明澈

　　他记得很久以前，他睡了一觉醒来，也是这样一室懒洋洋的光，有着星星点点的水色，耀目而且温暖。
　　他记得那个人就坐在他的身边，离得他很近，他的手可以感觉到他的手的温度，但是他没有探过来相握，他也没有……他自己撑着床坐起，那一夜的梦里，他睡得无比安适。
　　后来的日子他无数次梦到那个清晨，然后在醒来时忘掉了那些细节，只记得那懒洋洋的光，以及呵着热气的微笑——也许每个人都会遭遇到注定是背弃着自己心意的记忆，一边遗忘着折磨，一边在折磨里遗忘，而他所要做到的，就是要当做那个清晨从没有发生过。

　　此时他醒着，看角落里的他疲倦却仍强撑着振作的目光，忽然就明白了这么长的时间里，自己已经下意识的依恋上了那个清晨，那种暖心的感觉……甚至包括……那个人……
　　所以才不肯原谅——自己沦陷的，这样轻易。

　　他始终欠店小二一句道歉，现在药碗殷勤送到嘴边，他诚恳的跟他说，“对不起”。他看得出店小二的脖子上有缠过纱布的痕迹，店小二伸手摸摸，不自然的道，“其实也没破，喜娃作张作致的非要缠上，第二天就拿下去了。”
　　“不管怎样，我还是伤了你，我包袱里还有些散碎银子，你好歹收了买些药吃，也算是我……”
　　“公子爷，您瞧瞧，这连点红印子都没有呢。”
　　“可是小二哥……”
　　“我已经收了那位爷的一锭金子了，您要再提这事小人就更没脸了。现下您醒了，吃点东西成不成呢？”
　　他不提倒还罢了，这一提，饥饿困顿一起苏醒，明澈嗯了一声点点头，“多谢成全，我果然是有些饿了。”
　　“好极了，”店小二拍拍手，“想吃些什么呢，咱们厨房一应俱全，说起来……灶上倒是一早就熬着参汤。”
　　明澈很认真的想了想，“不要那个，我想喝青梗粥，菜要八宝豆腐、三丝鱼卷、木樨肉、水晶鸡片……”
　　他一口气说了六道菜，脸色雪白，深深吸了一口气。
　　袭昊身子一震，极快的向他这边瞥了一眼，哑声道：“我去做给你……”急步走了出去。
　　明澈收回视线，缓缓闭上了眼睛。

　　这六道菜是那天早上，他醒过来时已放在桌上。粥冒着热气，菜氲着浓香，他亲手递过来热茶，却只让他握在手里汲暖……
　　味道，和记忆深处重重叠叠，时光就这样一退而回。他和他的初识，相交，背弃，反目……一碗粥递到手边，明澈看着那个人热切的眼，终于叹了一口气，“多谢你。”

　　桌上摆了两个碗，那个人坐在他对面，把布好的小山一样高的菜递到他面前，“我也一直没吃东西，能不能陪你一起吃？”
　　明澈看了他一眼，“嗯”了一声。
　　没有拒绝。

　　这顿饭吃得甚慢，两人没有片言只语的交谈，气氛，倒是难得的宁静。
　　明澈虽然吃得慢，胃口却很好，接连添了两碗粥。袭昊的眼底已经隐含了放心舒缓，却只一味埋头不语，偶尔筷子碰到了他的也飞快的避开。
　　吃过饭袭昊撤了碗筷正要端走，明澈忽然唤了他一声，“袭昊。”
　　袭昊微微一僵，半转过身子，见他倚在床上正看着自己。两人四目相对，一时间室内连针落风回的声音俱能听到，过了良久，明澈才转过脸去，缓缓的道，“没事了，你去忙吧。”
　　袭昊点点头，闷声道：“你好好休息。”终于还是放轻了脚步走出房门。

　　明澈沉沉睡了一觉，再醒时已是掌灯时分。微云遮月，一点烛火昏昏欲断。袭昊半倚在床角，外衣搭在身上已滑掉一半，人倒是睡得很香。
　　这种睡颜他所见不多，这个人平时一向生龙活虎得百倍精神，这次睡梦里竟也蹙紧了眉微露憔悴倦怠……
　　一丝不忍夹杂着诸多情绪涌上心头，明澈撑起身子，将那件滑下的衣服替他搭上肩头。袭昊在这时倏地睁眼，明澈一惊，手还僵在空中不及收回，袭昊深深注视着他，缓缓拉住他的手握进怀里。
　　指腹相接，微微的粗糙和干涩。明澈任由他握着，说不清楚是不敢、不想，还是不愿，他只是一直没有收回。
　　在静静的对视中，他的目光穿过他的，反射着他眼睛里的自己，都是几经往事力尽而乏的疏懒，抽掉恍惚剥落血痂的柔软的心，以及极力克制半步也不愿退却的倔强……欲生欲死的纠缠。

