一辆深银色的奔驰斯宾特四驱房车在荒原的国道行驶，初冬的盐湖宛如一面碎镜，雪从湖岸倾倒向公路，朔风卷起细盐，天与地看不出分界。

　　距离德令哈，四十公里。

　　车厢播放着悠扬的古典乐，内壁是桃木与浅金色皮革，暖气恒定，连呼啸的风雪都被隔绝在外。

　　后座的青莲跟蜃楼switch手柄按得劈啪作响。

　　稍作酣战，青莲气鼓鼓地耍起赖：“不玩了，这游戏不是章鱼就是鱿鱼，你肯定比我有优势！”

　　蜃楼笑而不语。

　　“……”

　　沉默两秒，青莲被他的胜者姿态刺激得又斗志昂扬。

　　“再来再来！”

　　隔着座椅帘，车厢内熏蒸着犹似雪后初晴的白檀香氛。

　　“香王自从三百年前被天命从囹笼放出来，就神龙见首不见尾，从未露、面——阿嚏！”药师佛猛地打了个喷嚏，吸了吸鼻子继续道，“不过，我倒的确听闻过他在西北的传言，至于缘由……”

　　宫粼慵散地坐在皮质沙发，见他欲言又止，懒懒道：“但说无妨。”

　　药师佛试探着说：“……旃檀鬼王的黑龙逆鳞。”

　　宫粼拨开遮光窗帘，皮肤被灯光照成半透明的白，淡笑道：“你可比你的信徒聪明多了。”

　　相传千年前旃檀鬼王祸乱大荒遭不动明王处决，身首分离。

　　尸身封印于荒原冰湖，头颅却不知去向。

　　凡持有神格的龙众，经年累月身受敬仰供奉，喉下便倒生逆鳞径尺感知众生愿力，人若婴祸即会引发暴怒。

　　日光落在桌上的甜品盘，宽口的玻璃盏里盛着糯米团与杏酱，宫粼心思不自觉回到数年前。

　　幽绿的深林枝干旁斜逸出，熏蒸着生命刚破壳时糜热又潮湿的气息。

　　池沼中的长发青年抬起一枝枝白珊瑚似的细薄手臂，身穿医药公司户外服的几人匆遽上前，姿态虔诚地替他披上羊毛厚毯。

　　“……嗡嘛呢叭咪吽。”驻足在一边的藏袍少女白措攥紧了胸前刻着八吉祥的嘎乌，口中低念六字真言，她机敏地觉察出一种难以道明的诡秘，尽量让自己站在人群中不显眼的角落。

　　可大抵是人的天性使然，越是危险的东西，就越忍不住去看。

　　少女黝黑的眼珠悄然游移……

　　赫然撞上另一对鲜烈石榴色的深红竖瞳。

　　白措骇得浑身打了个激灵，脚下在滑腻腻的苔藓地趔趄了一下。

　　也不知是不是自己的错觉，这位所谓被称之为“宫先生”的植物学家，似乎眇眇忽忽间笑了一下。

　　“……是虵。”

　　白措咬了下舌头让自己醒醒神，噤若寒蝉地喁喁道：“大蛇俱利伽罗。”

　　宫粼听见避开视线的藏袍少女无意识地嘴唇翕张，念出这句话，心想如此有眼识珠的人类实在是难得。

　　那时刚结束沉睡的宫粼罕见地没生出戏弄之心，稍作休养便马不停蹄地赶赴西北，寻找长子旃檀的尸首。为了不打草惊蛇，宫粼先后雇用了好几批人马，多番波折却都无功而返。

　　直至世纪末，最后一批进入茫茫荒漠的考古队也死的死疯的疯，宫粼才不得已延缓搜寻。

　　思绪回笼。

　　端坐在沙发的宫粼取起银叉，继续接着刚才的话题：”黑龙殒身，逆鳞却不会腐朽，甚至经由长期信奉后自行生出了‘代神’之能，神祇即使不现身，也能应无数信徒祈愿呼唤。”

　　“香王藏身逆鳞之后，看似杳无踪迹，实则世间众生所见所求，所议所愿，皆经由逆鳞流转，而他既能吸收愿力，有朝一日恶道行径败露，也能撇得一干二净。”银叉戳开糯米团那层软糯的表皮，宫粼不紧不慢道，“只是神明并非无所不能，陨落的神明更是不计其数，唯独看似杳无踪迹的香王总会在凡人将要遗忘他时，忽然获得关注，可他偏偏又只不过是个资质平平的普通神明，谁看都会觉得有猫腻。”

