为质

　　旌旗遮天蔽日，形势一触即发。两军阵前，一男一女成对峙之势。

　　那男子高鼻深目，一看就不是中原人，他神情悠闲又语带威胁地对对面的女子说：“公主，大势已去，不若放下兵器，咱们来个化干戈为玉帛岂不更好？”

　　女子喝道：“少废话，你兴兵来犯，妄图染指别国疆土，真当我们是好拿捏的吗？”

　　那男子并不为她的话而恼怒，神情反而又愉悦了三分，他似乎稳操胜券，想用话语击溃对面的人：“你莫不是还指望我那好哥哥在我的后院点火？告诉你吧，他现在正在大牢里关着呢！你若是真的心疼他，不如就乖乖投降，我还能给你们情人见面的机会！否则到时候不仅国破，而且家亡，即便后悔，也是悔之晚矣。”

　　女子神情坚毅：“国破便身死，无国便无家，江原会理解我的，你少在这儿蛊惑人心！”

　　话音刚落，对面的男子不再多言，挥手下令，他身后的骑兵像离弦的箭一样朝对面的兵马疾驰而去，双方人马几乎立刻便胶着在了一起……

　　九年前。

　　“木姐姐，你看那个是谁？”小宫女压低声音问木青青。

　　木青青闻言看过去，只见一个七八岁的小童正靠着墙角坐着。他的头低垂着，肩膀似乎一耸一耸的，那人正是鹿鱼部来的小王子，或者说，是鹿鱼部未来的太子。

　　木青青没有走近，也没有回答小宫女的话，而是赶紧把她拉远了。宫里是容不下多嘴多舌的人的，主子们的事，永远轮不到下人置喙。

　　就在宫女的身影消失在拐角的时候，江原的面前被一片纤细的阴影笼罩了起来。

　　他泪眼朦胧地抬起头，看到来人后，目光闪了闪，又重新把头低下了。

　　“别哭了，饿不饿？带你去吃点东西。”杨帆扯了扯他的袖子。

　　江原摇了摇头，抬手在脸上胡乱抹了两下，站起身来就要跑。

　　杨帆已经有十二岁了，正是疯长的年纪，身高比江原高了一截，她看江原要跑，伸手就拽住了他的玉带，江原跑不得，在原地张牙舞爪了半天，终于把自己累没了劲儿。

　　杨帆见状，走到他的面前，只见江原满脸通红，不知是气的还是急的。

　　杨帆轻笑一声，手指搔了搔江原的下颌，然后强行拉着他用膳去了。

　　从御花园穿过去，沿途的宫舍被大片大片的白绸覆盖，王朝的太子去世已有月余，举国上下一片哀悼。

　　杨帆心里并没有太大的悲伤，若非要剖析一下自己的心情，那她心里应该说充满了忧愁，这忧愁是担心大魏的国运，也担心自己的未来，毕竟兄长去世之后，她毫无疑问会是王朝将来的主人。

　　她是嫡出的公主，大魏的皇帝子嗣单薄，只有一儿一女承欢膝下，杨帆的兄长在很小的时候就去别国当质子了，他归来不久，便因身体虚弱的缘故英年早逝，杨帆对这个兄长并不亲近，可是她知道父皇是很难过的。否则不会让那铺天盖地的白色占据皇城那么久。

　　察觉到江原的目光，她回过神来笑了笑。

　　江原皱了皱眉头，思虑再三，踌躇道：“你很难过？”他的嗓音是稚气未脱的，听起来很绵软很天真。

　　杨帆刮了下他的鼻子：“没有。”

