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蒸蒸日上
斯嘉丽从塔尔顿家回来时，瑞德已经离开了，她有心想要问一问，不过看着爱伦若无其事的脸庞，还是把心底的话忍住了。
很快，她就没心思去想瑞德·巴特勒的事情了。
因为木材厂和建筑队的活儿实在是太忙了，毕竟除了极个别的房屋外，几乎整个亚特兰大都在战火中被摧毁了。那些漂亮雅致的小楼几乎都被北佬们焚烧过，有些已经成了断壁残垣只能废弃，有些虽然勉强还立着，但总归和战前的体面是没法儿比的了。
老南方人最是讲究，整日住在这黢黑的屋子里头，可实在是太不符合他们的身份了，因此修葺住所就成了家家户户必做的事情。除此之外，从华盛顿等地涌入亚特兰大的北佬们，也需要气派舒适的房屋，以彰显他们的财力地位，当然更重要的是，彰显他们胜利者的身份。
所以1866年的亚特兰大，一片混乱中，建筑业发展得尤其如火如荼，盖新房的浪潮滚滚而来。
有眼光的商人们都在抢占市场，斯嘉丽投资的木材厂和建筑小队，更是里头的翘楚。
凯德·卡尔弗特比起阿什利·威尔克斯而言，实在算是个很好的合作者。在他手中的木材厂，比上辈子阿什利运营时候的收益翻了十倍不止。凯德虽然没有阿什利读的书多，但他受过的教育也足够理得清账目，况且他并不像阿什利那般迂腐，拒绝和有钱的北佬做生意，相反这些财大气粗又倾慕老南方风雅做派的北佬们，在凯德眼里都是待宰的肥羊，正可以大赚一笔。
因为凯德清楚地知道，自己已经不是战前有钱有势的庄园主了，他现在一无所有，还有个寡居的妹妹要养，实在是清高不起来，对于现在的他而言，钱是最重要的。这个木材厂的投资全部来自于斯嘉丽的嫁妆，看在老邻居的份儿上，斯嘉丽才全权委托他来管理，若是不能为斯嘉丽和自己赚到钱，那凯德可真是觉得十分丢人了。
而托尼·方丹和他的兄弟乔各自负责一个建筑队，同样忙得不可开交。
建筑队这个活计最开始是斯嘉丽牵头的，由她负责出钱筹办，方丹家的两兄弟带着那些手脚健全的老兵们干活儿，利润大家五五分。可苏伦并不愿意一直占姐姐的便宜，要知道经过几年战争的消耗，斯嘉丽手头能动用的现金其实并不算很多了。
可苏伦不同，当初她出嫁的时候虽然已经开战了，但是爱伦早早地就在英国银行里头存好了钱，一个女儿二十万美金，她也是有一大笔嫁妆的人呢。那些钱在战争期间虽然花掉了不少，总归还剩下好大一部分，投资一个建筑队并不是十分吃力的事情，所以最后商定的是两姐妹各出一半的钱。
至于赚来的钱，两姐妹三三开，剩下的四份就是托尼和乔的辛苦费了。
这样的利润分成十分合理，毕竟整天带着人爬高下低的盖房子，也不是个轻松的活儿，但方丹家的两兄弟却觉得自己占了大便宜，执意只要一份儿够他们日常开销养活家人就好了。
苏伦和托尼是夫妻俩，这钱倒是无所谓给到谁手里，可乔却觉得自己受之有愧，毕竟他手里可是一块美金都拿不出来了，只靠卖力气就能拿股份，叫他大男人的脸面都没地方放了。
最后还是斯嘉丽骂醒了他：“我亲爱的乔，你就跟我自己的兄弟一样可靠又老实，一点儿坏心眼都没有，我知道你不是个愿意赚便宜的男人，但是这钱是一定得拿的。含羞草庄园托尼和苏伦能负责运转，可莎莉和小乔你总得好好养活吧，更何况还有迪米蒂呢，亚历克斯是你最好的兄弟，如今他为了南方的荣耀献身了，难道你不会为了他供养迪米蒂吗？哦，我可怜的迪米蒂和莎莉啊，瞧瞧你们的依仗为了他那可笑的面子想做些什么吧！”
斯嘉丽浮夸地擦了擦根本不存在的眼泪，嘴里大声地为自己的好朋友抱不平，做戏做的十分不走心。因为迪米蒂和莎莉远没有斯嘉丽口中说得那般可怜，她们俩从战时就是塔拉纺织厂的顶梁柱之一，拿的薪水养活一家人是绰绰有余的，压根用不到乔·方丹这个憨憨来供养。
可这一招激将法，对毫无心眼的乔来说，就很有用处了。
这个憨傻的大个子想起自己的老婆孩子，还有守寡的表姐迪米蒂，顿时就把自己那为数不多的面子抛之脑后了。
芒罗家的男人们都没了，作为他们的表亲和姻亲，方丹家兄弟俩自觉承担起了养活这些女人的责任，所以也只能接受了斯嘉丽姐妹俩的好意，也因为这个，他们干起活儿来简直是不分日夜，把其他建筑队远远地甩在了后头。
