江南茶事录·陆羽传奇

　　三思过后，我还是决定让店小二先别急着去报官。
　　与张继和高镖头一起吃完早膳，我们就去了马棚一趟。
　　只见马棚被打扫的干干净净，粮草和饮用水皆充足，剩余的马匹都在摇晃着尾巴自在享受“停歇”时光，毫无受过惊的迹象。

　　“我真是不懂了，为何贼人偏就瞅着你们仨的马匹偷。说句不好听的，”女厨子忽然上前，看向高镖头，“该不会是你的手下背着你将那三匹好马都卖了吧？正所谓家贼难防——”
　　“自然是不会！”高镖头打断道，“我护国镖局规矩森严，触犯规矩者，一经查实，必有重罚！本镖头不信会出现内贼。”
　　“这就难说了。”女厨子来到一匹白马和一匹黑马中间，“连世道都不是黑白分明，何况是人道呢？”
　　“本镖头此番行镖带在身边的兄弟，彼此之间都是历经风雨、出生入死、多年相帮相助的，岂容你这妇人挑拨离间？”
　　“难怪陆生你不敢去报官。”女厨子瞧向我，“莫不是心知肚明内鬼就在那一行镖师当中，怕真相出来就伤了和气？”
　　“厨娘，不管你是为你家客栈开脱过失也好、是为我等的不幸站着说话不腰疼也罢，我相信高镖头也相信同行的众镖师。我们出发之前一同饮过团结酒，一同发过手足誓，断不会自生内讧。”
　　“那三匹马一日不追回，你们仨就一日难动身。”女厨子好似一点都不愿意为我们着想，“既然你们说悄无声息偷马的不是内贼，摸的清马匹习性趁机得手的也不是结梁拜把的兄弟，那就拿出点实际行动来，擒下真实贼人！“
　　高镖头被那女厨子一激，气急败坏道：“你要是不信，本镖头大可以把手下都叫过来，当场审问对质。”
　　我过去相劝：“高镖头你莫要冲动，我有证据证明马匹失窃与镖师们无关。”

　　说着，我也不等那女厨子有所反应，就到缺了马匹的空栏处，不怎么费力地扯下了一圈铁链。
　　“你看这东西，外表光亮看似新制，实则陈品番制倒卖——脆弱易断，拿在手里轻飘飘的毫无厚实感，哪能拴的住我们仨骑的上等好马？”
　　“那你的意思，就是根本没有贼人，而是你们的马匹自己挣脱铁链跑走啰？”女厨子哈哈大笑，“真是荒唐，荒唐至极啊……”
　　我却仍旧矜持，理性道：
　　“厨娘，与其在此处看别人不幸，我劝你不妨去官府报官——不是报马匹失窃之事，而报铁匠弄虚作假、拿了赝品以次充好来牟利之事，好为你家客栈挽回损失。”
　　“你倒是会岔开话题！”女厨子并不领情，“我家客栈买到劣质拴马铁链子的事情要是传了出去，岂非贻笑大方？日后谁还敢把马匹往客栈的马棚寄放饲养？客栈马棚还如何赚钱？”
　　“你这就是本末倒置了。”我耐心劝道，“为商之道，贵在诚实，贵在不欺客。你隐瞒马棚铁链有问题之事，就是对各路客官不负责，即便是往后你家客栈马棚换了别的靠谱的铁匠来合作，今时今日你收下的银子，也是问心有愧的。”
　　“那就依你所言，将此事告知县令大人好了。”
　　女厨子说着，就要去报官。

　　“且慢！”我叫住了她，“还有一事未决。”
　　她回头，问：“是何事？”
　　“厨娘你应向高镖头道歉。”我正直道，“你方才凭一己之见，处处针对高镖头，差点让他和众镖师之间起了内讧，难道你不觉得自己有错吗？”
　　“陆生，你还真有替朋友抱不平的心啊？”女厨子惊讶看我，“我还以为‘结拜手足’四字，你不过是嘴上说说。”
　　“我视高镖头为友，就不可做背弃信义之事，尤其是朋友遭遇误会之时，我更是不能坐视不理，能帮则必尽全力帮之。”
　　“好。”女厨子总算是改变了态度。
　　她向高天威赔罪道：“是我自以为然，错怪了你和你手下的众镖师。就此赔个不是，还请你大人有大量，海涵于我。”
　　“罢了。”高镖头一挥手，“本镖头不会记你的过，你且快去报官，让差爷将那制假售假的铁匠捉拿归案，查封了该铁匠的铺子，免得再有上当受骗之人。”
　　“好，我这就去！”
　　女厨子快不生风，出了马棚，直向衙门走去。

