君子谓谁

　　接到京城信报，塞外避暑的大队伍立时分批开拔南归，第一个赶到裕王府的悠悠，却终究还是来晚了。望着满眼皆白的灵堂，已不堪疲累的悠悠，只觉天旋地转，眼前一黑，往后晕倒在跟在身边的十四阿哥怀里。
　　醒来时，向阳的南窗上已染成一片殷红，妖冶如血色。
　　悠悠定了定神，挣扎着便要下炕，守在一旁的十四忙拦住，道：“太医说你的身子还很虚，得好生歇几日。”悠悠摇头，意态坚决，不为所动。十四只得妥协道：“这一路赶得急，你都没正经吃过一餐。你现下可不是自己一个人了。听我的，用过膳，我陪你出去。”悠悠拗不过他，只好答应。奈何天气闷热，又兼心下抑郁，悠悠实在毫无胃口。胡乱吃了几口清淡饭菜，与十四一起换上孝服，方踏着夜色，走进了灵堂。
　　白日纷至沓来的祭客都走光了，这里变得出奇的静，几排白烛将层层叠叠的幔布照得越发惨淡无光。一进大门，迎面便是一阵森冷阴风，把人吹得遍体彻骨生寒，仿佛一下子抽走了灵魂，浑身的血液都凝固了。空荡荡的大堂里，只有两个人跪在摆放灵位的祭台前，火盆内一星一点的烧纸亮光，是这漫天惨白中唯一的异色。
　　十四扶着悠悠，灵前三叩首，那烧纸的人抬起头来，与身后跪着的人一齐还了一拜，却是八阿哥，而他后面那人，脸虽陷在烛光阴影中，但瞧衣着应是他的哈哈珠子。
　　三人互换了眼神，无需言语，悠悠自顾自在八阿哥对面跪下，十四知道劝不住，便也跪在她身侧，陪着一起守夜。
　　太静了。十四不适地歪了歪双膝，却不敢发出一丝响动。
　　悠悠则一直盯着眼前的地面，过得片刻，忽想起道：“忠叔呢？”八阿哥用微哑的嗓音答道：“他不放心让二伯独自一人上路……”悠悠轻轻“哦”了一声，不再出声。没有眼泪，也没有惊奇诧异。她既不问遗体何在，也无人问她，是否要见上最后一面。
　　除了大门敞开，灵堂四围窗户紧闭，无风自动的烛火，似乎又暗了些，烛影摇曳得叫人胆战心惊。十四余光一扫，隐约瞧见祭台后漏出的几许荧荧冰魄微光，不由得脖子一缩，感觉辫子被人猛地往上一揪提溜了起来，立刻明白那是什么了。他移目瞥了眼对面，一身重孝的八阿哥因数日未眠，眼眶凹陷，脸色白得接近虚无，此刻半垂着眼睑，无神发呆。在他的衬托下，身后暗影中的一双明亮的眸子，便从背景色中凸显出来，反客为主，格外扎眼。
　　十四打了个寒颤，道：“悠悠，这里阴气太盛，你有孕在身，不宜久待，我送你回去罢。”八阿哥愕然道：“真的？”他身后的小太监噌地站起身。十四点了点头。八阿哥皱眉道：“胡闹！十四弟，还不带悠悠回房，我可要赶人了！”
　　十四半蹲着扶悠悠，悠悠斜睨着对面二人，一动不动。八阿哥看了眼身后的小太监，小太监立马三步并两步上前去搀悠悠。悠悠见了鬼似的，目不转睛地瞪着这小太监，十四也一眼认了出来，此人不就是八哥上回向众人引见的万先生？两个多月没见，怎么当了太监？虚明冲悠悠眨了眨眼，悠悠一时晕乎，已被她搀起了身，不想跪得太久，两腿酸麻无力，一个不稳便要坠地扑倒。十四见虚明伸手欲抱，忙将悠悠一扯靠到自己一边。虚明暗觉好笑，退了回去。
　　“那我先送悠悠回去歇了，再来陪八哥你守灵。”十四硬推着悠悠往外走，悠悠却一步三回首。
　　尽管心绪低落，但悠悠还是忍不住冷笑一声。真是难为了她这出神入化的演技，做个江湖游侠，便是神采飞扬，风靡万千，成了猥琐太监，也可唯唯诺诺，惟妙惟肖。这会儿倒不纠结自己是谁了？何苦来哉。

