关雎

　　醒来后又调养了数日，我才得以出门重见天日。本是春意盎然生机勃勃的季节，却因老太太的丧事添了几分异常的凄清。宅院上下无不素白，唯有后花园的株株花柳缤纷如昨。
　　慢步来到荣景阁前，回想起这段日子和老太太的点点滴滴，我不由自主地悲从中来。直到我恢复视力，也没能见上老太太一面，我想她一定慈善和蔼，恰如我想的那般。
　　出殡定在下个月初十，尹淮珏拒绝了我想去现场的请求，还命令我那日不得私自外出。亲自吊唁不成，我只能来荣景阁前以表哀思，算是回报老太太对我的恩情。
　　把这几日亲手折的千纸鹤挂在院门，我默念着替老太太祈福，身后冷不丁传来一声嘲笑。
　　“真不知道你这个样子是要做给谁看。”
　　回过头去，发现并不认识此人，我淡淡地问：“请问你是哪位？”
　　“妹妹这么快就不记得我了，还真是贵人多忘事。”林氏朝我走近，嗤之以鼻地道，“老爷不在这里，你这动作可是白做了。”
　　感觉到她的敌意，我谨慎地回道：“我不过是来悼念老太太，和老爷无关。”
　　“瞧你这话说的，怪不得老太太喜欢你，原来长了张舌灿莲花的嘴。”
　　“太太过奖了。”
　　“不过你有这等闲工夫，还不如回屋里待着，要是让人瞧见了还以为有什么事。”向我逼近几步，她出言不逊地道，“不论你如何讨得老太太的欢心，我才是这里的正主，你想都不要想取而代之。”
　　莫名其妙地放下狠话，林氏甩袖远去，留我哭笑不得。
　　原来她长期以来都把我视为竞争对手，想方设法地折磨我，如今我视力恢复，恐怕她日后只会变本加厉。
　　老太太离世，带走了尹宅唯一的温度，徒留黑暗和冰冷。
　　禁止我出席一切对外活动的同时，尹淮珏也没好心让我闲着，命我与下人一起洗宅里众人的丧服，不洗完不让我吃饭休息。
　　休息倒在其次，只是眼下虽是阳春三月，水却凉得很，手长期浸泡在水里有害无利。
　　玉瑶和烟萝体谅我大病初愈，暗地里帮我分担不少，不料被尹淮珏抓了个现形。
　　他把洗干净的衣服丢到地上，忿然地警告我：“你是把我说的话当耳边风吗，你自己苦不要紧，别忘了为她们两个考虑。”
　　明白他的意思，我拿过玉瑶身下的洗衣板，心烦地道：“你说到做到就好。”
　　自此后，一切重活皆我自己动手，不再连累旁人。
　　为了向我宣泄他的不满，他总会接二连三地对我冷嘲热讽，起初我还多少会有反抗的心理，想和他争个高低，到后来却是渐乎麻木，一笑置之。
　　也许是觉得这样还不过瘾，他又给我安排了新的任务，命我除去洗衣时间外时刻侍奉在其左右。明明禁止我涉足丧事，却又让我近身伺候，此人的脑回路实在不正常。
　　清晨把衣服洗净晒好，我穿戴整齐来到倚庐，见他不高兴地质问：“你怎么没穿斩衰？”
　　“你说我不配穿，那我只好不穿了。”我有意气他。
　　“你！”败给自己的自相矛盾，他窘态地扭过头道，“赶快回去把衣服换了。”
　　“那谁来伺候你？”
　　“还不快去！”
　　每次看他被气得语塞，我便喜从心生，颇有一种大仇将报的快感。
　　急匆匆回到幽篁阁换上斩衰，在梳丧髻时，我不小心被尖锐的簪子划伤手心，鲜血直往外冒。
　　“玉瑶，拿纱布来。”抹净簪上的血迹，我对外一唤。
　　玉瑶见到我的伤口，忧道：“姨奶奶怎么这么不小心，要不要让大夫来看看？”
　　胡乱把纱布缠紧伤口，我无所谓地一笑：“真是大惊小怪，这点小伤口算什么。”
　　“可是您明天还要洗衣服呢，要是——”
　　“好了好了，你和烟萝在这里好好的，我出去了。”