　　这时候，店小二匆匆过来，道：“恩公，有人来见，说是名叫刘方平，是……是匈奴族出身，擅作绝句，爱画花鸟。”
　　“你畏惧刘兄的出身做什么？男儿只要怀才，志在四方，四海为家，哪受身世束缚？再者我在江南之时，就从皇甫大人口中听闻：方平长得十分俊美，貌不输才，才不输貌，是我大唐难得的才貌双全之人！”
　　我再问那店小二，“如你之见，皇甫大人可有说错？”
　　“这自然是没错！”店小二点头道，“刘生看上去潇洒风流，清雅似仙君，貌不输潘安。”
　　“你且去堂中收拾出一处好桌子来，我这就去见刘兄。”
　　“是。”

　　等店小二走后，我对张继和高镖头道：“马匹走失之事，还劳请你俩先跟着，我只怕这马匹不识劳累，跑的太远，难追。”
　　高镖头决心道：“马匹多爱往山道去，我跟张继先去山道的方向看看再说。”
　　“我问句实在的，”张继牵出一匹棕色的骏马来，“万一真让我跟高镖头在山道上找到了走失的马匹，要如何将它们带回？这可不是赶羊。”
　　我跟高镖头没得又被张继口中的“赶羊”二字给逗笑了。
　　我只好道：“那张继你就跟高镖头同骑一匹马去寻马好了，这样返程途中，你与他各骑一匹，中间带上一匹，无疑是最佳之策。”
　　“好，就这么办。”张继对高天威道，“高镖头，我坐马前你坐马后，这就出发吧！”

　　来到客栈大堂。
　　我见刘方平已经在靠近柜台的桌席中等候，便快步上前。

　　“我闻刘兄有‘欢悦品之，若九春；细看琢之，似秋霜’之貌，今日一见，果然如此。“我拱手行礼，“幸会，幸会！”
　　“早闻鸿渐名声，快请，快请——”
　　刘方平回之以礼，请我坐下，道：“我在文武之间皆未能得偿所愿，空有一番好容姿何用？”
　　“陆羽在皇甫兄府上第一次读到刘兄诗作，对其中的描写秋景秋情之句记忆犹新。当时就想，能作出此诗者，定是个不折不扣的才子。如今相逢，且不论别的，刘兄你的气度与才情，当真不输别人！”
　　“人心险恶，就是这一副好相貌害了我。”刘方平一叹，“有人诬我私幸歌楼女，不给她名份；更有人弹我侥存不臣之心，是个劣底胡人，不配居住在洛阳。鸿渐你说，我是何其难啊？”
　　“人言可畏是真，但刘兄你切勿因为那些没根据的话自伤身性。你的诗风在大唐文坛清晰易辨，行文之间心思纯粹、情感细腻，多写风景与乡愁，更有那闺怨之笔，怕是除了你之外，无人能写出那动人清婉，即读即代入的女子心事了。”
　　“我的志向，是上阵从戎，哪想天不遂人愿，终为容颜误，罢了罢了。”刘方平饮了一口酒，“还是皇甫冉说的对，世人易合复易离，袖中一字无由得。我这一生，怕是无缘沙场也无缘朝堂，只能放任山水了。”
　　“纵情山水何尝不好？”我反问他，“少些庙堂之上的勾心斗角与机关算尽，多些白云间的自在逍遥和沉心省迹，也是一种好活法呀！”
　　“鸿渐，你又如何呢？”刘方平情真意切地问我，“我从皇甫冉的书信当中得知你要去朝廷奉职之事，待你到了长安，有何打算？”
　　“我深知自己重感情也重友情，所以不瞒刘兄你，我也怕日后自己在皇宫当中孤身一人，所有的心情心事只能写作白纸黑字，寥以为祭。”
　　不爱饮酒的我，也端起海碗来喝了几口落肚。
　　“人生苦短，平安顺遂是一世，轰轰烈烈也是一世，宫外之人不知宫内寂寞锁清秋，宫内之人常盼宫外人间烟火味，各自都是筹谋不了自己的命运的。所以你说，陆羽还能做什么打算？不过是凡事求个小心，遇人求个眼明罢了。”
　　刘方平忽然仰手叫来店小二。
　　“快去取笔墨，我有一诗对鸿渐相赠。”

