踏风颂

　　六皇子的话令纪知意感到困惑，“为何？”

　　六皇子也不废话，直截了当道：“如今你与纪子嵘刺杀太子一事已经犯下，就连袁鸣羽也牵涉其中，即使你们都能逃脱，往后也只能过亡命天涯的日子。”

　　“袁鸣羽战功赫赫，在北境声望极高，又是少年英雄，原本前途一片大好，却为了你而陨落……”

　　六皇子说到这儿，诡异地顿了顿，话语里带了一丝蛊惑：“知意，你也不愿他这样的将才就此折在这里吧？不如你把他交给吾，吾会命最好的医士医治好他的伤，也能将他摘出这次的刺杀事件，未来也保他在朝堂和官场前途无量……”

　　纪知意眼神一动，犹疑道：“……不知六皇子为何要给予如此恩遇？”

　　六皇子毫不避讳自己的野心，轻飘飘地说：“当然是因为，吾需要他助吾承继大统，大靖自建朝起便重文才而轻武学，如今朝中武将稀缺，袁鸣羽是举世无双的将才，吾自然会好好待他。”

　　纪知意凝视着六皇子，心中暗自衡量这番话语中的真实性。

　　空气中沉默了半晌，六皇子有些不耐了，他呼出一口气，打趣道：“小妹还要等下去吗？我看袁将军的伤等不了，子嵘那边也支撑不了多久了吧？”

　　纪知意缓缓侧过头，袁鸣羽已经开始发热，昏睡中紧皱着眉头。她仔细地用手描摹他俊朗的眉眼。

　　她曾发了狠要袁鸣羽助她，曾居心叵测地接近他，离开大同前她也曾百般逼迫他，可也只有她自己明白，若是袁鸣羽真的抛下一切与她走上这条不归路，她必是舍不得的。

　　在大同的好日子，都是纪知意偷来的，身负血仇的人，怎么配拥有那样宁静如梦的生活？

　　这一刻，痛苦像把利剑狠狠贯穿了她，眼泪打湿了羽睫。

　　她沉默了很久，脸颊轻轻贴上袁鸣羽的脸颊，小声在他耳边哽咽道：“昭安……你的未来不该折在这里……这是眼下对你最好的选择。”

　　说着，她轻轻放开袁鸣羽环在她腰间的手。

　　不料，袁鸣羽却突然环得更紧，他似乎是察觉到了纪知意想要放开他的动作，昏睡中不安地皱起眉头，嘴里还小声唤着纪知意的名字。

　　纪知意狠了狠心，用力掰开了袁鸣羽的手臂，将他交给了一旁候着的燕长青。

　　那一瞬间，她感受到的苦痛就如生生从身上撕去了皮囊般锥心刻骨。

　　六皇子满意地勾勾唇角，“知意这个决定，实在很识大体。”

　　纪知意迅速抹去脸上的泪水，神情冷了下来，她死死盯着六皇子，语气里是毫不掩饰的威胁，“殿下若是没能做到今日的承诺，我纪知意哪怕今朝命丧黄泉，也定会从地府爬回来向殿下讨教。”

　　六皇子摊了摊手，“这一点吾自然是相信的。”

　　纪知意最后深深地看了袁鸣羽一眼，随后纵马折返，再未回头。

　　那日的风竟那般凛冽，泪意朦胧间，纪知意清楚地感觉到，有什么东西在她的身体中死掉了，而她自己就是那个残忍的刽子手。

　　昭安……昭安……

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　　“嗬—嗬—”晁冬粗重地喘着气，他已经看不清眼前的敌军还剩几人，血糊了满脸，杀得昏了头，唯一的念头就是尽可能地拖住他们，为纪知意带袁鸣羽寻医争取时间。

　　晁冬将大部分兵力都吸引到自己这边，纪子嵘那边也并无大碍。即便晁冬随军多年，这也算得上是他打过最艰险的仗。

　　他回身看去，他的将军和将军夫人，他敬佩的永宁侯，还有……他眼神柔了几分，还有他的心上人，都在这里。

　　他必须扛住。

　　可他一人之躯如何能敌眼前数倍于己的敌人？这样想着，肩颈处就被乱刀砍中，他一时支撑不住，闷哼一声，跪倒在地，又凭着激烈的求生欲望勉强躲过了随之而来的其他攻击。

　　晁冬红着眼看着阴沉的天空，猛地大喝一声，起身用极其凶狠的攻势对身旁几人发起进攻，周围几人见这人这样拼，纷纷开始心中没底，很快便败下阵来。

　　“呼……呼……”晁冬重重地喘着气。

　　倏地，他听到身后似有破风之声，想回头躲，却已经来不及，他叹息着闭上眼睛。

　　“噗嗞——”又是一声箭入肉中的声音。

　　预想之中的疼痛却并未袭来，晁冬愣了一下，慢慢睁开眼，却见到令他目眦欲裂的一幕——

　　“阿槐！！！”

　　晁冬疯了一般地爬上前，他不敢置信地看着眼前被一只格外长的铁箭穿胸而过的阿槐，发出绝望的悲鸣。

　　阿槐骤然失力，倒在他怀中，胸口和口中不断地涌出鲜血。

　　纪知意赶到时，便听到了这声痛彻心扉的嘶吼。

　　她快步上前，在看到晁冬怀中脸色苍白，衣裙染上大片血红的阿槐时，双腿一软，直直跪到了地上。

　　纪知意手足无措地爬到阿槐身边，她睁大双眼，小声嗫嚅着，“阿……阿槐……不会的，你怎么可能……怎么可能呢……”

