中宫与权宦

　　婉宁记得每回见裴铮，他手上都戴着这枚扳指，可见是贴身之物，观其成色与雕工，也的确并非凡品。

　　虽说男子不必如女子这般忌讳，但刻有小字、名讳这等能显示身份的东西，也是绝不能轻易送人的，否则就有私相授受之嫌。

　　虽说他只是将这东西送给一个刚出生的小娃娃，可这件事怎么就那么怪呢！

　　婉宁想着，就露出了一个苦恼的表情，虽然裴铮口口声声对她忠心不二，事实上也的确为她筹谋良多，可婉宁的防备似乎是从骨子里长出来的，不论裴铮做多少事、表多少忠心，她也始终无法全然信任于他。

　　婉宁也知道，用直觉来判定一个人的忠奸既荒谬又可笑，可她就是有这种直觉——裴铮靠近乃至相助她，目的绝非他自己说的那样简单。

　　但究竟是什么目的，她却着实没有头绪。

　　谋朝篡位？看着不像——他一个宦官就算是顶了天，也做不成皇帝不是？

　　一开始，婉宁还以为他是在坐等自己生出儿子来，好有个正经名目行那谋逆之事，可看他抱着永安那股子高兴得掩也掩不住的劲头，她又不得不觉得自己可能真是想太多了。

　　旁的暂且不论，裴铮疼爱永安，倒的的确确像是真心实意，婉宁有时候甚至觉得他是除自己外，世上最喜欢永安的人。

　　如惠帝、张皇后一流自不必说，父亲顾维民大人听说她未能一举得男，心中大概只有失望、懊恼与不甘，说不定正恨不得将永安塞回去，让她重新生出个儿子来才好。至于李氏，虽说她也疼爱外孙女，但她身旁有丈夫，头顶有家族，膝下有儿子媳妇孙子，还要记挂着婉宁这个亲生女儿，能分给永安的关注与爱怜，又会有多少呢？

　　倒是裴铮，婉宁原以为他该是最失望的一个，结果他不仅再没提过皇子、储位的话，对永安也总是一副溢于言表的关切之情。

　　她想起他平日里总是闲庭信步、无论见谁面上皆带三分笑的君子模样，一听见永安的哭声，却变得跟阵风似的冲来冲去，训斥起孔嬷嬷来疾言厉色，把个老实巴交的孔嬷嬷吓得见了他就两股战战，就忍不住嘴角微勾，露出个淡淡的笑来。

　　偏永安与他也投缘，小小的人儿，就喜欢让他抱着。或者小婴孩天真无邪，才最敏感通透，才分辨得清何为真情、何为假意罢。

　　可裴铮为何会如此喜爱永安？

　　是因他今时今日虽已名利双收，却注定一生无子，心下遗憾，这才会寄情于漂亮可爱的永安？

　　说到底，他也只是个可怜人。

　　婉宁蹙着眉，暗暗下定决心，看在女儿面上，往后也要对裴铮和颜悦色些。

　　想着，她便撩了被子下床，套了摆在床边的丝履，走到妆台边，找了只黄杨木的雕花匣子，将那碧玉扳指放了进去。

　　正好玉坂进来，一眼看见婉宁竟然穿着中衣坐在妆台前，吓得魂飞魄散，忙上前来搀她，口中急道：“我的好娘娘，您还在月子里呢，怎么就下床来了？葛太医可交代了，您伤了元气，得卧床静养，否则可是会落下月子病的！”

　　婉宁倒不觉得自己下地走两步就能有什么，就着玉坂的搀扶慢慢回了床上躺好，将手中的黄杨木匣子递过去，吩咐她道：“本宫记得库里收着两支千年灵芝，你去找一支出来，再另寻些上等药材，连同这只匣子，一并送到西厂去。”

　　玉坂小心翼翼接过那只不过婴儿拳头大小的匣子，只觉入手轻飘飘地，并没什么分量。

　　她也不敢细究里面究竟装着什么，只是规规矩矩地屈膝应是，待要告退出去，脚下步子却又有些迟疑。半晌，仍是犹豫着开口问婉宁：“娘娘，裴提督……是生病了么？”

