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生离
蕴章公主回京的第二天早晨，皇后命人到素御史府中传召姬黛螺入宫觐见。
这位皇后的来历如同传奇。他是已故慕皇后慕绰的亲姨侄，今年不过十九岁。当年，敬文帝与慕绰恩爱非常，可惜慕绰福泽不深，在敬文帝登基三年后，一病不起。在他的葬礼上，敬文帝见到慕琼琦，下旨将其留于宫中，由老宫人教养照顾。两年后，不顾群臣反对，执意将慕琼琦立为皇后，亲手将他扶上悬置两年的后位。
慕琼琦年纪虽小，行事却极为果决，深为敬文帝所喜，放手任他整肃后宫，如今后宫一派井然。
姬黛螺由宫人带至御花园深处，假山之后，皇后的座椅设在石基上，长长的裙幅垂到地面，珠绣文凤在未融的雪地上熠熠闪亮。
待他行过礼，上方传来清脆的声音：“抬起头来。”
他抬起头，珠玉环绕中，慕皇后俊美如天人，然而神态威严中透着阴郁，与年龄颇不相衬。
慕皇后盯着姬黛螺看了几眼，冷冷问道：“姬黛螺，你为何愿意嫁给越儿为侧室？”他的声音清亮明快，干脆利落如金石撞击，隐隐有断金伐玉之势。
姬黛螺闻言微微一怔，回禀道：“陛下，事关贞节，不得不嫁。”
慕皇后冷笑一声：“允州风气不似京城，姬节使又大权在握，你不难嫁入好人家为正夫。你究竟有何目的？”
姬黛螺无奈道：“若说我是真心爱慕公主，陛下可相信？”
慕皇后微微一笑，说道：“那是最好。后宫不得参预政事。我也不便多问你。不过，你在公主府中，要谨守本分，否则，国有国法，家有家规，都容不得你。” 话声中透出的压力令姬黛螺骤然觉得呼吸一窒。
他忙低下头，避开慕皇后咄咄逼人的目光：“谢陛下教诲。”
慕皇后又问道：“宫门一入深似海，你真的不回头？”他的语气依然很冷，姬黛螺却感受到一种危险的诱惑，不由心神一凛，答道：“陛下，我回不了头。”
慕皇后不再多说，吩咐左右道：“送姬公子。”
待他随宫人曲曲折折走出御花园，方才回头一瞥。他感觉慕皇后如一柄宝剑，虽在鞘中，仍散发着森然凛冽的气息，令御花园雪后初晴的几分暖意肃然一空。现在隔着几重门，才将那股气息隔绝其中。
见姬黛螺消失在视野中，慕皇后从座椅上跳下来，跺了跺脚。坐在高处，并不暖和。
正值敬文帝下了早朝，到花园中来寻他，笑问道：“听说你召了姬存忧的儿子进宫，你觉得他怎样？”
慕琼琦看着皇帝：“那孩子生得确实很美，而且颇不简单，不知越儿能否应付得了。”
“孩子？”敬文帝失笑。“你才多大，竟然学得这般老气横秋？”
慕琼琦将手放上她的肩头，不以为然：“我是你的皇后，在我眼中，他们自然都是孩子。”
敬文帝在铺好锦垫的石凳上坐下，闭上眼睛，他走到她身后，双手揉捏她的颈脖和肩膀，力度恰到好处。过了片刻，她轻拍他的手：“谢谢！”
他停下，手却没有离开。
敬文帝轻轻站起，他的手不得不滑下。她回头看着他，秀美的面容笑得有几分迷离：“过去我们太宠越儿了，他总是说，宠坏了又怎样，谁又能一生长乐。是啊，谁也不能快活一辈子。”她的手拂过他的脸，没有温度的抚摸，眼神瞬间变得明澈而疏离，“记得你比越儿还要小两岁吧。也难为你了。”
她缓缓离去，背影孤单。
他的身体僵硬，无论他做什么，她看到的都不是他，而是一抹寄托在他身上的影子。他的灵魂、他的血肉，所有的用处只不过是盛装那抹影子。
启慧公主在假山后找到他，将他紧握成拳的左手从突起的石尖上一个指头一个指头地扳开，他的手心已满是血痕。