　　阿槐虚弱的睁开眼睛，那箭力之大几乎贯穿了她的胸口，她知道，她已是无力回天。

　　她费力地看向纪知意，眼泪自眼角滑落，她小声又断断续续道：“小姐……对……对不起，阿槐……自私了一回……阿槐要走了……”

　　纪知意鼻腔一酸，她疯狂地摇着头，“说什么呢傻丫头，我的命是你救的，我欠了你一辈子……”

　　“小姐幼时救我与娘亲于水火，府中有那么多得宠嬷嬷的女儿，小姐却选了不起眼的我……”

　　阿槐一字一句，勉强却坚持说着，“从那时起……阿槐这条命就发誓效忠于小姐，阿槐还是食言了……”

　　纪知意疼惜地摸着阿槐的脸庞，抑制不住哭腔和满心的愧疚，“对不起，对不起阿槐，我对不起你，若不是我，你不会的……”

　　阿槐忍着剧痛，坚定地摇摇头，她眼睛里似有漫天星辰，郑重道：“为侯爷和夫人报仇……也是我毕生所愿……小姐，大胆去走你的路，活下去……”

　　眼泪瞬间模糊了纪知意的双眼。

　　阿槐转头看向紧紧抱着自己的晁冬，她用力挤出一个笑容，轻声道：“傻子，我就要死了，在我死前，你要一直哭下去吗？”

　　阿槐的话语清晰了一些，可在场的人没人能高兴起来，他们都明白，这不过是回光返照。

　　晁冬紧紧握住阿槐的手，颤抖道：“我不要你死，你为什么要替我挡箭……为什么……”

　　阿槐认真地看了他一会儿，缓慢道：“我这一生……只为小姐而活，除了小姐……这是我第一次……那么那么想救一个人，我也不知道是为什么，晁冬，好好活下去……”

　　阿槐的眼皮越来越重，似乎马上就要昏睡过去，见状，晁冬眼睛充斥着红血丝，疯了一般地重复着自己的心意：“别睡……阿槐我喜欢你……我喜欢你啊阿槐……求求你别睡……”

　　“傻子……槐花是不会开在冬天的。”

　　阿槐仰头看向天空，露出一个释然的微笑，慢慢闭上了眼睛。

　　晁冬止不住痛哭起来，他更紧地把温度疯狂流逝的身体抱入怀中，他小小声地回道：“可是马上就要春天了……可是马上槐花就要开了啊……”

　　纪知意心中剧痛仿若凌迟。

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　　残阳如血，染红了半边天。

　　这一战，他们终究是败了，纪子嵘、书柳和萧启也纷纷负伤，他们几人为躲避追杀，一路逃向岷州一带。

　　路遇一棵槐树，枝干粗壮，似乎有了些年头，晁冬眼中泛起波澜，决定将阿槐葬在这里。

　　纪知意心绪乱了起来，在大同的那段时日，她察觉到阿槐与晁冬之间似乎渐生情愫，但也无意阻止，她很希望阿槐能找到所爱。甚至回西宁前，她都有意无意地与阿槐提过，若是真心相爱，她愿成全这段佳话，今后不必与她过刀尖舔血的生活。

　　可阿槐听了却坚决地摇头拒绝了，她说，她此生都不愿离开小姐。

　　纪知意想起往事，心如刀绞，痛不欲生。

　　安葬了阿槐，晁冬还呆滞在原地，他盘腿安静地坐在槐树下，久久缓不过神来。

　　纪知意走到他面前，苦涩道：“晁小将军，你若要找袁将军，不必去熙州，他在六皇子那里，去皇城吧。”

　　晁冬一怔，慢慢转过头来，“为何会在六皇子那里？”

　　话音未落，他忽地想起六皇子那个手下与袁鸣羽的谈话，瞬间明白了什么，他难以置信地看向纪知意，“难道是六皇子来要人了？你就这样交给他了？”

　　纪知意喉间一哽，她低声道：“如今，只有六皇子可保他安宁。”

　　“……可将军为了你已经舍弃了自己的一切了，你怎能弃他而去？？”

　　“正因如此，”纪知意的话重了起来，她狠着心，话语如锋利的刀，一刀刀往心头血淋淋地割，“待他醒来，你便告诉他，不必来寻我，我视他如累赘，此生不愿再见！”

　　晁冬沉默了，他复杂地看了纪知意一眼，“你知道，我不可能对将军撒谎。”

　　纪知意直直看向他，“那便不撒谎，即便他踏遍千山万水寻我，我也会如我所说那样做——”

　　“与他从此陌路，此生不复相见。”

　　晁冬盯着槐树看了一会儿，因阿槐的死，他心中本就对纪知意有怨，眼下更是不加掩饰起来，讽刺一笑，道：“二小姐还真是擅长快刀斩乱麻。”

　　日暮时分，夕阳将坠未坠，烟霞在残阳的映照下散出夺目的金光。

　　纪知意转过身去，风吹起她凌乱的发丝，落日余晖中，她迎风而立，坚韧如竹，那是她宁折不屈的一根傲骨，出逃的狼狈在这根傲骨面前显得不堪一击。

　　“去过自己的日子罢。”

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