　　“吡剥”声间灯花一闪，夜归于暗，四下里一片漆黑。明澈便觉得手上一紧，顺着这个拉扯的动作他跌入袭昊怀里，熟悉的手臂弯过来，翕动的嘴唇贴着他的耳侧，湿热温暖。
　　“澈……”
　　他就着这样暧昧的姿势低低的唤他，破天荒地，明澈低低的回应了一声。

　　但之后就是沉默，冗长的沉默，模糊粘稠如陷人的泥沼。明澈不开口，袭昊也不，那么长久的揣测着的默默不语也许是两人之间最习惯的相处方式……任凭周遭的夜里，温柔渐升暧昧吞吐，前事未知……

　　所以才会很疲惫，在这一刻，深入骨髓。他倚着他阖上眼放缓呼吸，竟然就这样昏昏睡去。
　　朦朦胧胧间耳根下蓦地被人吹了一口热气，明澈身子一颤，本能的转身要逃，但是他的怀抱不肯放过他，那个人埋首在他颈项间低声微笑，“你不怕我了？就敢说睡就睡？”
　　明澈脸上一热，一句话脱口而出，“我不怕你！”袭昊对他已是爱煞，就势趁着他失神扳转过来伸嘴吻住，明澈左挣右推抵抗不了，那熏熏的情欲气息逼得他，挟裹着他，渐渐的几乎连神智也昏沌了。
　　难得的忘情。

　　袭昊顾惜他的伤势，百般不愿也只好硬生生从情欲里拔出，替他梳理他弄乱的头发，重新抱了在怀里。明澈脸热似火，堵气转过头不理，却又被转过来额头抵着额头，那人重重叹了一口气，声音里无限低落，“事到如今，你还是……恨我入骨吗？”
　　这句话他问过十次也不止。明澈每听一次便觉得心酸愈重，疼痛加深。
　　只是今天无论如何要回他个答案……浅浅的月光漫过床帏，想必是方才挡住它的那朵云，这一会又飘向了不知名的地方……他和他之间不能总是这样粘连不明，那一句话……他抿紧了嘴角，断断续续终于将它说完整，“有什么好恨的……你也……不容易……”

　　这一句话，也就是认下了袭昊许久以来的付出。刹那间悲一阵喜一阵冲刷涤荡，他忽然仰头长啸，声穿屋宇！
　　明澈一惊，“你……”不自禁的伸了手，却在伸出一半时就停在了那里，袭昊反手握住放到唇边亲吻，低声道：“你这句话，听来得好不容易。”
　　两人相拥相抱，明澈几次三番要挣开了，总是给这人死死拉回去，他对他的温柔半点办法也无，过了一会才道，“我有二十多位兄弟死在你手里，袭昊，你自己说……”
　　“自然是由我奉养照顾他们的家眷，你知道人死不能复生的老话，难道要我把把这二十余人从地下重请回来？倒不如我每年都做二十多件善事，也算是补偿了这个错，”他声音转柔，小心翼翼的问，“好不好呢？”
　　这个结困了明澈数月，睡里梦里也常给那些血肉模糊的尸身惊醒，只有到了此时，才觉得心下稍安，叹一口气，他慢慢倚进袭昊怀里。
　　“过去那些事情，再计较也没什么意思，只是有一件事……我是一定要问你的。”他抬头，看着他雪亮的眸子，缓缓的道：“袭昊，你志不在野，你在朝。”