　　婉宁一愣，看了玉坂一眼，心下有些明白，神色便有些复杂，淡淡道：“裴提督为本宫操劳奔波，想必十分辛苦，赏些好药材他，也是本宫的一番心意——至于他有没有生病，本宫就不知道了。”

　　玉坂神色一松，笑着应了一声是，捧着匣子出去了。

　　婉宁就有些疲惫地闭上了眼睛——其实她只是忽然想到，裴铮先前在江浙督建水利时曾遭前东厂提督洪秉全刺杀而受伤，说起来也不过就是半个多月前的事，从他面上虽看不出什么端倪，但想来伤势应当是没有好得这么快的。

　　——既然他成日嘴上嘴下地表忠心，她这个当主子的，也该适当地关心关心底下奴才不是？

　　……

　　方姑姑来给婉宁谢恩。

　　因她伤在腰上，整个人都动弹不得，便是半靠在个软塌里、由几个小太监抬着进的景泰宫。

　　方姑姑一见婉宁，眼圈就红了，挣扎着想要爬起身来行礼。

　　婉宁忙让玉坂按住她，笑道：“这是回到自己家里，姑姑又何必多礼，仔细你的伤。”

　　方姑姑老泪纵横，泣道：“是奴才不中用，连个安都不能向您请，却还要劳烦娘娘伤神，为奴才安排后路……满宫上下，就没有奴才这样没用的下人！”说着，竟掩面痛哭起来。

　　婉宁有些无奈，知她心中郁结，并不劝她，由她哭得爽快了，才让小宫女打水来为她净面。

　　方姑姑也自知失态，只是她自坏了腰后，不能下床走动不说，连出恭沐浴这样的小事都要假手旁人，她脾气本就不好，又嫌底下人伺候得不够尽心，故而整日心绪不佳，为人秉性就变得更加古怪暴躁起来。

　　但她并不愿向婉宁吐露这些，唯恐主子以为她挟恩图报，坏了自己好容易得来的忠仆名头，遂收拾情绪，细细问起婉宁产后的调养事宜来。

　　婉宁心中有事，也未细究方姑姑的异样，主仆两个笑盈盈地说了几句，永安公主醒了。

　　婉宁让孔嬷嬷把孩子抱给方姑姑，笑着道：“若是没有姑姑，这孩子还不知能不能平安出世，姑姑可算是她的救命恩人，就抱抱她罢。”

　　方姑姑很高兴，虽然嘴里谦虚着“不敢”，手上却已接过了孩子，抱在怀里细细打量，赞道：“小公主长得可真齐整！”

　　永安瞪着圆溜溜的大眼睛，在她怀里扭了两扭，不知是嫌方姑姑抱得不舒服还是别的什么，竟然小嘴一张，哭了起来。

　　方姑姑吃了一惊，忙一面用手去抚孩子的背，一面“不哭、不哭”地哄起永安来。

　　永安却是个倔脾气，只管闭着眼睛，哭得上气不接下气。

　　孔嬷嬷立在一边，脸上就有些焦急，见孩子哭得愈来愈凶，就想伸手去抱孩子，口中道：“公主认生……还是让奴婢来抱罢。”

　　方姑姑闻言，神色不愉地盯了孔嬷嬷一眼，却并没说什么，将孩子递了过去。

　　孔嬷嬷便抱着永安在屋里慢慢打着转儿，口中哼着惯常哄孩子入睡时唱的小调。

　　孩子的哭声渐渐小了下去，却还有些不痛快似的，只要孔嬷嬷一停下步子，她就小脸一皱、扁着嘴要哭。

　　方姑姑见状，嘴角露出了一丝讽笑。

　　婉宁见女儿这样闹人，心下无奈，便招手对孔嬷嬷道：“让本宫来抱抱。”

