东风夜放花千树，更吹落，星如雨

　　“今日便先这样罢，外头快要落雨了，你们都早些归家。须得时常谨记‘温故而知新’的道理，莫要因贪玩错过了好时光。”元锦抬眼看向窗外，温声嘱咐。

　　“是，先生。”学堂下头端正坐着的小小书生们恭敬答道。

　　一个个歪七八扭地站起来，如雨后吸饱了水的春笋般，嫩生生，胖乎乎，有的站直后还不到桌子高，便被家人送来了学堂开蒙。

　　元锦弯眼看着，忍不住勾了勾唇。

　　复又想起自己这先生身份，应当是不苟言笑的，于是便扭过头去，以手握拳抵住口鼻轻咳一声，在无人注意的片刻间又恢复了严肃的样子。

　　开春后，日头便愈显古怪起来，从天色晴好至雨倾盆，不过只消一个炸雷的片刻时间。

　　若是留堂晚了，元锦怕淋着这拨小小春笋。

　　小春笋慢悠悠离去的背影，倒是让元锦想起了自己幼时求学的样子。

　　那时阿莲总是跟在他身后，絮絮央他讲一讲先生今日又教导了什么。想起他的阿莲，元锦那好容易整顿出的严肃，便转瞬如潮水褪去，散了干净，只留下他再温和不过的底子，冬日初雪般清凌凌。

　　“牧之兄这笑啊，怕不是又想起了他那远方的阿莲唷。”

　　“六郎六郎，慎言啊慎言，若是惹恼了牧之，今日这酒怕是又喝不成了。”

　　元锦刚走出私塾大门，便被一左一右两个风流倜傥的公子哥，架在了中间，一名唤六郎，一名唤韩休，都是元锦在乡试期间结交的好友。

　　“你们又有什么稀奇点子要来折腾我这穷酸秀才了。”元锦无奈道。

　　“牧之兄，什么叫折腾你，什么叫穷酸秀才，你可是咱们此次乡试里最年轻的秀才，日后若是中了举端得是平步青云，前途无量。”六郎笑嘻嘻地凑上来。

　　“诚如你所言，一切都得‘若是中了举’。”元锦笑。

　　“牧之兄想要中举那还不简单，离放榜日不过也就半旬时日，放松些罢。西市今晚可是有集会，我和韩休一听说有烟火看，就第一时间来找你了。你倒好，上来就问我们又想出什么法子折腾你。真是好叫我寒心呐。”六郎做出一副哀怨状，作势就要往韩休身上靠去，被韩休早有准备似的侧身避了开去。

　　“烟火？”元锦心中一动。

　　韩休似是知道他在想什么，点头肯定道：“听说会有最好的打铁花匠人聚集，上回酒过三巡，牧之兄提到与阿莲的事，六郎听了便上了心。”

　　“那我便与你们同去罢。”元锦镇日古井不波的脸，竟也有了一丝兴奋的期待。“你看，我便说，只要是与‘阿莲’小娘子有关的，牧之兄便变了个人似的。不如这次放榜后，你我与牧之兄同归，真想见一见小娘子何许绝色，竟叫我们牧之兄如此魂牵梦萦。”六郎絮絮着同韩休走远了。

　　元锦听着他细碎的数落，脑中又浮现起阿莲那清澈、带笑的温柔眉眼，远山似的，不言不语，却安抚了他自幼时至现如今所有的失意与得意。

　　幼时被先生打了手心，不回家找阿爹阿娘，元锦惯爱从城西跑到城东，敲响阿莲家的院落。

　　而阿莲也总是等着他的，“叩叩叩”，大门上铜制的环总是响不过三声，小小的阿莲便悄然从门后出来，带着各式各样的点心。

　　倘若那天的元锦是伤心的，便是安慰，如是遇上回答上问题的得意时刻，就是再好不过的奖赏。

　　元锦总爱倚伏在阿莲的膝头上，像依偎着阿娘一般。

　　那时元锦不懂，小小的阿莲为何竟能如此可靠，让人无端端信任着，依赖着。现在想来，大约是阿莲生了那样一双太温柔太包容的眼罢。

　　集会是盛大热闹的，熙攘的人流像细密的小虫子占据整条长街。

　　元锦最怕这种人群聚集的地方，肩头碰撞着肩头，一个不留神，人便走散了，和阿莲来这种场合，他总没有心思好好游玩，全部的注意力都用在了提防阿莲顺着人流被挤走。

　　阿莲却最喜欢这样的环境，他知道，他们到底是不同的。

　　温柔沉稳的阿莲，是被家中四个弟妹磨磋得，不得不温柔沉稳。她的心底住着一只小鹿，却不大能让小鹿肆意的撒欢。二妹的出生，折断了小鹿左边的鹿角，三妹的出生，折断了右边的，四妹的出生，为小鹿配上了鞍。