　　一听就是假话。

　　江原有些不乐意，杨帆总把他当成小孩子，有时说话总是敷衍他，他有些不高兴。但他又不能直接问，毕竟他们的关系……并不是多么亲近。

　　在许多人看来，公主对鹿鱼部的王子是很好的，可江原却没法儿深信流传于坊间的这种传言。

　　鹿鱼部和大魏的对抗由来已久，他们是天生的仇敌，中间隔着国仇家恨，那天堑怎么会轻易跨过去呢？

　　可是……

　　他又觉得杨帆对自己是不同的。

　　不知从什么时候，也许是父王把他送来魏国后不顾亲情发动对魏国的进攻开始，杨帆突然出现在了他的视野里。

　　她关心他，逗弄他，有时还亲手给他缝补衣服，给他讲古老的传说，亲切的就像是草原上的邻家姐姐，他感激她，但有时又难以避免地去怀疑她。

　　她做这么多，居心何在呢？

　　他能信赖她吗？这个世界上有什么值得信赖的吗？毕竟亲生父亲都能罔顾自己的生死……

　　虽然这个疑问很久就在他心里扎了根，可对温情的眷恋让他一步步放松了警惕，杨帆就这样占据了他生命的大半，缓解了他对故土的思念。

　　用完膳后，杨帆挑着宫灯，把江原送回了住处，然后又重新融入月色，踏上了来时的路。

　　江原悄悄打开一道门缝，看着杨帆的背影。她的身量窈窕纤细，似乎轻易就能被强力催折。可江原知道她真正动起手来是多么的凌厉强悍，根本不像她外表那般细弱。

　　虫鸣在夜色里时断时续，江原看着杨帆的背影逐渐消失，眨了眨眼睛，然后关上了门，回房睡觉去了。

　　他以前是害怕睡觉的，因为梦对他而言大多苦涩难耐，他经常在梦里看到母亲临终的面容，又经常会梦到父王爱妾的两面三刀，会梦到父王对幼弟的偏爱和对自己的轻视疏忽，他的梦中充满了黑暗，让他几乎不敢合眼。

　　可与杨帆相处了将近半年后，他渐渐地爱上了睡觉这件事，杨帆的背影驱散了梦中的黑暗，给他的梦里镀上了色彩，让他挣脱了所有枷锁的沉重，活的更像一个八岁的孩童。

　　八岁，他今年八岁，来到魏国足足一年了，他是野性难驯的鹿鱼人，从小血液里就流淌着对大地和草原的热爱，但来到皇城的他，被四面的高墙封住了爪牙，从此奔跑放纵都成了奢望，他被距离一点点凌迟，很可能在将来的某一天，被桃红柳绿软化了脊梁。

　　怎么办？

　　江原难以入眠，他渴望蓝天也渴望温情，他舍不得家乡也放不下杨帆，但他什么都做不了，如今的他好像什么也抓不住，他变成了笼中困兽，只能等待命运的投喂。

　　他缓缓吐出一口气，万事一团乱麻，不如先放过自己吧，去睡一觉，当明天的太阳升起，也许一切会不一样呢。

　　一个月后。

　　江原坐在台阶上，百无聊赖地看着树上的鸟，有人从背后拍了他一下，他毫无反应，好似一尊石像，已经在那里存在了千万年。

　　“呦，生气了？”杨帆戏谑的声音传来。

　　江原不为所动，杨帆径自来到台阶上跟他并肩而坐，好声好气地解释道：“哎，我这一个月来一直在勤务读书理政，忙碌地很，实在脱不开身啊！”

　　江原看了她一眼，重新别开目光。

　　杨帆看他那样子有些好笑，用胳膊肘捣了捣他：“我有个好消息要告诉你。”

　　江原：“……”

　　杨帆笑出声来，心想这小子还挺沉得住气，她反正有些急性子，有话根本藏不住：“你来中原有一年了吧，每天看你也挺无聊的，明日起与我一道去读书吧！”

　　这话好似一块大石，骤然打破江原的心湖，他不可思议地看着杨帆，难以置信道：“你疯了吧！”

　　杨帆耸耸肩：“我说的明明是真的，你爱信不信。”

　　江原的眉头拧成了结，他缓缓地摇头拒绝道：“不，我不会去的。”

　　杨帆有些纳罕：“你怕我骗你？还是你怕我有什么算计？”

　　江原扭头看她，目光中满是超越年龄的了然，他平静地说道：“没有，但你们的臣民不会同意的。他们觉得我是异族人，他们不会愿意看到我去学习你们的文明，将来再用今日所学来践踏你们的土地。”

　　杨帆的眼中灵光乍现，她直视着他，问道：“你会吗？”

　　江原愣了愣，几乎立刻便怒道：“你试探我？！”

　　小童的嗓音因为气愤而有些尖利。

　　杨帆叹气：“顺口一问而已嘛，你用不着这么生气。”

　　她顺着江原的目光看着树上欢快的鸟儿，出神地说：“我希望你去，百姓苦了太久了，天下如今需要人才来拯救，兄长死了，父皇让我来独挑大梁，但生死祸福难以预料，倘若有一天我像兄长那般夭折，我真的不知道要把一些理想托付在谁身上。”

　　江原犹豫地看着她说道：“你的理想怎么着都不应该托付给我，我又不是你儿子……”

　　杨帆被他逗笑了，她摸了摸他的头：“是啊，可是你是我弟弟，一样的。”

　　江原不同意她的说法：“我是鹿鱼人，你是中原人，我不是你弟弟。”

　　杨帆无奈：“行，不过你到底要不要去读书？”

　　江原试探道：“真的让我去？”

　　他还是有些不相信，他甚至觉得这个消息好的太像个陷阱了，但他又控制不住地想跳下去。

　　他想飞，飞的很高，可是皇城的蓝天一点儿也不辽阔，如果有书本可以让他读，那他便会生出一双翅膀，早晚有一天能飞到自己的家乡，夺回属于自己的一切。

　　最终他点了点头：“嗯，我去。”

