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正言
到了姚府，进了正门后，下了车。姚盈思问正焦急等在门口的仆人：“大小姐在哪里？”
那仆人忙答道：“大小姐还在她的院子里，只是启程的时候快到了，她等得着急，已派人来催问了三四次，问二少爷和孙小姐回来了没有。”
姚盈思点点头，对姒宛说：“快随我来。”加快脚步，穿过重重院落，带她走入一进院子。院中没有天井，而是一座十丈高的穹顶，有着星星点点的镂空。
姒宛仰头望去，只觉头晕目眩。繁星点点，银河如瀑，浩瀚无垠的苍穹中，她在星空中飘浮，来自虚寂深处的音乐将她托起，让她飞掠过一颗又一颗星星。她听到了自己幼时的稚嫩声音——“爹，我又见到娘了。”立刻有冷冷的声音打碎她的梦境——“这是梦，你没有娘。”
她恍然惊觉，才看清眼前并非星空，而是极大的穹顶，星星点点漏下亮光，仿佛星光。
身边，一位年过三旬的女子正定定望着她。这女子的面容与无数次在梦中出现的幻境时而重合，时而分开。她怔怔地盯着，那无比熟悉的面容令她晕眩，这又是梦吗？
“正言，你长这么高了。”那女子喜极而泣，上前将她紧紧搂住。
思绪被“正言”二字吸引，十年来，从来没有听过“正言”这个名字，而今一旦听到，如有一把巨锁找到了钥匙，尘封的记忆如化蛹的蝴蝶，层层叠叠在她脑海中飞舞，绚烂的、悲伤的，她的泪悄然落下，“原来是真的。爹一直说我是在做梦。”这星空穹顶、这温柔的面容，在父亲一次又一次否认后，终于被她封入心底，成为可望不可即的梦幻。
朦胧的泪眼中，眼前的身影与幼小时极度思盼的亲人合二为一，她迟疑地开口：“娘？你真的是娘？”
姚世平很快恢复平静，拭去泪水，温柔地笑道：“是啊，宝宝，我是娘，你是我的乖女儿。”
姚盈思在一旁说道：“大姐，正言带回来了，我得走了。”他的声音柔和如常，但目光却望向院子另一端站在廊下的男子，颇有几分责备之意。“公主很生气，我不知该如何解释，没人会相信这只是一件家事。大姐、姐夫，你们路上保重，我就不送行了。”说完，转身离去。
姚正言也看到了那个男子，不由轻声叫道：“爹！”又迷惘地看向母亲：“娘，这是怎么回事？”
姚世平望向廊下，提高了声音：“妤自明，我天天问你，你一句话也不肯说。现在，当着正言的面，你还不说吗？当年你为什么偷偷把宝宝带走？为什么让她过那样的日子？”她越问，越是激动，将女儿搂得更紧。
妤自明丝毫没有开口的意思，目光不知看向何处，一脸漠然。
姚正言贪恋地依偎在母亲的怀抱里，呼吸那梦寐以求的气息。片刻后，她却忍不住轻轻从母亲怀中挣脱，走向父亲。
姚世平从后面抱住她，轻柔地说：“宝宝，乖，别怕，就在娘的怀里。”妤自明脸上闪过一抹冷笑。
姚正言对回头母亲笑了一笑，怀抱很温暖，但她已不再是幼儿。温柔地推开母亲的双臂，走到父亲面前，她尽量平静地问：“爹，为什么？”
妤自明看着她，仍然冷漠，眼中却光彩流动，灵慧与冰冷的傲气混合在一起，她感觉父亲一下子生动起来，仿佛换了一个人，相处的十年，父亲封闭了自己，此时才是他真实的样子，虽然仍与她们隔着一层薄薄的冰膜。
他对着女儿看了许久，移开目光，与妻子对视，嘴角露出嘲讽的笑意：“自从正言出生之后，你正眼看过我几眼？和我说我几句话？每天回家之后，你便围着宝宝，就算与我说话，也从来不离宝宝。我算是什么？”
姚世平微微愕然，盯着他的目光更加锐利：“那又怎样？”
妤自明微微一笑：“那我把宝宝带走十年又怎样？”
姚世平讶然：“你嫉妒宝宝？”
妤自明的笑意更浓：“我嫉妒宝宝？”
姚世平露出不可思议的神情：“难道你竟是因为这种小事？我生下思言后，整整一个月没有见到你们，出了月子，母亲才敢告诉我，你居然趁着我分娩之时，带着正言不知所踪。你知不知道，当时我有多心痛？家里暗中派人遍寻各地都不见人影，要不是你留书说十年后定会回来，我根本不愿活下去。”
妤自明的笑容不变：“我回家后，你每天只追问正言的消息，从来没有问过我一句，我带着宝宝逃了一年，顶替倒毙路边的男子的姓名家世，在周城隐姓埋名，我过的什么日子，你怎么不问？”
姚世平恨声道：“你全是自找的！”
