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凄爱
未时醒来，慕半依在房内坐不住，突然决定再去趟珞翡宫。
因小皇子在深夜降临，菱妃分娩时又消损了不少元气，是以也一直昏昏沉沉睡到下午才醒。不过当听到宫婢禀报，立即派人请慕半依入内。
寝宫里光线有些沉暗，垂着厚重纱幔，两旁窗扇紧闭，几乎连丝风都透不进来，角落处多盆银炭旺燃，正将寝室熏染得温暖如春。
宫婢挽开帘帐，慕半依看到菱妃正倚在床头，身上裹着锦红繁花衾被，或许是睡过一觉的缘故，神色上已缓和出些精神来。
一瞅见对方，她脸上流溢喜色，欲要起身时，却被旁边的宫婢及时阻止住。
“你别乱动……”慕半依急忙出声，随即意识到什么，轻轻行礼。
菱妃唇动，欲言又止。
“本宫想跟媚才人单独说会儿话，你们都先下去吧。”待挥退众人，菱妃却迟迟不语，似乎不知该怎样开口。曾经的主仆二人，如今相见，却是另外一番场景了。
相反，慕半依一脸亲切自然道：“翠菱，看到你现在这般，我倒是放心了。”
听着那并非生疏的称呼，一时间，菱妃忽然欢喜激动得有些眼角泛红，启开唇：“小……我……”
慕半依一笑，知道她的尴尬为难：“今后，我们就以姐妹相称吧。”
“嗯。”菱妃赶紧点头，低声唤道，“姐姐……”稍后语气一顿，落下眼帘，“突然改口，还真有些不习惯。”
慕半依从床边坐下：“傻丫头，这宫中规矩还是该有的，如今你诞下龙嗣，可以说是为皇室立下大功，对我，怎么还能像以前那样。”说完，她突然愣了愣。
菱妃扑哧一笑：“是了，以后私下无人，姐姐就这么称呼我好了。”
慕半依咧嘴，不太好意思地挠挠头，当视线转向床旁的婴儿小床，神情僵滞片刻。
菱妃见状道：“姐姐要抱抱吗？”
“呃……”慕半依面色犹豫，想起上一回自己的粗手粗脚，摇摇头，“小皇子正睡着，我还是这样看几眼吧。”
她凑近跟前，瞧见宝宝被包裹在红缎绣金丝的襁褓里，只露出一张粉扑扑的小脸，宛若粉红水晶一般，闭着眼睛，那长长而浓密的睫毛，让人很容易就想起他的父亲，此刻羽扇似的覆落下来，可谓睡得十分香甜。
“真可爱……”慕半依情不自禁道，眸光仿佛沉浸在一片软香华宝中，不知不觉变得柔和。
菱妃轻轻含笑：“小孩子……都是这般可人疼的。”
胸口隐约痛了下，慕半依没有抬头，只是伸手贴上那圆嫩肉肉的脸颊，一时竟如被吸住般，惹得人心头又暖又痒。似乎有种情感，与生俱来，不由自主地想去疼爱喜欢。
“为了这个孩子，受多少苦都是值得的吧？”她意外迸出句。
菱妃微微一愣，表情继而柔缓：“是啊。能为皇室分忧，本就是我该尽的本分，况且，更是为了皇上……”
慕半依抬眸，看到她目光落向小床中的孩子，脸上满是慈爱与幸福的神韵。
仿佛很多事，都是在眨眼之间改变的。
如今的翠菱，已经是一个孩子的母亲了。
她的孩子……与顾墨晗的孩子。
然而此时那种表情，为何会感到遥远而陌生，就好像，永远不会属于自己。
慕半依悄然收手，指尖上的点滴温度，很快化散在空气里。
“皇上还没有给他赐名吗？”慕半依移开目光，依稀透着几分不舍。
“暂且没有……”不知想到什么，菱妃有些神色郁郁，“昨晚皇上坐了一会儿便离开了。”
慕半依诧异，本以为小皇子降临，顾墨晗会开心地一整晚都陪着他们母子俩呢。安慰道：“起名字的事向来慎重，况且当时你身子正虚着，皇上肯定也是为了你的身体着想。”
