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尸臭和铁锈味充斥破旧肮脏的小屋,从窗户潜入的银白月光战不过满地的暗红颜色,高杉和今井坐在遍是血污的地上,各自伸出手指放在身前躺着的人的鼻前。
“死了。”
“死了。”
鬼兵队只剩他们两人在幕府的追捕下苟延残喘。
一瞬间室内安静得如同时间静止,有声音如雷鸣在脑海中炸响,一遍遍回荡。像凶暴的困兽似哀鸣似怒嚎,直到嗓音嘶哑仍不肯停歇,搅得每一根神经都处于断裂的边缘。
高杉粗暴地撕下和伤口粘连的破碎衣衫,好像丧失了痛觉,而今只有胸腔中即将爆裂的情感驱使这幅伤痕累累的身躯行动。
“我要复仇。”
“我陪你。”
“重组鬼兵队。”
“好。”
“推翻幕府。”
“好。”
“让那些人死得凄惨。”
“当然。”
……
没有疑问,没有犹豫,片刻不停,他们透过浓重的血腥味捕捉对方的声音,仿佛索求一针一针的镇定剂。
紧接着高杉觉得言及复仇的自己分外可笑,明明最痛恨的人是老师用命保下的人。
“晋助,你要活下去。”
话题被突兀地折向一边,似乎两人的思绪同步到一点。
今井凝视同伴看不出原貌的狰狞的尸首,语气平稳以至于难以揣摩情绪,高杉开口后她便明白他们清醒至极地把思想的主导权交由偏激,只求平息野兽的暴怒。
“当然。”
高杉毫不迟疑地答了,又开口。
“你也是。”
松阳的弟子都被执念牢牢地困住,而高杉注定是陷得最深的那一个。
如果有时间机器就好了。
今井冒出这个想法后笑自己痴心妄想:他们需要多少次时光倾转,才能一一寻回失去的那些东西?他们需要多少次重来,才能了无遗憾?
殊不知另有分道扬镳的一人养成一惊慌就想找时光机的习惯。
现在今井只希望私塾时代就喜欢的高杉活下去。
要说如今他们在彼此心里有多大分量,大抵与一根稻草差不多。
就在这时小屋的门被打开,轻微的吱呀声震颤心脏。
顷刻间所有念头被清零,未来得及回以承诺的要求被闯进屋的寒风切碎成渣,今井执刀直指门口,靠在门侧的高杉等待偷袭的时机。
门外独身的武士在月色下露出自己的脸,今井瞳孔骤缩。
“停下!”她不由自主地出声叫住高杉,听起来像在喝住对面的人,“你是谁?”
“未来的你。”
那人顶着与她九分相似多一分沧桑的脸说道。
高杉和今井跟在她后面逃跑时仍有不真实感,但隔了一条街的刚刚离开的小屋正被幕府走狗团团围住,她所说的事无论过去还是未来都分毫不差,今井只能相信自己不会害自己。
“为什么不救老师?”
未来的今井扭头看了一眼开口的高杉,遇到这种事,他连眼下的危险境地都不甚在意是意料之中。
“返回这个时间已经是极限了。”
“晋助,你要活下去。”
高杉一瞬间以为是现在的今井在说话,而后才反应过来是那人的呢喃,她一边带他们躲藏一边说着莫名其妙的话:
“我现在,理解老师在想什么。”
——就算从今以后再遇不到开心的事,我也希望你们能够活着。
在这方面银时承袭老师,她也没有聪明多少,想着“总有一天会放下的吧”。
明明这么想的人都没能放下。
跑到拐角处,未来的今井贴着墙窥视另一边的敌人,低声嘱咐:“一会儿右边会出现队里的幸存者,就是他叛变供出这个地方,我们避开他领的人向南,如果战斗晋助的旧伤两分钟后会开裂,不得已向东到下一个路口左转有户人家可以求助。”
“为什么你这么清楚?”
“因为我是未来的你。”
今井看着这张和自己相差至少十年的脸,情不自禁地皱眉。
记得未免太清楚了。
今井来不及再问什么,因为那人所说的南方亦有大批敌人巡视。
看她惊慌的表情,今井猜她当初并没有逃向这边,不知道高杉如此受重视。自老师死后高杉的所作所为愈发过激,手下尚有一队敢死奇兵的他,已和自投罗网的白夜叉、销声匿迹的狂乱贵公子不是同一威胁等级了吗?
“去我说的那里!”
未来的今井话音未落,高杉骤然拔刀刺入身侧的窗内,从窗内伸出的刀尖堪堪停在他的脑后,随着尸体倒地的闷响被带回屋里。
一声惨叫不可避免地暴露了他们的所在。
敌人顿时向这里聚集过来,未来的今井暗骂一声,情绪过于激动咬破嘴唇而不自觉,猛然拔刀——
她的刀擦过今井的小臂,带起一连串血珠。
高杉的刀从她的胸口穿出,一击毙命。
未来的今井微微转头,如一潭死水的眼中终于泛起情绪的波动,却是难以言喻的悲恸:
“晋助一直提防着我啊。”
然而她对死在高杉手里这个结果满意极了,至少没有辜负老师的心意,而是被所爱的人所杀。
只是恍惚间想起曾经的他,年少轻狂,意气风发,眉梢带几分锐气,眼底藏不住心思,不习惯时时小心处处戒备,轻扬唇角学不来阴狠老辣。
今井及时躲过直刺要害的一刀,仍难免被留下一道伤口,那里传来的麻木和痛感无疑是中毒的证明,她惊愕地瞪大双眼:“为什么……”
未来的她开口毫不掩饰愤恨之情:
“你会害死他!”
啊,你今晚害死了他吗?
……
剧痛自细小擦伤蔓延至全身各处,四肢逐渐麻痹,好像只剩挥一刀的力气。
高杉搀扶着今井,理智濒临崩溃似的念叨:“你不会死,不会死……”
重复多少遍,都盖不过在耳边回荡的那人咬牙切齿的话,伴着得偿所愿的狂笑声:“你不会撑过五分钟!”
敌人将伤重的他们两人包围,虎视眈眈地注视最后的攘夷志士行至末路。
今井觉得做出一个苦笑的表情都不容易,更别提说话:“小心……旧伤裂开。”
老师的弟子一个个都不怜惜自己。
可自己确实不会害自己,那人明白若没有为己而死的人的愿望,恐怕他们谁都没有力气走向独自一人的未来,痛恨自己却给自己解脱。
现在她算是有理由要求高杉兑现承诺了,也有理由下地狱找老师了。
今井燃尽最后的意志爆发出推开高杉的力气,执刀割破自己的脖子。
恍惚间好像变回不懂事的学生,被老师一拳打入地下,仰头看见那温润的眉眼和一如既往的笑容,被用柔和的嗓音数落:“你们这种半吊子……”
正是那时以来反复了千万遍的噩梦。
高杉惊慌地冲过来,一片血雾横在他们之间,模糊了他嘶喊的她的名字。
今井脸上带笑轻声道歉,终是不敢作为护不了鬼兵队总督的武士以高洁的姿态死去。
“没有晋助……未来的我疯了。”
十多年后,白诅横行、满目疮痍的地球,不见高杉晋助那个疯狂的男人。
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