蛮荒守墓人

　　那是一个游离于时间之外的地方。
　　我就是在那里见到他的。
　　他瘦瘦小小的，面容沧桑，不怎么说话，是我那百年间见过的唯一活人。
　　他为数不多的几次开口，次次都令我震撼。
　　他说，神明抛弃了这里，人们遗忘了这里。
　　他说，众人称他为蛮荒守墓人。
　　……
　　还未睁眼，先觉胸口阵阵巨痛，侧头吐出一大口污血。有人将什么东西抵上了他的唇，嗅到药味，他张口吞下。
　　他感受着来人的气息，很奇怪。微弱，飘忽，却磅礴不息。他看不透对方的修为。
　　眼还未明，他谨慎开口，“多谢阁下搭救，在下清苍山长老，清玦。敢问阁下尊姓大名，日后必结草衔环以报阁下救命之恩。”
　　半晌，不见回音。清玦皱了皱眉，再问，“敢问前辈，此是何处？”
　　又半晌，清玦以为他不会回答时，听到一个声音，“蛮荒。”
　　那声音，让清玦在脑中勾勒出一个苍老、枯瘦、命不久矣的模样。
　　清玦重伤未愈，修为受损，无法离开。在此处静养的几日来，除那个老人外，他再没见过他人。老人每次递来的丹药药力低，品质差，且他这几日尝试修炼，却险些让这驳杂的灵气致使经脉逆行。
　　想来他也是个可怜人。
　　蛮荒。
　　清玦回想着，印象里，大陆上确实有几处名带蛮荒二字，但那大多是一些奇观异境，灵气充沛，掌握在几大宗门及翎国手中，断不可能是这等荒芜之地。
　　老人每日来看他一次，只要他伤势没有恶化，老人把药给他就走，即便有一次伤势恶化，老人也只是多给他探了脉，多放了一颗药。清玦数次搭话问询，得到的都是沉默。只一句例外，那日，清玦终是按捺不住，又问到：
　　“前辈，此处究竟是哪里？”
　　得到了对方一模一样的答复，“蛮荒。”
　　清玦感到一阵无力。
　　也罢，待他伤势痊愈，好好报答就是，何必多做纠结。
　　……
　　日子一天天过去，清玦伤势见好，眼上纱布褪下，清玦终是看到了令他震撼的景象。
　　他本以为他处在一间石洞内，老人因某些原因无法将他带至家中，可当他睁眼，就被黄沙遮了视线。那黄沙无处不在，遮天蔽日，清玦甚至生出这天地间只余自己一人的错觉。这天灾般的黄沙，触之竟毫无感觉，仿若幻境——可他确实能感受到这黄沙中的灵气。而自己身下所躺，身后所靠的，分明是一种异兽的骸骨！
　　静坐片刻，他忽然看到黄沙被“掀开”一角，一个形销骨立，脊背佝偻的老人缓缓走近。
　　是他。这几日一直照顾他的老人。
　　先前未见黄沙还未察觉，如今细细感知，竟发觉老人的气息与这漫天黄沙相互交织，密不可分。难怪气息微弱却磅礴。
　　那老人见他摘了纱布，神色平静。清玦起身相拜，“多谢前辈这几日的照料，晚辈还有要务在身，还请劳烦前辈指明出去的方向。”
　　老人不疾不徐地走到他面前，伸出手，掌心放着一颗药丸。
　　清玦恭敬接过服下，再次开口，“晚辈伤势已经大好，实在不好一直叨扰前辈……诶……”
　　话未说完，老人转身就走。清玦欲追，刚行数十步，便发现自己举步维艰。
　　眼看老人马上要走出自己视线，清玦急忙大喊，“前辈！劳烦前辈帮我！”
　　老人顿住脚步，回头，抬手一挥，清玦只觉一道金光闪过，随即周身一松。
　　再迈步，阻滞已除，抬头，却已不见老人身影。
　　……
　　清玦在漫漫黄沙中独行，他走了好久。
　　这里简直是一处上古坟墓。十步一骨，百步一墓，竟都是些他不曾知晓的异兽古文。
　　这里没有昼夜，没有时间，甚至没有其他活物。
　　但他不感到饥饿困倦，似乎并不是因为修为。
　　他不解，尝试去回忆自己是如何来到的这里——
　　他带领宗门内天赋卓绝的弟子下山参加宗门大比，这是十年一次的重要盛会。他们清苍山虽无法比肩大宗，但论资排辈也称得上佼佼者。他信心满满地前往，狼狈颓然地归来。
　　三十一名弟子的前途，清苍山先辈打下的盛名，于他手中毁于一旦。
　　因为他的一时疏忽，二十三名弟子在秘境中伤了根基，永绝仙途；八名弟子在秘境中自曝金丹，身消道陨。