　　孔嬷嬷无法，只好把孩子抱给了婉宁。

　　小永安的眼睛湿漉漉地，也不知是不是真知道婉宁是谁，定定地盯了她半晌，将小脑袋舒舒服服地靠在母亲胸前，吐了个口水泡泡，不哭了。

　　方姑姑就呵呵地笑了起来：“都说血浓于水、母女连心，孩子只跟自个爹娘亲，还真就是这个道理！”说着，有意无意地瞥了孔嬷嬷一眼，“公主是金枝玉叶，认生，不耐烦咱们这些做奴才的抱，也是应当的。”

　　孔嬷嬷再迟钝，也听得出对方是在讽刺自己，不由涨红了一张脸，但她知道方姑姑是主子跟前得意的红人，因此并不敢回嘴，只是默默垂着头，将自己当成了根木头。

　　婉宁哪里看不出二人之间的端倪，见永安已彻底安分下来，便仍叫孔嬷嬷抱了，让她带着孩子自回暖阁去，又命玉坂到外头守着，不许旁人靠近。

　　等玉坂轻轻掩上大门，内殿之中便只剩下了方姑姑与婉宁二人。

　　孔嬷嬷便笑着对婉宁道：“娘娘身边也该进些得力的人，奴才看那个乳嬷嬷，不仅有些呆头呆脑，伺候小公主也未见得有多尽心。”

　　婉宁其实觉得孔嬷嬷很不错——乳嬷嬷是小主子身边最亲近的人，若换了那些有心计主意大的，将孩子带得偏了性儿，只怕到时候后悔都来不及。不如就挑个老实巴交认死理的，只管好生生地做份内事，至于教养永安，自有她这做母亲的操心。

　　但这些却不必向方姑姑细说——婉宁知道方姑姑性子要强，在景泰宫的下人中又一向是第一把交椅，因见不得旁人在她面前得脸，才会出言挤兑孔嬷嬷。

　　因此，婉宁只是微微笑着说好，便转了话题，同方姑姑说起出宫的事来：“最好还是将伤养利落了，凡事不用求人，姑姑的日子才更自在些——本宫会请葛太医过顾府为少夫人调理身子，到时交代他一声，让他顺带着给你治伤，总有好的时候。”

　　这正是方姑姑的心病，见婉宁为她考虑得面面俱到，心下感动不已，忙哽咽着谢了又谢。

　　主仆二人便又闲话几句，婉宁说起永安公主来：“……早产了一个多月，本宫还以为她会有不足之症，如今看来倒是能吃能睡，比足月的孩子也不差什么。”

　　方姑姑也笑着点头：“娘娘福泽深厚，小公主自然是能事事顺遂、平安喜乐的。”

　　“可毕竟还不到九个月就出世了，本宫总怕她有什么不好，本宫却未能及时发现。”

　　“不会的娘娘，民间有些妇人不过七个多月就生了，孩子照样能跑能跳……”方姑姑的话戛然而止，瞪大眼睛，只是愣愣望着婉宁。

　　婉宁淡淡笑了笑，缓缓刀口道：“姑姑你果然知道。”

　　若按先前的脉案，她明明只早产了半个月，可她对方姑姑说早产一个多月，方姑姑可没有半点惊讶之色。

　　而她此刻猛然意识到话有不对，露出的错愕神色，则正正说明了她知晓内情！

　　只见方姑姑神色惊惶，急声道：“娘娘，老奴不告诉您实情，是奴才怕您再与那人来往，招致杀身之祸！”她挣扎着，似乎想要爬起来，只是试了几次都没有成功，脸却已涨得通红，哀哀地望着婉宁，“当初若非先帝忽然驾崩，只怕此事已然东窗事发，景泰宫乃至顾家都将倾刻覆灭！娘娘，奴才也是为了您好啊——秽乱宫闱，无论到了何时都是抄家灭族的重罪，娘娘您实在不该再跳入这火坑之中了！”

