书生

　　第一批护送商队的士兵们出城后，正是春耕的农忙时节，我又向夏凌云借了士兵轮流帮百姓开荒种地，找汉人教城里逐渐汉化的胡人耕种，安排妥当后，我把这些都交给张文修安排好的新任小吏来管，我自己则天天往城北学堂跑。学堂是不要钱的，所以陇州百姓虽然穷困，愿意让孩子来读书的还是不少，三间茅屋，两间是课堂，有三五十个学生。刘文举先生教学严厉，学堂里无论胡汉的孩子都安安分分不敢生事，上课前相互作揖，下课后在一起洒扫。让我高兴的是，那十个胡人的孩子已经粗通汉文。今天在学堂看孩子们踢蹴鞠，我刻意让胡人汉人混在一起分队，不过胡人小孩天生敏捷，这倒是汉人家的孩子比不上的，只是小孩子的技巧都不高，只是人小小的追着球跑来跑去，也挺有趣。
　　我含笑看了一会儿，对坐在身旁捋着胡须的刘先生说：“先生，我想给学堂找个骑射师傅，就在外面那块空地教，好不好？”
　　“学堂是念书的地方，学骑射只会让学生们耽于玩乐。”刘先生冷着脸厉声道。
　　“这，”我赔笑道：“晚生只是觉得，骑射可以强身健体。”
　　“读书为修心，只要心智清明，身体自然没什么疾病。”
　　我知道刘先生注重内修而轻视外修，脾气也不好，既然我请他主持学堂，也不能不顾他的想法就自己请个师傅来，只好作罢。
　　“不过，请个胡人来当骑射师傅，可以收胡人的心，也未尝不可。”刘先生冷冷道。
　　我大喜，起身长揖道：“先生高智，湛不及也。”
　　刘先生嘴角隐隐现出得意的笑容。

　　回到家里，小乙正在院子里练剑，我站在旁边看了一会儿，倒是有模有样的。看他快要练完了，我走到屋里泡了壶茶，又提到院子里坐下，给他倒了一杯。
　　“公子，从学堂回来了。”小乙用袖子擦擦汗，拔剑放在桌上，坐下喝茶。
　　“嗯，肚子饿了，翠儿做饭了吗？”
　　“公子只想着吃饭，没菜吃，光吃饭倒是有。”翠儿突然从院子角落站起来，没好气地嚷道。
　　我吓了一跳：“怎么了？”我往角落走去，这才看见新翻出来的一块地。
　　“现在农忙，谁家有多余的菜卖给你？自己还要吃呢。现在我在院子里翻块地，以后我们司马府就吃自家种的吧。”翠儿又蹲下去。
　　“可是……”我不明所以。
　　“公子，城里没有专门做买卖的地方，平日百姓都是自给自足的，连买菜的地方都没有。”小乙在我身边说。
　　“那去年冬天到现在我们吃什么？”我疑惑道。
　　“那是翠儿自家种的，她经常去拿一些回来。”
　　“给银子了吗？”
　　“给了，不过公子知道，银子在城里用处不大，还是以物易物为主。”
　　“那翠儿不是吃亏了吗？”我内心愧疚起来。
　　“谁说我吃亏了，想占老娘的便宜，还得多练几年，”翠儿转过头来气势汹汹白了我一眼，道：“公子想那么多干什么，我爹和哥哥都力壮着呢，种出来的东西都吃不完，有了银子正好上酒楼给他们打酒喝！”
　　我心里感动：“翠儿，明年，明年陇州一定有集市！到时候你大摇大摆拿着银子买东西！”
　　“是就好了，要是有鸡鸭鱼什么的买就好，否则公子现在半个月也吃不上一顿肉。”翠儿哼一声。
　　我觉得心里突然生出一股豪情来，胸口热热的，握了握双拳，转身往门外走去。
　　“公子去哪？”
　　“找若采先生。”
　　“公子等我。”小乙赶紧跟上来。

