春和景明

　　第六章

　　一夜多梦，五更天又落雨，淅淅沥沥，雨打梧桐扰人清梦，唐翊在枕上听这烦恼雨声只道这觉再没法睡了，谁知后来竟一觉睡死。醒来时朦胧听见外头苏小宛教小丫头背诗的声音，“一片春愁待酒浇。江上舟摇，楼上帘招。秋娘渡与泰娘桥，风又飘飘，雨又萧萧。何日归家洗客袍？银字笙调，心字香烧。流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。”
　　女子声音温婉动人，一字一字听来足可清爽神思，唐翊在枕上听了便禁不住微笑，一个翻身就从床榻上起来，也不唤他们伺候，自己向门口走去。一边听见窗外小桃娇憨地问道，“这词浅显，连我也能听懂。苏姐姐莫不是又想家了？可咱们这回是在京城啊，不就是苏姐姐的家乡吗？”
　　“不曾想家。只是见了风雨，见了芭蕉，所以想起这首词来。”对着芭蕉的女子回答道。她头上挽着随常云髻，只簪了一只钗，上身穿着件月白的衣裳，腰下系着雪清色的裙子。亭亭立在风里，淡雅悦目。
　　离她最近的小桃说道，“那便好，我是怕姐姐见了故乡风物，睹物思情，伤了身子。既不想那些没用的，咱们还是说诗吧，这里虽然有风雨，有芭蕉，却不见樱桃。不如咱们撺掇少爷，买一棵樱桃树种在院里，岂不雅致？”
　　唐翊听见自己的婢女直说要撺掇自己，禁不住哈哈大笑，“哪里需要去买棵樱桃树那样麻烦，你们瞧小桃这一身，水绿的衫子，朱红的裙子，站在芭蕉旁边，一样的红了樱桃，绿了芭蕉。”
　　一句话没说完，院子里的侍女们就都笑了起来，苏小宛也拿帕子掩着，笑得东倒西歪。小桃不过十二三岁的年纪，性子又爱娇，梳一对双平髻，头上插着几只院子里刚开出来的花，又穿那样水灵灵的一身衣裙，站在那里跺脚，“爷就是抠！舍不得几个钱买树，反拿人家说笑，说人家是樱桃树。”
　　大家笑过一回，苏小宛便催着众人打发主子梳洗了用早饭。这也不过是唐府中再寻常不过的一个早上，虽然老爷太太都不在都中，可亏了有这一个四平八稳的苏小宛照管着，倒也不错。她虽然不过二十一二岁的年纪，可众人都知道他是老爷太太心里早默定了要给少爷做屋里人的，只等着少爷娶了正室她才好正名分，所以众人便都敬她做半个主子。她是十五岁到唐府的，容貌极美，文墨也通，女红也精，自来的性子又是安静尊贵，平素里缄默平和，待人公道，众人因此也越发敬她爱她。
　　唐翊吃了早饭便到东园中的书房坐一刻，苏小宛也随着，始终在他身后半步之遥。唐翊回头看了她一眼，微微笑道，“你上前一步，跟我并肩同行，岂不更好说话吗？”
　　她低头答道，“一尺阔的溪水，一跃可过。可若当真跃过去了，反为不美，既不是主人心中想要的，也不是奴婢心中想要的，何必真要奴婢跃过去呢？”
　　唐翊一笑，“襄王无梦，神女无心，两相坦荡，何必只顾瞧着脚下那条溪水。比方说两个男子吧，若是一定要一前一后地守着尊卑行路，恐怕同行了一辈子，也难做上知己。”
　　苏小宛想了想说道，“奴婢到底是女子，输了襟怀气度。”
　　唐翊道，“罢了吧，虽是女子，却不是小女子，晚生仰仗苏卿的地方还多着呢。”
　　苏小宛被逗的一笑，又想了一阵子，才说道，“主人今天的话，听起来像是有感而发？”
