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第十章
大房联手三太太，算计少爷的家当。
这句话来的没头没尾，鹤童疑惑地问：“大房算计老太爷的钱也是情理之中，怎么可能算计到七少爷头上？”
秀珠接过他递来的帕子，擦着汗道：“具体为什么我也说不清，或许是三太太起的头。”
鹤童心说这不是胡闹吗？
纵使三太太有心趁着三老爷不在挑弄事端，大太太也不会降下身段陪她胡闹，可秀珠又不是无风起浪的人，他想了想，道：“先别惊动少爷，我和你去看看，若是真的，直接和老太爷说就是了，那两处田庄都是老太爷给的，除了老太爷，我看谁敢动。”
秀珠来找鹤童，为的也正是这句话，当即松了口气，悄悄从倒座房旁边的侧门把鹤童带回归仁堂东跨院。
苏姨娘正坐在北屋的长榻上，拿着一柄紫檀木如意，烦躁地摩挲着上面的花纹，见鹤童来了，先是问七少爷怎么没回来。
鹤童知道姨娘对七少爷有所不满，故先把过错揽到自己身上，说是自己自作主张，想着应该先弄清到底怎么回事再去通报少爷。
若在往常，苏姨娘肯定要发火的，现在也没工夫计较，让秀珠解释了来龙去脉。
今日正午，翠莲出去领午膳，瞥见来妈妈带着几个人进了三太太房里，便和秀珠提了一句，秀珠心细，想起顾双曾说来喜大清早守在门前，向春云支银子为母亲看病。
来妈妈是大太太的陪房，几十年的心腹了，若不是极秘密的大事，用不着让她拖着病体过来，果然，不到未时，三太太就让瑞金过来要账本，不光是苏姨娘名下的，还特意提起七少爷的账本。
苏姨娘只觉得三太太的要求有些奇怪，秀珠的脑袋却嗡的一声空了，良久后才说了自己的猜测。
苏姨娘如遭雷击，三太太八成是醉翁之意不在酒，为的不是整治她，而是算计起了她儿子。
鹤童听过后神色凝重，他跟在七少爷身边许多年，耳濡目染之下多少学会了一点处世之道，知道遇事万万不能慌张，便先不去安慰疑神疑鬼的主仆俩，坐下来沉思半晌，才道：“姨娘稍安勿躁，依小的看，这件事虽和三太太有干系，却未必是针对少爷的。大老爷久不归家，之前就有人说起，多半是路上遇见麻烦了，大太太找三太太出主意也在情理之中。不知七少爷的账册现在何处？”
苏姨娘把炕桌的小抽屉打开，拿出一本靛蓝封皮的厚册子。
“我推说一时找不到，让瑞金先回去了，一会儿亲自送去。”
鹤童道：“咱们就把账册给太太，看看她到底要说什么，实在不行，老太爷总归是少爷的主心骨。”
苏姨娘心神稍安。
秀珠道：“将计就计，这也是个办法，但还是应该和少爷说一声，他也不常回来，可别这边都闹开了，他还蒙在鼓里呢。”
鹤童笑道：“姨娘和姐姐都放心，我自然会和少爷说，可二位和院里其他姐姐都必须当做什么也没发生过，也没见过我，不能让三太太发觉七少爷已经知道此事。”
苏姨娘满口答应，她一直拖着，到现在都没彻底看完账册。
她先让鹤童和秀珠各自去准备，自己硬着头皮重新翻开账册。
···
刚过申时正，冬日的太阳已徘徊在西山之上，扶摇阁那边终于结束了一天的功课，丫鬟们笑嘻嘻找到自家小姐，关系好的小姐妹们还约着相互串门，八小姐就要随五小姐一同去二房的养正堂看新送来的皮影。
五小姐十三四岁，打扮的精心别致，说话更是处处有玄机：“八妹妹，这套皮影是我爹爹的门生特意送来的，你也知道，我爹虽做了六部之首的吏部尚书，却最是清廉，绝不巧立名目收受贿赂，那帮门生为了表孝心，也真是会想办法，送些礼轻情意重的东西，我爹也就不好推辞了。”
顾双闻声下意识朝那边望了一眼，却见八小姐小小的脸上堆满谄笑。
“是啊，二伯的为人咱们金陵城谁人不知？五姐姐，咱们一道去吧，我也正.念叨着该给二伯母请安了呢！”