　　翌日，天蒙蒙亮，大鸣大放的喇叭唢呐已声闻百里，催醒了一切或深或浅的睡眠。
　　老话说，人走茶凉，这时候才是检验出一个人真实的品质成色。近亲远邻亦或远亲近邻自不必说，那些深交好友、萍水之交，甚至怨怼死敌、八竿子打不着的人士，都从各个犄角旮旯钻了出来，上一炷香，鞠上一躬，有心之人，免不了还得真真假假地哭一场。放眼望去，到处都是白花花的人头。八阿哥虽非负责治丧的，但身为目下裕王府唯一的主事人，少不得以子侄身份，招呼每一位登门拜祭之人。作为逝者最后的馈赠，这是后人完全接受其广阔人脉网的绝佳时机。或寒暄一二，或喟叹几语，或引入内室倾谈许久，此中差异，全凭个人掌控选择了。
　　八阿哥周旋人前，虚明亦寸步不离左右，居于亲眷席上的悠悠，目光跟着转了没多时，已眼花头昏。
　　当三阿哥、五阿哥偕同在变乱中负伤的恭亲王而来时，焦墙残檐之间的混乱，瞬间达到了顶点。恭亲王常宁一进门，便扑在了福全灵柩上，撕心裂肺地嚎啕大哭。见此情景，几个阿哥登时跟着一起抹眼泪，就连十四阿哥也身不由主地凑上前。
　　悠悠却毫无所觉，转头再寻虚明身影，才发现不知何时已溜走了。趁所有人注意力全集中于灵堂上，她回到自己的临时居所，一挑门帘，果然见虚明躺在了向阳的长炕上。悠悠脱口便道：“你怎么还不走？”
　　“走哪去？”虚明打了个哈欠，睡眼惺忪地望过来。
　　“你看了我写给二十年后的卿云的信，还装什么傻？”悠悠老实不客气地质问。虚明跳下地，嘴巴微张，尚未出声，悠悠便又打断道：“你穿成这副德行是要干嘛？”虚明正要开口，悠悠又抢道：“格格不当，要去流浪，我就当你是图自由逍遥，那现在又是怎地？好好的人不做，来给人当奴才了？”虚明干脆放弃反驳，叉腰而立，等她发泄完了再理论。
　　悠悠轻哼一声，炕沿上一坐，脸色缓和许久。虚明便嬉皮笑脸道：“你是不是得产前忧郁症了？”悠悠白她一眼，却被逗得忍俊不禁。这时虚明反倒正色道：“包身太监皮，也不定就是奴才。你别忘了，我师父本就是个太监道士。我这也算继承衣钵了。”悠悠见她一本正经地说着没正形的话，不禁笑骂了声：“滚！”虚明道：“我又不是你老公，说滚就滚，毫无地位。”
　　听了这话，悠悠的面色一下子变得很难看，道：“你当这是哪儿？要能找出一个呼之则来、挥之则去的老公，算你本事。”
　　“我瞧你和十四两公婆磨合得还不错。”虚明转身踱了几步，忽问道：“我听说，康熙在围场命人御前赋诗助兴时，十四可是出了个大风头，把康熙的龙屁拍得极为舒服。”
　　“这有什么出奇的？”悠悠平静地望着她。
　　“当然稀奇。”虚明手一挥，道，“一代奇才十四阿哥，向来是靠语不惊人死不休的文风横行于世，一篇文章讨一顿板子亦属等闲，御前赋诗？没蹦出句‘一代天骄成吉思汗，只识弯弓射大雕’气死他老子，都算他家十八代祖宗积下阴德，坟上青烟飘渺了。”
　　“这首词的气象万千，便是吟诵出来也不会辱没了康熙。”悠悠轻描淡写道。
　　虚明自打嘴巴道：“啊呸！他也配？奉送一句‘日破云波万里红’就绰绰有余了。”
　　“过了啊。”悠悠笑得略显隐讳，良久才又接道：“是，你猜得没错，是我默了首七律给他。”说着她便背诵起来：“骑射胡服捍北疆，英雄不愧武灵王。邯郸歌舞终消歇，河曲风光旧莽苍。望断云中无鹄起，飞来天外有鹰扬。两千几百年前事，只剩蓬蒿伴土墙。此诗虽非夺人眼球之作，但是立意不俗，别具一格，不失为一篇佳作。”