菱妃淡莞，下刻问：“现在快过未时了吧？”
慕半依眨眨眼，稍后才反应过来她问的，点头。
菱妃眸中有黯然一闪即逝，但很快又堆满笑容：“不过姐姐你一点也没有变，真好。”
慕半依坐到床边，被她握起自己的手，只觉微凉。
“原本我听说不久前皇上宠幸了一名宫女，可万万没想到会是姐姐。”她讲完不禁奇怪道，“说起来，姐姐怎么也会入进宫的？”
慕半依目光错闪：“我本来住在北乐国都，可之后顾军大举攻城，就被他们抓住献进宫廷了。”
其中细节菱妃并不清楚，所以听她这么说便就相信，紧接着开口：“那安公子他们……”
慕半依低头，有一瞬，感觉难以吸进空气，听而不答。
见她一直缄默，菱妃也似有所悟地阖起双唇，不再追问。
“翠菱……”短暂沉寂后，慕半依手指捻着寒丝裁制的袖边，心里却已像经过百转千回，尽管告诫过自己不要问，但搞不清楚，为何还是会控制不住地问出口。
“你之后，怎么会跟他……成为……”她听到自己的声音，有些飘忽古怪。
菱妃先是一愣，随即心中明意，淡缓而平静道：“上回我们在客栈分开，我就随陛下连夜赶往京都，但后来我却被安排在京都西部外的一处小山村里，只因当时宫里头出了大乱。”
慕半依瞳孔微凝，听她继续讲道：“其实具体发生什么，我也不是很清楚，只听说在我们出游这段时间，老皇帝突然病重，而这时候二皇子率兵逼宫，幸好陛下及时赶回，调集了部分兵士，才将这批乱党彻底擒拿住。”
逼宫？慕半依听得头脑嗡嗡作响，万没想到二皇子胆敢逼宫夺位，可为什么，对方最后竟会做出这种破釜沉舟的决定？
除非……万坤行刺失败的消息，当时并没有传入允王耳中，而老皇帝在病危之际，已经下诏传位给三皇子顾墨晗，打碎了允王一直以来欲继承皇位的梦想，于是趁顾墨晗人不在京都，便决定夺得先机，才做出逼宫这等大逆不道之事。
思付细想，那时候顾墨晗急于赶回京都，或许已在暗中探得消息。同时允王既敢逼宫，就说明背后有充分势力，但为何顾墨晗仅靠部分兵卫以及萧家支援，就足以让对方功亏一篑？只怕是里应外合吧，不知什么时候起，顾墨晗早在允王身边安了一个重要眼线，才能及时掌控住对方的行动。
“后来我被接回太子府，如往常一般伺候，但是没想到那日……陛下他就突然对我……”忆起当时的情迷意乱，菱妃脸上泛起一抹赧然嫣红。
慕半依眼波暗撩。允王逼宫失败，后被处死，连何皇后也被废就此打入冷宫，半个月后，老皇帝驾崩，待守孝期满，顾墨晗便顺理成章地继位登基。
多年来的韬光养晦，如今终于取得帝王之位，对顾墨晗来讲，也算是如愿以偿了吧？
“他待你还好吧……”慕半依轻轻问着。
“嗯。自从怀有身孕，陛下常会抽出时间来陪陪我。”菱妃笑颜道，“说起来，陛下登基后日理万机，忙得不可开交，在继位短短年间，就迅速攻占下北乐，此番业绩，让文武百官都为之惊叹臣服，实在是了不起……”
这一刻，她面庞上绽溢着异样神采，眸中尽是自信与骄傲，并且，也深深流露出一名妻子对丈夫的倾慕之情。
慕半依凝望后，忽然问：“身处皇宫的日子，你难道真的习惯？”
闻她此言，菱妃目光才略转黯淡，语气却依然平静：“不习惯又怎样呢……其实，我倒希望他是曾经的玦王殿下，这样就不会三宫六院，就不会有那么多嫔妃……可是如今，为了他……我愿意。”