　　袭昊微微一震，已是苦笑出声，“澈……有些事情，还是不要说出来的好……”
　　“我在庄中那些日子，不只是……不只是被你……困在房里……”
　　“我知道，我也不想让你禁足，你进书房那几次，我只当你是闲着寻些书看，没想到到底还是给你发现了。”
　　“机关五行，我也只是略通一些，若说发现，你庄子里的马队步兵不就是最好的明证？有谁戍驻山庄还养着军队，何况你暗里拉拢京官培植武将……向奉东一死，新任的兵部侍郎自然是你的人。袭昊，你兵权在握只差时机，实在不该太信任我，不信我肯背叛你害你……”
　　“你肯吗？”他收紧手臂，怕他说得太久而失了力气，将真气缓缓渡过。
　　明澈牙齿咬住下唇，冷声道：“我怎么不肯？！”
　　袭昊叹一口气，“明澈啊……你这个人呀，自己都不知道你有多爱我，就只一味别扭着让人堵心。你先前说得都对，我的事情，原本就不介意给你知道。”
　　明澈微微失神，“……那么……你是注定是要这么做了……只是时间的早晚？”
　　“这天下谁规定了一定姓朱，我在漠北一滞多年，难道不能有所图谋？”
　　“只是这次……你所图未免太大。”
　　“明澈，你要劝我？！”
　　“不，我怎么会那么蠢。”明澈木然一笑，“这里有你一辈子的苦心经营，矢志也要做到的事业……我凭什么劝你。”
　　袭昊便觉放心，又来抱他，明澈低声道：“只是明家家训誓死效忠天子，否则车裂马踏不得善终，雷壁电击祸殆先人，后世子孙人人……”
　　“别说了——！！”
　　袭昊陡然喝止！他站在床边居高临下的盯视着他，眼底莫名的光里闪过一抹暴戾，带着极度的愤恨和狠厉。
　　“明澈，你居然……用这一招！你好，好……”
　　他气得手也抖了，起伏的胸口被憋闷的大团火焰狠狠烧炙，就恨不得立时扒开他的心看看，这人究竟是什么做的——
　　竟冷至此，竟绝至此！

　　明澈怔怔回望，模糊的视线里是他眉眼间的狂乱。这个人……他一定是气疯了……他怔怔的想，要不要我自己挖了心给他看？
　　为谁辛苦？为谁疯狂？为谁强自支撑？
　　有麻木的疼，酸楚的苦，不甘的绝望……
　　到此地步精神已成强弩之末。
　　“那些日子，我之所以要离开你……就是因为，就是因为这是注定的孽，不死不休的结果……！我自己车裂也好电劈也好，只是父亲的在天之灵……我……”
　　“哇”的一声，一口鲜血喷了出来。
　　袭昊身子一抖，却反手将他推开，冷冷的道：“你不要再做戏给我。”

　　这样一个大力，明澈便给他头昏眼花推在床上，连他说的那句话也没听清。他眼前一阵天旋地转，旧伤未愈新创已生。只觉得自己和这人总离幸福差着咫尺，好不容易卸下心防，却是一个薄情一个薄命，注定了的两败俱伤。
　　他俯着身子死死揪住被角，疼痛不息，心丧欲死，半点声音也不出，只是一味苦忍。
　　过了良久，他以为自己就会因这样的喘痛而昏厥时，一双手才抵住背心递送了热气过来，明澈周身瘫软任他抱住，耳后一阵冰凉，袭昊闷声道：“我不和你争了……澈……咱们何苦……”
　　何苦……
　　何苦……？？
　　他问过的，已经不止一次。
　　明澈想要苦笑，却扯不出半点力气，忽然心下一惊，他急急回身，“袭昊，你——”袭昊迅速抽出一只手在脸上一抹，随即手环过他仍是抱着，咬牙切齿地道：“我没事，不许乱想。”
　　明澈哪里还有乱想的力气，闭上眼靠住了他。

　　只听他的声音微带起伏，杂陈着百般滋味。
　　“我幼年时只知道玩乐享受，权势是在少年时才重视起来。家母是皇上的姨母，我的父亲因犯了些小事触怒先皇，被黜罚流放到塞北，自己圈起了这片庄园，直到后来皇上登基才赦回京里。”
　　“从那时起，父亲便和我纵谈天下，审度时势——你想想看，少年热血，有哪几个不爱起居八座，建牙开府的。后来给皇上看出毛病，他不敢明着驱逐，只好暗地里排挤，我索性要跳出他的圈子去施展拳脚，于是要求回塞北旧地。因为当时皇上提防我太紧，所以京里大多数官吏都不知道我的真实身份，能见到我面的人更是少之又少，这倒能让我在塞北好好做事。”
　　“经营了几年就略具规模，我返京陛见时他已只能迫得和我携手了，想起来真个是春风得意。我又搜刮了些官员底细，在回京路上却遇到了你的父亲，明老王爷。”
　　只觉得怀里的身子微微一动，知道他呼吸渐畅力气少复，于是将他小心放平，又喂了一丸丹药。
　　这才拉过床被子躺在他身边，继续说道：“你父亲是位不世出的臣子，但也只是臣子，和你一样一脑门子的忠勇爱国。他当时便说我眼露精光昔日必有作为，暗地里却旁敲侧击的劝我收敛。我和他交往时日不多，他便重病不治，在他的灵堂上，我第一次见到了你。”
　　“我那时一见你便上了心，先前只道是少年人的热血情欲，在漠北三年才知道，原来不是。有四个字形容得好——叫‘情根深种’，澈，我现在才知道这番心思，容不得人不信……”
　　“后来机缘巧合，我知道福建那边出了点事，有些倭人在沿海不停骚扰，查访之下才知道是向奉东和秦舫暗中捣鬼。我正要夺兵部户部的权，便借机向皇上提出助他铲除。他也半是怕我，半是要我相助，便做了个顺水人情，我再趁机提到你，他自然无可无不可的应承，反倒成全了我对你的思念之心。前因后果就是这样，澈……我之所以说这些，这多年的经营并不是说舍，就能舍的……”