　　隔了片刻，虚明才想起道：“悠悠，你何曾这么刻意地讨好人了？”
　　“讨好谁？十四？还是康熙？”悠悠嗤地一笑，道：“无论哪个时代，人心都没多大变化，生存总是不易。何不聪明些，学些无伤大雅的小技巧，让自己的日子好过一点？”
　　虚明沉默许久，只能回应一句：“你开窍了……”
　　“那你何时才会开窍？”悠悠反问道。虚明吃了一惊。悠悠道：“未来很长一段时日，我也就现在这样了。但你不同。既然有本事逃出了笼子，就别再走回头路，三心二意。”
　　“慢着慢着。”虚明总算明白过来其意所指，抽出短剑道，“剑名都改叫‘一心’了，又哪里来的三心和二意？”
　　“那你和老八算怎么回事儿？”悠悠直接摊开来问。
　　虚明恍然大悟地“哦”了声，脸上慢慢浮起了一个笑容，不假思索道：“事实是你想多了。大家都是聪明人，玩玩而已。反正我就当是乏味旅途中的一场艳遇，喜欢就留下，开开心心在一块，厌倦了就爽爽快快地分开，继续上路，无烦恼，无负担，perfect！”
　　悠悠见她讲得眉飞色舞，不禁失笑道：“原来这就是你的理想？”
　　虚明“嗯”了一声，得意道：“所以收起你那套‘隔夜修书’吧，我真用不上。她卿云的下场再惨不忍睹，也不关我事。”
　　“最好你能记得今日所言。”悠悠道。
　　不知是否治丧所致，悠悠此刻说话都带着一股子孤寒清绝之气。
　　就是刚才被骂得狗血淋头，虚明心下依旧是温暖的，但此时唯余冰凉一片。在屋外哭声震天的背景音里，她们俩却在这面带微笑地探讨这个话题，一想到这，虚明又抑制不住地可笑。哭又哭不出，笑又笑不来，虚明只觉得自己快错乱了。不过，想必悠悠更加快憋坏了。
　　发觉有人靠近，虚明忙钻出房去。站在毒辣辣的日头底下，隔窗犹听见悠悠问道：“别人都是干嚎，你怎么把衣服都哭湿了？”十四嘟嚷道：“哪呀。是人太多，乱糟糟的，挤出的一身汗。”
　　走回灵堂，已是人散一空，恭亲王常宁伤重且悲痛过度，被几位同来的阿哥送回了府。虚明想了想，转而进了东侧的一间耳室内，只见到八阿哥一人，右肘搁在炕桌上，扶额休息。他这几日白天忙得脚不沾地，夜里又得守灵，只能偶尔偷个空，就近在此眯一会儿。想到适才所说的话，虚明止住了脚步，不再向前。
　　八阿哥正捏按着隐隐作痛的眉宇间，若有所觉，抬头伸手道：“陪我坐会儿。”虚明微微一笑，握住这只邀请的手，坐在他身边。八阿哥叹了口气，道：“要你装作小太监，见了三哥还得躲起来，实在委屈你了。”虚明笑道：“不知道是不是老天耍我，我这算是跟太监杠上了。”八阿哥淡淡一笑，道：“但惟有如此，我才能时时刻刻都看到你。”虚明低头不语，只是抱着他的左臂，轻轻靠在肩上。
　　静静依偎片刻，八阿哥忽又道：“还有件对不起你的事，一直没机会讲。”虚明问道：“什么？”八阿哥道：“当日夏飞虹离开时，曾托我转交你一块治手疾的符牌，怪只怪我保管不力，弄丢了……”虚明无所谓道：“这病是老天对我的惩罚，治不了也没什么。”
　　八阿哥就势揽她入怀，说道：“如果你是……该多好。”他徐徐轻叹，似在低声诉说，却更似在自言自语。虚明微微一怔，待渐渐回过味来，细细咀嚼话中的疲惫，酸楚，不安，心中蓦地一痛，眼底却是热热的，抬手回抱住他。“就一直这样也好……好几天没睡好了，真的好累……”八阿哥把头埋在她颈间，喃喃地似在梦呓。
　　踌躇再三，虚明终于开口道：“今天六月廿九了。”
