来年露华新

　　戊宁在墙角处站了好一会，季容才发现了他。
　　少年人被拉到屋墙后头的隐蔽处，季容探出头四方瞧了瞧，压低嗓子对他道：“这时候您不在大王跟前守着，怎么跑到这来了？”
　　碍着乳母的规矩，戊宁每回都是偷摸来看她。自打大王病了，这孩子已许久未来过了，尤其近来阖宫没日没夜地为大王祈福，戊宁更是得一刻不离地守在大王病榻前，断然不该这时候出现在此处。
　　少年人模样恻然，季容抬起他的脸，左看右看，止不住地心疼，“长高了，但怎的这般憔悴了。”
　　戊宁耷拉着眼，也像是疲惫，季容又问：“娘娘呢？”
　　“母妃仍在万禧门祈福，御医要给父王熏香施针，便让里头的人先出来了。”戊宁的声音又哑又闷，应是长时间地哭过。
　　季容心都揪到了一块，不知该如何安慰，蹲下身与戊宁齐平，将人轻轻抱进怀中，一下一下给他拍着背。
　　“嬷嬷，父王究竟是怎么了？两月前他尚能同我骑马的，怎么如今就病成这样了？”戊宁靠在季容肩头，哝声说道，而后他紧紧绷着唇，不想显出难过来。
　　奴才不可议论主子，尤其那还是大王，季容只能避而不答，心疼却无能为力，“少子，您正是长身子的时候，切记要好好用膳，男子汉莫要总哭，这时候更要让大王和娘娘放心，知道么？”
　　戊宁闷着点了点头，极力睁大眼，想把眼中漫上来的水雾憋回去，然而头一偏，泪却跟豆子似的从眼角掉出来，又从鼻梁上滑落，他伤心道：“嬷嬷，宁儿想你。”
　　季容心中一酸，道：“奴婢也想您。”
　　“你说父王是不是不会好起来了？他已经不认得我了。”
　　季容不断安抚着戊宁，思绪却渐渐凝重起来。
　　两月前，她给和妃娘娘与宁少子各自做了一只草药香缨，本想等和妃宫中侍女来了托其带回去，可直到如今草药味都散得差不多了，那头也无人来过。这么多年里，娘娘总会隔三差五地差人前来，大多时候是送些吃食，有时是布料绣物、金银细软，一月半月的总能等来人，如今大王抱恙，娘娘反常，季容实在担心。她近来多往和妃宫一带绕，却一直探寻无果，直至十日前，她偶然碰见娘娘与景妃一道，二人分明对上眼了，娘娘却像眼中瞧不见她似的，径直走过，未留意她一眼。三日后，娘娘突然来找到了她，称景妃这几日会寻个时机将她调去做掌事嬷嬷，今后她在宫中行走便能便宜得多。季容听得稀里糊涂，娘娘身披斗篷，夜色下季容什么都看不清，想多问几句，娘娘却行色匆匆地离去了。
　　浑浊的雷声自遥远天边传来，乃风雨飘摇之象。
　　大王病重，宫中人心不安定，季容始终最记挂的就是和妃母子，如若大王当真有个什么万一……
　　季容抱着戊宁，看那天色，愈发忧心忡忡。

　　前一日还能咽下汤药的天鄞帝，这日子夜却突然驾崩了。
　　看守大王寝宫的一众宫奴直至寅时才发觉屋中有异，彼时大王通体僵硬冰冷，显然已是归去了有些时候，王后盛怒，下令杖毙了众人。
　　天鄞一夜之间至末年，宫里乱成了一锅粥。
　　风云莫测的天终于是下起雨来，宫中四处潜伏着的暗涌也一一浮起，与雨水交织在一块。
　　睦王后宫院，和妃由一行侍卫掩人耳目地押送前来。
　　她沉默地从地上爬起，理好衣衫，先行妃嫔之礼，睦王后视若无睹，厉声道：“跪下。”
　　侍卫不等和妃从命而跪，率先便踹上了她的膝窝，和妃再次猛地前倾扑倒，狼狈跪地。