　　明澈静静听着。

　　了解这个人吗？一直孤独的他和，总是逃避着的自己。他从不给他说他吃过什么辛苦——他不讲。
　　他人前人后的风光，暗地里的磨砺，他也知道疼痛、沮丧和苦闷……
　　当日他曾亲见那场叛乱，事先袭昊虽然有所察觉，但那一搏也实在太过于铤而走险。
　　如果当时他的心思，不是全部放在了自己身上——
　　那势必又是另一番的局面。
　　可见自己于他，实在是有害而无益，何况还要他多年经营一朝放弃——
　　于心何忍。

　　“袭昊，你有胆略有实力，你要做的，尽管去做。一切勿以我为念。”
　　袭昊大喜。
　　“那和你是答应和我一起了！”
　　“一起……？”明澈苦笑，这如何可能。
　　“成大事者不拘私情，袭昊，你要得天下，就注定不能得尽天下一切。你要明白，我……我终究是姓明……”
　　袭昊心口一凉，缓缓放开手，慢慢自床上坐起。

　　明澈知道自己这次伤他太狠，他已经不能感觉到无边的惊惶和绝望了，只是麻木的等着他离开他，或者他放弃他。
　　他闭上眼又睁开，可是，有什么区别，前途终究是绵绵黑暗，永无止境。
　　只是可怜了他的痴情，可恨了自己的沉沦……

　　眼前忽然一点鲜色，啪的微响过后一点火花燃于暗夜。
　　光亮下是袭昊俊挺的轮廓！
　　明澈吃了一惊，袭昊垂下头去凝视他的脸，沉声道：“我要听你亲口说一声，你是要真心和我在一起，不是为了让我断了夺位的念头。”
　　脸上冰凉混和着烛光火热，原来不知不觉间竟然有泪。他于恍惚中看着袭昊的眼睛，然后缓缓别开，力持冷淡清醒。
　　“别傻了，我和你怎么会在一起……”
　　“明澈！！”袭昊怒喝一声单手扳住他下颔，就这样抓了他起来，“你这懦夫！”
　　“男子汉大丈夫，连爱和恨都不敢说一句吗？你现在就冲着我眼睛说一声，你不爱袭昊！你倒是说说看！你说！”
　　明澈给他下死劲的一顿摇晃，立时头痛如绞。
　　那些孤寂的夜晚，那些纠缠的清晨，那些载沉载浮的往事……那个让疼痛埋于灵魂无时或忘的早春……
　　慌了心，酸涨了眼睛，涣失了神智——到了此刻什么都豁出去了！
　　还顾惜什么？
　　还有什么值得顾惜？什么都不管了——！
　　那句话挣扎于心嘶吼于魂灵，终于冲口破喉弥于耳际，“不不，我不是不爱，我爱——我——！”
　　那人冲过来把他按在身下，重重堵住他的口，吞噬般的力度狠狠碾着他，霸道的搅着炙热着，一路印下去。明澈伸手回抱，掌心猛的一烫，火摺子还给袭昊捏在手里，这样激烈的交缠狂乱的吻已经快把他给逼疯了，但是他心甘情愿，心甘情愿！