五小姐掩嘴一笑：“瞧你说的，什么‘谁人不知’，多不好意思，对了，要不要叫上九妹妹？”
她指了指在栏杆旁和顾双站在一起的九小姐。
八小姐马上小声在她耳边说了什么，说完就跟在五小姐身后，愉快地跑开了。
身边的九小姐冷哼一声，道：“什么不好意思，自己先吹了一通，又装模作样……喂，别看了，走了！”
小女孩之间的勾心斗角真是很有趣啊，顾双微微一笑，道：“小姐，奴婢叫素馨啊，不叫喂。”
九小姐脸一红，嗔道：“知道了，快回去了！”
顾双带九小姐回到归仁堂东跨院，翠莲一个人在院中没精打采地扫地，她本应带着九小姐去见苏姨娘，可翠莲说，苏姨娘正准备出去一趟，不许人进去去打扰。
顾双只得带九小姐先回东屋，打了热水帮她洗手净脸，递了巾子让她擦脸，九小姐一边心不在焉地胡乱在脸上抹，一边试探性地问：“新来的……素馨……我让你帮我骗人，你不害怕？”
这是提起抄书的事了。
顾双道：“万事有小姐撑腰，奴婢怎么会害怕。”
九小姐一阵气闷，甩下巾子瞪视着她。
“怎么？”顾双随口问，“被女先生发现了？”
九小姐闷声道：“倒是没有，就是觉得……算了，还不如被骂一顿呢。”
顾双失笑，自己没看错，这孩子本性不坏，就是放肆惯了，或者……
她突然有了一种猜测，九小姐不是被宠坏了，而是根本没人宠她，从母亲，到哥哥，再到堂姐妹之间，她一直是在别扭中渴望引起别人的注意。
九小姐见这新来的丫鬟就这么看着自己，咬着牙骂了声“傻瓜”，别过头坐在书案前发呆。
门被敲响，顾双开门，看见秀珠站在门外。
顾双笑道：“本想带小姐去请安的，可翠莲说苏姨娘正要出门。”
秀珠往门内望了望，见九小姐没看这边，才道：“走吧，你陪姨娘去见太太。”
顾双惊疑：“我？”
秀珠点头道：“你是太太挑中的人，姨娘去见太太怎能不带上你，快收拾收拾，我也去，你做个样子就行，什么都不用你说。”
顾双心里起疑，知会了九小姐，随秀珠去了。
···
正院和东跨院只隔了一道角门，几步路便到了。
三太太房里依旧檀香袅袅，不像侯府夫人的房间，倒像座寺庙。
苏姨娘刻意打扮得素净，一身月白色袄子，丁香色裙子，不仅不施粉黛，还略往唇上敷了层玉簪花粉，看起来更是苍白得毫无威胁。
可连她自己都明白，这只是自欺欺人罢了，但表面功夫又不得不做。
或许是苏姨娘通身素净的缘故，顾双越发觉得三太太美艳慑人，只是皮相之下满含着令人畏惧的疏离。
她听着二人一番寒暄，说起三老爷近日都住在礼部衙门，二人都表现得忧心忡忡。
“昨日又让李再旺送了一床罗被过去，也不知衙门里那帮差役是不是知冷知热的，老爷案牍劳形，也不知能不能按时吃上口可心的茶饭。”三太太皱眉道。
苏姨娘附和：“还是太太心思细密，要不让李管事多带几个伶俐的小厮过去伺候，咱们也安心。”
三太太笑道：“算了，你还不知老爷的性子，派了人去又要嫌咱们添乱，也快了，到了二十二日小年前一天，朝廷就要定簿封印，到时他不想回来也得回来。”
苏姨娘也陪着笑道：“是啊，到时节庆之喜和老爷的升迁之喜，双喜临门，咱们还要好好张罗一下。”
三太太连连点头，道：“那是自然。”
说完，一时间静默下来，苏姨娘知道，这是在提醒自己该做正事了。
她笑着把账册交给三太太，三太太毫不推辞地接过，依旧笑着翻看起来，好像这都是再正常不过的事。
苏姨娘看着秀珠，或许是这丫头多心了？
来者不善，善者不来，终于，三太太放下账本，苏姨娘磨磨蹭蹭两天才勉强看完的账册，她扫了几眼，就已心中有数。
“今年的年景的确不比以往，记得在以前，两处庄子怎么也要有近千两的进账。”