　　八阿哥徒然一惊，他当然明白这是什么意思，一时心乱如麻，然而很快恢复镇定，突然灵光一闪，放开她道：“别怪我斤斤计较。当初夏姑娘在府上是住了九天，但你们夜闯求助那一晚，并未计算在内。是以满打满算，应以十日为准。”
　　一语甫歇，虚明的笑靥已瞬间绽放，像花儿一样灿烂鲜妍。她略一思忖：“既是如此，没有办法，只能凑个一百天的整数了。”
　　八阿哥开心得一把搂住了她。然而喀喀两下叩门声响打断了短暂的松弛，马起云在门外轻道：“福晋、世子已赶到城外，不出半个时辰车驾便至府门。”
　　八阿哥霍然起身，神情前所未有的凝重，立刻召集全府各归其位，一切准备就绪，自己整了整衣冠，亲出府门迎候。虚明本想跟上，却瞥见悠悠独自站在灵堂一角，脸色苍白，之前的从容不迫不见了，惶惶然犹如一只惊弓之鸟，似乎任何一点动静，都能把她吓倒在地。虚明悄悄走到她身后，也不打搅，只是颇为担忧地看着她，悠悠竟也丝毫未觉。
　　突然一通巨响，把两人都吓得浑身一颤。原来哀乐陡起，专责哭灵的大群奴婢亦同时放声大哭，一个个干嚎得撕心裂肺，若在平时，虚明定然早笑了场，但此刻悠悠瑟瑟发抖的背影，更为令她在意。
　　一眼瞧见裕王福晋被人搀进灵堂，悠悠情不自禁地迈前一步，谁知踩在了曳地的麻衣上，歪身一个踉跄，虚明忙抢上扶住了她。这么一阻，裕王福晋已哭倒在了灵前，而随驾出塞的一众妻妾儿孙也塞满了整个灵堂，凄惨哀鸣之声，令人不忍闻睹。
　　未几，裕王福晋已哭得声嘶力竭，上气不接下气，但无论人怎样劝说，她也不肯离开半步。悠悠甩开虚明，冲上前紧握住她的手，弱弱喊了一声：“姨妈……”裕王福晋闻声转过脸来，隔着朦胧泪眼，隐约辨认出了悠悠，立刻揪住了她，喑哑问道：“他走时，可还……”话未讲完，一下子泣不成声。悠悠连连摇头。裕王福晋不甘心地叫了一声，不知从哪里生出的力气，推开众人，跌跌撞撞地跑到后堂停灵之地，遽然刹住奔势，绕过横亘在前的巨大冰块，缓缓走近柩边，痴痴凝望。跟着跑过来的悠悠，猝然见到了福全的遗容，惊得呆在当地。
　　虚明远远瞅了一眼，只见福全面容安详，仿佛只是睡着了，嘴角还挂着暖暖的笑意，右手所放的心口位置，层层衣物之下微微隆起，似乎藏着什么秘密，多半是些陪葬珍宝。
　　悠悠捂住嘴，也止不住一声哀嚎，积蓄已久的泪水冲破堤坝，如雨磅礴而下，瞬间泛滥汇成一片汪洋。悠悠哭成了个泪人，正陪着裕亲王世子保泰的十四闻声而至，任她哭得昏天黑地，只是默默相偎相伴。
　　虚明撇开脸，无论是摧人心肝的哀嚎，还是痛彻心扉的饮泣，她都不忍再看，可目光却不由自主地四处搜寻一个人的身影。不多时，就发现了在墙角远远望着这一切的八阿哥。荧荧冰芒照在他的脸上，若泛青光。虚明忽觉悲伤莫名，看着他眨了眨眼，转身手扶墙面，背向众人而立。

　　到得天光微暗，人也渐渐散了，八阿哥才心事重重地步出灵堂。一抬头，便见虚明正站在庭前等着他。两人无声相视，兀地被人拍了下肩，八阿哥侧眼一瞧，却是十阿哥与安吉雅，想是也与裕王府众人同路回京，适才人头耸动，竟未发觉。
　　十阿哥道：“八哥，去我府上坐一坐吧。”八阿哥轻轻叹了口气，是啊，孝子贤孙都回来了，也就轮不上他在此守夜治丧了。虚明听见，走过来问十阿哥：“自己不敢回去？”十阿哥笑不出来，不愿点头认怂，却也不敢摇头否定，思想斗争许久方期期艾艾道：“家里那位，就只服八哥一个人……”安吉雅忍不住嗤之以鼻。
