燕支土

　　壹

　　在上海滩上，玩转长三堂子*的人都晓得，英租界久安里弄堂，立着一所脂砚书寓*。上下总共三位倌人，带一个年轻姆妈。唤作个云琴的名气最响——花榜上得过名次，算是有名的时髦倌人。

　　正是早年的黄梅日子。细雨缠绵，直打得堂内小间沿上，浅浅的水声。琉璃窗上斑斓着流光，通透。从房里一丝丝溢出窗外。

　　点着珐琅煤油灯的房里红光敞亮。苏锻灯罩自天花板上垂坠而下，对着一张挂了猩猩幔的黄铜西洋床。

　　一只银制的小勺，柄做得纤长。细细窕窕，捏在手里道当是一只银挖耳。

　　那不似一般倌人的手，温润玉白。那双手，削可见骨，雪一样的白。

　　她把勺出的一点烟膏放在掌心，若有若无的搓圆。

　　“你又有什么教我看？”

　　倌人抬头，望见狭长一双黛眉。似睡非睡，压着，低垂凤眼。欹枕而倚，万种风流。

　　对面的男人无有动静。只是依旧，嘬茶。

　　月琴不续话。只是将烟膏丸子放到镂花白铜烟灯下烤软，复用那小勺压入丹顶鹤骨包头的烟锅眼中。

　　“碰至什么不顺心事了？”

　　“洋人。”

　　燕山放下茶盏，呼了口气。月琴伸手，拧暗煤灯。

　　“灭了干净。”燕山指了指烧着火的鸦片盏：

　　“不还有这嚒。”

　　月琴睇一眼，无言。放下帘幔，温从，灭了灯。将烟枪摆到火前煨热，递与燕山。又自那盘中捻起一根纤湘妃竹作杆烟枪，搓丸点上。房内灯光霎时一暗，唯有猩红帐内两个人影，模糊动着，说着话。

　　两人隔灯而卧，暧昧又隔阂。燕山接过烟枪，闷闷地吃得几口，方开言：

　　“洋鬼子不实在。上海滩六家厂子今月哪个没跑过打点过，还在那里不服帖，要我费功夫。”

　　月琴蜷着腿，瞧着火光出神。烟丸在光下逐渐变型成就一个小泡，小小地唑了一口：

　　“帮你提过几趟，给洋人做买办不容易。实在不适宜，倒不如自己分出去作生活，也好少受窝囊气。”

　　“不提了。”

　　他扬了扬手，算作是结束了话题。看见月琴伸着手拨弄烟锅，顺水推舟，握住一截白软腕子。

　　“到这里来，只看你。”

　　他将那截腕子拉到近前。指缝贴着鼻尖。空气中略有些厚的甜味，混着她指尖的油香烟香。

　　“是鸦片膏。”

　　月琴抽回手，捻指在鼻尖一横。肘处堆了重叠的褶子，在寮烟中分外清晰。两根寸长的指甲，套了烧蓝甲套。燕山道：

　　“还有露花头油。霍姨子放你自己梳头？*”

　　“不是。刚才撩头发，勿小心沾的。”

　　他指了指月琴手上甲套：

　　“依旧是烧蓝那双？”

　　“嗯。”

　　月琴翘起手指看了看，应道。

　　燕山叹：

　　“好几年了，也尽不知道换。”

　　“是啊。”

　　月琴不再看，复又去吃鸦片烟。薄烟被囚在帐内 ，小小一个方寸。

　　“好几年了。投进来多少银子。”

　　“不都是给你嚒？办办行头，开销也够用。”

　　“哪里有我。”幽幽地：

　　“除忒直接办给我的头面，别的不都入得姆妈口袋。”

　　“也无分成？”

　　“不给。”

　　她又唑了一口，叹道：

　　“姆妈说了，养我教我，好几年花掉不少洋钱。我又是个没缠过脚的；客人都要挑着伺候，赔钱东西。”

　　“生气时候数落我，讲当初不该为省那十两银子。买回去个大脚片子，只配做大姐娘姨。”

　　“别听她瞎说。”

　　燕山又伸手，穿过那鸦片灯台架，用指背滑过她脸颊，来回抚了一阵。

　　“你不是本来就会戏嚒？又不费她教。再者，我看那些西洋女人也都不裹脚，照样过活。”

　　“不一样。”她道：

　　“洋人那些个都是‘进步’。”

　　“那你也‘进步’。”

　　他指了指自己剪的干净的西装头：

　　“我这不也算‘进步’么？”

　　“好。”