　　曾经封冻住的心就这样崩融得一塌糊涂——如果爱注定是一滩死水，他情愿和他就这样一同溺死，在里面……

　　夜还很长。
　　两人相拥多时，袭昊才道：“我答应你也不是一时意气，这段日子你一直病着，我一直想着，想起这些年来荣华过眼，真正能握到手里的又有什么。皇上每见我一次就多一次的不安心，我那时就想，做个万乘之君也是件累人的苦差事，只不过当时不想放弃罢了。”
　　“袭昊……你这样子放弃……会不甘心的。”
　　“好在今时不同往日，你既留在我身边，我以前那些名利心也看得淡了。这大半年以来我伤过你也害过你，救了你又一路追逐着你，闹到今天才有个结果，也算是皇天不负。倘若再奢望掠夺，怕只怕到头来两手空空，澈，离开你的滋味有多难熬，我可是再也不想一一尝试一遍了。”
　　明澈心下感动，低声应道：“我知道……全都知道……”
　　“最重要的还是那个祖训，宁可信其有吧……我只是不服立下这誓言的人。”
　　“可是你却宁愿相信。你又何必……”
　　“我只问你预备怎么还我？”
　　这声音已是含了调笑，明澈脸上一热，别过了头去。
　　袭昊也不勉强，只是静静抱着他，感受两人之间难得的温馨。过了片刻忽觉明澈身子一动，他心念转得极快，立刻道：“不许说话，不许动，不许打鬼主意。”
　　明澈暗暗叹息这人实在是了解自己，但这句话却不得不和他说清楚，“我若不去做这件事情，实在心下难安。”
　　袭昊冷哼一声，“心下难安心下难安，你不留在这里陪我，怎么就安了？”
　　明澈知他是吃味恼了，心里很想安慰，但他生性拘谨，竟不知如何示好。
　　袭昊了解他的禀性，不禁起了笑谑之心，揽过他道：“你肯亲我一下，我便勉为其难考虑考虑。”
　　明澈脸一红，脱口道：“不！”
　　袭昊把脸一板，“那就给我老老实实躺着罢！”
　　忽然脸上给人蜻蜓点水般碰了一下，待回过神来作俑者已经缩了回去，滚热的温度恰到好处的掩饰在黑暗里。袭昊食髓之味，拉过他的手放在唇上，道：“那里不算，要亲这里。”果然便觉出那手一僵，随即沉了下去在他胸口重重捶了一拳——可见病势虽重身手却不减。
　　袭昊哈哈大笑，将他一把抱住倾身吻上，语调含糊的道：“果然，还是这么凶……”

　　胡闹了片刻，明澈才勉强挣开这人，竭力紊乱着气息。
　　“你既然已经猜到了，就不要阻止我。”
　　袭昊认认真真看着他的眼，缓缓的道：“其实大海也没什么好看，南方秋冬两季又潮得很，你生在北方，一定会不习惯。”
　　明澈道：“不试一试，怎么知道不行。”
　　“可是又何必一定去福建？你喜欢的话，去山东怎么样，那边的海水又蓝又干净，还可以顺便看看黄河。”
　　明澈微微一笑，“你明知道我不是去玩？”
　　“可我也不忍看着你去辛苦。”他叹息一声替他掖掖被角，“那些东洋人也不是好惹的，据说善使长刀，刀法也很诡异，再加上他们熟悉海势风浪，在地利上也占着便宜。”
　　“天时地利两去其二，剩下的人和，自然是我们这边占据了。”明澈目光穿过他落在窗外，夜里苍穹辽阔，天边微露了淡霞一抹。
　　“福建的烂摊子总要有人去收拾，向楷也是个有志气的，断不至于抹掉祖上的名头。我和他到那边去试试，能出多少力便始多少力，总不能和你这样……像小儿女似的做你侬我侬的痴态，没的让人齿冷。”
　　袭昊听到向楷的名字就光火，表情立时变冷，“又是向楷，你就不能舍掉他换一个，我手下什么样的能人没有？”
　　明澈听出他语言不善，不由得发急，“你这人别像个小孩子似的好不好？！”
　　袭昊吸一口气叹一口气，最后使了性子将他重新抱住，头埋在他肩上动也不动。明澈给他压住伤势，疼得倒吸一口冷气，袭昊才终于闷声说道：“就是要去，也是我陪着你……别人谁也不行……”
　　明澈一怔，“你……”
　　袭昊冷冷的道：“北方现在已在我掌握，若再取得南方，何愁天下不得。做王爷还是做皇上，所差的不就是一个名号。”
　　明澈张口结舌，“你……你方才不是说……”那人嘿嘿一笑以吻重重封堵，将他欲说未说的话全给挡了回去。

　　尾声

　　二年后。

　　这里是福建平海卫，漫长的海岸线延延展展，天与地之间只隔着一条雪白的水线。近百里海面上船艇战舰樯桅如林，巾旗节绒在烈烈南风里抖得笔直。无数鸥鸟挟了云涛海势把泡沫似的浪潮推上岸去，在岸边扎就的长蛇一样偌大的营盘里，还有远远未息的画角鼙鼓的余韵。