　　张文修的住所更是破败，两间木屋，前面一间办公，后面是住处。我走到门口一看，张文修正在里面跟一个布衣士子说话，便喊道：“若采先生！”
　　张文修赶紧迎出来，惊疑道：“平日都是下官去找大人，大人这回怎么来了？”
　　我拉着他的手臂往里走，笑道：“先生，我想知道今年陇州的耕种如何？”
　　“按大人的吩咐，按人口把新开出来的地都分给每家每户了。大人以前都是不管的，今天怎么突然问起？”
　　“不是，”我摆摆手道：“或许是我太心急了。只要今年的收成比去年好一些就可以了。”我又想起来，其实陇州的人口是不够的，或许通商之后，该以流动人口为主？这些问题我以前都没想到，这时候不禁沉思起来。
　　“草民见过司马大人。”那个布衣士子向我行礼。
　　“你是？”我疑惑地看着他。
　　“大人，”张文修行礼道：“下官本想去禀报大人的，此乃刘思协的后人，名叫刘锡。”
　　我偏头一想：“刘思协？就是写《农经》的那个？”
　　“是。刘锡已经考察过陇州的土质地貌，跟下官说了些司农的办法，下官觉得很好，可是已经没有官职可派了，所以下官想去询问大人。”
　　“若采先生素有识人之明，先生说好，那必然是好的，”我笑道：“没有官职了没关系，制度都是人定的，从今往后陇州的农耕之事都由刘少兄安排管理，司农处的人都听你的调遣。”
　　刘锡惊讶地看着我，眼中闪过感激的神色，行礼道：“草民谢过大人。”
　　“哪里，刘少兄有乃父之风，本官要替陇州百姓谢过你才是。”我笑道。
　　送走了刘锡，我又和张文修说农忙过后，要每家每户选一个壮丁参加操练的事情，陇州兵力不够，要鼓动百姓自己保护家园，张文修提了些意见，我和他商讨过后，他应承下来。又说了些琐碎的事情，外面天快黑了，我伸了个懒腰，笑问：“若采先生，我那四千两银子还剩多少，无论如何学堂的供给不能停了。”
　　张文修苦笑道：“快没了，沈大人今日又来诉苦，若是这次军队护送商队回来，真如大人所说能得一成利润，那便不愁。只是下官有一事不明。”
　　“若采先生请说。”
　　张文修看了看我：“朝廷建陇州，不是为了通商吗？为何大人来了半年多，只关心学堂的事情，却从未过问通商之事，如今陇州的商户还是只有那么几家。”
　　我摇摇头道：“朝廷的目的是要同化胡地之民，使其甘心依附我朝，通商只是手段，切不可本末倒置。我让胡人读书，受我汉家教化，就是要他们慢慢接受汉人的统治。可是先生看，草原上的那些胡人远离汉人，他们对汉人很是敌视，那么就用通商的手段，牢牢绑住他们，他们只有依靠我们才能得到他们需要的陶器铁器药材，只要我方不弱得被他们予取予夺，他们就离不开我们。要灭掉这样一个狼性族群是不可能的，只要我们守得住城池，他们就不得不受我们控制了。当然，我们也要给胡人一些甜头。通商的事情，如今被几个商户垄断了，其实很少会有胡人拿着东西来陇州的，都是我们的商队去部落收购，陇州说白了不过是这些商户中转的地方，所以陇州的繁华只在这些商人身上，不过如今我还没有什么好主意。”有些事情还是我刚刚想通的，并没有成熟的想法。
　　张文修也陷入了沉思。
　　“好了好了，我不打扰若采先生吃晚饭，这就回去了。”我起身笑道。
　　“下官送大人。”

　　商队回来以后，我跟陈鲁平商定，只按市价的八成算出利润，然后分我一成，毕竟我不可能等他的货物出手之后再拿银子，两三个月都没影的事情。有了银子，我乐得手舞足蹈，赶紧把沈未名叫来，沈未名也是喜上眉梢，自从来了陇州做主簿后，第一次舒展了眉头。
　　“先生，士兵们的赏钱不能少，要足额发，拿出一些来修葺城墙和学堂，剩下的，哪里还要用到银子，先生自己做主吧。”
　　“是。”沈未名行礼大声道。
　　送走沈未名，我终于松了一口气。
　　“看公子那样子，比商人还爱钱。”小乙过来笑话我。
　　“没办法，好几个月了，被钱逼得捉襟见肘。”我叹道。
　　“这下好了，公子不用烦钱的事了，这里有江夏来的信。”小乙把信递给我。
　　“书正兄？”我狐疑地拆开，看了一遍，突然心里有了个主意。
　　“信上说什么？公子笑得跟奸商一样。”
　　我白了小乙一眼，不过还是很高兴：“书正兄听说通商，也想做这个生意，派他表弟周琼过来，想要我照顾一番。”
　　“又不是杨大哥亲自来，公子高兴什么？”
　　“我得去跟若采先生疏通疏通，叫他多给周琼些方便，帮他多赚钱，我们再多找几个有心人鼓吹一番，你说中原和江南的那些商人知道周琼在陇州做生意轻而易举一本万利，还能不动心？”我高兴地穿好外袍。
　　小乙扑哧一声：“公子真是，能利用的都不放过。”