妤自明的声音开始变冷：“我知道，你只会为孩子而心痛。那么，你现在有没有更心痛？宝宝生得聪明，从她一岁半起，你便教她识字数数，写字画画，每天亲手为她做玩具、抄大字书，你想让她成为千机阁最优秀的传人，对不对？可惜，她不会了。她这十年不在姚家，那些精妙学问，她再也不可能一一学尽了。”
姚世平瞪着他，露出憎恶的神情。他竟然故意让女儿在官学中学些粗蠢杂识，可以说已经误了一生。她的声音再度扬高，充满愤怒：“你当时为什么不对我说？为什么要毁了正言来报复我？”
“我没有说？”他的声音微微上挑，带着浓浓的疑问和嘲讽。“你用心听过我说话？”
姚世平沉痛地说：“无论如何，她也是你的女儿，你竟然忍心这样对她。”
妤自明的目光骤然深邃：“我对正言不好吗？她无病无灾地长大，没有学坏，同别人家的孩子一样上学，娶的丈夫人也不错，还生了一个女儿。唯一可惜的是，她没有长成你所期盼的样子。”
姚正言听得周身发凉，苦、涩、酸、麻，各种滋味在心口纠缠蔓延，心中长久以来隐藏着的隔膜之感，终于找到了缘由。但是，当她看到母亲愤怒得不可自抑，而父亲承接那锋利如刀的目光，虽然带着笑，却流露出她无比熟悉的孤绝冷漠时，忍不住叫出声：“娘，爹对我很好。我没有吃苦。”
姚世平看到女儿惶乱的神情，脸色顿时变得温柔，说道：“乖宝宝，别想那么多。你现在回家了，从前的事，就当是做了一场恶梦，全部忘掉吧。”
姚正言轻声道：“娘，我现在已过得很好。”
她的话刚说完，就听到母亲的笑声，失望、悲哀、愤恨揉杂成一团：“傻孩子，你以为你过得很好？”随手指着穹顶：“我问你，你可会识星？”
姚正言仰望满壁星图，语气带了几分不自信：“我只识得十二宿与十二纪。”壁上星图勾画繁如蛛网，蕴含无数变化，凝视若久，便有身轻如浮之感，如置身苍冥之中，日月星斗在四周飘移。
姚世平笑了，笑得酸楚：“你四岁时便已识得这些。你爹通晓天文，校天仪便是由他亲手调校，却连最简单的识星也不教你。你爹令你荒废了十年最好的时光，又任你娶了一个老男人，还早早生下孩子。正言，你现在的样子已经糟到不能再糟，姚家的女儿，不应该是这个样子。”一丝惆怅，一丝失落。“我总遗憾，你的妹妹不像你。可是，现在，连你自己都不像自己。”
姚正言茫然不答，脸上也浮现嘲意。母亲的失望明明白白地流露着，父亲的用意也再清楚不过。她曾无数次在梦中回到这里，现在梦想实现了，她曾经的幻想都归于平静。“我应该是什么样子？”
“我带你去看。”
十年来，她的房间仍然保持原样，处处一尘不染。房间又小又矮，恰为四五岁的孩童而建，小小的床、小小的桌椅、小小的书柜、小小的瓶罐器皿，柜中四五百册书籍都只有寻常大小的一半，另有大大小小的箱匣，放满了玩具。
“这些是你自己做的玩具，这些是你画的图纸，这些是你写的札记，……”母亲一件件指给她看。她的回忆卷土重来，但连她自己也不敢相信，那个聪慧如斯的小女孩，会是曾经的自己。
“你荒废了十年。”深深的叹息。
“我一直在努力……”她无力地辩解。
姚世平笑得咳出泪来，“你在努力？你的努力有什么成绩？你是我的女儿，我的女儿却成了这个样子！”
姚正言无言以对，连她自己心中，都生起了一丝怅恨。姚世平感受到怀抱中女儿的身躯一紧，忙将她抱紧，说道：“正言，别难过，娘回来后，便像以前一样好好照顾你。以前的事，无可挽回，不必多想，我们就当你是生了一场大病。今后的日子，每一刻要善加利用，正言，我对你有信心。”
姚正言茫然四顾，如今的她，已是有夫有女，怎可能和十年前的稚龄幼女一样，偎在母亲的怀抱中，一颗一颗地琢磨天上的星辰？母亲抱住她，她在母亲怀中，怀旧地呼吸温香的气息，那一缕缕萦绕在美梦中的甜香，与实境相连，竟再没有先前那种神秘如神谕的力量，褪去光环，只剩下平淡的温暖。
这怀抱，已成陌生。
她不记得幼年时如何向母亲撒娇，但眼前，觉察到母亲对自己的失望后，她无法像孩子一样完全放开自己。她淡淡笑问：“娘，你要去哪里？”
姚世平喟叹道：“你刚回家，要不是迫不得已，我哪想出门。各地的校天仪每十二年要调校一次，又到日子了。”
“爹呢？”
姚世平答得颇不情愿：“他陪我一起去。当年我没有进入枢心，是你爹去调的。”她当时怀着思言，行动不便，因此不知枢心设置。否则，以今日情势，她绝不愿再与这个男子共处。