　　“随口说的，别想着了。”唐翊说道，一面进了他平常读书的院子。唐家在京中的这处宅子分为东西两半，西边是五进的宅院，东边则是座园子，园子东墙就靠着南薰河的走势蜿蜒，墙外是河。这园子当年也是请了一个胸中有点山水的人给筹划的，虽然不算大，却也有些意思。园子里头也挖了湖，就引了东边的河水进来，也叠了座假山，也迁了几棵古树进来，也点缀得好石竹，也有些亭台，园子里靠西南角也起了座听雨楼。园子靠北是小小的三间房，临着湖，对着山，正是读书的好地方。这几年京中不常住家人，这处园子也有些萧索，不过唐翊带了这些人住进来，也就热闹过来了。他见这园子山水还算不俗，闲时也着意这里补些花草，那里添些佳木，不出几个月园中景致焕然一新，颇有些灵秀之意。他便把书房搬到了临湖的三间房中，若是穿过房子的后门，后面还有一个小小的院子，也有三间正房，天气暖和过来以后他也常把此处作为燕居之所，近来渐渐大有常住之意。
　　唐翊在书房东间的案后坐下，看到桌面上文稿帐册都已经整理得清清爽爽，便知道是苏小宛的功劳。他在椅子上坐好，苏小宛就走了上来，把一份份的帐目都展开，“这是外头几个大掌柜交上来的，老爷嘱咐少爷要看的就是这些，我想着你也没功夫看，你就先大略瞧一眼，我回头对账了，写了节略给你揽总看罢。”
　　唐翊见她说了正事就忘了尊卑之别，满口里你你我我起来，不觉暗笑，也不说破。小宛继续说了一会子各买卖行当上的事，又说道，“再有，太平桥赵掌柜传话让我问你，咱们家不算正经盐商，手里的盐引虽说有，可能用的地方却不多，量也不大。昨个听什么王大人说，官家许就再发盐引凭证，外头他们就商议，要不要再买这个。若是买的话，咱们唐家在都中这几年攒下的底子可就都淘澄出来了。说如今外头贩私盐的多，咱们花大价钱买了官府凭证，还要白受许多约束，受不得他们那没本的买卖挤兑。弄不好咱们可就赔大发了，年底没脸见老爷。要是打发人回去问老爷呢，老爷如今的脾气人人都知道，做个主意没个两年功夫不成。”
　　唐翊止不住笑了，“唠唠叨叨，哪像大家子出身。”
　　苏小宛一笑，又忙止住，“这都是正经事，先长房大爷在的时候一切都好。可现在呢？二爷脑子就那样了，只好由他吃喝玩乐去。三爷是庶出，四爷只知道娶姨太太，都靠不住。老太爷去的时候把家业传给老爷，老爷只有三爷和您两个亲生的儿子，您这边不撑着点，怎么行？爷您没经见过，家业败的时候，呼啦啦如山倾，任谁都挽不住，不在此刻多做打算，到了那时节，就算是神佛，也无力回天。”
　　唐翊点点头，这话正碰在他的心上，昨夜太子夜宴上那一番所见所闻又压上心头，“｀生于忧患而死于安乐｀。｀天行健，君子自强不息｀。都是这个理，我辈当勉力而为，不使后辈空嗟叹。”
　　“那倒是买还是不买呢？”苏小宛道，“办实事儿呢，破费的是真金白银，爷别跟我拽文的。您是探花出身，您要说起这些话，能不重样说到大天黑，我不考秀才，没功夫听呢。”
　　唐翊被怄得哈哈大笑，拍了下案头，“买。”
　　“当真？”苏小宛怔了一下，“爷别是不知道世路艰难吧？那可不少银子。要不您再想想？”
　　“买。”唐翊又说了一遍，接着说道，“国库现在缺银子，很快就会有旨意围剿那些贩私盐的，至于广招盐商的旨意也不会太远了。告诉赵吉安，把钱先囤出来。”
　　苏小宛见他如此说，松了口气，“是。”这才突然想到一事，忙去拿开镇纸，取出下头压着的一张知单。
　　唐翊一眼便看见那知贴用纸十分名贵古雅，接过来一看果然是澄心堂的雪金蜡笺，再翻开看时先看了落款，盖着太子随身的小印。
　　他拿着那薄薄的一页请柬，有些发怔，出了一会神。
　　苏小宛立在一边，早看在眼里。
　　唐翊合上知贴，说道，“难为你了，这些事本该是我操心的，实在辛苦你。”