　　忙了一阵，六月又开始生病，几个月里断断续续时好时坏，幸好有张文修在，反正事情都安排的差不多了，我就躲在家里安心养病，只是也不能什么都不管，躺在床上大部分的时间都在看公文。
　　“公子，不准看了。”小乙黑着脸端药过来。
　　我赶紧把公文收好：“反正躺着也没事。”
　　“公子就是这样操劳，病才反反复复不见好。”小乙不满。
　　我赔笑几声：“事情都让他们做了，我有什么操劳的。”下床到案前提笔写了些看法：“等会儿你帮我送去给若采先生。”
　　“是，”小乙接过来，又高兴地说：“公子不知道，正街上的客栈和茶馆酒楼越来越多了！”
　　我笑问：“城里的商人多吗？”
　　“已经不少了，不过若采先生说，没有军队保护的商队容易遭到抢劫，可是夏将军说再也不能多派士兵出城了，高兴的是，北门附近已经有小群的胡人主动拿东西来换，那些晚到的商人都愿意出比较高的价钱在北门收购。”
　　我笑道：“慢慢来，慢慢来，我可要开始收税了。”
　　“公子真是财迷！”
　　“沈未名可比我爱财得多，而且死抠。”我慢悠悠喝口茶。
　　“噗，不就是公子想要建州学，沈先生说没钱不让吗？”小乙取笑道。
　　我瞪了他一眼。

　　这天正在看刘锡给我的公文，小乙嘟着嘴进来说：“公子，若采先生来找你。”
　　“快请。”我一急，又咳嗽起来。
　　小乙赶紧过来扶住我：“我叫他回去好了。”
　　我瞪他一眼：“胡闹，若采先生肯定是有要紧事。”
　　小乙心不甘情不愿地请了张文修进来，张文修一进屋便微微皱眉。
　　我笑道：“一屋子药味，若采先生恐怕闻不惯。”
　　“大人在病中，下官本不该来打扰。”张文修行了一礼，我示意他坐下。
　　“我正在看刘锡的公文，若采先生看了吗？”
　　“下官看过了，今年没有天灾，也没有税收，而且这个刘锡是有才能的，陇州家家户户都有一年余粮，再剩的多的就拿到北门去换，如今那里已经有了些小商贩，百姓称之为北市。大人若有垂询，要不要下官去叫刘锡过来？”
　　“不用了，我一介书生不懂农事，就不要插手了，让刘锡放心去做吧。”
　　“大人，”张文修站起来对我一揖道：“大人知人善任，又肯放权，对属下绝不横加干涉，能够在大人手下任职，是下官的荣幸。”
　　我微微一笑，不去理会他话里有几分真假，再说了，我分明是在躲懒而已。
　　“对了，若采先生来，有事吗？”
　　张文修又坐下：“是这样，今日城西出了命案，一个游手好闲的少年偷农户家养的鸡，让主人家失手给打死了，任青本想判他杀人抵命，可是户主喊冤不止，本来不该来问大人的，只是任青拿不定主意，下官也不敢做主，毕竟是一条人命。”
　　“这样吧，少年先犯偷盗之罪，户主打死的不过是个盗贼，不必抵命，让任青从轻惩戒吧。不过，若采先生提醒了我，陇州的律令不清不明。”我皱眉道，又想起了我一年前那几条不负责任的法令，不禁摇头苦笑。
　　“下官正想跟大人说这件事。朝廷有律法，可是陇州不比别处，胡汉杂居，要复杂得多。”
　　“若采先生可知道有什么熟悉律法的人？”
　　张文修皱眉想了片刻，摇摇头。
　　我想了一会儿：“这样吧，京城翰林院的谢学士当年对我颇为照顾，我写封信给他，请他从律学找几个学生给我。”
　　“这自然好，”张文修舒了一口气：“下官告退，大人好好养病。”