　　药师佛新奇地从随车冰箱里翻出焦糖冰淇淋，心情复杂地叹了口气：“我倒是觉得香王颇有禀赋，只是心未入定，五阴炽盛，所以一念即乱步入歧途。”

　　糯米的甜味在舌尖散开，宫粼似乎是在专心品尝，恬然道：“贪他力者，终为他所食。到头来香王又能得到多少？不过是个趁手的傀儡罢了，就是不知执棋之手究竟是何方神圣。”

　　药师佛听罢宫粼话语间的明示，却也不震惊香王背后有古神坐镇，这早就是三界神佛心照不宣的秘密，单单凭香王，更是不可能驾驭黑龙逆鳞。

　　只是再往上，就不是一干末流神祇能置喙的了。

　　顿了顿，宫粼唇角噙起一尾兴味的笑意：“香王害得你险些神灭形消，你就一点都不恨？”

　　“……大约也恨过，只是过了也就过了。”药师佛跟嘴里冒着白雾的冰淇淋龇牙咧嘴搏斗好一阵，才耸了耸肩，“实不相瞒，我这次来是想做个了结，倘若香王之后还是对我恨之入骨，我也别无他法。”

　　“意思是，你就这样认输了？”宫粼故意揶揄道。

　　经过短短几日相处，药师佛也算是领略了宫粼爱逗弄人的脾性，并不辩解，坦然地笑了笑：“应战就需要我的信徒身先士卒，我不想让他们为我冲锋陷阵，我很懦弱，也很没用，也许是认输，但我不会被打败，我只是不想玩这样的游戏。”

　　此时车队驶向积雪的高原山口，掠过道路两侧干涸的盐滩跟零星的风滚草，车灯扫过不远处星星点点的牦牛，毛发如同碎银。

　　药师佛一会儿目光炯炯，一会儿眼神躲闪地欲言又止。

　　宫粼唇线轻合，细嚼慢咽好一阵儿，语气淡然道：“既然早就猜到了，就别遮遮掩掩的了。”

　　药师佛无声吐出一口气。

　　纵使亲耳听见，仍不免心神巨震。

　　好半晌，他低声说出了一句压在心里许久的话：“俱……宫先生，我能问您几个问题吗？”

　　宫粼用银叉戳开糯米团那层软糯的表皮，轻轻颔首。

　　药师佛药师佛目光闪烁，犹豫了整整三秒才说出第一句：“”传闻大蛇俱利伽罗缠绕巨柱化作利剑，俯首为不动明王劈天斩渊又将其利剑穿心，这是真的吗？”

　　宫粼：“还有吗？”

　　药师佛：“……传闻您死无葬身之寸，而后从莲花降世又堕入恶道，却仍保有神格。”他中间几次想咳嗽都忍住，最终还是难以战胜八卦之心，毕竟当年三界六道，这二位神祇之间关系的流言之鼎沸可谓盛况空前。

　　换句话说，倘若是一介凡人，假如曹雪芹坐在你面前，难道能忍住不问红楼梦的结局吗？

　　宫粼仍是一派看不出喜怒的悠悠然，舀了一口混着朗姆酒香的杏酱，继续示意他。

　　“传闻您跟不动明王”，药师佛小心翼翼地抛出重头戏：“……有两个孩子？”

　　远山沉淀成粉色，柏油路犹如一条削平的河从山口涌向天际，宫粼终于搁下银叉。

　　“你都是从哪里听到这种内幕消息的？”

　　静默片刻，宫粼忍不住刮目相看地端详了药师佛一眼。

　　怎么传的都是真的？

　　*

　　国道另一方向，一辆印着褪色团标的旅游大巴行驶过荒漠环绕的公路。

　　车厢里混杂着廉价香水味跟方便面汤味，导游面无表情地举着扩音喇叭：“各位团友，咱们这趟沙海深度体验团纯购物无玩，啊不是，纯玩无购物，大家尽管放心……”

　　乘客神色各异，没有一个人在听他说话。

　　亚麻色卷发的女人神神叨叨地摆弄着手中的桑烟，前方的一对情侣从上车起吵架就没停过。邻座的中年男人帽檐压得极低，不合身的外套袖口露出满是伤口的手掌，时不时警惕地向四周张望。后排坐着约莫十、七八岁的双胞胎少年则是阴郁着脸，一语不发。