他的声音清锐中透出一丝绝望：“真儿，我永远替代不了他，舅舅太完美了。”
启慧公主的声音干涩：“其实你做得已经很好。如果当年父亲能像今天的你这样，便不会心力交瘁，灯枯油尽。”
他拾起一团雪，拭去手上的血：“谢谢。”挺直了腰，自有一种傲然。
“我陪你走走。”启慧公主的声音轻柔却不容拒绝。她的身姿纤细挺拔，背影与母亲颇为相似。
慕琼琦不由说道：“你越来越像皇上。”
启慧公主转过脸，笑道：“你和越儿的模样也越来越像父亲。”
他似被触痛，习惯地掩饰好眼中的痛楚后，微笑道：“我和舅舅真的很像吗？”
启慧公主敛去笑意：“无论多像，你仍然是你自己。”
不知不觉，他们走上山坡顶处。俯瞰之下，坡地底部的平地上有一座灰色的宫殿。它当年也是雕梁画栋，但自从某一年，成为安置前朝公侍之所以后，彩漆一年年剥落，再没有整饬，杂草蔓生，野花自顾自开得姹紫嫣红，越发衬得宫室凄然失色。宫室前原有一座荷花池，现已干涸成一片枯地，七八个中年男子坐在地上晒太阳，神色木然。他们穿着旧得暗淡的宫装，容颜憔悴，头发斑白。和惠帝之母泰欣帝遗留下的公侍大多已老死，遗留下的这几个，在泰欣帝驾崩时，还是十六七岁的韶龄少年，初承恩宠，光明美妙的前途刚拉开序幕，就随着泰欣帝的溘然崩逝，化作无穷无尽的冷清孤凄，无论曾是如何的贤德、才智或风情，只剩下与草木同腐的唯一选择。
启慧公主望着慕琼琦：“还记得你第一次带我来这里？”
年轻的皇后点点头。当时，他对昔日的表姐哭诉：任是多么良善的人，到了后宫中，都会变为毒辣的火舌，皇后便是在一片火海之上，哪能超脱。舅舅已经去了，皇上若有半分怜惜我的心，又怎么将我置于这样的地位？她则冷冷作答：做皇帝又何尝不是在刀丛上跋涉？你过几日便是天夏的皇后，我和妹妹们依礼都要叫你一声父后，这份煎熬，你休想能躲过去。
“我当时也未料到你会做得这样好。”
“她恨这后宫，恨这后宫逼死了舅舅，我不过是她手中的一柄剑。”
“母皇不仅是女人，更是帝王。爱一位帝王，太难。若父亲肯对母亲少爱一点，少些执着，他现在会还在我们身边。皇后，你何等聪明，不要去自寻烦恼。”
“真儿！”他忍不住喝道。
“人难免会有贪念，有贪念便会生妄想。”启慧公主不惊不恼，徐徐道来。
“你难道能无欲无求？”他冷冷质问。
“我？”她冷笑着低头凝视自己的双手，无论是现在还是将来，需要她做的已经够多，她不可能再有任何索求。
同一天早晨，姚正言醒来后，两个小僮进来服侍她梳洗更衣。她不习惯，却也不好拒绝，由着他们摆弄，心中不住思忖。隐隐听到不远处传来喧哗，她问道：“那是什么声音？”
一个小僮跑去看了回来，笑道：“听说您回来了，各位孙小姐都想来探望，被老太太派人拦在外面。”
“哦。”她漫然应了一声，看着镜中。镜中的少女也凝神看着她，盛装华服烘托之下，小女儿气荡然无存，肌肤莹润，温雅动人，当日一袭青衫、冷若冰霜的贫家小姑娘已不复存在。她究竟是谁？
“我想见姥姥。”
“老太太正在前厅议事，每天都是近午才回来。”
她踌躇许久，“我可以出去吗？”
“孙小姐可是要去天乐巷？老太太已吩咐我们备好了车。”
一下车，姚正言就急切地拍门，门开后，不顾管家惊讶的目光，冲进内院。她所住的厢房，房门大开，却空无一人。她回头，看到闻声前来的嫪徵儿，急问道：“姐夫，青鸿到哪里去了？”
嫪徵儿疑惑地问：“昨天傍晚，不是你差人把他接走了吗？”
姚正言听了，像被冰水兜头淋下：“不是我！你看清是什么人没有？”