慕半依两手一紧，紧接问：“即使一辈子，都会活在争斗不休的日子里？”
岂料菱妃只是浅笑淡然，望向正沉睡梦中的小宝宝：“有他在，有了这个孩子，今后无论发生什么，我都可以忍受。”
一语虽轻，却有金石落地之音，震在慕半依脑中连连回响。那时候她看到了，对方无比平静的双眸中，同时也内蕴着无比坚持。
原来深爱一个人，便会是如此吗？
可以为他舍弃一切，可以为他忍受一切，心甘情愿地留在身边。
只因为，太爱着那个人。
慕半依望向她清秀含笑的面庞，仍不失往昔的那份单纯善良，可是在这深如染缸的皇宫里，真的可以永远维持下去吗……
不过，还好。她现在有了这个孩子，地位已难动摇。
慕半依垂掩睫，一时间，竟觉那目光刺得眼角发痛。
回到沁吟宫，立即有宫婢匆匆过来通报。
“陛下在里面？”慕半依神情一怔，马上走进寝宫。
推开门，光线也随之照散开来，刚好洒在沉香木雕花桌前那欣长的背影上，金丝绣纹，华晕生耀，远远望去，就恍若一道虚渺而璀璨的幻影，静静伫立着，唯美，却也有着说不出的落寞。
今日他没有去翠菱那里，而是直接出现在自己寝宫，令慕半依始料未及。
此刻顾墨晗正背冲着她，指尖轻轻滑绕着一个孔雀绿釉花瓶的边壁，顺延颈口而上，最后停留在那枝新折下不久的白梅上。
随即，慕半依看到他身形微微前倾，好似在浅嗅清香，又好似在与花儿低喃倾诉。
敛衣下拜，尘埃轻扬。
听到声响，顾墨晗回首望去，手指仍搭在细枝上，冷梅幽绽，花香醺容，刹时的朦胧美幻。
“昨夜没睡好吗？”视线往那面庞上一扫，便看清她眼睑下浓重的青影。
慕半依皱皱眉，眼珠子开始左右瞥动，寻找可以映照的铜镜。难道自己脸上有什么不妥吗？
“多谢陛下关心，臣妾昨晚睡得很好。”没找到镜子，慕半依只好低头答道。
顾墨晗一笑，却仿佛在失落不过。
“你刚才去了珞翡宫？”他继续拨弄起细枝上的梅瓣。
慕半依意外，随后想到可能是宫婢禀告的，老实承认：“是……”
“你去那里做什么？”语音中透出一股冷意。
慕半依心口慌颤下，以为他是不高兴自己打扰对方休息，急忙解释：“我不是有意要去打扰娘娘的，我，我只是……”话到后面忽然止住，或许原因，连自己也说不清楚。
此时顾墨晗摘下一朵雪梅，于指尖细细拈弄，若不仔细看，还以为是停栖了只白色小蝶。他终于转身面冲慕半依，问道：“你去看朕的皇儿了？”
慕半依眸光一晃，接着陷入些许暗淡：“嗯……”
“是么。”顾墨晗走近，好似漫不经心地问，“那你有没有抱他？”
脑海不禁浮现那张粉雕玉砌的小脸，慕半依心底，突然涌现又是柔软又是疼痛的感觉：“没有……”
“为什么？”声音很轻，若远似近。
慕半依两手发紧：“小皇子当时正睡着……”
顾墨晗笑：“看着他，你是怎么想的？”
“呃？”慕半依抬头，对上那双仿佛夜墨交融的瞳眸，只觉快被吸入进去，逼仄得人有些喘不过气。
她立即垂落眼帘，如在回忆般，轻轻开口：“小皇子他……很小，也很可爱，上回抱在怀里，感觉比羽毛还要轻……睡觉的时候不哭也不闹，十分安静，让人……总想这么一直看下去……脸蛋嫩嫩的，鼻子生得很翘，睫毛……也特别长……”
慕半依的声音开始隐隐发颤，只觉每说一个字，心脏都好像被细若无物的绵针深刺，既酸且涩，既苦且痛，一时之间，竟是百味陈杂，说不出来的滋味。
当他站在跟前，她恍若化成枯株朽木，呆呆静立，发觉喉咙里，再也吐不出一个字。