　　飞雪带春风，徘徊乱绕空。
　　君看似花处，偏在洛城中。
　　【注1】

　　读罢，我为诗中的厚厚忠言所感，握着他的手感慨万千。
　　“方平兄你呀，就是能在诗中写出一番令人警醒的词句。”
　　“一个‘带’字，可见这风雪的劲力，一个‘乱’字，足显这环境的不如人意；你还将雪花比作飞花，暗讽赏雪的‘富家子弟们’为‘谦谦君子’，不识穷苦百姓的饥寒。这洛阳城啊，可不就是如此吗？像是潘骧潘员外一家，他们哪里能体恤人间的疾寒？”
　　我将诗作珍重在心，共鸣之处，几欲着泪。

　　“懂我此诗真意者，唯有鸿渐！”
　　刘方平亦是温眸而泣。
　　“我定不负长安雪景，也不做潘骧那样的人，请方平兄放心。”
　　“也不知此赠别诗流传后世，会被如何评论啊……”
　　“赏景者，以景论之；知情者，以情言之。于陆羽，便是最好的珍重之意，要好好存之。”
　　“鸿渐，何日你我可以同赏飞雪，不做纷飞花？”
　　“方平兄之盼，陆羽领情在心，即便是错过了这场飞雪，也要等到牡丹绽放之时，再与你共醉这杜康酒！”
　　“好，一言为定。”
　　“一言为定。”

　　午后，张继和高天威果然寻回了马匹。
　　我才听到店小二的传话，放下筷子要出门去迎接，就看见衙门里的几个差爷带着官棍前来。原是县令老爷听了客栈女厨子的报案，派了人过来查证。
　　我自然是跟着张继和高天威一同，各自牵着各自的马匹，随着那些衙役往马棚走。
　　半路，我悄声问了女厨子：“厨娘，你可跟县令老爷提了马匹‘失窃’之事？”
　　“没有。”女厨子应的很直接。
　　“那就好。”我放下心来。
　　“什么好？”女厨子不快道，“县令老爷差点治了我一个‘知而不报’之罪，费了我好一番解释，才让他相信：铁链子有问题，是今日才发现的。”
　　“青天大老爷怎会为难你一个女子？”我仍旧是觉得，这女厨子的脾气得改一改，“你好生说话，县令不就信你了吗？”
　　“那倒不如叫你去说。”女厨子对我啧了一声，“你能行你上啊！”
　　“知道了，接下来配合衙役们的取证，我上就我上。”

　　进到马棚，将马匹换了位置并用牢固的铁链子拴好，我就要主动走到衙役那边去协助勘察，不料一转身，竟发现刘方平也跟了进来。

　　这都不是最要紧的，要紧的是：
　　刘方平天生一副珠玉雕琢之貌，长身俊逸之躯，在一身飘飘白衣的衬托下，显得是格外帅气。
　　那女厨子一见他，瞬间惊为天人！
　　随即沉迷于他的挺鼻薄唇和翩翩风度，久久无法自拔。

　　我不禁苦笑，心想：
　　如此也罢，好不容易那厨娘安份了，她不吵吵闹闹岂非更好？
　　只是苦了方平兄，好意过来帮忙，反倒成了那厨娘和众人眼中的“观赏品”，与一个精致的花瓶无异。
　　我拍了拍刘方平的后背，在他耳边浅笑道：“方平兄好颜，陆羽佩服。”
　　“鸿渐怎也拿我开玩笑？”刘方平正色，“莫要顾着我，快去做正事罢。”