　　三、四只小舟踏着水浪悠悠的荡向岸边，为首的船头一名汉子手搭在额头上看了看天色，右臂一挥，几支船橹咿哑哑摇头，不一刻便泊上码头。
　　岸上几名官军拉动绳索，那人不待船泊稳了，一个纵跃轻轻跳上沙滩。
　　他打着赤脚，高挽着裤腿，掖到腰间的一身长袍给海水打得湿透，远远便能闻到一股浓重的咸腥味。
　　一把乱蓬蓬的头发还沾了水珠，周身上下唯一齐整的要算是胡子，但这也是前两天被人强逼着用刀片刮了的，这样一个乞丐不是乞丐，渔夫不是渔夫的装扮，岸几的兵士却一起向他行礼。
　　“向将军，您巡海回来了。”
　　“回来了。”向楷把滑下来的头发随意甩过去，伸手接了余下的人上岸，这些人经年在海滩咸水里跌打，个个晒得黝黑粗壮，模样魁伟，英武得不得了。
　　士兵自去拖了船回寨，向楷也不骑马，和人闲聊着一路往回走，有人问道：“小鬼子上回被咱们灭了五十只船，格老子的再不敢打咱们的主意了吧！”
　　向楷听得一笑。他的牙齿很白，和深麦色的皮肤并不相称，这样一笑之下竟然甚是俊美。
　　“谁说的，这帮东洋儿子才鬼着呢，你当他们不来，他们偏偏给你搞个夜袭，你当他们要战了吧，他们偏偏夹了尾巴逃得远远的。我跟你们说，谁也别给我大意，别忘了父老乡亲们是怎么糟的罪，谁要是敢在防务上失了职偷了懒，我跟大帅请了旗牌斩了你们！”
　　那个人吓得一缩脖子，和众人一起应道：“是，属下们不敢！”
　　“呵呵，我料你们也不敢。兄弟们跟着大帅好好干，守住了这片海，就是守住了你们的前程。”说着便问，“大帅呢？”
　　“回将军话，大帅在府邸里给您收拾东西呢，难不成……您真的要走？”
　　“嗯，那有什么假的，”向楷拿出令牌递给营寨兵士，继续向里走，“我老婆在苏州府要临盆，我赶着回家照顾她去，今天回去收拾好，明天一早就走。”
　　“啊，恭喜恭喜向将军，苏州府可是个好地方，保管一准生出个英俊潇洒的小公子，长大了封王拜相，中状元做驸马去……娶个千娇百媚的俏公主回来，嘻嘻，嘻嘻。”
　　“生个小公子？我倒是想着呢，谁知道她争不争气。”他回头在那人头上敲了一记，“你小子成年了没有，就在这说这些混话，脸不红？”
　　“哈哈哈，向将军别看他年纪小，他肚子里花花肠子可多了去了。”
　　“呸，马士云，你瞎编排什么。”
　　“我编排，你敢说你没转过回家娶媳妇种地的念头？”
　　“我，我……我就是不娶又怎么样！一天打不跑小鬼子们，我一辈子也不回去！”
　　“好，好得很。”向楷拍拍他的肩头，“就冲你说出这句话来，明个我提你到船舰上去，会装火药不会？船头的火炮见过没有？”
　　“会会！我跟着弟兄们往船上运过几次火药，有一回小鬼子派来二十艘船，那时我就正在船头上没走呢。奶奶的一口气宰了他们四五个！”
　　“那好得很啊，”向楷微笑，忽然想起了什么似的，便点手唤过一个中军模样的人问道，“京里调拨的火药到了没有？”
　　那人恭身施礼，“回将军，昨晚上就到了，将军出去巡海，所以不知道此事。”
　　“哦，到了？真是天佑我军。海战中火炮枪铳必不可少，此次押运的官是谁，住在帐里还是城里？”
　　“回将军，”那人说了这三个字低头想了想，又摇了摇头，“卑职不知道押运官的名讳，就连官衔……好像也没有提。大帅昨天和他先是大帐里谈了会事，后来便一起出去了。住的地方卑职也没有问。”
　　向楷侧头听着，一条眉毛慢慢挑起，他略一思忖间突然冷哼一声，撇下身边几人快步回帐。随便牵过匹马，跨上后一路催鞭直入城里。