　　不想被尹淮珏再添一道罪责，我加快脚步赶到倚庐，正好赶上下人奉茶。
　　“我来吧。”来到尹淮珏身后，我把茶盏端给他，“喝口热茶吧。”
　　对我一番端详后，他满意地接过茶盏一喝，很快龙眉一蹙，沉声道：“手是怎么一回事？”
　　洁白的纱布被血渗出一块红印，我把手放到背后，摇头道：“没什么，刚才划了一下。”
　　把茶盏放到地上，他拿过我的手撕开纱布，眉头紧锁地道：“好歹也仔细包扎一下，你这是在胡闹。”
　　不习惯他突来的问候，我抽回手，局促地道：“知道了，我等会儿去弄。”
　　他也意识到自己举止不妥，放下手道：“现在就去吧。”
　　我起身往外走，才到门口被他叫住。
　　“这几天不用洗衣服了。”
　　难得他没伺机报复，我回头看向他，轻声问：“需不需要我拿些点心进来？”
　　“你先去吧，不用管我。”
　　简单包扎后回到倚庐，在门外遇到前来悼念的林氏，她在我面前停下，居心不良地笑道：“看来你是没把我的话听进去。”
　　“不知道太太指的什么？”我明知故问。
　　她拉下脸来哼道：“别给我装糊涂，我没老爷那么好唬弄。”
　　“太太这是说的哪儿的话，我却是不明白了。”瞧见尹淮珏正好出来，我委屈巴巴地道，“太太若是有任何不满，大可直说，兰宁一定改正。”
　　她没发现尹淮珏走近，保持本色地哂笑：“有老爷宠着你，我可不敢说你半句坏话，只是人还是要有点自知之明，要不然怎么死的都不知道。”
　　“你在说谁死呢？”尹淮珏严厉的声音响起。
　　林氏霎时瞠目结舌，忙回身请安：“老爷怎么出来了，可是需要茶水点心？”
　　“我要是不出来，你打算让谁死呢？”尹淮珏没好脸色地反问。
　　林氏慌忙解释：“老爷怕是误会了，妾身没有这个意思，刚刚是在好心教导妹妹。”
　　“这里没你什么事，你回去吧。”尹淮珏侧头看着我，命道，“你跟我进来。”
　　明目张胆送林氏一个白眼，我紧跟尹淮珏进入倚庐，下一瞬被他逼进角落。
　　“你干什么？”
　　他离我仅有数寸，我被他绵密如针的目光盯得心里发毛。
　　在维持了这个暧昧的动作一段时间后，他缓缓说出一句：“仅此一次，下不为例。”
　　撇开和他对视的目光，我拘谨地回道：“我不明白你什么意思。”
　　“不要利用我。”
　　简洁明了的五个字使我的小算盘昭然若揭，我心虚地咽了咽唾沫。
　　“以后再也不会了。”
　　收回横在我颈前的手臂，他转身回到书桌前处理公务，头也不抬地说：“去忙吧。”
　　接下来的半个月里，我每天守在倚庐伺候，连尹淮珏休息也不曾离开。
　　某日，由于前一天晚上帮着赶制丧服忙到深夜，第二天我值班时难免哈欠连天，犯困得很。当着尹淮珏的面，我自然是屏息凝神集中精力，丝毫不敢出错，直到他午休才靠坐在地上勉强打个盹。
　　睡得正香甜时，肩膀突然一动，我敏感地睁开眼来，见到尹淮珏蹙着眉站在我的旁边。
　　“怎么就起来了，我去喊人来伺候你梳洗。”
　　站起身时，一件墨黑色的外裳飘然落地，我捡起衣裳，把衣裳交还给他。
　　“谢谢你。”
　　深邃的眸子闪过一星我看不明的光亮，他转过身去，关怀地问：“昨晚上没睡好？”
　　“忙着赶做丧服很晚才睡。”话一出口立即后悔，我连忙改口，“是玉瑶她们要做，我在一边陪着她们，所以……”
　　“是林氏逼你的？”
　　自那日我让她当众受辱，她便变着法子地折磨我，赶制出丧那日的丧服不过是其中之一。
　　“是不是她逼你的？”见我迟迟不回答，他反倒急了。
　　“是又如何，她有资格使唤我。”
　　拿起我的手一看，他俊朗的面容乌云密布，声音也冷了许多。