　　时光荏苒，乌飞兔走，等江原从书本中再抬起头来时，七年的光阴已经从纸上溜走了。

　　外面的世界风云变幻，鹿鱼击败了周围几个部落并成功吞并了几个小国，势力变得更大了。

　　外界人人都道鹿鱼王有个英勇的小儿子，他将是草原未来的霸主，而他这个正妻所生的大儿子，从前草原上心照不宣的继承人，就这样湮没在了岁月里，再也无人提及。

　　有人推门进来了，杨帆手里拿着一张羊皮卷走到江原面前，她扬了扬手中的东西，对江原道：“草原的信。”

　　江原伸手接过，展开来看，熟悉的文字映入眼帘，他大略扫了扫，原来是告诉他为质即将结束了，臣民们期待他的回归。

　　他不在意地笑了笑。

　　杨帆又走近了些，问道：“说了什么？”

　　江原低声道：“有人盼望我回家呢。”

　　“好事儿啊，你怎么看起来不太高兴呢？”

　　“客居异乡这几年，若是真的想念我，为何一封信都不曾寄过？不过当我是弃子罢了，如今看我这弃子在中原活的还算如鱼得水，怕是又要从我身上打什么坏主意。”江原一字一句道。

　　“你倒是想的通透。”杨帆语气中有些赞赏。

　　江原迟疑地去拉了拉杨帆的手，仰头看她：“我能不能不走？”

　　杨帆摸了摸他的头，垂眸看他：“我当然也不希望你走，但是我知道我是留不住你的。”

　　江原双手环住杨帆的腰，闷声道：“你又知道了？”

　　杨帆轻声道：“我当然知道啊，闻鸡起舞，挑灯苦读，不过是因为一份不甘罢了，如今你的幼弟在鹿鱼威望很高，你不会愿意看到大权旁落的，想回去就回去吧。”

　　“可是我舍不得你。”

　　“我就在这里，若是鹿鱼最终没有你的位置，便回来找我吧，我会一直在这里等你。”

　　“好，那你一定要好好等我回来。”

　　一等就是五年，大魏的国运似乎走到了尽头，她拼命补救都救不回来，她再也没有底气向江原承诺给他一个容身之处。

　　沙场血雾漫天，杨帆带领大魏的兵马拼死一战，双方互有胜负。

　　夜里，中军大帐。

　　属下们都出去了，大帐里只剩下杨帆一个人，白天里於鹿氐的话在寂静的夜色里愈加清晰。

　　杨帆撩开帐篷，走出营帐，心头像是被什么给压住了，沉甸甸的，喘不过气来。

　　她有五年没见过江原了，五年来为了谨慎，他们两个没有通过一封信。这么一段时间横亘着，她脑袋中关于人心思变的道理几乎没有任何犹疑便浮现了出来。

　　她对於鹿氐有一定的了解，这个人城府很深，但若论智计，他却不是江原的对手，江原难道真的被他关起来了？他是不是有什么计划？被关起来是不是也是计谋的一环？他会不会连自己都算计？

　　但她转念又想，人心固然思变，但那个人是自己从小看大的，他怎么会变呢？她明明是这世上最了解他的人，也是他最亲近的人，如果她不信任他，那她的信任还能交付给谁呢？如果连信任都不能交付出去，那活着还有什么意思呢？

　　理智和感情在月色中无声交锋，她最后垂下头，心中所有的冲突退潮后，取而代之的是压制不住的思念。

　　大敌当前，她不会意气用事，如今山河动荡，她早就做好了以身殉国的打算，至于江原……如果他们还有见面的机会，她大概会上去抱抱他，问问他过得好不好。

　　魏和鹿鱼最终交战两天两夜，魏国不敌，死伤者甚重，杨帆被俘。

　　於鹿氐的兵马也受到重创，元气大伤。

　　与此同时，鹿鱼后方传来消息，大王子收服留守兵马和部落长老，提前继位登基了。

　　於鹿氐阴沉地看了杨帆一眼，带领兵马和俘虏迅速回撤，在王帐三十里开外扎营休息，同时派人给江原，与之谈判。

　　江原很快回信，人质随便处置，但谈判是不可能的。况且，於鹿氐的母亲还在江原手里，江原劝他不要轻举妄动。

　　於鹿氐看了看手中的羊皮卷，脸色阴沉地将它扔到了火里。

　　江原已经趁着夜色带一百亲兵前来了，从他收到杨帆被俘的消息开始，他心中就充满了恐慌。

　　於鹿氐的使者在夜色里出发，他几乎是立刻便带人从另一条路来到了於鹿氐的营地。

　　那时夜已经深了，除了巡逻的兵丁，其他人都休息了。

　　江原此番前来，就是为了救杨帆，他很了解於鹿氐，最重要的东西，他一定会放在离自己最近的地方，所以在主帅帐篷附近的营帐遍寻无果后，他让属下悄悄隐藏，然后自己无声地进入中军大帐。

