[
收藏此章节]
[投诉]
文章收藏
酒庄
位于匈牙利牙东部泰斯河畔的托卡伊酒庄管理人传来消息，葡萄丰收了。
托卡伊盛产一种甜葡萄酒，其味甘醇，色泽清透，在贵族宴饮上颇受欢迎，酒精度稍低一些的，不擅饮酒的女士们也愿意来一杯。
酿造出这种酒的葡萄个小味涩，且只生长在泰斯河畔的坡地上，在几十年前这种遍地都是的野葡萄并不受当地人喜爱，只有鸟雀啄食，直到一位酿酒师在偶然的情况下用它酿了一桶酒。
谁能想到这种味涩不起眼的葡萄可以制作成甘甜喜人的佳酿？
在一次葡萄酒品评会上，这款来自东欧的白葡萄酒脱颖而出，甚至许多王公贵族都对其赞不绝口。从此，泰斯甜葡萄酒就跻身名酒行列，受人追捧了。
葡萄生长过程需要充沛的雨水，但过多的水分又会损害它的根系，因此，葡萄种植一般选在较为平缓排水性能好的山坡，托卡伊酒庄就是如此，它坐拥85公顷的葡萄园，一眼望去，周围低矮的坡地上全是整整齐齐的葡萄藤。
葡萄成熟大概是八到九月份，采摘需迅速，且时间宜早不宜晚，摘下的葡萄会直接送去酿制，封存在橡木酒桶里，等待时间对它施加魔法。
一个不及时可能就会影响到之后的环节，进而影响这一批葡萄酒的品质，而太早了葡萄又不够成熟。因此，采摘时间的把控是每个专业的酒庄管理人应有的素养。
大概每年九月中旬，托卡伊酒庄就会组织起采摘活动，当地的罗姆人是非常值得信赖的采摘工，但是他们大都不愿意接受长期雇佣，只在采摘季节游走于各个葡萄种植园。
今年雨水丰沛阳光充足，葡萄挂果是近两年最多的一次，是个丰收的年份。
酒庄管理人在九月初就来信告知了今年的丰收，但是信函飘洋过海，越过欧洲大陆渡过英吉利海峡，又从伦敦转到诺森伯兰郡，哪怕快马加鞭，送到凯瑟琳手上时也到了九月下旬。
她此时尚在切宁纳姆堡，狩猎季才刚开始，一批又一批的客人们欢聚于此，狩猎，宴饮，舞会，城堡上下充满着活力。这种景象大概要维持一到两个礼拜。
听说昨天狩猎刚有了丰收，今天许多客人兴致不减，又带着猎狗去了林场。此时是下午三点，时日尚早，还不知道今天的收获如何。
凯瑟琳刚刚午睡起来，闲来无事在书房看书，正好就有听差送信来。
“托卡伊……还未曾去过匈牙利呢。”凯瑟琳随手晃晃指间的信封，转手递给身后的阿诺。
“嗷嗷嗷!”一直趴在她脚边的白色大狗这时抬起头来看着她。
不知道是不是因为聚少离多，每次短暂的相处时间，阿菲尔都会紧紧地缠着她，寸步不离。经常凯瑟琳一打开房门，就能看到和阿诺大眼瞪小眼守在门前的大狗狗。
凯瑟琳笑着俯身抚摸它的大脑袋，“怎么，我们阿菲尔也没有去过吗？”
“嗷呜!”就像回应似的，阿菲尔又兴奋地叫了一声。
“既然如此，那我们就去托卡伊看看吧！”“阿诺，我最近应该有空闲？”
高大的仆人俯身应答：“是的，小姐，我会为您安排好，只是……先生那？”他有些迟疑，主人的吩咐不能不听，但是匈牙利距离不近，途中风险尚未可知，主人又年纪尚幼，先生很可能不会答应。
凯瑟琳自然也想到了这个问题，不过，她歪头看向助手，轻笑一声：“作为继承人巡视产业事关重大，老师他会允许的，何况此次出行事务众多，我自然会带上你，老师知道了必定会放心。”
“你说呢，阿诺？”
“是的，主人，我必不辜负您的信任，马上就为您安排好行程!”