　　“去吧。”虚明扯了扯八阿哥的袖子。胤禩心中会意，回首又深深看了一眼灵堂，答应了老十。
　　走到街口，飞尘裹着一骑奔至眼前，马上是个带刀的黄马褂，跳下地就向八阿哥传了皇上召见的口谕。计算路程，御驾还要再走上三日才到京，康熙这便等不及要听回报。八阿哥已忙活了十几日，没道理在最后关头掉链子。他抱歉地向十阿哥交待几句，等不及脱了孝服，立刻快马加鞭，与传旨侍卫同去。
　　虚明刚要动手除了白顶麻衣，却叫十阿哥拦住了，她转念一想，了然道：“你想让自己显得风尘仆仆的，扮可怜，博同情？”当场被拆穿，十阿哥“啊”了一声，忸怩道：“说什么呢……我又不是八哥……”安吉雅昂着头，利落地解了腰间白布丢给左右。
　　三人骑马回到十阿哥府门外，安吉雅也不下马，直道：“我不去进去了。”十阿哥耷拉着脑袋，望着虚明犹如最后一根救命稻草。虚明拍了拍他，爱莫能助地笑了笑，道：“这种场合，如果有外人在场，反而显得你有恃无恐，心不诚了。”十阿哥颓丧着脸，忐忑不安地挪动灌了铅的双腿，还未敲门，门已不动自开，一个奴婢探出头来，瞧见十阿哥，面无表情道：“十爷回来了，福晋等您好久了。”十阿哥不由打了个哆嗦，强自鼓足勇气，硬着头皮往里冲。
　　片刻不见动静，虚明自己推门而入，守在门后的奴婢便把她往外推，口中直嚷嚷道：“你们这群坏人，把福晋一人留在家，要是有个三长两短……”虚明一个激灵，揪住她就问：“前些时京中大乱，府里有反贼来打杀吗？”
　　那奴婢未及作答，忽听府内一声惊呼：“不好了，老爷福晋打起来了！”
　　虚明将这碍事的奴婢一把推倒，飞也似的瞬间转移至门窗紧闭的主屋外，听见宝珠厉声高叫：“我早说过了，你若心里有了旁人，我便杀了你……”十阿哥亦大声道：“为了这婚事，锡盟已经死了太多人，我没有退路，没得选……”间杂劈里啪啦的碰撞声，似是争抢什么。虚明拨开人群，破门欲入，不料一个身体正好直朝她砸了过来，虚明右手匆忙探后一撑，方才免于背部与实地来个硬着陆，但也被上面那人压得要吐血，余光一瞥，竟是宝珠。而十阿哥傻愣愣地站在屋中央，手握匕首，显然二人适才争夺的正是此物。
　　宝珠眼尖，赫然瞅见虚明藏在靴子里的短剑，伸手拔出，放在颈间。
　　虚明大惊，奈何右手压在身后，只能左手去抓她的手臂。
　　宝珠的眼泪一下子涌了出来，面如死灰，望着十阿哥道：“我祝你们反目成仇，断子绝孙，不得好死！”说着横剑一抹脖子，留下血的诅咒。
　　一切发生得太过突然，现场一片死寂，若非喷涌的鲜血在白衣上画出了一朵大红牡丹，虚明几乎以为时间永远静止了。
　　十阿哥蓦然从呆滞中惊醒过来，发疯似地把虚明挭开，冲着她大叫：“你为什么要杀了她？！”他抱起血泊中的宝珠，可无论怎样呼喊，再也不见任何回应。
　　虚明也不辩驳，默默退到一边。她刚才手搭在宝珠右臂上，虽然使不上半分力，但旁人看来倒像是助推了一把，也难怪十阿哥会这样。虚明看着沾满血的左手，甚至觉得胤誐骂得一点没错，反而还不够狠。为了她这自找的伤，已经害死了第几条人命？想到这，虚明忽然不由自主地笑了起来，吓得围在身旁的人全都跑开，以为她疯了。其实，可笑的悔疚，早在暖玉那时候就已经用尽了。而更可笑的是，她心里更多是认同，即便方才拦的是右手，瞧见宝珠那哀莫大于心死的眼神，可能也会松开吧。
　　“为什么死的不是我……”十阿哥死死搂住怀中再无生气的人儿，大叫：“宝珠——”远处的安吉雅扑通跪倒在地，紧捂嘴巴，目中惊恐无比。