　　杨帆被捆在了於鹿氐卧榻不远处，她形容狼狈，头偏在一边，好像被下了迷药。江原看了於鹿氐的卧榻一眼，并没看到人。

　　他来不及细思，赶紧点了杨帆身上的两个穴位将她弄醒，然后又把她身上的绳索解开。

　　杨帆从昏迷中醒来，看到江原后，刚要唤他，被江原一把捂住了嘴，示意她噤声，然后他把她背起来，跟属下汇合，连夜回了鹿鱼。

　　黎明的曙光刺破天际，江原快到鹿鱼时，与一队人马狭路相逢。

　　他们双方人马相当，队形一模一样，只是人群中的女人是鹿鱼第二任大妃，而队伍最前列的正是於鹿氐。

　　江原以前一直看不上这个弟弟，如今却很难得地笑了出来：他连夜疾驰去救爱人的时候，於鹿氐也没有坐以待毙，他来救自己的母亲了。

　　於鹿氐瞪视着江原，咬牙道：“你去了中原一趟，好的不学，净学怎么骗人了！”

　　江原缓缓道：“兵不厌诈，你这一手也不见得多么光彩吧！”

　　他们双方都挡在对方的路上，一战在所难免。於鹿氐很有草原的悍勇，他一马当先与江原短兵相接，两方人马很快就打了起来。

　　杨帆的体力已经恢复了一些，她本来与江原共乘一骑，后来见江原的兵丁有被砍杀的，便跃到了那人的马上，她跟江原前后夹击，於鹿氐不敌，被他们发现的破绽，杨帆和江原的弯刀几乎同时以迅疾的力道砍上了於鹿氐的脖颈……又在马上就要砍上的同时停了下来。

　　於鹿氐的母亲失声尖叫。

　　预期的疼痛没有传来，於鹿氐缓缓睁开了眼睛，刀还架在他的脖颈两侧，他惊愕地看着江原：“你不杀我？”

　　江原将刀缓缓撤走：“不杀了，你为救母前来，杀了你岂不是坏我名声？当今天下已乱，你大可带着残兵投效任何一方势力，我将来是准备逐鹿中原的，你若是不服，大可择一处势力的庇护悄悄壮大，然后伺机夺权称霸一方。如果将来我定要与一人决战而后问鼎天下，那人是你的话倒也不赖。”

　　於鹿氐听他说完这样一番话后，仍然是将信将疑地看着江原，最后带着母亲和亲兵走了。

　　江原和杨帆在马上并肩看着於鹿氐消失在地平线上，然后他们对视一眼，笑了出来。

　　江原朝杨帆伸出手，杨帆把手放到江原的手心上，然后被他的力道一带，拽到了他的马上，江原调转马头，带兵踏上了回鹿鱼本部的路。

　　小河在草原的怀抱里静静流淌，杨帆换了草原的衣服，坐在河边，像是听见了草原的歌唱。

　　身后有脚步声传来，江原蹲在杨帆的身后轻轻抱着她，杨帆把手覆上了他的手背。

　　江原把头埋在杨帆的后颈，闷声道：“你今天为何不杀於鹿氐？”

　　杨帆看着前方笑道：“因为我知道你不会杀他。”

　　江原又道：“你怎么会知道呢？我自己都是最后才决定的。”

　　杨帆得意道：“因为我了解你啊，比你自己还了解。”

　　江原哀嚎一声，把手轻轻掐在杨帆的脖颈上摇晃：“怎么办？你这么厉害，我是不是要杀了你才行？”

　　杨帆笑得很欢快，又被他摇的晕，江原最后也被自己逗笑了，他将杨帆按在草地上，然后吻了上去，热烈的，深情的。

　　他从来没亲过人，最后把自己搞得气喘吁吁的，他抚了抚杨帆的头发：“成亲吧，跟我成亲好不好？”

　　杨帆点点头。

　　江原跟她并肩躺在草地上，低声道：“我还没有跟你道歉，这次你们交战，我来晚了。”

　　杨帆侧头看他：“可我听他们说你这是提前登基啊？”

　　“可我依然没能救你们。”

　　“但我知道你本来是打算救我的，要不你不会提前登基，我当时听到消息快吓死了，这么草率你真的可能会有危险。”

　　江原吸了吸鼻子，将手塞到杨帆的手心里，然后跟她十指相扣。

　　“谢谢你，杨帆。”

　　“不用谢啊，我终于不用再挑那么重的担子了，从现在起都交给你了。”

　　“交给我吧，我长大了，现在有足够的力量保护你。”

　　杨帆闷笑出声。

　　他们在草原的天空下打打闹闹，新生活即将拉开序幕。

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