　　他至今仍不敢直视，那日的数双血色瞳孔。视线中的失望、愤怒、绝望，丝丝缕缕地缠绕着他，渐渐淹没了呼吸，划下了牢笼。
　　修为于心魔缠绕下不得寸进，便辞了宗门去游历天下，寻那一线机遇。
　　他走了好远，好远，走到了荒无人烟的大漠，漫天黄沙似是到了世界尽头。
　　一阵沙暴过后，大地异动，他一跃而起观察着，只见一只巨兽冲出地面，他躲闪不及，被狠狠撞飞，失了意识。
　　再睁眼，便是此处。
　　那噩梦依旧如影随形。
　　……
　　再次见到老人已是许久之后。
　　清玦正盘坐与一具巨骨前，努力提取那一丝精纯的灵气。
　　这么长时间，清玦发现，这些兽骨四周，灵气要稍纯净一些。
　　老人的气息太过飘忽，以至于清玦一睁眼，就看到老人站在自己面前。
　　他一惊，连忙起身见礼，“前辈，您怎么来了？”
　　老人没有回答，略过他走向尸骨。
　　清玦转过身，看着老人走到骨前，抬手抚上去，眉眼柔和，口中低语着清玦听不懂的话。
　　随着老人的动作，面前的兽骨竟泛着淡淡荧光，如玉光泽。
　　随即，清玦发现四周黄沙在退去，已然能看到天空的颜色，老人周身的气息也几近消失。
　　片刻，黄沙重返，兽骨沉寂，老人的气息却没有完全恢复。
　　“前辈，您——？”清玦喃喃，却不知从何问起。
　　老人冲他微微颔首，见老人愿主动示意，清玦忙不迭开口，“前辈，这具骸骨是……”
　　老人看向兽骨，缓缓开口，“狴犴。”
　　上古神兽狴犴！？
　　“这里可是古战场？”
　　老人摇头，“不知。”
　　清玦大受震撼。
　　传闻上古妖兽横行，人族势弱，因受神明庇佑得以有一息之存。后来，不知为何祖龙触怒神明，妖族也得到天罚，世上尚存的妖兽便联合起来同神明开战。那一战，斗的天昏地暗，众神陨落，妖兽骨血堆叠。广为流传的结局，是最终只有一位神明幸免于难，但身受重伤昏迷不醒，至今无人知晓祂沉睡之地。
　　若此处是上古战场——
　　若此处是上古战场……
　　定了定神，“前辈，您真的不知如何离开此处吗？”
　　老人耷拉着眼皮，“你出不去。”
　　“前辈为何如此断定？”
　　老人抬眼看向他，抬起手，黄沙聚集成线，从他指尖一直延伸至清玦胸前，黄沙触上来的瞬间，清玦只觉胸口一阵憋闷，连日来的梦境浮现在眼前，成倍的目光向他涌来，他仿佛感到有数双枯手拉扯着他，流动的黄沙将他淹没。
　　不……
　　不——！
　　不要！！
　　他想呼救，脖子却仿佛被扼住，难以发声。
　　耳边传来那些弟子们绝望的呻吟——
　　“快走——！”
　　“长老，我撑不住了——”
　　“长老，快带我回宗门……”
　　“宗主会救我们的，对吧，长老？”
　　“都怪你，我还没有结婴……”
　　“都怪你……都怪你——都怪你！”
　　“……”
　　对……都怪他……若不是他自视甚高，擅自带领队伍入了秘境，若不是他优柔寡断，没有在那兽潮到来之前带着大家离开，若不是他……
　　在即将沉沦的前一秒，一股风拂过灵台，清玦猛地睁眼，看到了正在消散的沙线。
　　老人面色平静，“炼心，即出。”
　　清玦大口大口喘着气，满目惊惶，闻言连忙行礼，“谨遵前辈教诲。”
　　……
　　清玦行走在这蛮荒，先前，他看那些兽骨时并无感觉，但自那日之后，每每途径那巨大的骨骼，他便心生敬畏。
　　偶尔也能碰到前来吊唁的老人。
　　不可思议，那老者竟可与先辈对话。
　　这是在老人一次吊唁后，清玦询问得知的。
　　先辈们死亡惨烈，怨气冲天，这漫天的黄沙便是那怨气的化身。若非老人，这里早已成人间炼狱。
　　难怪，难怪那些黄沙触不可及，难怪老人能轻易引出他的心魔。
　　清玦不敢大意，选了一处似蛇类的骨骼前，静心修炼。
　　虽说修者无岁月，但漫长的修炼依旧枯燥乏味，令人疲倦。
　　与之前不同，清玦主动引着黄沙接触自己，一遍遍重现那日情形。
　　炼心 ，最快的方法便是直面心魔，并打破它！