　　虚明最后苦笑了一下，这孝服是真的再也不需要脱了。
　　当世界黑得伸手不见五指，化为石头的胤誐终于动了一下，嘶哑道：“全部出去。”四下里悉悉索索的踮脚声，虚明一晃火折，点亮了唯一的一个光源。幽暗的火光里，安吉雅迟疑着，将走未走，胤誐道：“等送走宝珠，我再去驿馆找你。”安吉雅扭头消失在夜幕中。又过得片刻，十阿哥轻声道：“帮我把她送回家去。”虚明愣了一下，若未理解错误，他指的是将宝珠送还娘家。她顿时眉头深锁，道：“这样做，所有人都会以为你负心薄情……”
　　“难道我不是吗？”胤誐平静地反问。
　　虚明明白了，此刻他最想要的，就是千夫所指，万古骂名。虚明点了点头，道：“真想不到，卿云发的誓言，她自己没怎地，宝珠却当了真。这也算求仁得仁，死得其所。”
　　“是你让她当了真，你倒好像置身事外，一点错也没有？！”
　　原来他所谓的“杀死了她”，并非虚明推波助澜的手，而是卿云灌输的偏激思想。前者还能谅解，后边这大帽子一扣，虚明真是要冤死了，久违的恨意又从心底最深处渗了出来。
　　“果然是非一般的铁石心肠，卿云格格。”
　　虚明脸色一变，几乎发作。“说的不错。”她冷笑一声。卿云格格，自从元宵节后，这个称谓早已与她毫无瓜葛，偶有谈及，也当在说旁人的事，言笑自若，无关痛痒。她以为自己彻底放开了。谁知这么随便一激，便立马身不由己地代入其中，心潮跌宕，无法自已。胤誐说得不错，只要是与卿云有关的一切，她会瞬间变脸，心肠比铁石硬百倍，脾气比茅坑石头还臭千万倍。
　　不得不承认，这就是她的死穴，一戳一个准。
　　虚明深呼吸一口，强自镇定下来。她真是气糊涂了。其实，朋友之间，这有什么可计较的？胤誐行事只凭心意而为，哪怕收一针见血之效，也是知其然，不知其所以然。天赐的泽心淳厚，使他能轻易地将卿云与虚明划上等号，但是中间的隐情故事、曲折求证，就与他无关了。
　　两人这么硬邦邦地绷着，话也越说越干，归于沉寂。
　　第二日，一大群宝珠娘家人气汹汹地闯上门来，任其如何泄愤，胤誐全都打不还手，骂不还口。然而过得一夜，虚明大早去敲房门，半天无人回应，这才发觉胤誐已失了踪，找遍各房也不见人，圣旨却不请而至了。原来康熙将于七月初二，即明日抵京，会暂居景仁宫悼念亡兄，所有皇子须得在裕王府戴孝守灵一夜，次晨一齐扶灵出殡，送出城外百里方归。旨意既下，十阿哥也不能抗旨不尊。全府人只得倾巢而出，搜索城内大街小巷，直到规定时限的最后一刻，依然一无所获。
　　没法再拖延了，阖府上下急得像热锅上的蚂蚁，没了主意。虚明于心不忍，轻叹口气，对管家任非原道：“拿一套十阿哥常穿的蟒袍补褂来。”在众人惊愕而忐忑的目光中，一个神气活现、无一处不像的“十阿哥”出了门。
　　重返灵堂，人尚未齐，心事重重的“十阿哥”躲在角落里，对谁都爱答不理的样子，形容落寞。当八阿哥的声音突然在身旁响起，他完全吓了一大跳。
　　八阿哥见他不对劲，问道：“出了什么事？”“十阿哥”心神恍惚道：“宝珠宁死也不肯原谅我。”八阿哥表情凝重，道：“我走那天的事？”“十阿哥”叹了口气，黯然点头。八阿哥捏紧他的肩膀，劝道：“往者已矣，你也别太伤心了，保重身体。”
　　“十阿哥”也不抬头直视，忽道：“八哥你也是，要多多保重自个儿。”八阿哥微感错愕，只道：“宝珠少年早夭，我也惋惜得紧。”“十阿哥”却目光闪烁道：“我说的不是这个。”八阿哥更加费解。