“那就有劳你了阿诺，还有，”凯瑟琳头疼地看向浑身充满干劲，好像马上就想出去大干一场的助手，“说了多少次，不要叫我主人。”
虽然这个称呼没有什么毛病，但凯瑟琳还是不习惯。
“是我的失职，小姐。”阿诺看起来有些颓丧。
凯瑟琳摆摆手，“好了，去安排吧，我这里不需要人，顺便看看行程，能否把其它酒庄也一并安排上。又要辛苦你了阿诺。”
除开托卡伊，老师还在意大利希皮奥内和西班牙埃尔林孔两处置办了酒庄，规模都不小，既然要去就干脆都走一遭，当作游历。何况匈牙利还是距离最远的。
这三处都是适合葡萄种植的好地方，与全年潮湿多雨的英国不同，它们阳光充足雨热咸宜，酿造出的葡萄酒品质很高，给宋先生带来丰厚的收益。每年三处酒庄的产值大约要占据他所有产业的五分之一。
“我的荣幸，小姐。”
阿诺脚步轻快地转身出去，并贴心地为小主人关上门，好让主人安静享受阅读时光。
凯瑟琳所在的书房拥有历代诺森伯兰公爵的藏书，其面积广大让当时第一次进来的凯瑟琳惊叹不已。相当于一个市立图书馆，推门进来，四面环绕的全是书籍。
数万册的书籍分门别类地码放在樱桃木书架上，相当壮观。天文地理，诗文哲学，品类齐全，而且其中许多库藏是伦敦图书馆也没有的。
叫凯瑟琳说，这里应该称藏书室更为妥当。这里不是对外开放的区域，而作为主人的诺森伯兰公爵和克劳利夫人都有自己的书房，一般不会用到这里。
所以藏书室里鲜有人来，通常都很安静，凯瑟琳来到切宁纳姆的这几天，几乎每个下午都会抽点时间来这儿消磨时光。
在浩渺的藏书中，就像寻找宝藏一样，她一个一个书架看过去，碰到喜爱的书就停下来翻看。每隔一段时间，就像采买茶具一样，城堡主人会有计划地去购买一批书籍充盈收藏，凯瑟琳对这种新书的兴趣远没有古籍大。
她会下意识地去书架的角落寻找，承载着年代印迹的书籍，书页可能已经泛黄变脆，甚至还有记载在羊皮卷或织物上的文字，每找到一本，看清书脊上的出版年份，凯瑟琳就如获至宝。
她翻开书本，欣赏多年前的遣词造句风格，了解某个时间节点所发生的时事，或者翻到某一页掉落下不知何时放置的书签。仿佛就在与几百年前的历史对话。
要说凯瑟琳最喜欢的书籍种类是什么，那就得数游记了，然而在许多上流人士眼里，这并不是什么高雅的书籍，像班纳特先生的书房就绝对没有它们的容身之处。
而让人惊喜的是，凯瑟琳在诺森伯兰公爵们的藏书中发现了与其它地方相比，数量相当多的异国游记。
日渐西沉，阿诺领着女仆进来，在二层的书架前找到了沉浸在书本中的凯瑟琳。
“噢，现在是什么时间了阿诺？”
凯瑟琳动动脖子，感觉有些酸痛，她保持一个姿势太久了。
阿诺看出了小主人的不适，立马上前接过凯瑟琳手上的书。“现在是五点，小姐，狩猎的先生们已经回来了，愿意的话，克劳利夫人请您下去看看他们的收获。”
“哦？今天打猎的情况怎么样？”
“听说还不错，除开野鸭和鹧鸪，有位先生甚至猎到了鹿。”
看来打猎收获很多，凯瑟琳来了些兴致，她示意阿诺将其它几本选中的书也给带上，便打算去下面看看捕猎盛况。
阿诺巴不得看到小主人愿意多走动的样子，小小年纪总在书房看书或是查阅文件，让人担心她的身体健康。
每每想到这儿，阿诺竟有些埋怨前任主人宋先生，给小主人的压力太大了。这想法可真是大逆不道，他对自己说，作为仆人居然敢质疑主人的决定，不过，小姐年纪还小，要过得轻松些才是。
看来，他要更努力些，好为主人分忧。
猎物已经清点好放入了厨房，今天的晚宴就要用上这些，并且是重头戏。打猎归来，兴奋不见疲累的客人们洗漱一番后在花厅享受下午茶，热烈讨论今天的狩猎活动，公爵大人在一旁作陪。
而这边，女管家正在向克劳利夫人请示今晚的菜单。
“噢，我的小凯蒂，你来了，快来我身边坐下，看看今天想吃什么。”
克劳利夫人看到凯瑟琳进来，高兴地向她招呼。
“今天猎到了一头鹿，鹿肉鲜嫩，而且切宁纳姆的厨师料理野味是一绝，到时凯蒂可得好好尝尝。”
“诺森伯兰郡原来还有鹿呢!”之前都不曾听说。这里最出名的是野鸭和鳟鱼。切宁纳姆附近有一个渔村就以捕鱼闻名，其中一家小小的熏鱼作坊可能就有上百年历史。
它们固定地向城堡供应鲜鱼或熏鱼，凯瑟琳第一天来，就见识了它们的美味。
“是的，不过鹿群一般生活在林子的深处，很难见到，今天是走运碰到了一只落单迷路的家伙。”
克劳利夫人向她解释，又挑了有趣的部分，描述了一番今天打猎的场景，看到孩子闪亮的眼睛，克劳利夫人笑着承诺：
“等你再长大些我就教你狩猎。”
上流社会约定俗成，女士只能侧骑更不能参加打猎，但在诺森伯兰，克劳利夫人说了算。
凯瑟琳高高兴兴的答应了。
插入书签
插入书签
↑返回顶部