　　半沉夜色下，美人面孔偎得温适。月琴笑得眼儿弯弯，提防着露齿，打趣道：

　　“你剪辫子，【进步】；哪天皇上坐龙庭，你只好【翘辫子】了；倌人不裹脚算什么【进步】？被洋鬼子听了，一定又说什么【劣根性】，学生们要嚷嚷了。”

　　又要去吸。燕山横手，挡在嘴前，绝了去路。

　　“吸个三五口，过了瘾就好。下半节的烟不纯，吃了有烟容，生意难做。”

　　“没有瘾头。上瘾还怎么做生意？不都是陪你。你也少吸点。我时常看你咳嗽。”

　　她说着将烟杆搁在了盘内，作势拍了拍手。

　　“没办法。上了瘾头，只怕除死外是戒不掉了。”

　　“这么阔手笔，日子很难过的。”

　　“还有我嘛。”

　　燕山道。

　　“这点用度担什么心事。”

　　她撩开帷幔。烟寻着了出路，窜了出去：

　　“行。那么我们下下棋，等吃饭也好。”

　　“不了。”

　　燕山支起身子，坐在了床沿畔。

　　“我吃过饭来的。回去了。”

　　月琴听罢，应了一声，蹲下身子去为他系上皮鞋鞋带。食指绕过黑带，很缓，就看见一个结，已经有了形，却不紧不慢地收紧。上刑一般，最后勒住鞋面。

　　“后天。”

　　燕山道：“有个客人来，朋友几个打算到荣顺馆，烦你过去出一次酒局*。你来哉不？”

　　她抬眼，看见垂首的角度下眉毛的弧度：

　　“现在告诉我？”

　　“怎么？”

　　他问道。

　　月琴没答应。又低头去看鞋带。好一歇回道：

　　“来赦不及嚤？到时光叫局*也来得及。”

　　“叫局有意思？当场晓得了，难免要调件衣裳，磨洋工。不如直接和我去好了。”

　　他说着又摸了摸她的脸，一寸寸地，倒似是磨过水滑一片鹅脂玉，带点细细的绒粉。

　　“走了。”

　　红木衣架上的帽子被扣在了头顶。燕山披上外套 ，咯噔着脚步往楼下去了。

　　…

　　又只剩下满室寂静。

　　“鸦头。”

　　站在门外的小大姐正打着瞌睡。闻声赶了进来。

　　“做什么？燕老爷走了？”

　　月琴没有回答。一指床上烟具。

　　“收整一下。歇息了。”

　　——夜来皓月才当午。

　　贰

　　“姆妈，燕山唤我明朝去荣顺馆，出局。”

　　梅雨季闷得墙纸潮热，如同孕育了万千的蚤子，攀附着，现出点点霉斑。

　　“哪里一个燕山？”

　　武陵春撑开湿伞，晾在玄关处。伊早已不做倌人，花名也搁下了。但挑了从前排行，唤一声【武二】。伊拍掉鞋上雨水，扭着步子往内堂走来。

　　“就是伊个燕老爷呀。”

　　内厢房云琴听了声响，打了珠帘探头。但见：瘦高身段，鹅蛋脸儿。细描一双吊梢眼，淡扫两弯新月眉。未语而似笑，不怒却含威。朱唇轻启，只略略一上挑：

　　“姆妈又忘事了。”

　　“晓琴呢？”

　　月琴问。

　　云琴听了，也便凑到了红木圆桌前。随便捻了弄剩的花生果子剥：

　　“晓琴阿妹还好做什么哉？不就是陪杭州来的魏三少爷嚒…我看啊，他这季已作六七十回，姆妈你倒小心伊同他轧姘头不做生意呔！”

　　武二啐得她一口：

　　“叫得什么姘头！魏三少爷要是真心欢喜伊，包伊一年三季，过两年绞了面孔*嫁之他作小老婆不好么？”

　　“轻点。三少爷他们要听到的。”

　　月琴拦了一句。武二一思量，转头，佯骂道：

　　“你也是，不要以为我不晓得，成天只作那个买办，还【燕山】长咯【燕山】短，别他的生意也巴结点不好！”

　　月琴闻声无语。只是拂手，归拢云琴剥出来的花生皮子。

　　“姆妈啊。”

　　云琴冷笑一声，红唇一撅，啐出了小半片漂红花生壳：

　　“你也勿要忒不念情。当初堂子刚弄好，上下哪一点开销不是月琴哥哥撑着的？为这个寓所，三季陪瘸子李作花头应酬，三伏天里陪老酒陪划拳到半夜三更 ，命都没了半条全忘记特咯？”

　　“现在好了，堂子也安定了，我帮晓琴妹妹也好接客人了，你仗着伊脾气好，就这样过河拆桥啊？”