　　坐在靠窗位置的金发青年巍然不动地闭目养神，身后的几个孩子没完没了地折着纸船，密密麻麻地堆满了过道，咯咯的笑声尖锐刺耳。

　　十分钟后。

　　严禛蓦地撩开眼皮，忍无可忍地捏了捏眉心：“到底是从哪儿找到这么一个卧虎藏龙的旅游团？”

　　余下几位处刑庭队员齐唰唰扭头看向被魔音折磨得面容憔悴的毛科长。

　　“这不是经费紧缺嘛，我看旅游团的广告宣传是998一价全包……”毛科长满脸羞愧，想了想，又涨红了脸试图为自己辩解，“当时我拿给你们看，也都说挺好的啊！”

　　听罢金华缓缓佯装欣赏窗外荒凉的风景，其他队员也纷纷效仿。

　　毛科长：“……”

　　职场果然险恶！

　　严禛知道处刑庭是清水衙门，但没想过会如此捉襟见肘，正如他知道这帮手下虽然大愚若智，但没想过会头脑清澈到这种地步。

　　望着眼前群魔乱舞的旅游大巴，严禛指尖在眉骨间轻敲了一下，头回产生自己将他们收入麾下是否是在虐待弱智的反思。

　　约莫半个小时，地平线尽头跃出人烟稀少的加油站。

　　严禛掠了掠额前的碎发起身：“下车。”

　　不多时，远处尘浪喷吐，两辆梅赛德斯SUV逆光驶来，车身漆面在烈日下泛着黑曜石的色泽，引擎一声闷响，停在了处刑庭众人面前。

　　“严队，国道交通事故耽搁了一段时间，所以来晚了。”皮毛斑点白山黑水似的雪豹幻化成面容冷峭的青年，将处刑庭笔挺的黑色制服穿得一丝不苟，躬身道，“实在抱歉。”

　　严禛随意应了声：“狻猊，把它放到我那辆车。”

　　这个“它”指的是被关押在曼荼罗坛的红太岁。

　　还没反应过来的毛科长已然惊掉下巴：“……这是谁的车？难不成是上头突然良心发现特别拨款的支援？”

　　严禛淡淡道：“我的。”

　　金华眼睛都直了：“不是……我买小鱼干都发链接让老毛帮我砍一刀，老大你这什么时候买的？！”

　　严禛轻描淡写：“刚才。”

　　处刑庭众人：“？”

　　天边泛出一线日出的银辉。

　　药师佛身后悬立的法相收拢，浅金纹理从肩至额间一点点褪色，机械地回望。

　　只见方才瑟缩在宫粼怀中的菖蒲也早已零落成一缕尘埃，同幻境烟消云散。

　　那怯生生的可怜孩子既是被困在夜光城的菖蒲，也是香王的心魔。

　　所谓善者常自省。

　　药师佛心沉甸甸地一坠，怀疑起自己是不是在深渊桃源流浪经年，喝菌子汤把脑子喝糊涂了。

　　千年前在夜光城，他有救过一个叫菖蒲的孩子吗？

　　往昔游历四方的广结良缘也都是假的吗？

　　难道自己实则是什么十恶不赦的罪魁邪佞？

　　否则为什么？

　　药师佛嘴唇翕张，千言万语堵在心口到头来化为一声连他自己也说不清意味的叹息。

　　“原来你记得我”，药师佛身影在空旷的余辉里显得格外单薄，失魂落魄道，“……只不过同时也恨着我吗？”

　　药师佛怎么也没料到，孤注一掷想要做个决断，非但没能解开心头的不解，反倒如坠五里雾，愈发迷惘。

　　香王半倚在地垂着脑袋，恼羞成怒地紧绷下颌，牙关咬得发出细响，重重吐了口气。

　　金面垂散的流苏贴在他的鬓角，随着呼吸一摇一摆，眼底交织着怨恨与不甘，亦或是微末的羞愧难当。

　　然而刚一抬眼，一双黑色西部靴停在他眼前，尘土顺着靴缘滑落。

　　阴影笼罩在香王失魂落魄的面孔，他屏住呼吸，视线沿着那条笔直的腿线往上，那人逆光而来，低头不见喜怒地淡漠俯视。

　　眉眼静穆，却裹挟着一股不容违逆的气势。

　　那是曾经将他关押在囹笼不见天日的处刑神。

　　“……不动明王？！”