　　“这就是外道话了，除了少爷，谁能容我放肆？说句私心话，少爷一切都好，我才有立足之地，我怎能不为少爷分忧？若再说一句实心话，不能知恩图报，我也妄做一回人了。”
　　唐翊点了点头，“这话不错，我也知道你的心，更知道你的能耐。可惜你生了是个女子，便是先天吃了大亏，不然也可走出这樊笼，与我一同立一番事业。”
　　苏小宛一笑，“不是这样说罢，我若生为男子，少爷许就真的襄王有梦了呢。”
　　一句话倒把唐翊说的脸皮发红，羞恼地盯那个这样打趣他竟还能端住一副端庄模样的姑娘。
　　苏小宛笑过之后又说道，“少爷为何拿了太子爷的知贴，却不赶紧着人回话呢？难道太子爷打发人来下请字儿，爷竟不想去？为何这等犹豫？”
　　唐翊叹了口气，“你觉得我跟太子来往过密是应当的么？”
　　苏小宛听了这话，低头想了一阵子，“倒也是，好好的怎么就这样倒霉，竟搅合进皇上家人里边了。可太子器重，毕竟是天大的机会啊，如今皇上可有些年纪了。只是不知……郡王是怎样一个人？若是他把你视作私人，容不得你与太子有交情，可真就白白毁了你了。”
　　“说到他来，还真有些难看透。从前听人说是个暴戾的无知顽童，谁知见面……不好说，似乎确实如此，可又总觉得不像。昨日相处了一天，渐渐觉得只有些孩子气是真的，可是这人话太少，难看透。”唐翊说道。
　　“这么说城府很深呢。”
　　唐翊听了便禁不住笑，“十七岁的一个无知大孩子，哪里有什么城府。跟他同窗一下午，他巴巴的只跟我说了一句，说你绣的荷包好呢，要你给他做个扇套呢。”
　　苏小宛张口便道，“谁给他做啊，他算什么？”
　　唐翊笑道，“我没应他。”
　　苏小宛又说道，“可也毕竟十七岁了呢，少爷十七岁的时候就已经名满天下了。少爷现在也没多大啊，怎么就当他是孩子呢？分明是心里存了好感，偏心之论。少爷要在这人身上耽误前程？”
　　“可是胡说，他不过是个不读书的暴躁孩子，一无是处，我心里的好感是打哪来的？太子倒是个翩翩贵公子，有些警人的好处。可是难免有些中了书毒，他要做的事未必成的了。前几天我觐见了一次皇后，看她的身体极好，恐怕比皇上的寿数多。太子呢，也知道兵权大半在后族手中，想趁着皇上在的时候限制后族兵权。若不是这样，昨天酒席上太子的人不会一直提裁撤北府军的事。裁撤呢，未必，不过是个幌子，此中真意倒需要格外细品。郡王虽没用，身后却有皇后，有六十万北府军……对了，我忘了公主，还有公主背后的驸马。公主手里等于握着都城一半的禁军，他跟郡王可是一母所生的长姊弱弟，听人说宠起郡王来比皇后还甚。皇后和公主心里能没有打算吗？”
　　苏小宛生生打了个冷颤， “少爷莫非是说，郡王这里更得长远？”
　　“不是。”唐翊温和地笑了，看着苏小宛，“六十万北府军不可能全部听命于元氏，更不可能轻易掉头进逼都城，毕竟各地一旦勤王，北府军根本占不住脚。至于公主手里的禁军，能不能握住也在于皇上。现在看起来皇上还是爱重太子，不然也不会让他参政，由着他去培养心腹，更不会由着他去变法。”
　　苏小宛听到这里只得叹一口气，“真是一团乱麻，天威难测，这京城真不是好地方。若是当时外放了，哪怕只给个县令做，咱们也可悠哉度日，待时局定了再图缓进。不过，少爷若是在郡王这边，他日储君登基必不会再重用少爷，少爷也说皇上仍旧会传位给太子，这么看起来少爷还是得去赴太子宴啊。”
　　唐翊却摇摇头，沉默了一阵子，忽然一笑，“将来大不了辞官回乡，做个富家翁。”
　　苏小宛也笑了，“只要少爷看得开，便是好。”
　　唐翊在知贴上写了几笔，便站了起来，“时候也不早了，我该去王府那边。你派个妥当家人把知贴缴回罢。”
