胭巷迷梦

　　苏颜跟在燕秋薇身后，还是一路默记着他们走过的路线，他心算了一下，现在他们通过这条狭长洞穴，宽度与之前那条相当，长度未知，但从他们走了约莫半个时辰也不见光不见风，还有些憋闷的情形来看，说一句深不可测不算夸大其词。

　　走着走着，三人来到一个能听见水声的石室，不约而同停住脚步。

　　姜永细听片刻后道，虽能听见水，可未必这水源离他们就近，因这地下的回音不小，声音传的也会比地上更远。苏颜以为有理，他管燕秋薇要来火石和蜡烛，想借烛光来观察一下周围。

　　蜡烛光芒微弱，勉强燃烧起来，苏颜余光一扫，无意间竟然发现一些血迹，他正要唤燕秋薇一起细看，却见她俯身蹲下，自脚下拾起一件东西来，他不由自主的凑过去察看。

　　是一柄软剑，剑身带血，泛起寒光，燕秋薇急忙去看剑柄，果然有那一个“萧”字镌刻其上。

　　二人心底都是一沉，萧佩和重绛……

　　姜永见状，道：“娘子郎君请看，此处有两个岔道，一条入口处有血迹，另一条则有凌乱脚印，当日某是被蒙眼带进来的，无法判断究竟。依两位所见，该走哪条？”

　　苏颜往两边都站了一站，下定决心道：“走有血迹的这边。”

　　燕秋薇问他缘故，姜永抢先答，苏郎君说的不错，这一侧足迹甚多，有条不紊，想是守卫留下的。那一侧，有血迹还有微风吹来，娘子想想，此间守卫必然知道哪条是通途哪里有岔路，不会走死路，可外来人就不一定了，若受了伤又不辩方向，定会向着有风之处走，因为常人都认为，有风流通可能便有出口。

　　苏颜接过话头，“想找到他们二人的话，只有这条路了，你们不必担心，我会做好记号，找到人就能原路返回。”

　　三人越往里走，越觉得水声清晰起来，姜永更是闻到血的气味愈浓。忽有一声轻响，似有碎石落地，苏颜手中蜡烛瞬间熄灭，同时他感到有人挡在他身前，隐隐发香在他鼻尖萦绕，除了燕秋薇还有谁？一瞬间他只想苦笑，她是一直拿自己当个手无缚鸡之力的孱弱之人了。

　　黑暗中她呼喝几声，似是和人在交手，拳脚犹带风声，空气也陡然紧张起来，没过几招她居然又停下，惊呼一声，“是你？”

　　那人似也停了手，但未开口，只是沉重喘息。一个女子的声音在旁响起：“来的可是燕姊姊吗？”

　　苏颜手中一抖，蜡烛险些落地，还是姜永将火石拿来将它重又点燃，半明半暗之间，他熟悉的芙蓉秀脸，和清澈眼眸，如梦境般浮现。

　　她仅抬头略略看他一眼，便只顾着搀扶她身边的男子，神色关切，眼中蕴泪。教人一望便知，她一颗心全在那人身上。

　　他连唤一声她名字的勇气也没有了。

　　燕秋薇忙上去帮重绛扶着萧佩，边打量边急急问道：“你二人受伤了？可还能走？”

　　重绛摇头，“我没事，都是他的血，我也不知他伤的可重，姊姊你快帮他瞧瞧。”

　　姜永不知从何处摸出个药瓶来，立刻上前去替萧佩查看伤处，重绛站起身，见苏颜独自一人不语，轻声问道：“你们，是如何找到此处的？”

　　苏颜道：“这人便是仵作行人姜永，是他带我们来到此处。”

　　萧佩此刻正闭目靠在石壁上，闻言睁开了眼睛，看着面前正忙碌不停的陌生人，问道：“姜永，你是姜游之父，百花津案的仵作姜永？”

　　听见百花津三字，姜永手微微一抖，强自镇定，答道：“正是某。”

　　萧佩点点头，没有多问，想着一切出去再说。

　　姜永为他简单止血处理了一番，对众人说郎君此番运气不错，这些兵刃没有淬毒，伤口亦不算太深，只是失血较多，也不能久拖，得赶紧出去。

　　燕秋薇听罢，正要伸手去扶萧佩，却见重绛已把他的手臂搭在了自己肩上，揽住他要继续前行，她的手就讪讪顿在半空，他们还没跨出一步，又有一个影子截住了他们。

　　苏颜看看他们，别过头道：“我来背他。”

　　重绛和燕秋薇皆吃惊，重绛犹疑道：“这，这岂不是太劳烦你，这地下本就阴暗难行……”

　　苏颜瞥她一眼，“那照现下这个慢吞吞的走法，几时能走出去？”

