就说玩笑话，只笑了笑就收敛了神色，舒朗的脸上挂着些忧：“陛下，是臣管辖的地界出了些事。”

　　前几日雪大，盛京城还好，住的都是些富庶人家，总不至于冻死了人。盛京往北的幽州和云州却都不大好，百姓受了冻，死了不少人，闹了好大一场饥荒，许多百姓房子被大雪压坏了，就一路乞讨，今早已经有一批灾民到了盛京城外。

　　幽云二州的知府吓坏了，递了折子到户部来要钱，正撞上周禾进宫禀那灾民的事儿，说到底还是因为幽州和云州受了雪灾，两拨人就一同在这儿着急上火。

　　那几个户部的官已经急的不行了，当下就道：“陛下，我朝地界宽阔，这场大雪牵连到不少州郡，如今不只是幽州和云州递了折子来要钱，就是儒州、檀州等地也都受了灾。户部的银子一时周转不过来，恐怕还得从国库里支。”

　　宋澜“啧”了声，他刚登基不久，正是民心不稳的时候，若不把这几个受灾的州郡安抚好了，恐怕会失了民心，可这时候国库亏空的很，又只怕拿不出这些银子来。

　　周禾想的却不是那些灾民，而是这天灾来的不是时候，以左相孟颜渊为首的一帮朝臣并不愿意真心辅佐宋澜，若是国库因此没了银子，怕有人会趁乱造反。

　　“陛下，此时盛京城外已经有太多灾民，臣担心人会越来越多，灾民暴动啊！”

　　宋澜抬手按额：“先将那些灾民安置了，再派人到幽、云二州，盯着他们给百姓修房子，子春，这事儿你亲自去替朕办。”

　　户部的官领了命，老老实实退下去办事了，周禾却还没走，看向宋澜的眼神有些欲言又止。

　　宋澜同他从不见外，招呼着让人坐了，等宫人奉上了茶，才说：“你别苦着一张脸给朕看，朕知道这时候不好动国库的钱，但百姓的事耽搁不得，孟颜渊正愁拿不住朕的把柄，若有民怨四起，朕的皇位会坐不稳。”

　　这其中的道理，周禾不是不知道，他只是头疼：“百姓的事自然要紧，可陛下|身边得力的人还是太少，臣实在是怕……”

　　周禾的担心不无道理，朝中宋澜能用的人实在太少，又没有得力的武将驻守皇城，若真是有人起了歹念，不管内忧外患，宋澜都无力应对。

　　宋澜感念自己这表兄，笑着拍了拍他的肩膀：“天塌下来，不是还有你周子春替朕顶着么，朕做事自有分寸，别忧心。”

　　这话一出，周禾心里也散了一半愁云，宋澜虽还年轻，却是个杀伐果断有谋有算的人，不会真为了个明主的好名声不顾一切。

　　周禾放下心，才终于玩笑起来，“那臣就去一趟幽云，只是事情未必办得快，恐怕得有两个月才能回来，回来了哥哥再带你捉雀！”

　　宋澜横眉怒他：“什么？”

　　周禾讪讪，改了口：“咳……臣是说，待臣回来了，同陛下一道去捉雀。”

　　宋澜踹他：“雀不可怜么！

　　——

　　次日一早，梅砚就来了昭阳宫。

　　他原本因为宋澜冒犯的言语生着气，只是出门随便走走，却听说了幽州与云州雪灾的事，心中有些放心不下，便来见了宋澜。

　　一年前宋澜登基的时候就对外扯了谎，说是太子少傅梅景怀病了，新帝顾念少傅身体，留梅少傅在宫中养病。朝堂上乱得很，知情的官员又都被宋澜敲打了一番，便没人去揪梅砚一事的漏洞。

　　时日稍长，就连宫里的人都以为梅砚真是病了，如今他出来走动，身形也比之前清瘦，旁人就只道他的病好些了，半点没多想。

　　梅砚一路走来，遇见的宫人都甚是有礼，可见宋澜真的将他摘了个干净，世人眼里，他还是那个清清白白的梅景怀。

　　想到此处，梅砚心里一阵感慨，再回神时已经到了昭阳宫。

　　宋澜才下了朝，正换了衣裳吃早膳，见梅砚来了也不意外，笑着请人坐了。

　　当着宫人的面，他没提昨日的事，把话问的很自然：“少傅今日的气色果真又好了些，朕就说少傅该多出来走走，成日在屋里养着，病反而好的慢呢。”

　　这话不管怎么听，都是梅砚因为病重才在癯仙榭闭门不出，如今好了点，宋澜才劝他出门的。

　　宋澜当着宫人的面说这样的话，是为着旁人不起疑心，他对梅砚的感情很复杂，可以说是又爱又恨，既想要把人牢牢拘在身边，又想要护住他的清白名声，就只能诸般做戏，让宫里宫外的人都不起疑心。

　　梅砚何等聪明的人，哪能不知他的好意，也就生生受了他的恩，并没提那“软禁”与“娈儿”的事。

　　宋澜邀梅砚一道用了顿早膳，席间恭敬有礼，怎么看都是知礼数、识大体的君王在礼遇自己大病初愈的少傅，直到吃完了饭，宋澜才将宫人都遣出去，只留了廖华守在门口。

　　梅砚忍了半天：“别再演，臣恶心。”

　　年轻的帝王收起嘴角噙着的笑意，一双上扬的眼睛里又恢复了狠厉神情，他放了手里清口的茶，懒懒往身后的软椅上一仰，避开了窗缝间漏进来的晨阳。

　　“少傅怎么这么快就不耐烦了？”

　　他既然放了梅砚出来，就少不得要在人前逢场作戏，把自己演成个恭恭敬敬、感念少傅恩德的小皇帝。可惜他高超的演技骗得了天下人，却骗不过梅砚。

　　二人如今是个什么关系，梅砚心知肚明。

　　梅砚怕夜里又睡不下，便干脆没动茶，心里觉得厌烦，他其实也很奢望宋澜待自己能够表里如一，而不是如今人前人后两幅嘴脸。

　　既知道是自己的奢望，这念头也就只在脑子里过了一瞬，梅砚很快就正了正神色，想起自己来这一趟的目的：“臣听说幽云二州出事了？”

　　“嗯，雪下得太大，冻死了不少人。”

　　“户部可还能支应？”

　　“……不大成。”

　　他们如今还能面对面坐着心平气和谈的，大概就只有这些关乎民生的政务了。梅砚才负盛京，两句话就问到了点子上，宋澜心里其实很有触动，没再乱发脾气，一是一二是二地答了。

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