下瞬，她被搂进怀里。
“怎么身子抖得这么厉害……”顾墨晗仿佛不明白地问着。
衣袍上散开清幽华贵的熏香，慕半依闻入，眼神恍惚了一阵，尔后想要推开，可环在腰际的力道愈发紧起来。
“你知道吗。”这刻顾墨晗的声音，柔和得令人意外，几乎要让她沉浸在一场纷花迷离的梦里。微微扬起的唇线，摩挲过她的耳畔，只显得那般亲昵无间。
稍后，慕半依听到他告诉自己——
“没有你……朕，也可以有很多的孩子。”
那丝别样柔情，忽然因这一句，碎化入空气。
轻言尽处，却是哀怨已极。
慕半依浑身都僵硬了，靠在那怀中。
顾墨晗抬手，往她发髻上不知抚弄着什么，之后才彻底松开，离开房间。
慕半依没有回头，只是安静杵在原地，窗外风儿吹进，她的裙裾与身后帷幔都在翻开飘扬，衬得那纤瘦身躯，愈发轻盈欲飘。
许久，慕半依呆滞的目光终于一荡，回过神来。
她伸手朝发髻摸去，轻轻取下摊开掌心，却是一朵幽白梅花，冷香溢散，可不知为何，少去了一片花瓣，犹如爱到太盛时，剩下的，却是凄凉残败。
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小皇子的诞生，令满朝欢庆，毕竟这是新帝继位以来的第一个孩子，意义重大，第二日，文武百官就纷纷上表朝贺。而这几天珞翡宫里也是热闹非凡，各种补品礼物络绎不绝，简直让院内的宫女太监们忙得焦头烂额。至于皇上对菱妃的赏赐，更是富厚殊隆。如今菱妃高居妃位，又有小皇子傍身，可谓风光无限。这令六宫侧目，甚至有人开始隐隐担忧，但还好皇上近来忙于处理政事，偶尔才前往珞翡宫探望，并未表现出太多宠眷，也没提起晋封的事，这才让不少人松口气，毕竟菱妃出身卑微，对于她如今享有的一切，只能说是运气太好了。
很快，转眼到了新年，宫中各处张灯结彩，缤纷喜庆，因战后不久，皇上下令庆典操办一切从简。一大清早，先是举行万众瞩目的祭礼，礼毕后，皇上再接受亲贵朝臣的叩拜朝贺，回龙瞻殿暂歇，晚上与诸臣参加宫廷筵席，接着便是与六宫嫔妃的欢宴。
菱妃因产后不能大动，还在月内期，是以未出席此次晚宴。而顾墨晗显然也兴致不高，呆了片刻就摆驾回宫，使得经过一番精心打扮的嫔妃们，满是失望沮丧。
午夜时分，慕半依走到鹅卵石铺就的园林小道上，月华照洒，地面呈着淡淡银辉，将她的身影拖得清冷而孤寂。
晚宴仍在继续，喧嚣渐远，她提早离开，只因对那些丝竹歌舞并不敢兴趣。然而也不想太快回到寝宫，就这样漫步，让一名侍女随后跟行。
皇家园林向来庄雅秀致，今日更不比平常，花树间皆以银红丝绦牵连，悬着一盏盏彩绘红绢纱的六角宫灯，照得四处明华，迤逦绵延，连假山湖畔都被笼罩在一片光晕中，人走其间，只觉徜徉于夜海华宫般，另一番的宁静繁美。
行至园亭一隅时，慕半依发现四周悬挂着众多精致小巧的嵌画或是琉璃宫灯，繁密而排，五彩斑斓，每盏都各具特色，一时间，倒像世间的流光璀璨都凝聚于此，望之迷离。
慕半依先是惊奇，尔后想起来，再过不久就该到了上元节，这些宫灯已被提前挂出供人欣赏，等待上元节来临时，想必会有更多绘着谜语的花灯被布饰高悬，让妃嫔们游赏猜趣。
到时候，肯定又是一番灯火绚灿的情景吧。
她正暗自想着，耳边蓦然传来震响，是一簇簇烟花在夜空爆燃绽放。
除夕更阑人不睡，厌禳钝滞迫新岁。
“真美啊……”身后宫婢都忍不住赞叹。