　　他的性子一向是想起一件便做一件，脾气上来了谁也拦不住。这时忽然急着赶回城里，沿路乡民大部分都认得他，纷纷向两边让出一条路来，还“向将军”、“向公子”、“向大人”喊个不住。向楷略一点头，快步冲进了元帅府。
　　甩蹬，扔鞭，中庭里停着几辆马车，十余人围着正把大包小包往里搬。
　　向楷径直走上去，从人群里找到个精瘦矮小，蓄着两撇八字胡的人出来，劈面便问，“大帅呢？”
　　“大帅？！”那人一愣，随即满面堆笑，“哦哦哦，赶情是向将军啊，我当是我眼花了呢。您老巡海回来了？”
　　向楷闷哼一声，“回来了。大帅在哪里？”
　　那人手里还端了个长条匣子，这时递给别人拿着，也不理向楷，一迭声在身后喊，“手脚轻着点哎，可都是金贵的东西，砸了一样命也不够赔的，自己趁早到大帅那磕头去。哎哎哎，我的祖宗，这也是混乱放的，这些香窝折了扭断了就糟了！还有给向夫人预备的花，可别跟酒瓶子搁一起，小心养成醉花……还有还有……”
　　还要再啰嗦下去，向楷当胸一把揪了过来，一字一句地道：“大帅人呢？”
　　“啊……啊！”这位总算回过神来，“在后院啊，为了给向大人置行李忙了一天了，说什么也不肯缺了一样东西。乖乖的，我怕把这元帅府都能给掏空了……”
　　向楷耐着性子听他说完，转身便往里走，走了几步忽然回头，从一人手中接过一块锦色包袱。他一层一层慢慢揭开，突然微微一震，脸色也慢慢沉了下来，“管家，这是什么？”
　　“哈？”管家笑容可掬，“是几品孤本的书画啊。大帅知道您的老泰山喜欢这些风雅之物，特意命人从两广买来的呢。”
　　“我不是说这个。”向楷铁青着脸一抖包袱，“我是说既然是从两广买来的，为什么要印着济南府平家老字号的印鉴？难道他们又顺路拐去了北方？”
　　“哎哟哟，您瞧我这记性！”管家一拍大腿，“大帅明明吩咐我随便找块布把这些个包袱皮替换掉的，我这偏偏的说忘就给忘了。这是怎么话说的，越老越没了用处……”
　　向楷嘿的一声把东西塞到他手上，也不理他指天怨地的埋怨，快步走向后院。
　　穿楹廊窄巷，后面一排房舍三厢一正，向楷蹑了脚步轻轻走向最左边一间。
　　只见窗子半掩，窗纱微透，一个清宁的声音道：“这把剑送他最好，这些胭脂花粉的哪里没有，送给他只怕又要多心。”
　　向楷趁着他说话时又缓缓蹭了一小步，片刻之后另一个声音在屋内低缓的道：“这我怎么知道，我差人去买，谁知道竟弄了这些不中用的回来。”说到最后几个字调子沉了下去，微带窘困尴尬之意。
　　向楷一听这人声音脑子里便“嗡”的一声，也顾不得再藏身，使劲咳嗽一声飞身而起一脚踢开房门，合身抢了进去。

　　这间房东西两面开着窗户，窗下一排梨木桌上排满了玉轸石景端砚纹琴等物，还有些扎好的包袱放在一边，看这架势一会都是要给搬到车上去的。窗边一人穿着浅青色衣衫，听到声音回过头来，向向楷微微而笑，道：“阿楷，你回来得好快。”
　　这一笑明利隽亮，清澈若水，清贵如兰。
　　向楷冷哼一声绕过他推开窗子，但见四下里花摇草长，哪里有半个人影。他转身向盯着明澈，冷冷的道：“他人呢？有种就出来见我！鬼鬼祟祟的不怕丢人！”
　　明澈微笑着听着，摇了摇头，“你怨气太重，他不敢来见你。”
　　“哼，那我也不要他卖好。这些，这些，”他伸手指着桌上的东西，“我一件不要，你尽数还了给他。”
　　“阿楷，他是有心赎罪找不到门路，只好买了东西送你，还有你的夫人和未出世的孩子。你若是不能原谅，我就替你驳回了他。”
　　“好，你这就去告诉他罢，可别净站着不动，你快去啊。”
　　明澈叹了口气，“他早走了，为了送火药星夜兼程赶到这，这一会怕是要回去补眠。”他一直神色冲淡恬静，说完这句话不知触动了什么，脸上微微一热转过了身，借着倒茶的动作迅速掩饰了过去。