　　“十阿哥”顿了顿，才接着道：“宝珠被称作‘小卿云’，已然如此决绝刚烈，那真正的卿云还不知何等量小，难以容人了。八哥，你可不得小心保重？”
　　八阿哥微微一怔，倏尔又目色一厉，道：“十弟不会这么说话，你是谁？”刚问出口，随即醒觉，惊讶道：“你是……”“十阿哥”淡淡一笑，八阿哥再无疑惑，握住了他的手。
　　过了片刻，虚明突然转回自己的嗓音，道：“你只准对我一个人好。”
　　或许是眼前这张脸与声音的严重脱节，或许是这句笑话太过逗趣，两人悚然一惊过后，俱撑不住吃吃笑了起来。

　　日落之后，第一个哭叫着“来迟了”，同时又是最后一个压轴出现的，便是避暑方归的太子爷。他领头一跪下，众人按序位分列为两排，披麻戴孝，跪得齐齐整整。
　　太子哭得越发像唱歌一样，孤单徘徊在空灵的大堂里，似有回音。大阿哥听得眉间一阵抽动，忍不住道：“这里又没旁人，差不多就得了。”太子顿时收住了哭声，喝道：“二伯就躺在里间，尸骨未寒，如此悖逆不敬的话，你也说得出口？”大阿哥哼了一声，道：“尊敬是放在心里，而非挂在嘴上的。我可不比某人……”他顿了顿，忽然鼻子里发出了一下夸张抽泣声，向着灵位道：“二伯，你死得真是冤啊！害他的元凶不但逍遥法外，现下还在这猫哭耗子，如何瞑目……”太子道：“少在这夹枪带棒的，有种就摊开来明言……”
　　幸好这里确实没有外人，只有他们一班成了家的兄弟，否则如此不堪的话流传出去，皇室颜面何在？四阿哥默默走到门槛前，哐当一声，重重合上了灵堂大门。
　　“十阿哥”继续垂头丧气地呆着，仿佛隔绝在一片真空中，再大的热闹都置若罔闻。九阿哥则冷冷发笑，附耳对前面的八阿哥道：“看这两副熊样！”
　　八阿哥不置一词，起身去劝架，不想大阿哥立马调转矛头，指向这位和事佬，阴阳怪气道：“八弟这回可是出了大威风！想要什么只管说，何必偷偷挖哥的墙角，现下倒教训起我来了。”就差没当面啐一句“小人得志”了。
　　“大哥，八哥可是一片好意。”十三阿哥看不过眼，忍不住抱不平。“十阿哥”闻声抬起了头，也道：“对，可别不识好歹。”
　　“反了，反了！”大阿哥嚷了起来，“莫忘了，在这里，我才是大家长。”他心里其实也委屈，总而言之，他这回是走背字了，偷鸡不成蚀把米，赔了夫人又折兵。光顾着泄一时之愤，话赶话说到这份上，他显然已成为这儿最不受欢迎的人，触犯了众怒的边缘。
　　身为和稀泥的鼻祖，三阿哥瞅准时机，把两人拉离得远远的，一劝一个准。
　　被强行摁回到蒲团上，大阿哥犹然骂骂咧咧。隔了老远，“十阿哥”还能闻到一股子黄汤味。所幸无人揪着这点攻击他，毕竟长兄为大，德行操守问题实在难以启齿。
　　这时，耳边却突然飘过一个阴恻的声音：“头七还魂之夜，就不怕撞上什么秽物？”话刚落，九阿哥尚未及露出一个同等毛骨悚然的冷笑，只听砰地一声，人就往前锄倒，磕了个大大的响头。而他身后才从梦中撞醒的十四阿哥，茫然地望了望四周，接着缩起脖子继续打瞌睡。九阿哥愠而转身，在他头顶猛敲一记爆栗，十四这才嘟嘟囔囔地道了声歉。九阿哥气得没话可说。自回京之后，十四也是熬了数个通宵，难怪跪着都能睡着。
　　瞧了十四的酣睡相，八阿哥坐在蒲团上，心弦略一松弛，疲态立时尽显，含糊地对“十阿哥”道：“我也好困……”口气软软的，仿佛一个渴睡的小孩儿在撒娇。