　　于是这头小鹿终于，像匹马儿似的，托起了承载着全家希望的五弟。

　　五弟稳稳当当坐在鞍上，眼睁睁看着自己的胞姐如何从一头自由自在的鹿，被驯化成了温柔的，沉稳的，可以载起重物的马。
　　多少次元锦想掀翻这一切，带着他被切断了角，被配上了鞍的小鹿远走，可他不能。

　　虽然眼下不能，但大约是快了。

　　十载寒窗，元锦对自己是有信心的。

　　他若没有信心，小鹿就该死去了，他要给阿莲一片可以堂堂正正地，自由自在的空间，他必须要有信心。

　　“听说郡里有最好看的烟火，你此次去乡试，千万记得替我看一看，回来可是要用最华美的词写文章念给我听的呀。”阿莲的话犹在耳边，和着天边流光溢彩的火星子，在元锦心上盛放了一树又一树的花。

　　元锦仿佛回到了幼时，掰着指头细细数日头又西沉了几回，还要再等上几回西沉才能带着阿莲去集会，好看着那双沉沉的眼一点点在拥挤的人潮里变得灵动起来。

　　想来这回的日头数完了，便能常见到那双眸灵动的，含笑的，不再时时沉稳的样子了罢。

　　元锦本以为，放榜那日，自己一定是第一个冲去看榜的。可真到了日子，竟似未出阁的闺女般忸怩作态起来。一双腿好似被灌了千旦的泥，怎么也迈不出这不高的门槛。

　　倘若没中呢，阿莲怎么办，他快被禁锢至死的小鹿怎么办。

　　手心里的汗涔涔落下，元锦倚着门，无力滑落瘫坐在地，竟是不敢去揭开那一个等待已久的答案。

　　“牧之，牧之！！！你中了，中了！这下可以回家娶你的阿莲小娘子了！你可一定得带上我和韩休，说好了啊。”六郎的声音远远传来，听在元锦耳里，不啻天籁。

　　“当真？中了？”元锦面色发白，嘴唇颤抖问道。

　　“这种事自是不能同你玩笑，报录人已经在路上了，你仔细听，可不是有铜锣声敲响么。”六郎难得正色。

　　元锦侧耳，果真听见了敲锣打鼓的喜庆声正渐渐朝这个方向而来，双手捂面，两汩清泪再也忍不住从指间落下。

　　回乡路途遥遥，比元锦的思念更长上几分。

　　来时路上衰老的毛驴和破旧衣物变成了回程途中的高头大马与绸缎锦衣。

　　还多了打趣不断的好友。

　　六郎与韩休都是家境殷实的闲散富贵人，虽没中举却并不影响他们的心情，在六郎的吵嚷下，便随着元锦一同回家。

　　在六郎不厌其烦地劝说下，元锦还是寻到了集会上打铁花的匠人，聘请他们同自己归乡做一场烟火表演。

　　文章再如何活灵活现，终究不如眼见来得快活。

　　他想阿莲快活。

　　六郎的这个主意真真是劝到了元锦的心坎上，给了他一个荒唐行事的理由。

　　虽是荒唐，却并不是不行，日后他要阿莲也能这样，想如何，便如何，他会撑起一切的。

　　山长水远，一心娶妻的人终于回到了原乡。

　　六郎与韩休带着匠人先一步进了村，替元锦张罗一切琐事，元锦只需要在约定好的时刻，敲响阿莲的院门，带走她，便能看到最美的烟火，就像小时候无数次做过的一样。

　　元锦策马慢行，想象着自己一会儿应当如何下马，如何叩响阿莲的门，阿莲看见他这样，会如何，会笑么，还是会落泪呢？

　　自己寄的信阿莲还没有收到么，为什么不来村外等他呢。

　　近乡情怯，元锦思绪纷飞，终于来到了阿莲的门前。

　　没看到记忆中温柔的眼，却与漫天飞舞的白色纸钱不期而遇。

　　敲锣打鼓的人，从阿莲家中院落鱼贯而出，穿着寿衣的阿莲弟妹，哭哭啼啼，走在队伍最前方。

　　二妹手里捧着黑白画像，画像上的阿莲仍是沉稳地笑着。

　　他们路过元锦，不会说话的阿莲也路过了元锦，一双眼似在看向他，责问他为什么现在才回来，又好似没有。

　　只是就这么路过了一个，无关紧要的路人。

　　“真可怜啊，听说小儿子没钱念学堂，就把阿莲卖给老朱家当了童养媳。”

　　“那也犯不上跳河啊，女人嘛，谁不是这么过来的……”

　　元锦从马上跌落，村头撞钟被敲响，河对岸绚烂的火星迸裂开来，天上落下一场流星雨。

　　可怜阿莲却再也看不到了。

该作者现在暂无推文