　　香王低声嗫喏出这个令三界六道闻风丧胆的尊号，指尖陷进沙里，喉咙发出一声哑响，惊恐万分地恨不得四肢并用地仓皇逃开。

　　处刑神不动明王，圣洁冷肃，众生无不敬重，也无不畏惧。

　　然而为时已晚。

　　暗蓝色岩浆般的赤焰从天而降掀起漫天沙尘！

　　地面低鸣，火光将沙海的空气灼出奔涌的热浪，瞬间分裂成数道锁链缠绕住徒劳反抗的香王。

　　远处几辆越野车陷进流沙，一道模糊的身影站在车顶挥手，疾声呼喊。

　　“有人吗——！救命啊——！”

　　声音被风切成几段断断续续地飘过来，气竭声嘶的叫声仿佛被掐住脖子下锅前的鸡。

　　严禛抬眼一望，发现扯着嗓子高声呼救的人，正是先前在那家“青旅”唯一对香王夜游面露忧心忡忡的身影。

　　魂灵精神意志越坚韧的人类，越能抵御幻境的障眼法。

　　不必严禛多言，处刑庭其余众人立刻动身，顺着沙坡跑过去救援。

　　“放开我，放开我！”香王彻底失去了先前仅剩的一丝体面，宛如被镇压在五指山下动弹不得，歇斯底里地凄厉喊叫，“我不要去囹笼，你凭什么抓我！”

　　蓝色链尾滑回严禛掌侧，他声线冷酷地宣读审判：“扰乱人间，违背天命，有任何辩驳你可以等到处刑庭羁押候审之后再‘自证清白’。”

　　然而悚惧已然侵占了香王的理智。

　　“我不要回囹笼——！”一看见严禛的面孔香王就怕得不敢直视，抖若筛糠地低声自语道：“我宁可形神俱灭……那鬼地方，比降阎魔掌管的无间地狱还生不如死……”

　　偏偏这时宫粼还闲庭信步地走到药师佛身畔，看热闹不嫌事大地轻“啧”了声，语气相当温柔地说：“找死那么着急干什么？稍安勿躁。”

　　在场众人：“……”

　　接着宫粼又慢悠悠补了句：“降阎魔可没他这么凶。”

　　严禛额角的青筋无声一跳。

　　蓝色赤焰顺着链节攀升将香王严丝合缝地吞没，强行进入静音模式。

　　“不过还真是奇怪，这么多年你在人间声势浩大，没想到却如此不堪一击。”宫粼他略略端详了一下传闻中神秘莫测的香王菩萨真身，与幼时的面孔极为相似，寻常，却也并不丑恶。

　　稍作停顿，他笑着露出一点牙尖，明艳得像祸事的起点，“朱雀大人，他就让我带走吧，我实在有不少谜团想问问他，不过我保证，会给您留个全尸。”

　　香王：“……”