　　衙役们拿着半截的断铁链跟马栏里残留的那部分做了对比，确认了二者一致。然后，他们又一次检查了这一批货物，发现的确是全部有问题：不是易脆易扯，就是参杂了别的杂物杂屑来省成本，有为商不仁之嫌。
　　衙役的头儿见女厨子还未从“沉迷”刘方平的状态中走出，就直接问了我：“你等是何时入住洛阳客栈的？又是何时发现这铁链猫腻重重的？”
　　我答道：“我们是昨日入住这宝号的，今日听闻店小二说马匹不见，就前去马棚查看，因而发现了铁链不妥的。好在是马匹已经找回，是挣脱铁链走失，并非盗窃。”
　　衙役头儿问我：“你想要本差爷如何给县令大人回话？”
　　“你这衙门小吏怎么这样？”刘方平为我打抱不平，“这事不该是你查到了什么，回去后就如实禀告什么吗？为何要从鸿渐口中套用说词？”
　　“你怎么有胆来教本差爷办事！”
　　衙役头儿本就嫉妒刘方平的玉树临风之感，好似照的这马棚都生出了光辉来一般，气得是大声一喝：“当心本差爷叫县令大人治你一个阻挠办案之罪！”
　　刘方平还想反驳几句，我赶紧拦住了他，劝道：“陆羽知道方平兄好心，但也请方平不要为了陆羽而遭了莫须有之罪，否则陆羽有愧啊！”
　　“所以鸿渐——”刘方平一甩袖，更是散发出俊美无双的魅力来，“你叫我的诗作中如何讥讽那些官僚？如何能忍那些小吏的姿态？”
　　“你还敢写诗来贬骂朝廷命官，真是反了！”
　　衙役头儿恨不得立刻命令手下将刘方平绑回衙门去。
　　“和气一点不好吗？”高天威拿出了江湖中人的化解纠纷的方式，“刘生你少说几句，差爷你也少计较几分，还有陆公子你，你就赶紧的把这铁链子的关键说了吧，也是省了大家的时间。”
　　“是啊，陆兄，我跟高镖头还没吃饭呢。”张继发挥了自身能调侃氛围的长处，“饿了。”
　　衙役头儿冷哼了一声，对刘方平做了罢。

　　我步入正题道：
　　“陆某以为，这铁链子的问题的确存在，那就应当让铁铺的铁匠赔偿洛阳客栈的损失，不止，为商不仁、以次充好欺客是大罪，按《唐律》，奸商应杖责六十，货物应全部没收，店铺应立刻查封。”
　　“本差爷是问你如何给县令大人回话！”衙役头儿火冒三丈，“不是叫你模仿县令大人的口吻判案！”
　　“除此之外，陆某没有别的话要说。”
　　我也拿出傲骨，不屈从于他。
　　那衙役头儿一时间没有了主意，只得自己抓耳挠腮组织语言，自顾自道：
　　“根据厨房报案之时的交代，这些问题铁链都是向‘磐石铁铺’订货的，怎想那铁铺的老铁匠退役之后，继承家业的长子竟这般不长进，干起了鱼目混珠的勾当，真是大坏我洛阳的民风教化！”
　　“本差爷看过了，厨娘所言属实，铁链全部都不是好货，连累了客官的好马走失，这‘磐石铁铺’是罪加一等。来呀，即可到‘磐石铁铺’去拿人，人证物证俱在，看那败家子还有何话说！”
　　我不禁摇了摇头，好心提醒道：“差爷，话不是你这样回的。你速战速决派出手下去办事自然是好，但是若想让自己在县令老爷面前得一个请功的机会，还得是换一种方式。”
　　衙役头儿这才转变了态度，用平常的口气来对我说话：“依你之见，该如何回话？”
　　“我不教你原本的话术，只授你其中三个要点。”
　　我看了刘方平一眼，见他不介意我的做法后，才继续对那衙役头儿道：“其一，要禀明自己出了什么力；其二，要禀明这案子的要害之处；其三，要在表明自己的衷心的同时，询问县令老爷有何指教。”
　　纳得我的建议，衙役头儿一点头，复又嘲笑般道：“真是看不出来，你这老实人也懂讨官老爷欢心的技巧。”
　　“这你就误会了。”我为自己解释，“我非讨好于谁，只是站在你的立场，将自己的处事之道分享予你罢了。”
　　“呵呵，倒是本差爷给忘了，你们这些人押的是官镖。”衙役头儿轻侃道，“行官镖的人，哪能不懂这些官场上的门道呢？”
　　“爱怎么想，由得你。”我不想再与之多论，“我等告辞。”

　　说罢，我就叫上张继、高天威和刘方平一并离开，也不管此事的后续了。
　　总归是桩小事件，算不得是个案子，一切依照《唐律》，按部就班地办下去即可，不劳衙役们费什么力，也不劳洛阳县令费什么神。
　　至于那家客栈的女厨子，我只求她早点从痴迷刘方平的脑内花田之中清醒，莫要做出什么：因爱生恨的过激行动来才好。
　　毕竟刘方平无错。
　　我也耽误不起面圣的行程。

　　就让一切都——
　　顺其自然，见好就收吧！

　　【注1】出自刘方平诗作《春雪》，暗讽潘骧潘员外等富人豪强不识人间疾苦。

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