松柏寒盟

　　苏诲还在冥想，忽而听闻外面一阵喧闹。
　　随即便有差役一间间搜了过来，查了苏诲的浮票便骂骂咧咧地走了。
　　苏诲蹙紧双眉，不知为何竟有不祥之感涌上心头。
　　再无心思揣测上意，苏诲草草写了首中规中矩却又格局清新的诗作呈了上去，获准离开贡院。
　　“晏如兄。”
　　郑绍仿佛也刚出来，靠着辆马车站着，神色焦虑。
　　“子引兄。”苏诲与他见礼。
　　郑绍上前一步，低声对他道，“方才刑部的人已搜到了向正心，将他缉拿带走了。”
　　苏诲神色一变，“刘缯帛可出来了？”
　　郑绍摇头，“尚未。”
　　“看来此番向正心是凶多吉少，”苏诲抿唇，“子引兄可知是哪家动的手？”
　　郑绍苦笑，“我的消息哪里就有那么快？祖父其实并不赞成我插手此事，不过有传言，赵相……”
　　赵子熙出身颍川赵氏，早年出仕时曾投过史党，后来两党覆灭，他因早先向圣上投诚，不仅未被牵连，反而被擢升为门下侍中。
　　三省宰相中，顾秉出身寒门，周玦、赵子熙均是士族出身，只不过周玦这般的江东华族并不喜与其他门阀往来，又与皇室亲善，故而几番士族党争时都未参与。
　　而赵子熙出身河东八大门阀之一，虽面上不显，可对士庶之分看的却是极重。甫一迁都西京，便与弘农杨氏、闻喜裴氏、博陵崔氏、荥阳郑氏、范阳卢氏、河东柳氏、还有清河崔氏等八大门阀一道兴修永宁坊，就此将各自郡望的乌衣门第统统挪到了西京。
　　“身居宰执之位，应不会和小辈一般见识罢？”苏诲显是有些迟疑。
　　郑绍摇头，“这件事……说大也大，说小也小，问题便是我不知向正心原先想做到什么地步。”
　　苏诲仔细回想一番，只觉向正心在自己眼中实在是面目模糊，不由丧气道，“兴许他只是想递上那均田策，并无他意，事情并不如你我设想的那般严重？”
　　正说着，刘缯帛从场内出来，见苏诲与一锦衣公子相对无语、满面戚戚，不由得诧异道，“苏兄，这是？”
　　郑绍对他拱手，“在下郑绍，郑子引，久仰刘兄大名，神交已久，今日方才得见。”
　　刘缯帛亦客套道，“哪里哪里，子引兄才是真的名动京师，缯帛佩服不已。”
　　他二人并无什么交情，又说了几句必定高中，日后相互提携的客套话后，郑绍便登车离去了。
　　“你与他很稔熟？”不知为何，见苏诲与郑绍投契，刘缯帛心中也微微有些失落。
　　苏诲淡淡道，“点头之交。”
　　刘缯帛默然不语，忽而明白为何苏诲不喜自己与向正心交好了。
　　贡院离玄都观尚有段距离，二人信步而行，沿途满眼皆是断桥春雨、夹岸桃花。
　　正是一年春好。
　　“方才场内那么大的动静，又不见了向正心，可你却丝毫未问。我只问你，他的事，你到底知道多少？”
　　刘缯帛沉默不语，两人一路闷头走着，走到苏诲觉得刘缯帛不会再回答时，方听刘缯帛闷声道，“不多不少。”
　　苏诲简直快被气笑了，只定定地看着他，缓缓道，“你我早已绝交，我竟是忘了。打听你那么多事，真是唐突。”
　　若是往常，刘缯帛定然会赔罪讨好，可今日他目光仅是游移了片刻，便咬紧牙关，不再多言。
　　苏诲抿唇，对他拱了拱手，转身便不见了。
　　刘缯帛定了定神，匆匆往玄都观而去。

　　之后二人鲜少见面，刘缯帛还是寄居在玄都观中，苏诲却是搬入了举子云集的甘棠客栈，整日与郑绍等人一道四处游赏，诗词唱和。
　　放榜那日，郑绍遣了小厮前去探榜，自己看着苏诲在窗边作画。
　　“听闻此番但凡二甲之前均可参选殿试，由陛下亲点三元。”
　　苏诲正以极细的描笔在生宣上勾描一朵半开不开的君子莲，漫不经心道，“以子引兄高才，三元乃是囊中之物。”
　　郑绍哈哈一笑，正欲奉承几句，就听小厮边跌跌撞撞地爬楼边大呼小叫，“恭喜两位公子高中进士！”
　　似乎外面有些喧嚣，为各家举子打探消息的小厮小二们纷纷回转，带来或喜或悲的消息。
　　苏诲瞥了眼楼下，许是屡试不第，一个四十多岁的老儒生捂着胸口昏厥过去，引得周遭阵阵叹息。
　　郑绍勾起嘴角，瞥了眼苏诲，又问那小厮，“榜上可有个叫刘缯帛的举子？”
　　“有的，有的，”小厮忙不迭道，“二甲及第。”
　　郑绍留意到，苏诲该画花鸟还画花鸟，就连手都没抖半下，不禁莞尔一笑。
　　苏诲将笔放下，缓缓舒了口气。

　　刘缯帛自然也去看了榜，见自己与苏诲的名字均在上面，才放下心来，缓步往回走。没走几步，突然便天降大雨。
　　彼时出来时只带了一把伞，刘缯帛给了苏诲，如今简直狼狈不堪，只好在道旁的一间小茶棚坐下，看着那些家境富庶的举子，在撑伞小厮的簇拥下上了马车，疾驰而去。
　　“你也是这科的举子？”一清亮童声传来。
　　刘缯帛看过去，只见是个十岁左右的少年，穿了身竹青的布衫，身旁是个三十多岁的文士，正笑意清浅地看过来。
　　迟疑片刻，刘缯帛拱了拱手，“在下刘缯帛，洛京人士。”
　　“哦？”那少年眯起眼笑了，“方才在下也去看了眼皇榜，若未记错的话，阁下应是在二甲第三位？年纪轻轻便成了进士老爷，刘兄真是青年才俊。”
　　被一个十岁大的孩子赞做青年才俊，刘缯帛不由失笑，抬眼回话时却禁不住一愣。
　　原因无他，只因这十岁的孩子姿容绝美不谈，那周身的气势便足以让四品官两股战战，尤其是那双凤眼，虽然眸若朗星，可不露半点情绪，哪里还有孩童的半点清冽？
　　苏诲已是他所见极为出挑的人物，可他当年也绝无此子一半风姿。
　　许是被这少年摄去了心神，直到那文士问话时，刘缯帛才注意到他。
　　“当年我也是二甲出身，”那文士悠悠道，“竟是二十载过去了。”

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