秋色到空闺

　　吴东唤了两声没甚用处，他打小跟在三爷身边，情知真惹他来了火，那疯劲儿是拦不住的。

　　月娘捂着心口探身来看，那邓大先还挣两下，这会儿胳膊腿儿都垂了，她真怕齐三将人打死，在她眼里，伤了人命是天大的事，若能避免，何必图惹官司。

　　“三爷，莫再打了。”她今晚连番惊吓，唤出的声儿并不大，有些急了想下车，可马车前辕颇高，她一踌躇，越发又急又恼，提了声儿道，“齐三，你住手！”

　　吴东应和：“三爷，娘子唤你呢。”
　　齐三充耳不闻，弯腰挥拳累腰，他又直起身，踢那邓大的下身。

　　月娘只看到阶上躺着的人满脸鲜血，深吸了一口气放声一喊：

　　“知秋！”

　　这一声终于盖过了齐三踢打人的拳脚声，巷子那头好似还有回音，齐三以为月儿怎么了，终于住了手，忙慌转回身，见月儿朝自己伸着双手，有些恼了，又有些娇气地使唤：“过来，抱我下去。”

　　齐三飞奔过来，一把抱了她往门里去：“搂紧些，可有受伤？”
　　不问还好，一问之下，月娘愈加恼火：“哼，可还有闲心问我？”

　　匕首划破了月娘的衣袖，她膀子上有些疼痛，大约伤了一点，但也不太痛，想来只伤在表皮，她若说了，齐三恐怕要折回去再踢邓大两脚，于是没提，“你只顾泄愤，倘若我有个好歹，等你回过神，也难救了。”

　　齐三蹙眉：“戳我的心呢，别说这样的话。”
　　“我躲得及，便没事，躲不及，就是大事，比起眼下的拳脚，孰轻孰重，你自己掂量。”
　　齐三手收紧了些：“我的错，你说得很是。”

　　小楼一直有人收拾，齐三就没往怡静堂走，把人放下才瞧见月儿袖子上的豁口，卷起来一看，确有一道细细的伤，断断续续冒了点点血珠。

　　齐三心疼亦自责：“这贼子，我该剐了他！吴东，去请谢郎中来一趟。”
　　月娘觉得不必：“吴东，不用去，让玉杵打盆水来。”

　　外头吴东应了一声，齐三咬牙：“倒听你的话。”
　　“其身正，不令而从。”

　　齐三哑口无言，想起她房里两个丫鬟，如今都跟她一条心了，那日吵了几句，再被那丫鬟状告了不好：“要不说你会调理人呢，家里丫头子刚来时，哪个不是唯唯诺诺，谨小慎微，跟了你一阵就敢和爷叫板了，我那日说了一个几句，她反把我训了一通，想是跟你借的正直雄心，别回头还要嚼我的不是。”

　　这话说的没个前因后果，月娘万不信他：“哪一个，因何事，说了什么，你倒细细说，我又不在，怎么给你们评理，叫来三点六面讲清楚，才晓得谁更有理。”

　　齐三又改了说辞：“芝麻大点的事，难道还要升堂，罢了罢了。”

　　月娘的伤口着实不打紧，家里就有伤药，冲洗净敷了些药粉，都不用包扎。但夜更深时，两人歇下有一阵，齐三还是叫了人来，去请郎中。

　　月儿起了高热，梦魇得深，人都不大清楚了，口里直说胡话，一时喊“别杀我”，一时喊“三爷小心”，哭了一通又抬手照空伸拳，喊着“你才没廉耻，你才是贱人”。

　　齐三后悔至极，不该把邓大送去医馆，应该扣在柴房，现在才能去剐他几片肉解气。

　　医馆来的是谢清蓉，进屋时，她面色很是不善，以为如月妹妹半夜生病，是齐三折腾的，毕竟此事有先例，不是凭空推断。她把了脉知道不是，脸色才稍稍恢复，施针给月娘降热。

　　齐三方才用酒给月儿擦了身子，这会儿端着酒碗在边上坐着，小声问：“无大碍罢，她傍晚先出了汗，后来嫌热把袄子脱了，晚上有风，怕是受了凉。”

　　谢清蓉摇了摇头：“她这是吓着了，三爷府上又有什么惊天动地的大事？”
　　齐三心道果然，狗日的邓大：“找我寻仇的，朝月儿动刀，你看她左边胳膊上的口子，别不是刀刃上有毒。”

　　谢清蓉俯身去看月娘的伤：“不要紧，没沾什么，伤口也浅。您是有本事的人，怎么叫仇家寻上了门？”
　　“大意了。”

　　显是不会说的，谢清蓉也不再问：“药我亲自配，您叫个人跟我去一趟。家里桂圆红枣应是有的，熬些小米粥，把甜的绞碎了跟着一起煮，尽量给月娘喂些，她一直出汗，也要喂水。”

　　齐三刚要吩咐人去厨房，玉杵已起身走到谢清蓉身边细问：“蓉娘子，听说百合安神，厨房有百合干，能跟着粥一起煮么？”
　　“那个更好，就是干的要提前泡，有空子你也熬些，红枣桂圆再放一样，太甜了腻人。”
　　“哎，我这就去。”