　　穷途末路变成了死路两条。

　　宫粼嘴角那一点不怀好意的弧度仿佛细巧的鱼钩，轻轻一挑，在严禛掌心挠出热意。

　　他最听不得宫粼这套或真心或玩笑的恶言恶语。

　　严禛奉行毕其功于一役，秉承程序正义，认定世间万物法则都应遵循既定秩序。

　　甚至有点洁癖跟强迫症。

　　数千年前，在极昼与极夜交替的冰原，目之所及皆为茫茫一片成冻千里的河海流冰。

　　一只朱雀神鸟从火山裂隙的光焰中诞生，羽翼初生时便被村民们视为神子，虔诚地将其供奉，岁岁祈丰。

　　雾色笼罩的纯白雪河蜿蜒缠绕山间，村庄在朱雀的护佑下兴盛经年，直到外来的商队带来了火焰烧不尽瘟疫与战乱。

　　朱雀竭尽所能却终究没能阻止村庄覆灭。

　　再之后，谣言四起，矛头直指朱雀是带来灾祸的邪佞。

　　但村民却并没有听信。

　　朱雀庇护将他视若神祇的子民，他的子民也从未抛弃敬仰的神祇，至死不渝。

　　那一夜，细雪燃成簌簌天光，宛如烈池从朱雀体内迸出烧透天穹。

　　火焰燃尽，大地复归寂白。

　　朱雀的玄色羽翼化作金屑，神格在灰烬中淬炼而成。

　　至此三千世界迎来了一位新的神明承袭明王之位。

　　那么宫粼呢？

　　恰恰相反。

　　南方尽头的混沌月海毗邻无间地狱，沉睡着数不清的幽微邪物。

　　大蛇俱利伽罗诞生于这片幻梦的泥沼，他生而赋有神格，鳞似碎镜，雪白如一枝枝珊瑚贝母，能照见人心，也能窥探万千生灵的绝望与贪婪。

　　俱利伽罗是邪物中佼佼者，波光粼粼得摄人心魄，他不断被尘世的恶念吸引，见过帝王焚城、见过无辜枉死、鲛人泣珠，也见过深爱成怨。

　　他并不去阻止，也不生怜悯，他以人类的悲剧为食，似乎从中也学会了情感。

　　一幕幕人间悲剧的绝景从海面照进他的瞳孔，比任何火焰都明亮。

　　那日，白昼照映海底。

　　琉璃光明王自深渊之外降临月海，将不知何故伤重的俱利伽罗收为养子，又将他带入神域，悉心教导宠爱有加，望其心生善念，却似乎收效甚微。

　　自从在神域第一次见面，严禛跟宫粼就判若水火，道不同不相为谋。

　　宫粼最大的乐趣之一是给严禛使绊子，还洋洋自得地大言不惭道：“多亏了有我，才拯救了朱雀大人你这个无趣的神明。”

　　严禛自然也不甘示弱。

　　确切地说，每次宫粼使出的小伎俩严禛都毫不留情地悉数奉还。

　　他历来不是好招惹的脾性，慈而不恕，明断冷酷，拥趸者奉他为英明的圣子，憎他者称之为独裁的天刑。

　　起初严禛并未将宫粼视作宿敌，即便后来闹得不可开交，严禛在针锋相对的反击之余也对宫粼含有一种难以言明的期许与容忍。

　　直到风林火山。

　　直到宫粼彻底涉足了他不可越过的雷池，也摧毁了他完美无瑕的圣人之心。

　　严禛终于被拖下了水。

　　他潜藏于心识深处的妄念在宫粼精心谋划的骗局中暴露得一览无余，落得满盘皆输。

　　纷纷扰扰的往昔在眼前一帧帧掠过。

　　严禛垂眸瞥了瞥几近陷入恐惧深渊的香王，又抬眼薄唇冷冷一掀。

　　“带走？”

　　缠绕火焰的锁链勾勒出一双羽翼形状，仿若振开整片天际。

　　严禛轻笑一声，浓蓝色的眼珠牢牢攫住对面的宫粼：“你也得跟我回去。”

　　神思恍惚的药师佛这才幡然意识到面前的金发男人是何方神圣。

　　他两眼瞪直：“啊？也去囹笼吗？”

　　严禛没说去，也没说不去：“神域自有定夺。”

　　倒是被锁链束缚动弹不得的香王听罢神色微动。

　　……那这到底是关还是不关？

　　“神域？”宫粼似笑非笑地轻声叹息，语尾轻轻上挑，“我可受不了那么清心寡欲又了无生趣的地方。”

　　顷刻之间，成百数千条鳞片如玫瑰般鲜红欲滴的群蛇从地下同时破沙而出，瞬间将目之所及染成一片绯红。

　　“轰——隆——！”

　　金石般的碎响贯穿整片沙海。

　　群蛇盘旋在宫粼身侧低低嘶鸣，直扑向立于沙丘之巅的严禛！

　　“去与不去，由不得你。”成列的黑色羽翼自严禛背脊缓缓展开，蓝焰与鳞光正面相撞，势如破竹地将那片汹涌血红撕开一道裂口。

　　眨眼间，宫粼就在群蛇的掩盖下逼近至几步之外，身后的沙面泛起密集波纹，数百条蛇灵同时扬首在光下闪出潮湿的旖旎，犹如一片诱惑与鸩毒层叠开放的花海。

　　每一枚鳞片都波光粼粼得丰姿绮靡，尾尖轻摆时，沙粒溅起，宛如细花散落。

　　“倘若我偏要违命呢？”蛇群一齐吐信，宫粼也轻轻启唇，淡粉色的舌尖轻舔唇角，似是莞尔，又像讥讽。

　　那笑意弥漫着郁馥香泽，声线阴阳怪气地轻轻滑出——

　　“朱雀大人，不会也要将我斩首吧？”

　　严禛静立，黑色羽梢缀着细碎的流明，冷淡的神色不变，指骨却随之收紧。

　　灼灼燃烧的蓝焰似乎也被那一点几不可查的情绪牵动，沿锁链山洪般窜起。

　　宫粼微微偏头，熠熠眸光在瞳底碎开，晕出一缕几乎可闻的幽香寒意。

　　“就像杀了我们可怜的旃檀。”