　　第一遍，清玦在弟子们失望的视线中被撕碎，痛彻心扉。
　　第二遍，清玦闭上眼不去看，却又在弟子们的悲鸣声中坠落，余音不绝。
　　第三遍，清玦先行挥剑，欲斩开眼前迷障，却斩不断弟子们的身躯，再次碎裂。
　　第四遍……第五遍……
　　第二十遍，清玦主动深入幻境，寻破解之法，被秘境中的灵兽群而攻之。
　　第一百遍，清玦尝试与弟子们交流，初见成效。
　　第两百遍，清玦在兽潮来临之前带着弟子们离开秘境，在秘境口被杀人夺宝。
　　第一千遍，清玦带着弟子们第无数次在幻境中闯秘境，杀兽群，却总是因各种原由而不敌。
　　第一千零一遍……清玦闭了闭眼，再睁开，熟练地带着三十一位弟子走向秘境深处，经过三日的准备后按时迎来了兽潮。
　　清玦站在首位，手持长剑，“稍后，你们看准时机往外跑，我来拖住它们。”
　　有弟子担心，“长老，那您呢？”
　　清玦轻笑一声，手中长剑挽了个剑花，直指前方，“放心，我自有脱身之法，你们不要拖我后腿。”
　　得益于清玦平时的说一不二，弟子们没再开口。
　　众人屏息等待着。
　　地面震动，身旁树木倒塌，泥土开裂。
　　兽潮，来了。
　　弟子们诧异，长老竟真会预言之术！
　　清玦率先飞身上前，弟子们见状不敢耽搁，迅速向秘境出口奔去——虽然他们并不知道为何不一开始便离开秘境，但出门在外，长老的话便是准则。
　　兽潮数量着实恐怖，清玦抵挡片刻衣袍便尽数撕裂。
　　回头看去，已不见他们的身影。
　　于是清玦面向兽潮，长剑入地，念动法诀，无风而动，脚下是巨大的金色法阵。
　　“源万法，同千灵，三界齐开，四方禁锢，起——！”
　　语毕，四根巨大的，燃烧着金色火焰的盘龙白柱破地而出，缓缓升起，柱身盘踞的龙头彼此注视，视线交织成网，切割着一个个灵兽。
　　体内灵气疯狂奔涌，经脉刺痛，牢笼向外不断蔓延，直至囊括了整个兽群。
　　清玦站在牢笼内，脱力地以剑支撑。
　　他并没有夸大，他能以分神修为位列长老，必然有自己的底牌。
　　这四方囚笼便是他最大的底牌，以他如今的修为可困炼虚修士一个时辰，数量不限，生死不论。
　　但施展过后，他必在囚笼中心，灵气耗尽，且修为大跌，任人宰割。故他自学成以后，仅用过两次，包括这次。
　　应该逃出去了吧……
　　原地打坐调息，待灵气恢复大半，他看着剩余的数十灵兽，提剑杀之。
　　幻境还在继续。
　　清玦走出秘境，回到宗门，迎接他的，是一双双担忧关心的眼，以及一句句嘘寒问暖的话。
　　就连宗主也称赞了他——虽然批评居多。
　　至此，幻境开始出现裂痕。
　　他知道，心魔已破。
　　清玦笑着，称幻境还未破碎，取出一个指环，递给宗主，“这是我获得的所有灵兽材料，给宗主处理。”
　　说罢，幻境破碎，清玦站在虚空看着一切消散。
　　睁开眼，清玦只感到灵台无比清明。
　　老人悄无声息地出现，递给他一个东西。
　　清玦接来一看，是一块触感温润的骨头。
　　“前辈，这是……？”
　　“是腾蛇肋骨。”
　　清玦似有所感，回头望去，那硕大的头骨与他遥遥相对，“可是我身后这位前辈之物？”
　　老人微微颔首，清玦大受感动。
　　老人指了个方向，“认一条路，破万千迷障，障破，即出。”
　　清玦俯身，“多谢前辈。”又忍不住问到，“前辈……可想过离开？”
　　老人面上没什么波动，依旧耷拉着眼皮，“生于此，长于此。神明遗弃，人们忘却，我不能再不要祂们。”
　　清玦内心震动，“那，敢问前辈如何称呼？”
　　这次老人没有沉默，淡淡道，“无名无讳，仅为一守墓之人。”
　　清玦沉默片刻，再次俯身相拜，随后转身走入漫天黄沙。
　　接连破除两个迷障之后，清玦回头看去，不见来路。
　　……
　　清苍山，弄风堂。
　　清玦跪在宗主及其他长老面前，“因为我的失误，造成三十一名弟子死伤惨重，自知罪孽深重，愿为其赎罪。我听闻北海之北有神药，可续经脉，铸灵根，引妄魂。我欲前去寻药。”