慕半依仰首，望向那盛绽在夜空的朵朵耀美，眸底竟隐约浮现一丝怅然之情。
已经，一年了。
那时候虽不及现在的繁华奢丽，却也是锣鼓喧天，红纸红灯。
孩子们闹着要糖饼，大伙儿比着放鞭炮。而那时站在自己身边的人，是谁？
慕半依突然低头，灯影迷晃下，痛得眯起眼。
“咦……”有声音从背后突兀响起，慕半依转过身，便见一抹柔细人影正从不远处婀娜走来。
等看清对方，慕半依皱起眉。
季宛嫣显然也没料到会在此遇见她，立时扬高下颚，摆出一副趾高气昂的模样。
“除夕佳节，正是热闹喜庆之际，怎么媚才人却一个人在这里发呆呢？”今日她穿着浅杏锦缎宫装，外披黄绒小夹袄，发上缀饰繁多的金钗花珠，映得眉眼之间星点亮澈，整张容颜似有灵月一般的俏丽秀韵。这会儿她刻意上前，挡住对方的去路。
慕半依见状，只好在她跟前一行礼。
季宛嫣细看眼前人，披着一件粉红亮丝斗篷，虽是普通，但下沿显露出的水色银纹宫裙，却是御赐之物，不仅缎料柔软华贵，更是剪裁精致，做工考究。
瞬间，她目光尖锐起来，冷笑：“离了盛宴繁闹，独自守在这里，莫非心中孤寂难耐，还妄想着能见皇上一面？”
慕半依唇扬，语气直接：“显然这个时候也并非我一人孤寂，否则又怎么能在这里遇见姐姐？”
季宛嫣脸色顿时不太好看：“本宫只是在宴上觉得气闷，才特意到园中走走。”
慕半依微笑，好似明白了，但笑容中明显带着敷衍。
季宛嫣受此一激，心中旋即按捺不住了：“别以为上回让你得逞，尝了几次甜头，就真以为事事都会顺心如意。皇上对你，不过是一时新鲜罢了。恐怕现在这个时候，皇上正在珞翡宫与菱妃恩爱相依呢。”
她言辞虽刻薄幽怨，却也透出浓浓的酸意来。
“哦，是吗。”慕半依无所谓地一笑，“既然姐姐这么羡慕菱妃娘娘，今后就更该尽心侍奉好皇上，如此便能早日喜得贵子了。”
“你……”季宛嫣气得咬牙切齿，直欲爆发，但随后眉角一挑，忽然又转化为一脸讥诮，“我倒是忘了，你这个狐媚女子向来恬不知耻，怪不得连安哥哥都不要你……”
慕半依平静的眸底终于漾出一缕波动。
季宛嫣则像看穿什么，话语愈发恶毒起来：“这会儿你一个人呆呆的看烟火，莫不是思忆起什么来了？哦……对了，去年这个时候，你还在安府呢吧？陪着安哥哥一起过除夕佳节，守岁吃年夜饭？可惜了一转眼，现在却是你孤零零的一个人。”
在她嘲讽冷笑下，慕半依感觉身体在微微颤抖，似冷又似有激荡徘徊，仿佛一个控制不住，便会喷发出来。
二人眼神对峙间，忽听一道尖细的嗓音从旁传来：“什么人在那里？”
她们转头，看到一行人手提垂纱灯，缓行而来，数点橘红暖光，正浮动在最前方那修逸的身影之后，恍若御水从飘渺云雾处走来，即使临近，仍觉似真非真。而刚才出声之人，正是他身旁的随侍内监李关顺。
瞧见二人，顾墨晗长眉轻挑：“是你们？”
慕半依愣住，而季宛嫣更显吃惊，等稍后反应过来，二人几乎异口同声道：“臣妾见过皇上。”
顾墨晗抬手示意，视线很快转到慕半依身上，与旁人那殷切发亮的目光相比，她却只是低着头，精神好像有些萎靡不振。
“怎么了？”他紧盯过去，问。
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第50章 凄爱
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