　　向楷知道他面薄脸嫩也就不去开他的玩笑，简要的把这次巡海的事说了一遍，明澈静静听着，取出木图沙盘探讨议论，直商量到黄昏时分。
　　两人收拾了下东西，向楷道：“我明天天一亮就走，也不和你辞行了，有什么事飞鸽传给我。我守着江浙两块富庶之地，拼着从盐商们手里多挖点银子，也断不让这边的兄弟们受困。”
　　明澈推案而起郑重一揖，“如此我带众位兄弟谢过你，盼你早日整治好河盐两务，做出一番事业出来。”
　　向楷道：“是，我断不会忘了你的话。”终于下定决心告辞，人走到门外，明澈在身后喊道：“阿楷。”
　　向楷回身，不由自主抹了抹眼睛，“还有什么事吗？”
　　明澈道：“你这次走，什么时候再回来？”
　　向楷仔细想想，忽然板起了脸，“我还回来做什么？他既然来了，这里万事不用我操心，也省了几扇窗户和门……”他哈哈大笑转过身，看明澈对他最后的话还是一脸懵懂，不禁心情好得不行，“我走了，这回他再也不用翻窗子跳栅栏了，算是本将军对他做媒的回礼，哈哈，哈哈哈……”

　　明澈站在门外相送，脸上微热久久不退，他一点一点平复着气息，又把两人商量的布防和攻守认真想了几遍，待月华初露时才合拢门走回卧室。
　　那个人果然早早就守在那里，半倚着床上抓了本书，一脸的百无聊赖。见他进门坐起身来，却先冷嗤了一声道：“他果然走了？临走时又开了你的玩笑是不是？”
　　明澈自见到他虽然力持镇定，脸上终于还是有些发烫，袭昊道：“我就说我在那里光明正大的等他，偏是你不让，有什么好害羞的！”
　　明澈摇了摇头，“我不是害羞……”说了这句话脸上更是发红，他只装做不知，“他那种脾气，你何必一定要去招惹，让他心里快活些不好么？”
　　“好啊，那有什么不好。”袭昊抬手将书向外一掷，磕在门上撞拢了房门，他大马金刀往床上一躺，冷笑道：“只是他快活了我便不快活，你既然愿做合事佬，现在就来劝劝我吧。”他声音渐转暧昧低缓，一字一句的道：“还不快吹了灯过来。”
　　明澈怔怔站在房中央，见那人已经解开了外衣的扣子，他默默叹了口气，走过去吹熄了蜡烛。

　　流苏锦帐，暗香黄昏。

　　过了良久。
　　袭昊忽然一声闷哼直起了身子，低低的声音带着竭力压制的怒气，“明澈，你灯是吹了，可人在哪里！”
　　他又是急又是恼地瞪视着悄无声息的暗夜，咬牙道：“你不肯过来是不是，好，有本事就别发出一点声音，等我抓到了你要你好看！”
　　四周安静异常，呼吸几不可闻。
　　袭昊终于沉不住气，披了件衣服便下床摸索，“我就不信这点屋子里你能躲到天上去，看我抓着了你，看我抓着了你……”忽然向左侧一晃，合身扑向右面。
　　“嗤”的一声一缕微风从指尖滑过，那个人微笑的声音在背后响起，“你倒抓抓看，抓不到今晚就睡屋顶去吧。”袭昊听声辩位手臂一长，不料这一次又抓个空。他恨恨不已的转过身，又向另一个方向扑去。

　　于是那夜自大帅卧室里，桌翻椅倒声源源不断传出来，防守值岗的军士们都摇着头含着笑，然后捂住了耳朵。
　　很久很久后传来“啊”的一声惊呼，一切归于寂静，照得卧室一片莹白的月色才慢慢缩回云后。

　　多年以后，一只黑色信鸽穿屋越脊投入苏州府衙，轻轻巧巧落在廊下一人的手臂上。
　　他膝上的孩子叫道：“爹爹，给我给我。”喜得伸出了手，那只鸽子忽然一个转身飞腾而起，鸣叫一声融入天幕，孩子登时满脸憾色。
　　“爹爹，鸽子又来送信是不是，都不肯多留一会儿呢。”
　　“是啊，它只管送信，可不管陪着咱们睿儿玩哦。”
　　“爹爹，我要看信，还是明伯伯的么？”
　　“是明伯伯的，不过你看不懂，爹爹念给你听好了。”
　　“嗯，信里写些什么？”
　　“信里啊，只有六个字，‘一切安，勿挂念’。”
　　“那是什么意思啊，爹爹？”
　　“这里面的意思么……来，爹爹带你回房找妈妈去，慢慢讲给你。”他抱着儿子走向房里，“哗啦”一声珠帘在他身后合拢，壁上的自鸣钟叮叮当当敲个不住，天边最后一丝红霞终于缓缓退了下去……

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