　　“手又是怎么一回事？”
　　“这还不多亏了你的好太太，不然我的手怎么会变成这个样子。”
　　修长的手攥紧成拳头，他面色一冷，气冲冲地直往外去。
　　怕他生出什么事端，我快步追上他急道：“你干什么去？”
　　“去给你讨回公道。”
　　见他也有幼稚的一面，我被逗得笑了出来：“那我是不是最应该向你讨公道？”
　　他一时没反应过来愣了片刻，而后自知没趣地回到桌前，拿桌上的笔墨出气。
　　我弯腰清理碎片，叹道：“好好休息吧，明天出殡只怕没得休息。”
　　“你明天和我一起吧。”
　　如果半个月前他慈悲地答应了我的请求，我一定欣然往之，而现在却已没有多大必要。
　　“我不想再毁了我一双腿。”我婉拒了他。
　　他固执地盯了我许久，低下声音道：“那你在幽篁阁等我回来。”
　　是时候做个了断了。
　　四月初十，出殡仪式浩浩荡荡举行，外面锣鼓喧天，人声鼎沸，我待在僻静的幽篁阁静心读书刺绣，直到三日后尹淮珏到来。
　　那日我身子略觉不爽，喝了药后窝在床上休养生息。
　　申时前后，帘外有人在说话，我懒懒地问：“谁在外面？”
　　帘外玉瑶答：“姨奶奶，老爷来了。”
　　慢悠悠起床穿衣，我坐到妆台前随意束发，意外看到铜镜里尹淮珏的笑容。
　　被他灼热的目光盯得赧然，我提前结束妆发，红着脸问：“事情还顺利吧？”
　　“都已经处理好了，还算顺利。”
　　“喝点三花茶吧，这是今日新做的桃花糕。”我从玉瑶手里接过茶盏，转递给他。
　　喝过茶后，他尝了一口桃花糕，笑着夸道：“你做的桃花糕味道确实不错。”
　　“只要你以后不整我，我可以给你多做几次。”我难得有心情和他开玩笑。
　　“可惜我以后是没这个机会了。”
　　简短的开场白后，他直入话题，我也不绕圈子地直说：“想必你已经有了决定，说来听听。”
　　“外面桃花正好，我们出去走走吧。”
　　披上外衫随他在后花园闲逛，两人一时无言，静赏花飞花落。
　　来到荣景阁前，见院门紧闭，门边花草枯败，我唏嘘着道：“当时我还和老太太说，等到桃花开的时候给她老人家做桃花糕，只可惜没能实现。”
　　“我还说要带她去街上转转，却是没能履行承诺。”他悔恨交加地一叹。
　　“老太太不会怪你的，你已经尽力了。”
　　墙外高大的香樟树下，他递给我一封书信。
　　“原谅我私自打开来看了。”
　　信封中央写有“兰宁收”的字样，我惊讶地问：“这是什么？”
　　“这是我娘临终前留给你的，你难道忘了？”
　　直到这时我才记起这一重要物件，打开信来一看，信里除了对我的三两嘱咐，还有一件出乎我意料的事。
　　原来老太太早就留意到我和尹淮珏的关系不好，只是从没主动提过，她在信里为我说了一番好话，希望尹淮珏能善待我。
　　老太太的这片心意，我是一生也无法偿还了。
　　“之前是我对不住你，希望你能接受我的道歉。”他的目光和煦而真挚。
　　“如果没有老太太替我说情，你是不是真的打算把我折磨到死？”
　　他不加掩饰地回道：“如果没有这封信，我的确不会放过你。”
　　“我还真得庆幸你看了这封信。”胸口的巨石终于落下，我苦口婆心地劝他，“斯人已逝生者如斯，那些执念还是放下吧，否则活得太辛苦。”
　　“毕竟支撑我度过了最难的时候，不是想放就能放下的。”他长长地一声嗟叹。
　　“可终究是会放下的，不是么？”
　　“你倒是豁达。”
　　信手摘下一朵路边的野花，我摇摇头道：“不过是心思没你细腻，算不得豁达。”
　　“我这一生束缚太多，想要豁达却是很难。”