苏姨娘回忆着账册上的细节，她一向对数字不灵光。
“可不嘛，今年才有六成的租子，可太太也说了，年景不好，又旱又涝的，也不能责怪庄头们。”
三太太道：“七官这两处还是好的，老太爷偏疼这个小孙儿，给的庄子都是上风上水的宝地。我这边就不能提了，只有往日的四五成，大房那边更是哑巴吃黄连，占着十来座庄子，几千亩的好田地，被洪水冲毁了大半，几年之内都缓不过来了。”
苏姨娘心里咯噔一声，这算是进入正题了。
她继续笑着附和：“可不是么。”
三太太道：“所以大嫂那边正急着想法子呢，这不，晌午时来妈妈找过我，说是大嫂的本家亲戚和徽商有些交情，都是些开钱庄票号的大家族，现在天时不利，官家口袋里也困难，放官吏债倒是个一本万利的买卖。”
所谓官吏债，就是将财务借给官员以资路费，一旦上任便加倍偿还。
这种暗地里的买卖最是保险，一来放债给官员，知根知底，不愁催不到债，二来利息也比市面上高出几倍，虽是法理之外，但大户人家也有不少人做这个，没听说有谁出事了。
三太太见苏姨娘眼珠子乱转，知道她动了心思，又道：“但这本金也不是随便拿的，要凑足了数目，大房的钱也不能全花在这上头，只能拿出极少的盈余去做，所以今天过来问了我，奈何老爷新官上任，明年一整年少不了答谢以往的提携之恩，我手里也吃紧，但这宗好事总不能叫二房再占了去。”
苏姨娘点头如捣蒜。
二房官位最高，本就欺压其余两房，在合力排挤二房这件事上，大家倒是罕见的团结。
“所以我就想起了咱们七官。”三太太放缓了语速，笑的像一尊菩萨，“再过几年，这孩子另立门户、说亲下聘、打点官场，都需要大把的银子，咱们老爷是风光惯了的人，这点家当也就撑个面子，再加上还有两个女儿的嫁妆，没什么能贴补儿子的。老太爷虽喜欢这孩子，可人有旦夕祸福，几年后的事又有谁说得准？靠别人不如靠自己，我想着这些年你也帮他攒了不少钱，不如我帮着牵线搭桥，凑足了本金，我自己虽得不到好处，可七官的好处不也是我的好处吗？”
苏姨娘眼里闪着精光，想到官吏债的高额利息，想到儿子的将来，不仅心血翻腾。
秀珠咬着牙满脸通红，心说这回铁定要被姨娘责骂了，谁能想到三太太.安的居然是好心。
顾双不知前因后果，却觉得这是件大事，弄不好就要把七少爷的全部家当折在里面，可看苏姨娘激动的样子，似乎马上就要答应下来。
城门失火，殃及池鱼，倘若三太太真有心害苏姨娘，自己虽然清者自清，也免不了被排挤。
县官不如现管，宁可得罪三太太，也不能得罪了休戚与共的苏姨娘，她顾不得许多，站出来轻声细语地道：“姨娘，今日送九小姐时路过惜抱轩，遇见了七少爷，少爷说今晚就回来一趟，这件事是不是该和少爷商量商量？”
话说到这个地步，三太太也不好绕过七少爷拍这个板，只能扯了扯嘴角，道：“哦，是你啊，方才都没注意。宛薇，我挑的人，你用着可还合心？”
苏姨娘笑道：“倒是挺稳重的。”
三太太道：“我倒是看中了她的机灵，她说的有理，这件事还是要告诉七官一声的，不过放官吏债这种事虽然个个心知肚明，却也不好摆在明面上和长辈们说，尤其是还要瞒着二房那边，你要嘱咐七官，不许声张。”
苏姨娘满口答应，带着两个丫鬟起身，越想越明白，幸亏这新来的丫鬟出言提醒，否则自己真可能在激动之下轻易许诺。
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更新啦，明天依旧5：30
新书很幼小，希望大家支持一下评论和收藏~
作者有话说
第10章 第十章
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作者有话说