　　月琴低头默默看着袖口，只道：

　　“提他怎么。”

　　“好啊，你倒帮着伊讲我啦！”

　　武二脸色一变。灯光晦暗，只照得沟痕邃深。

　　“谁有道理，我自然帮着谁。”

　　云琴依旧是慢条斯理地弹了弹指尖，纤手一抚头上金纳浣花遮眉勒*，言道：

　　“现在你也吓我不到。少说每月百八十回的酒局牌局，便是恩客上上下下也有六七个，姆妈总不至于帮钞票过不去。”

　　说着，吊眼儿一上瞟，成了两道三角形的弯，油灯下愈显出几分刁蛮来。武二自觉理亏，也觉愤慨，骂着“卖爹卖娘偷汉女昌妇死小娘”，拧着脚便进房间歇息。惹得云琴笑，一时间花枝乱颤，只拍手道：

　　“好一口恶气！”

　　“你勿要得罪她，往后找由头寻晦气。”

　　“本生也错不得半点。”

　　云琴顺气：

　　“倒不如说个痛快。”

　　正说着，忽听后厢穿来脚步声，将地板踏的噔噔作响。一个十七八岁倌人步出，簪米珠帘玉凤钿 ，垂着乌亮一条辫子。着八起团藕荷色绸衫，秋香色窄裤。晓琴瞧见月琴并云琴坐一道，便也落座得圆桌前，问：

　　“你们说个什么介？”

　　“三少爷呢？”

　　云琴斜眼睇了睇，问道。

　　“还好作什么！和他那帮朋友划拳吃酒去介！”

　　“你不一道去？”

　　“不去！”

　　晓琴仰头松了松脖子：

　　“去做什么介！吃香烟乌烟瘴气，吵也吵死！”

　　云琴一摊手，拨出一小堆去了壳的花生米，带点没清干净的绛紫色薄衣。晓琴笑着接过，捧在手里：

　　“谢谢云琴姊姊！”

　　但见：

　　巧笑艳凝桃腮，倩兮香余丹唇。翠眉时时含娇，杏眸处处留情。身量未足，举止无邪。言语天然，娇憨可喜。云琴只道：

　　“你这也算戆人戆富*。烟也不吃局也不去，亏得三少爷欢喜你给你作这个冤大头！”

　　“不过，你不要说啊姊姊。”

　　晓琴往嘴里塞了一粒花生，抿嘴一笑：

　　“宗泰明朝还喊我堂差去介！讲有个爷叔来上海，伊阿爸身体不适宜，叫伊招待，讲要带上我扎台型*哩！”

　　云琴闻言，瞟了一眼月琴。见伊只愣神没什么反应：

　　“去个什么地方？”

　　“就是豫园一处荣顺馆，可要叫辆钢丝车过去。”

　　“噢，这倒碰巧了。”

　　云琴扬了扬下巴，指月琴：

　　“你【爱哥哥*】明天也去荣顺馆出条，怎么，你们两个一道搭车嗄？”

　　晓琴闻言，睁圆了眼神瞧向月琴。云琴轻轻拍了拍她肩头：

　　“爱哥哥？”

　　“嗯？”

　　只一下回过神来，应道。

　　“什么？”

　　“你又发什么呆了？回不过神呀？”

　　云琴问。月琴一时愕然，只得微笑不言语。晓琴道：

　　“爱哥哥还是一样，时时魔怔…我明朝也去荣顺馆堂差，要不一道去致？”

　　“啊。”

　　月琴这才明白，忙摆手道：

　　“不用。燕老爷顺了我一道走的。”

　　“爱哥哥，哪一个燕老爷？”

　　隔壁院落远远传来琵琶丝竹声。云琴对着晓琴暗暗比了个大鼻子洋人的手势。眉目间，又是一番戏虐。

　　“噢——我当是谁呢。”

　　“我歇会去。”

　　武月琴捧了花生皮子收作到点彩梅家盘内，便欲起身。墙上西洋钟准时，时刻走到八点三刻：

　　“这么早就休息啊？”

　　晓琴问道：

　　“坐歇陪我们讲讲话呗？”

　　“昨天晚上陪了吃烟，睡不好。”

　　她说：

　　“再晚，对面厢还更吵人。你也快些睡，讲不准明朝几点才回转来。”

　　说着去了。往里厢行道，迈着轻如猫步的足声。晓琴与云琴面面相觑。问道：

　　“云琴姊姊，爱哥哥伊老发呆，伊在想什么噶？”

　　“要是人人都晓得，怎么说你爱哥哥魔怔酿。”

　　云琴又咬开了一颗花生衣：

　　“——小囡也好睡觉去了。”

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