　　苏小宛应了一声，送唐翊往外走。
　　唐翊走了几步又忽然停下，“昨日赴太子宴，被王爷撞了个正着，我瞧着他也是有些气的，以为终究会得点难堪，谁知他竟能忍着没发作。恼归恼，却没怨气，当真奇怪。”
　　苏小宛笑道，“许是到底没那么在意罢，他跟太子毕竟是兄弟，瞧他也没什么妄想，做个富贵王爷不挺好嘛。”
　　“兄弟？”唐翊一笑，“我跟三哥还是亲兄弟呢，你怎么处处提防着他跟姨娘？”
　　说得小宛又叹了口气，“也是呢，如今躲开了他们，我心里好清静。不说这个了，爷早点回来，我看着人给你做些藕粉软香糕和蜜合酥。”
　　唐翊笑着应了，一径走去外院，仍旧骑马去王府。

　　他这一日到得有些迟了，刘子墨早已到了，连王爷都已经到了书房。他走进书房来，王爷从椅子上先回过头来，又是那双幽深的黑眼睛先深深地盯了他一眼。他一笑，觉得要是没点防备，冷不丁被王爷这么看上一眼，一般人还真有些吃不住。
　　众人见过，唐翊也归了座，郭师傅开始讲学，王爷立刻又显得有些委顿，靠在椅子背上，手里玩着他那把鲨鞘短刀。好容易挨到吃了中饭，这回刘衍也不用师傅去请，自己就两眼无神地溜达回了书房，师傅反倒放他们歇过中午的困头再学。
　　刘子墨就跟唐翊猜字对对子玩，刘衍懒怠动，就歪坐在椅子上听着，直听到他们两个决定下盲棋，他终于受不了了，沉着脸说了一句，“闲得么？不如你们来猜我在背后伸了几个手指头？”
　　刘子墨“哧”地一声笑喷了茶，刚要说什么，听见外头许多人的脚步声响，三人一起抬头向门口望去。外头的侍女先进来禀告道，“大公主府里打发人来说话送东西来了。”
　　唐翊心中一动，想起早上他还在家里说起公主，不想今日就见公主府里的人过来了，他也想见见大公主府里来人是个什么情形。
　　侍女才禀告过，就有四个穿戴不俗的妇女走了进来，走在前头的是个上了些年纪的，生的体面尊贵，不知道的就当做是位诰命夫人也不奇怪。王爷一见了她也便笑了，起身问她道，“嬷嬷，近来身体可好？”
　　老妇人要给王爷行礼，两边早有王府的侍女扶着不让拜下去，她笑道，“托我们小老虎的福，奴婢一向都好。王爷快着坐下，王爷这么站着，两位翰林还得陪着站，成什么样呢？”
　　唐翊看刘衍立刻就坐下了，一副很听说的模样，脸上神色也暖和许多，“姐姐这几天在做什么呢？”
　　“府里重修了院子里的几座旧阁，公主在家照看着些，说过几天来看王爷，让奴婢先来替着瞧瞧王爷脸面好不好。我瞧着王爷倒白胖了些。”
　　“那也是憋虚了。”刘衍没好气地说，“嬷嬷跟姐姐说，让她早点想办法放我出去。”
　　“公主说了，｀老虎说什么可怜话都不必回我，我耳朵听不见才能不受他骗，且让他在家里困几天吧。｀还说了，｀玉不琢不成器，请三位翰林好好地磨磨他。｀”老妇人说道。
　　唐翊几个见提到自己，都忙又站起来回话。唐翊坐下时候瞧王爷的神情，脸都红到了耳朵根，又有些负气，还偷瞥他们几个，担心他们小瞧他似的。结果他们两个的视线反倒不小心对上了，王爷忙转开脸，低头生闷气。
　　“公主还说，过几天就是端午了，怕书房里热着了王爷，嘱咐你差不多的时候就挪去园子里读书吧。还让你把熊交出来，说明日就让你姐夫派人来把你那几只熊都弄出府去。王爷别跟公主犟嘴，纵然你有本事，神通广大孙猴子似的，可你这里头还有三位翰林呢，跟着你在园子里读书，倘或他们几个读书人有个闪失，怎么跟万岁交代？前头可已经有了三爷的例子了。”