徵嫪儿闻言也急了：“我在后院，没见着。听永月说，青鸿走得很急。到底出什么事了？我去叫人把永月找回来？”
姚正言无力地回答：“不用了。我自个去太医院寻她吧。”
待见了姒永月，问起此事，她笑道：“你别着急，是我没同徵儿讲清楚。昨天我回家不久，就有人来找青鸿，听青鸿说，是你爹差人传信要他随来人去找他。前些日子，青鸿托人到周城去接姨父和锦儿，却没找到人，正在着急，见了书信，就匆匆走了。你不要着急，想必青鸿正和姨父在一起。你快回家等着，说不定过会儿他们就都回来了。”
姚正言心中安定了些，虽仍隐隐觉得不妥，但已不像来时那样毫无头绪。
姒永月又问：“你昨天到哪里去了？我还以为你找到姨父他们了呢。”
姚正言苦笑：“确实碰到爹了，但没见到青鸿。”当下把认亲之事，大概说给姒永月听了，略去了父亲离家的原因，又说：“我的本名原叫姚正言呢。”
姒永月听得目瞪口呆，半晌，才叫道：“宛儿，我不是在做梦吧？”
姚正言笑了笑：“自然不是。”
姒永月抓着她的手臂，欢喜道：“我真高兴，你也有娘了！而且，家就在京城。你家那么出名，你又是长女长孙，再也不会有人敢对你不好！简直像做梦一样！”她压根没想着要问姚正言父亲为什么离家，只觉得又惊又喜。
姚正言又笑了笑：“永月，你比我还高兴呢。”
她们又聊了许久，姚正言嘱咐她一定要来姚府找自己，才依依不舍地告别。
姚艺见到姚正言回来，笑问：“正言，见着朋友了？”
姚正言点点头，忐忑问道：“姥姥，青鸿现在在哪里？”
姚艺讶然道：“你可是问姜青鸿？怎么了？他不见了？”
姚正言没料到姥姥会这样回答，脑中轰然一声，但仍怀着一点希望，把去天乐巷的经过对姥姥说了一遍，说话时，声音不由颤抖。
姚艺却不在意地说：“想来是你母亲把人接走了。我确是不知。你不必着急，等到你母亲回来，自然就能见着人了。”神态慈祥可亲，口吻像在抚慰吵着要糖吃的孩子。
姚正言哪能不急，问道：“娘为什么要这样做？”
姚艺笑得更可亲：“你母亲的性子急，事情留不过夜呢。”
姚正言不得要领，皱着眉又追问：“姥姥，我是问为什么！”
姚艺扫了她一眼，似是奇怪她何以有此一问：“姚家的姑娘怎么能娶那样的男子？更何况你是长女长孙，将来是姚家的门楣，半点也马虎不得。这事原本也不急在这一时，你母亲可能太担心你，所以才在临行前赶着让人把这事给办了。”
姚正言听得胸口发闷：“娘会为难青鸿吗？”
姚艺微笑着抚摸她的头，她却不由自主地打了个冷颤：“你的那门亲事，我听你母亲说过了。姜家那样对你，你也不生气？真是一点火性都没有，不像你母亲呢。”
她执拗地说：“姥姥，青鸿很好，我不怪他。”
姚艺怜惜地说：“傻孩子，你知道什么！那种男人有什么好？”
她呆了一下，答道：“他对我很好。”
姚艺笑了，显出眼角的深纹：“只怕你对他更好吧。这种小事，不值得纠缠，等你母亲回来，她自会处置。”她的眼睛微眯，不觉现出几分威严，令姚正言话到嘴边又缩了回去，“你如今已经长成大姑娘了，身为姚家长孙，要做的正事多得很呢。”
姚正言口中发苦，说不出话来。
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谢谢上善若水的长评！
天，我也有长评了，好开心！虽然被场馆无情地清零，但我还是很幸福、很幸福！
作者有话说
第28章 生离
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作者有话说