　　“十阿哥”干咳一声，转过脸正好碰上十三阿哥的目光，胤祥笑着一点头，似是在为他适才拔嘴相助之举感激示意。“十阿哥”不由微觉尴尬，如坐针毡。
　　就在众人一个个昏昏欲睡之际，门吱呀一声开了，满堂烛火瞬时熄灭。今夜暗无星月，一片乌漆墨黑之中，没睡的四下询问，睡着的亦被挨个推醒。外面又未起风，门居然会自个开了，蜡烛好端端地也灭了。四周不时有人晃亮火折，手一颤抖，未及便又复归黑暗，简直就像有什么东西在专门对着火光吹气。
　　人一遇上诡异、且无法立时解释清楚的事，就会开始自己吓自己。不约而同地，九阿哥那一句“头七回魂夜”罩上了每个人的心头，灵堂一下子就静了下来，针落可闻，而摆满后堂的冰块也在惊悚之上，又加了把力，寒气从每个人的头顶一直通到了脚底。哪怕为了看起来壮实些，而穿了七八层衣服的“十阿哥”，仍觉得浑身凉透。
　　再多僵持几刻，冷汗分泌过度的几人，只怕就要支持不住厥过去了。然而没有等很久，突然间一阵狂风大作，彻地穿堂而过，不分人还是物，灵堂内的一切顿时大乱。
　　一长声近乎刮骨般的尖叫剧烈冲击着耳膜。只听十四忍不住大吼道：“哪个孬种叫得跟个娘们似的？”可惜作用不大，随着头顶的盘香不断落下，凭着涌动的气流，可以感觉到有人在争先恐后地往门口冲。
　　“安静！”一个清亮无比的声音，伴着通透无比的一下磬响，清冽如冰，闻者莫不心头一凛，瞬间震慑住了全场。
　　在向外冲的人迟疑的短暂间歇，大门又被人掩上了。片刻死寂之后，后堂乍然传出一声巨响，音量大得足以惊动全府，众人闻声簇拥而上。待确定门边再也无人了，八阿哥晃了晃火折，火苗摇了摇，这一次终于不再熄灭了。
　　灵堂再度亮起，人们这才看见后堂一幅愈发奇诡的画面。冰块碎了几块，满地狼藉，停在当中的寿木也被撞歪了，而“十阿哥”坐在冰渣水渍间，直摸脑袋。对面则站着十三阿哥，目不转睛地盯着他，眼神幽复，脸色黑得渗人。
　　八阿哥忙扶起“十阿哥”，目露问询之色。“十阿哥”却摇了摇头。十三阿哥转身离开，人群间却发出了极轻的嘘声。八阿哥道：“既然是奉命守夜，天亮之前，大家还是不要离开灵堂为好。”多亏他晚亮了会儿火折，给那些临难脱逃者留了些颜面，此刻自是无人再说要走了。几个人帮忙将后堂收拾干净，八阿哥扶正棺木，仔细地替福全理了理遗容。
　　虽然骚动已平息，但还是察觉出人心依旧惶惶。十二阿哥坐到灵位旁，拿起高僧喇嘛念经做法的木槌，诵一句佛经，敲一下木鱼。
　　一篇大悲咒念毕了，虚明心下平复不少。
　　刚才在灵位前大叫“安静”的就是她，一语出口，便觉一道风袭面而来，而一只手已紧紧握住了她的手腕。那人犹疑喊了一声：“卿云？”虚明大惊，慌忙挣脱，那人却是紧追不舍。黑暗中，虚明慌不择路，一脚踩在了冰块上，整个人摔出去，后脑勺磕在了棺木上。
　　一想到适才情急之下，自己居然忘了伪装声音，虚明便懊悔不迭。余光一瞥，瞄见了十三疑惑难安的沉默眼神，她又心慌意乱起来。
　　眼睛易蒙蔽，声音却很难。尤其当世界黑得伸手不见五指，睁眼也如盲人时，耳朵就愈发灵便重要。而且更巧的是，唯一还认为那个没有改头换面、也没有刻意暗哑的声音有意义的人，居然也正好在场。
　　这一霎那，忽然有些无所适从的虚明，又一次尝到了深深的无力感与挫败感。
　　果然太贪心不好。再能的人，也别妄想掌控一切。

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