　　仰头看向他，我恳切地问：“能告诉我你的恨意从何而来吗？”
　　伸手摘下一片香樟叶，尹淮珏心酸地一笑，眸底尽是苦楚。
　　“我爹身体向来不好，每日勤恳办公，除了负责宫廷织办，还要替皇上搜集各项情报。有一次，我爹不小心遭人陷害，将不实的消息报告进京，高宗皇帝因此处置忠臣，使忠臣含冤而死。事后有人以此弹劾我爹居心叵测，说他在其位不谋其政，高宗皇帝对我爹一番训斥，我爹没承受住压力病倒在床，没过多久就去世了。”
　　当年竟是这样的局面，难怪尹淮珏对先皇有如此深的恨意。
　　“我爹我娘接连病倒，除了恨，我很难再有其他的感情。”
　　我从未听先皇谈及过尹家，因而无法得知先皇对尹家是何看法，如今当事人皆已不在人世，当年的一切只会随着时间的流逝掩埋不见。
　　“先皇想必事后也后悔，不然不会这么看重你。”
　　在我看来，这不失为先皇对尹家的一种补偿。
　　“人不在，补偿又有何用。这些年我之所以用心办事，并非想报效朝廷以求功名，只是想对得起爹和娘的在天之灵。我爹正直忠良，定然不希望我与朝廷作对，走上歧途。”
　　“好好活下去才是对尹大人和老太太最大的慰藉。”见他已摆平心态，我也放下心来。
　　微叹后，他问我：“接下来你打算去哪里，回京城吗？”
　　“那得看你愿意把我送到哪儿了。”我回头轻笑。
　　“别的不说，这点路费我还承担得起。”他笑着绕过我推开了荣景阁的院门。
　　仅大半月光景，院内就已一片荒凉，唯有那株茂密的藤蔓生机依旧。
　　石亭里积满了一层尘灰，尹淮珏拂袖坐下，畅快地问：“和我大醉一场如何？”
　　“那你可要拿出压箱底的好酒来。”我随他坐定。
　　只消一会儿，一坛飘香四溢的美酒端上石桌，另配有几碟小菜。
　　替我斟满一杯酒，尹淮珏举杯一笑：“权当是给你送行了。”
　　一口喝下酒液，我酣畅淋漓地赞道：“果然是好酒！”
　　“看不出你个姑娘家喝起酒来比男人还生猛。”
　　“你这可是看不起我们女人？”又倒了一杯酒，我喝下后遂意道，“我虽然喜欢喝酒，平日却很少喝，今日可以一并补上。”
　　酒过三巡人微醺，只听尹淮珏问：“你不回去找他吗？”
　　刚开始我还有些犯糊涂，不知道他指的是谁，直到他再一次提及。
　　“虽说他现在贵为天子，可我想他不会拒绝你的。”
　　好不容易转晴的心情，又被他几句话带回谷底，我强颜欢笑地道：“贵为天子又如何，终究是没了情意，还不如这自由之身来得痛快。”
　　“其实我前些日子有把你的消息透露进京。”
　　人到底还是口是心非，尽管一再劝自己放弃幻想，可只要一有风吹草动，又能被轻易勾起渐死的心肠。
　　“你真是做的有够绝的。”我期待却又畏缩。
　　他执意要戳破那层我试图遮掩的窗户纸，半是惋惜地说：“我和你有同样的期许，只可惜事与愿违。”
　　自从听闻佑礼广封妃嫔，我本还残存希望的心已是残破不堪，今日托尹淮珏之福，终于可以彻底放下执念。那些苦苦守着的回忆原不过是存在在我脑中的幻影，虚假缥缈，蒙骗我苟且地活在过去，却还不自知世界已经全然不同。
　　“和我预想的一样。”我神色自若，搁在腿上的手却在发抖。
　　“对不起。”
　　猛然灌下一杯酒，我努力平复起伏的心绪，言不由衷地强笑。
　　“多谢你让我看清了现实，咱们接着喝酒！”
　　一杯杯美酒饮下，神志愈来愈清醒，我已经清楚了下一站要去向何处。

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