　　唐翊看见刘子墨已经在捂嘴了，王爷也差不多要恼羞成怒地炸了，只是不知为什么就是不跟那老仆人发作，他瞧着那老妇人也不在意触怒王爷。她碎嘴子说完这些，又道，“公主还有件事要烦王爷。”
　　“什么事？”刘衍抬起眼睛问道。
　　老妇人道，“前头不是说公主府里改了几个旧阁台么，公主说要配上几幅好字画，烦请王爷画上几幅。还有公主的正房上的扁要换，也请王爷写字儿。”
　　唐翊惊讶地看到刘衍一跃而起，眼睛里都放出光来，把方才的烦恼也丢到九霄云外去了，“这是小事，我即刻就画。姐姐说没说画什么？字又题什么呢？”
　　“公主说画什么王爷定，字已经写了稿子拿来。”一面说，一面从身后妇人手中接过纸来给王爷送过去，“咱们王爷的画不管什么都是好的，公主爱的什么似的。对了，公主还说，王爷不要辛苦了，慢慢画好写好就是了。”
　　怎奈刘衍已经技痒难忍，拉着老妇道，“嬷嬷稍坐，我已多日不见姐姐，着实想念，先画一副画送去请姐姐玩赏。”
　　说罢就喊侍女书童统统都快些伺候笔墨，唐翊想到这王爷在家中被母亲姐姐如何宠爱赞美，就禁不住一笑。只是不知等他画好了，公主当真还要把这小儿的书画高悬于堂上，叫人笑话吗？再多想想，都说王爷小时候聪慧异常，如今这番结果，未知不是妇人溺爱过深捧杀出来的结果。
　　一番心事想得出神，突然感觉到刘子墨捅了捅他。唐翊转头不解地看着刘子墨，刘子墨朝王爷的方向努了努嘴，他也看了过去，一看之下不觉惊异万分。只见刘衍手里拿着笔，饱蘸浓墨，对着铺开的宣纸，凝神屏息，仿佛那白纸上已经生出一花，花中又有万千世界。也便是此刻，唐翊才知道自己根本就不认得这个人。
　　刘衍运笔极快，转眼间落笔挥洒，仿佛暴风骤雨化在纸上，造化生发，山林明月，清溪松岭，皆现于纸上。连师傅郭世襄也走过来，立在一旁观看，不住点头，捻须赞叹，“明月松间照，清泉石上流。王爷胸中有大丘壑啊。”
　　唐翊慢慢走近，呆呆地望着那画，再看郡王，满头是汗却不自知，一双眼只在画上，心中只有画境。唐翊也不知他画了多久，只觉他便是画到晚上，自己也能站着一直看到晚上，他画到天明，自己也能站着看到天明。王爷画技娴熟，精湛之处已不必说，便是画中的境界也极高。他看得痴了，突然悔起方才自己心中想的那些，王爷的画不要说挂在厅堂之中，就是混在天章阁那些收藏里，谁又能看出这是出自一个十七岁少年之手？
　　他痴痴地想了许久，画已近完成，看那明月松山的一隅，隐约可见一只顽猴，倒立着勾在树枝上，树下立一仙子，顽猴正把手中的仙桃献给仙子。唐翊想到这是他要送给姐姐的，想必他是比姐姐为仙子，自己为顽猴，想不到的是天家竟有这样温厚的兄弟姊妹情谊，更想不到的是王爷竟藏着这样一段温软心肠。顽猴自喻，献桃给仙子，不知是不是也有向姐姐曲折认错之意。他姐姐母亲爱他，或许也不是无知妇人溺爱劣子。
　　老妇人看了画就不住口地赞了起来，又说道，“公主新得了些蜜饯，给王爷也带来些，充做谢礼呢。”
　　说着唤了一个妇人上来，唐翊恋恋不舍地看着画，也顾不得去看别的，直到听到王爷叫了一句，“哎呀，这个吃不得。”跟着便大笑出来。唐翊这才勉强抬头瞥一眼，谁知突然看见妇人手中捧着的梅红匣子十分眼熟，仿佛就是市井卖果子蜜饯的盒子。他暗吃一惊，连忙去看匣子里头的东西，赫然便是一匣子昨晚把王爷酸得脑袋疼的金丝梅干，连那匣子上干果店的号都不错。
　　他的心突突地跳了起来，看着王爷全不在意姐姐戏弄他的模样，他终于醒悟，这匣子干果实实在在是给他唐翊看的。不知不觉，他的手心沁了密密的一层汗。

《蠢货维达》