妤自明没有任何表情，说道：“我会将校天仪枢心之事全部交待给你，往后你便能独自调校了。”这是他唯一牵挂的事情，也是他十年之后回来的理由，了却之后，再无挂碍。
姚正言听了，不知为何，莫名感到不祥，上前拉住父亲的衣袖，望着他的眼睛，他眼中依然是冷到冰点的淡漠，却多了一分不舍。她似悟到什么，紧张地说道：“爹，我不怪你，我在家等你回来。”妤自明侧过脸，不肯看她。
她没有松手，转头对着母亲说：“娘，我真的不怪爹。你也不要怪爹！”
姚世平换了温柔的语气，说道：“宝宝，长辈的事你不要管。”
姚正言却从父亲的身上感觉到一去不复返的决绝，转而对母亲央求道：“娘，我等着你和爹一起回来。”听到母亲低不可闻地“嗯”了一声，她才长舒一口气。
姚世平略带无奈地说：“你也不再是小宝宝了。”看看天色，又抱了抱女儿，嘱咐道：“正言，这些日子，你去和姥姥住在一起，乖乖待在家里，等娘回来。”
姚正言看到窗外天色，想起姜青鸿还在等她回去，急得站起来：“我要赶紧回家。”
姚世平凝色问道：“回家？除了这里，哪里还有家？”
她鼓起勇气望着母亲：“娘，青鸿会担心。”
姚世平冷笑道：“姜青鸿？他能做你两年相公，是姜家的造化。竟敢胁迫你娶那样一个男子！娘会为你再寻一门般配的好亲事。”
她急切地说：“青鸿是个好男子，娘别为难他。”
姚世平冷然一笑：“正言，你真的变傻了吗？好男子？好男子会快到三十岁还不出嫁？会用不光明的手段逼亲？”
她轻声解释：“他是身不由己，本也不愿嫁人，是家中逼迫。”
姚世平深深看着她：“你想过他为什么不愿嫁人吗？”
她摇摇头，也曾起过这种疑问，但总是远远就避开。
姚世平摸摸她的头，话声坚决：“正言，那个男子绝非佳偶，你不许再去见他。一切事情，等娘回来再作打算。”
姚正言要反驳，急切间却说不出话来，眼睁睁看着母亲和父亲两人一前一后隔着好几步路，走了出去。
她失魂落魄地坐在小床上，门外钻进一个女孩，小心翼翼地叫着：“姐姐！”她认出是当日在蕴章公主府中见过的姚思言，漫然应了一声“嗯”，姚思言却以更崇拜的声音，似乎要验证一个梦幻般的事实，又叫了一声：“姐姐！”
姚正言终于抬起头，对上姚正言晶莹清澈的眼睛，正以看待天神般的目光膜拜着她。她对妹妹全无印象，但此时，见到妹妹满怀真挚的友爱，仍然感到一股甜蜜的感动，嘴角泛起笑意，说道：“思言？”
姚思言笑了：“姐姐，当时在二公主府中见到你，我就觉得姐姐应该就是这个样子。”她指着屋中陈设，“我每天都要进来看一看，盼着你早点回来。”
姚正言不禁有点羞涩，笑而不语。又听到妹妹笑嘻嘻地说道：“姐姐，你的小宝宝好可爱呀，比年画上的娃娃还要漂亮。”
姚正言闻言跳了起来：“锦儿！锦儿在哪里？”
姚思言笑嘻嘻地说：“在姥姥那里呀，姥姥让我叫你过去呢。”
姚艺年近六旬，虽然保养得宜，面部只有几道细纹，但那副慈祥笑容却是只有年岁才沉淀得出的。她正拿着一串摇铃引锦儿走近。锦儿穿着桃红袄子、葱绿棉裤，白里透红的圆脸上，两只眼睛笑成了月牙儿，晃着脑袋蹒跚而行。
姚思言走进去，脆生生地叫了一声“姥姥”，便弯下腰，和锦儿逗笑。
姚正言也轻声叫了一声：“姥姥！”走到锦儿身前，想要抱，却怕吓着她。锦儿见了她，顿时笑得更开心，小脚丫迈得更欢，叫着“抱抱！”，扑倒在她怀里。她抱起锦儿，把那软软的小身子紧紧贴在胸前，在小胖脸上亲了又亲，欢喜不禁：“锦儿还认得我！”
姚艺笑道：“她认得你才怪呢，她是不认生罢了。正言，锦儿和你小时候一模一样呢。”笑容更加慈爱。
姚正言心中油然生起亲近之感，由衷地又叫了一声：“姥姥！”
姚艺上下打量了她一遍，笑眯眯地说：“好，回来就好。”
她想起姜青鸿，犹豫了一下，还是说道：“姥姥，我有点急事，要出去一趟。”
“去哪儿？”
她嗫嚅道：“天乐巷，见个朋友。”
姚艺含笑道：“那可远着呢。现在天色不早，等你到那儿，岂不天都黑了。明儿一早再去。现在去好好陪一下锦儿。这些日子，你就住在我这儿，房间已经收拾出来了。”
姚正言无奈，抱着锦儿，由仆人带到房间，哄着锦儿睡了。
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