　　婉宁心头巨震！

　　方姑姑说，先帝驾崩之前。竟然是知道她与人私通的！

　　她不由想起先帝的死因——与一美人共骑，因那美人熏有西域催情秘香，惊了御马，先帝坠马，后脑触石而亡。

　　多么荒谬的死法！

　　偏偏还是在得知她与人有染之后……

　　她双手微颤，不自觉地抓住了身上的锦被，一个可怕的念头浮现在脑中——先帝的驾崩与自己有关？

　　她深深吸了一口气，尽量让自己的语气平稳，不动声色地道：“先帝是怎么知道的，难道他当场抓住了本宫与人私会？”

　　方姑姑摇头：“那倒没有，”她皱着眉头，似乎是在努力回想，“奴才记得是在毗山行宫，先帝驾崩的前一夜……先帝怒气冲冲地来到咱们宫里，没有等奴才们告退出去，就出手打了您，说您不守妇道，愧为人妻、愧为国母，还说、还说……”

　　“还说什么？”婉宁立刻追问。

　　“先帝还说，若是娘娘说出奸夫是谁，就念在夫妻一场的情分上，给您一个全尸；若是娘娘冥顽不灵，便要将您碎尸万段，还会株连九族，叫顾家满门一个不留。”

　　这样说来，先帝也没有抓到那个奸夫。

　　不知怎么地，婉宁忽然就很想苦笑——她的这个奸夫，看样子还挺机灵啊。

　　她原本只是有所怀疑，想趁方姑姑出宫前前诈一诈她，问出那被自己忘得干干净净的相好究竟是何人。

　　万万没想到，一诈就诈出了个大的！

　　婉宁脸色苍白，隔了半晌才继续问方姑姑：“……本宫可有说出那人是谁？”

　　方姑姑神色也很不好，仿佛心有余悸一般地摇了摇头：“没有——先帝因此大怒，抽了腰间宝剑便想要杀您，还好裴提督及时赶到，才拦住了先帝。”

　　又是裴铮！

　　婉宁沉声问道：“后来呢？”

　　方姑姑看了婉宁一眼：“后来，裴提督就将奴才等统统赶了出来，”她顿了顿，接着道，“……这些下人除奴才有娘娘力保之外，其他的都已被裴提督找由头处置了。”

　　婉宁闻言，泄气地闭上了眼睛。

　　方姑姑却依旧低声说着话：“娘娘，您也看到了——这种事情稍有不慎便会万劫不复，您就算不为身边的下人着想，您也该为着自己和顾家着想，更何况，如今您还有了小公主……”

　　“本宫知道，”婉宁打断她，“可是，姑姑有没有想过，即便本宫能当此事从未发生、轻轻揭过，那人就会同本宫一般作想，将此事烂在心底了？倘若他某日闹将起来，本宫岂非更加被动？”

　　方姑姑愣住。

　　婉宁便盯着她：“所以，你必须告诉本宫，那人究竟是谁？”

　　方姑姑点头，过了一会，却又摇了摇头：“娘娘，不是奴才不想说——奴才真的不知道那人是谁，娘娘您从未告诉过奴才，奴才也没见您与什么男子私下见过面啊。”

　　婉宁气结，想了想，又道：“按本宫这胎的月份，孩子应当是在先帝驾崩后怀上的，这样说来，本宫与那人回宫后应当还有过会面——你贴身服侍本宫，难道竟半点异常都没有察觉？”

　　方姑姑点头：“是有些异样——先帝驾崩后，娘娘经常深夜离开景泰宫，”见婉宁目光灼灼，她话锋一转，叹息道，“可每次都是裴提督陪您去的，奴才压根不知道您去了哪里，只知道您多半要到次日黎明才回来。”

　　饶了一圈，事情又重新回到了原点——症结还是出在裴铮身上。

　　婉宁蹙眉思索，也觉得事情很说得通——裴铮彼时已是西厂提督，想要在深夜夹带个把男子入宫，实在不算什么难事。

　　这就是她能在深宫禁苑与人私会的原因么——闹了半日，他裴铮竟还是个红娘怎么地！

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