　　原不过一碗粥的事儿，玉杵去厨房只是叫当值的起来，问了小米，百合和红枣三样东西，她也怕麻烦人，就想自己生了小炉子熬粥，没成想就为这一碗粥，也闹了不小的风波。

　　今夜当值的是谭欣娘，与刘妈妈最要好的一个，玉杵见她皱着脸进厨房来，心里就有些不舒坦，但想着到底是麻烦人，便客客气气赔礼：“扰了嫂子好睡，实在对不住，前头主子起热，郎中嘱咐喝药前要进些水米，劳烦嫂子帮我拿些小米和红枣，还有柜里放的干百合，我自去生炉子烧水，劳动嫂子给我帮帮手。”

　　若只是小米红枣，在粮柜里找便是，玉杵也不必求人，只是贵重干货还有道锁，钥匙要问厨房的人拿。

　　玉杵从前并未打听过厨房的东西怎么归置，因娘子要吃燕窝，三爷嘱咐厨房仔细，她才留了心。蓉娘子送了燕窝来，厨房采买的便就进了不少百合莲子，三爷舍得给银子，他们买起东西来一向没数，哪有人家成百十斤买干货的，买得多了又怕人手脚，便就放在柜里落了锁。

　　这边谭欣娘拉着脸舀了小米和红枣，说要回房拿柜子钥匙，愣是半晌没回，玉杵洗了小米下锅，觉得古怪，便去厢房敲门，谭欣娘慢悠悠开门出来：“哎呀，钥匙恐怕叫昨天当值的裹带家去了，我没寻着，姑娘就先熬粥罢，既要喝药，原是光溜溜的小米粥最养人，旁的东西，万一克冲了药性不好。”

　　若是三爷病了，断不会是玉杵过来，谭欣娘料定是月娘子要吃，也不当回事情，什么了不起的主子，半夜折腾人。

　　柜子钥匙就在她枕下，这时却不敢拿出来，那满满一袋百合干，已叫她们几个做三五次分了，换了一袋别的东西摆在里头，她们分时一点不怕，燕窝没见来熬，人先上山去了，一时半会儿回不来，再要用时，就说放陈了不好，另买些便是，岂能叫她今日看见没了。

　　玉杵想到会被怠慢，没成想她竟来刁难，但把东西拿到手泡上才是正经：“就是郎中嘱咐用百合好，我才来寻的，前夜当值的不知是谁，几家住得都不远，我叫人去问问？”

　　谭欣娘心虚，但要推脱，气势也不能输了：“熬粥又不是配药，没听过谁病了非要百合吃的，你有空子问这要那，不如先去把米下锅，煮出一碗吃上最要紧，等天亮人都来了，要什么没有，我只管着酒醋酱油，你逼我也逼不出这干那干的。”

　　玉杵没了笑脸，冷眼看着她：“三爷在娘子身边守着，喂水擦脸亲力亲为，不然我也不能到厨房来，说了是百合粥，三爷勺子一搅见是白粥，倒是一脚踢死我还是你？我知道收在柜里，您再仔细找找钥匙。”

　　谭欣娘暗呼倒霉，早不病晚不病，偏偏她当值时发作：“姑娘有所不知，前一阵下雨，厨房有一角漏了，我略看了一眼，那柜里好几只袋子都潮漉漉的，里头东西怕是要坏，也不敢给主子吃了，你拣了现成的先用。”

　　玉杵见她死活不肯，十有八九存了猫腻，按下火气不表：“那您歇着罢，我自去忙了，到底也耽误不得。”

　　这时吴北过来催看：“玉杵姐姐，娘子半梦半醒的，晓得要水喝了，三爷叫我来催催，怕是再醒就要吃粥。”

　　玉杵没声张：“哎，炉子已经烧上了，你来给我扇会儿火，我把枣子绞了。”

　　吴北进去寻了扇子扇火，玉杵却又小声嘱咐他：“一会儿你去前头，把刘叔请来，再寻个斧子或榔头，我有用处。”

　　吴北来见玉杵一个人在厨房忙，就晓得他们八成又在搅事，这一阵娘子不在家，是有几个好了伤疤忘了疼的：“姐姐稍等，我就去。”
　　“悄悄去，别声张。”

　　粟米比稻米易熟，水开了煮两刻钟也就好了，吴北请了管家，又把怡静堂的小丫头叫了两个来给玉杵使唤，玉杵叫一个去送粥，一个唤谭娘子过来，自己留下和管家说事。

　　“平叔，今晚厨房当值的嫂子说柜钥匙找不着了，我急用百合，耽误不得，就想直接把锁破了，请您来做个见证，回头别说我在厨房乱来，里头多什么少什么，也省得说不清楚。”

　　刘平岂是蠢人，因他不是侯府跟来的，很多事抓不实管不动，尤其厨房这样进出钱物的地方，最难下手，现下有人出头，他当然乐意配合整治：“姑娘放心，老朽在此瞧着，你尽管开锁。”

　　吴北随即拎着斧子上前，哐哐两下砸断了铜锁，柜门吱呀一声自转开了，写着“百合”两字的麻袋立在最下层。

　　谭欣娘在院里听到动静，立时步履匆匆，在门口见吴北已将那袋子抱出，她口中“哎哟”一声，不知该上前拦还是该往回躲。

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