　　倒是萧佩想了想，侧头对苏颜道：“如此，多谢苏郎君了。”

　　燕秋薇从旁看到这情景，五味杂陈。姜永不多嘴，只管在前头带路。

　　重绛无话可说，苏颜背上他，她就默默跟着，却悄悄伸手牵住了他的手。

　　苏颜低头时扫到了这一幕，面无表情，视若无睹。

　　八仙酒肆，正午时分，苏铤和蒲玮相对而坐，频频举杯，聊的十足投机畅快。

　　苏铤笑着又给他斟了一杯酒，“你又长高了不少，只是瘦了些，你姊姊回头见了该心疼了，这几年在景州呆得可好？”

　　蒲玮一双桃花眼，醉后尽显风流，惹得从他们桌边走过的女子纷纷偷眼瞟他，他浑不在意，答道：“甚好，一切顺利，你们不必担心。”

　　苏铤望望四周，低声道：“甘州年初便有异动，你须提醒林曾晖多留意。”

　　蒲玮亦正色颔首，“姐夫放心，我领会得。我与他相交多年，深知此人可靠，他去了甘州，定会及时与我们传信。”

　　告别了苏铤，蒲玮打马返回官舍，途中碰见几个女子，说说笑笑，从他身旁过，一缕话音掠过他耳畔。

　　“这甘州胭脂果然是上品，怎么画都美……”

　　“那宛芳堂的丹霞口脂便是难抢，不然我早就收入囊中了……”

　　他不知不觉间勒马停了下来，站在一间经营胭脂水粉的店铺门口。

　　少顷，有个店主模样的人迎上前问，郎君可是要买点时兴胭脂送人？且进店来仔细挑挑？

　　他回过神，摆摆手，重新上马而去。

　　回到官舍，一直到夕阳西下，他都在反复回忆过往的那些片段，惊觉那人一笑一颦，原来他都未曾忘记，竟有历久弥新之感。

　　窗外，晚风拂柳，天边红霞燃烧如火，像她颊上红晕，他叹息，独自惆怅起来。

　　燕秋薇他们一行五人，跟着姜永，在苏颜的指引下，终于又走出了窟窿峡，此番虽然谁都没能探明地下金矿的全貌，但有知悉内情的姜永，有薛源所绘地图，还有苏颜记在脑海中的路线方位，控制此处是早晚的事。

　　重绛从苏颜背上将萧佩搀扶下来，复令他倚在自己肩上，再声如蚊蚋说了句多谢。苏颜恍若未闻，却是对着萧佩道：“谢谢你。”

　　“苏郎君谢我什么？”

　　“谢你这一路保护重绛，她毫发未伤。”

　　萧佩笑了笑，“苏郎君客气。”

　　燕秋薇默默扶额，姜永探头到几人之间，递上水囊，“各位快饮些，后面还有段路呢。”

　　几人走走停停，到了叠翠草滩时，均已体力不支，坐下歇息。燕秋薇自幼习武，筋骨强健，她只歇息一会儿便站起身，提着水囊，说去附近找找水源。

　　苏颜望着她背影，叫来姜永，托他照看着萧蓝二人，自己快步追上去。

　　燕秋薇专注想着心事，并不知道苏颜尾随她，她暗地把过往哀伤咀嚼了数遍，疼痛难抑。

　　周缨的音容笑貌，蓦然涌上她心头，她在风中呜咽，自他走后，她从未在外人面前哭过，连父亲也没看过她落泪，天地茫茫，今日在此，她尽情宣泄，方才觉得畅快些。

　　她静静待了许久，听见身后传来一声轻咳。

　　苏颜有些窥破别人心事的不自在，没有看她，低头道：“我们该走了。”

　　燕秋薇背过身拭干泪水，乖乖随着他往回走，行了不过百步，她忽而又叫住他，问：“你可有听到什么动静？”

　　苏颜不解，她便伏在草丛，耳贴地上，再抬头时，脸色不太好看。

　　“马蹄声，至少有百骑。”

　　他亦变色，两人躲在长草间，警惕地观察远处。

　　天际有一条火红长线，正向他们斜前方快速推进，原来是大批火红骏马四蹄生风，骠悍健壮，向这里成群奔驰而来。

　　两人俱惊愕当场，尤其是苏颜，他从未见过此景。马群渐渐接近，蹄声响若雷鸣，他看清每匹马的鬃毛都是赤红，目光炯炯，当真迅疾似电。

　　燕秋薇激动不已，“火焰马。”

　　她紧紧抓住苏颜手臂，“这是火焰马，原是甘州窟窿峡附近所有，叠翠草滩的军马场饲养的就是它，此马曾被秋胡人掳走大批，如今竟重现在甘州！”

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