也正因为凯德和方丹兄弟俩的卖力，斯嘉丽投资的木材厂和建筑队口碑越来越好，这样下来可不就积攒了一大批客户，赚得盆满钵满。
凯德和方丹家的两兄弟，连带着杰拉尔德都高兴极了。
作为老南方种植园的庄园主，杰拉尔德从来也没有像战时那么窘迫过，如今可好了，做生意原来比守着自家的棉花地还来钱快。更何况黑奴大批量逃走后，种植园早就是入不敷出的买卖了，要不是爱伦母女俩留下了许多无处可去的老兵，塔拉的日子可想而知会艰难成什么样子。
战争已经结束了，少了震耳的枪炮声，大家的心也都安定下来了。更何况，不论是纺织厂，木柴厂还是建筑队，说一句日进斗金也不为过，日子是越过越好了。
斯嘉丽却并不满足，她骨子里就不是一个安于现状的淑女。
如今的生活固然能称得上一句衣食无忧，可斯嘉丽上辈子却是和瑞德一起见识过大世面的人。这些小打小闹的生意，相比于瑞德投机倒把，倒买倒卖能到手的利润，可就只能算是九牛一毛了。
当然，斯嘉丽固然眼红当初瑞德的财富，却也知道自己没有他的胆识和人脉，杰拉尔德和爱伦也绝不会允许自己去海上闯荡的。不过这也没有关系，她早在战争的时候，就已经想好了要做些什么了。
毕竟是多活了一辈子的人，虽然上辈子的斯嘉丽被各种琐事缠身，可她一向是个敏锐的人，身边又有瑞德这个手眼通天，南北都能打通关系的厉害人物，所以斯嘉丽其实听到过不少有用的消息，比如再过个一年多，石油和铁路这两支股票，就能给她带来数之不尽的财富。
是的，斯嘉丽早就瞄准了股票市场。
如今这百废待兴的南方市场，做实业固然是稳稳当当能赚钱，可也确实是劳心劳力，可股票就不一样了，翻手为云覆手为雨，顷刻间便能叫人赚给盆满钵满，当然也有可能一落千丈。
不过有着前世的记忆在，最起码十年之内，斯嘉丽对于股市风云是能把握得住的。至于十年之后，那会儿她恐怕早就积累了一笔可怕的财富，能够悠悠哉哉地过自己想过的生活了，到时候什么珠宝华服都不在话下，说不定还可以出海去欧洲那边逛一逛，还有父亲的老家爱尔兰，她可是一直都很有兴趣的。
怀揣着这些隐秘的想法，斯嘉丽一头扎进了股市里。
克莱顿县毕竟太偏远了一些，虽然有电报通信，但也要驱车到琼斯博罗去拿，一来一回的实在是浪费时间。
眼看着塔拉已经走向正规，杰拉尔德和爱伦如今精神头都不错，不论是庄园里头的事情，还是纺织厂里的活计，夫妻俩都打理得井井有条，压根儿不用斯嘉丽再操心插手了，她心里就有些蠢蠢欲动，不想继续呆在家里头了，而是想去城里大展身手。
不过斯嘉丽虽然想进城去，但是却对亚特兰大敬而远之，她上辈子在那里的日子属实算不得愉快，现在还是不想长时间在那里生活。而且亚特兰大如今虽然生机勃勃，可毕竟被战火摧残的够呛，再加上北佬和南方人内里互相争斗不休，也不是很适合斯嘉丽闷声发大财的打算，所以她对着地图再三斟酌，最后择定了查尔斯顿这座海滨城市。
查尔斯顿临海，各种消息比之亚特兰大流通的更广泛，此外斯嘉丽的两位姨妈也嫁到那里多年了，再加上战争期间斯嘉丽也没断了对宝莉姨妈等人的供养，若是她想要去小住个一年半载的，想必两人都会很欢迎的。
可这件事若是想要糊弄糊弄杰拉尔德还行，母亲和外祖父可不是那么好商量的，毕竟罗比拉德家可从没有叫一个云英未嫁的姑娘，自己到外头做生意的规矩。
斯嘉丽为了这件事可愁坏了，连一向的好胃口都大打折扣，这一切都叫一直暗暗关注她的爱伦收入眼底。
爱伦早就注意到了自己女儿的不对，起初她还以为是因为那个久不露面的瑞德·巴特勒，心里还苦恼斯嘉丽对他情根深种，后来旁敲侧击了几次，才惊觉是自己猜错了。
既然不是因为男女之情，那还能是为着什么才叫一向胆大包天的斯嘉丽这般愁闷呢。
就在爱伦百思不得其解的时候，斯嘉丽终于按捺不住，在一次晚间祈祷过后，悄悄来寻她说起了心里话。毕竟相比较人老成精的外祖父，爱伦虽然也恪守着南方淑女的本分，但她确实是个宠女入骨的母亲，只要斯嘉丽能给出说服她的理由来，未必不能叫爱伦同意她去查尔斯顿去。
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