翰林院编修沈砚辞的心底，藏着一块十年未化的桂花糖。

　　那是十岁时，苏清沅将唯一的糖塞给他，笑着说“书生也要有力气读书”的暖意，自此，这份暗恋便成了他藏在青衿之下的秘密。

　　他看着她眼里只映着少年将军萧策，看着她为萧策的捷报雀跃，听着她在宴会上当众否认与自己的娃娃亲，直言“只嫁萧将军”。

　　指尖攥紧酒杯，酸涩漫过喉头，却仍在她被训斥时，上前轻描淡写为她解围。

　　边境急报骤至，萧策战死的消息击碎了苏清沅的世界，也让沈砚辞第一次冲破温雅表象。

　　冒雨奔往侯府接住晕厥的她，守在廊下挡走所有纷扰，更在御史提议让苏清沅为萧策殉葬时，摔断笔杆，彻夜翻找律法依据，抱着奏折在宫门外等到天明。

　　朝会之上，他逆着满朝非议，掷地有声：“臣沈砚辞，愿求娶苏清沅为妻。”

　　他拿出信物，援引律法，驳斥“逼死忠良之女”的荒谬，终得皇帝准允。

　　新婚夜，他面对苏清沅“心里只有萧将军”的坦诚，只温和道“我等你”。

　　此后，他冒雨为她买城南糖糕，匿名撰文替她驱散流言，在她梦哭时守在门外递上温牛奶，搬来书籍陪她庭院共读，用细碎暖意慢慢融化她心中的坚冰。

　　直到萧策忌日，苏清沅在坟前轻声告别“要好好活下去”，转身看见沈砚辞捧着披风站在阳光下。

　　归途上，她主动牵住他的手，才知从那块桂花糖开始，他的心意从未变过，不是一时冲动的救赎，而是十余年如一日的守护。