　　宗主，“三年不见，你沉稳不少。但横渡北海危机重重，你可是定了决心？”
　　“清玦心意已决。”
　　他也是走出来才发现，外界的时间像是停滞了，距他离开宗门，依旧只过去了三十月余，那么……
　　还来得及……
　　还来得及——
　　他不该只看到既成的结果，他不该恐惧自己的无能，他应该去寻找解决之法，他应该全力去弥补。
　　于是一路急行，直奔宗门，寻了宗主长老，表明心意。
　　宗主叹了口气，“你该去见见他们。”
　　清玦默了默，“好。”
　　丹心堂。
　　宗门弟子领取任务的地方。
　　两年过去，身上伤势基本愈合，但根基受损修为不得寸进，便只能在宗门打打杂役。
　　清玦进门，问了管事，便径直入了后堂。
　　院子里东倒西歪地坐着三十多个弟子，见他进来，齐齐起身行礼。
　　清玦看向其中一人，“你们几个留下，”又看向其他人，“你们先出去。”
　　他们离开后，秋弦几个忐忑地站在原地。
　　“坐吧。”
　　几人面面相觑，秋弦问道，“清长老，找我们有什么事吗？”
　　清玦抿唇，“我来看看你们。并且向你们道歉，因为我，你们伤了根基，无法问鼎大道。”
　　秋弦摆摆手，“没有没有，不怪清长老。是我们非要去那个秘境，而且长老您也不能预测兽潮的到来。”
　　旁边的少年接到，“是啊长老，而且那时候要不是您，我们可能就全折里面了。”
　　清玦愣了愣，见他们眼中惶恐却真诚，柔和了神色，“你们不怨我？”
　　秋弦，“怎会怨您，要怨也是怨我们自己，不够强大，拖累了您，还害死了八位师兄师姐。”
　　“而且我们只是无法进一步修炼，纵使身体残缺，但我们不是成了废人。宗门每年外出做任务的弟子，多的是像我们这样的。”
　　清玦不知如何形容此刻的感受，心口饱胀酸涩，让他想要大口呼吸。
　　原来，他才是那个最胆小的人。
　　原来，是他自己画地为牢。
　　长出一口气，清玦想，那离开的话便不需说出口了。
　　他们如今想得开，便不必徒增烦忧。
　　随即笑道，“既如此，我便不打扰你们了。”
　　“清长老慢走。”
　　此后数十年，宗门无人见过清玦。除了宗主及各位长老，众人都以为清玦在闭关，也都习以为常，直到第四十年，清玦略显狼狈地出现在宗门。
　　身上的衣服灰扑扑的，有多处划痕，头发披散，也略显潦草。清玦却是笑着的，“宗主，我回来了。”
　　宗主，“回来就好。”
　　跨越北海，并不像众人想象中的危险，清玦一路向北，其实并未见过太多生灵，只有无边的寒霜与冰雾。
　　就像当初的蛮荒。
　　那一路，他总是会想起那个老人。
　　他也是后知后觉，想起每次吊唁后老人衰减的气息，发觉老人最终，不是悄然消散于天地，便是与黄沙同化，再难分割。
　　他用一辈子守着一片孤坟，用一生去包容泼天的怨气。
　　清玦怜他的孤寂，敬他的忠诚，更佩他的悲悯。
　　于是学着他的模样，尝试体会他的心境，度过了一个又一个苦寒的夜晚。
　　如今回到宗门，他想为他做些什么，至少让众人知晓。
　　可，他不知道，他的擅作主张，为蛮荒与老人带去的，是福是祸。
　　他不敢揣测人心，不敢妄言人性。
　　于是他编撰一则传说，亦真亦假，称自己在北海深处偶然寻得。
　　传闻中北海也曾有过大战，从此冰封万里，罪孽被永久掩埋。
　　老人守护的，从蛮荒，变为北海；从枯骨高坟，变为北海族裔。
　　老人，是北海族裔传说中的神灵。
　　在故事的最后，清玦写到——
　　【我族最后一位战士弥留之际，曾见冰层消融，霞光满天，有一道神光自天而落，沉睡多年的神明前来迎接他的信徒。
　　我族在北海幸存多年，许是得益于那位的庇佑。一年以后，那神光消散之时，我族气运已灭，全族仅余三名妇孺。】
　　他终是给了他，一个虚幻的圆满。

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