　　睦王后哼笑，极轻蔑道：“狐媚胚子。”
　　和妃缓慢抬眼，平视前方，眸中全无波澜，漠然如灰。
　　“玉玺在何处？”睦王后单刀直入。
　　“臣妾不知。”
　　“大王夜里驾崩，转眼玉玺便不翼而飞，一直以来守于大王跟前的可是你儿，你敢说不知玉玺下落？”
　　“臣妾的确不知。”
　　“哼，死到临头还敢嘴硬。”睦王后朝一旁的姑子示意，“掌嘴。”
　　几个嘴巴狠狠打下来，和妃嘴角渗了血。
　　“你若是一问三不知，本宫就让人到你宫中去搜。何不替你儿想想，交出玉玺，本宫不会为难那小儿。”
　　和妃攒起指头，仍是不言语，睦王后见状，对侍卫吩咐道：“搜和妃宫。”
　　“王后娘娘，大王驾崩前，可有留下遗诏？”
　　闻言，睦王后眉头一蹙，旋即使了个眼色，让闲杂人等退了下去，她兜起话，讽道：“怎么，你是想做大凛的太后？”
　　“大王在世时从未宣布立储，病时亦未公布立有遗诏。臣妾不过是嫔妃，擅自偷走玉玺，可是杀头大罪。”
　　睦王后神色变得狐疑起来。
　　“大凛历代立嫡立长，如今商少子继位只需继承玉玺，合乎礼义。可您不妨想想，臣妾若单单只是将玉玺藏起来，阻止商少子继位，于臣妾又能有什么好处？您一道令下搜宫，玉玺便是您的囊中之物。可臣妾今日有底气来见您，便是不怕您肃清臣妾宫院的，臣妾甚至是巴不得——”和妃迎上睦王后审视的目光，沉静下心，稳声道：“遭您威胁迫害，冠以偷盗玉玺妄图夺位之罪名，在您宣之于朝堂时，道出大王密旨所在，朝臣皆是见证，遗命中传位于何人，便是一切的答案。”
　　“不可能！”睦王后倏地拔高了音调，面色十分古怪。即便当真是有密旨，可大王答应过她，分明答应过她的！不可能，不可能！睦王后不禁感到一阵心悸，其实没有什么“不可能”，大王突如其来的驾崩，不就是因她起了疑心，才索性……她瞪大双目，无法克制地心乱起来，激切道：“大王何时立过遗诏？密旨在何处！”
　　和妃浅笑一下，摇了摇头，“娘娘想杀了臣妾罢？可臣妾一死，大王的遗诏世上再无人知晓，它藏在那处，时时刻刻地等着被人发现，您得提心吊胆一辈子。”
　　睦王后捏紧了椅子扶手，胳膊在颤抖，她一遍遍捋着思绪，迫使自己冷静下来，道：“不，你没有密旨。”
　　和妃抬眸，神色平淡。
　　“你假设得不错，可你是有意乱本宫心神，你根本没有密旨，否则你胜券在握，岂会将心中打算全盘托出。”
　　“娘娘不必试探臣妾，您若不信有密旨所在，也可冒险一试。”
　　睦王后受不得激，一拍桌案，再次怒上心头，赫然道：“你敢威胁本宫，本宫这就可以杀了你，还有你那小杂种！”
　　和妃脸色微微一变，思忖过后，沉声道：“大王驾崩，臣妾与七少子若此时亦接连而去，世人会怎么想？臣妾的母国又会怎么想？”
　　这已不仅仅是后宫女子间的妒恨，王权更迭，朝局动荡，睦王后绝不能因一己私欲贸然行事，一念之差便可能令睦家世世代代的荣耀毁于一旦，而大凛也绝不可在这个节骨眼上同匀国再起纷争。
　　睦王后心中自有同样的衡量，只是依旧冷笑道：“你当真以为，你们母子二人，本宫是杀不得也碰不得了？”
　　和妃垂下眼眸，不知道在想什么，一时有些失神，“您不会放过臣妾，大凛的君统也不会容下外族血脉，臣妾哪怕活过了这段日子，也不见得有能力护得了自个儿、护得了七少子一生一世。”
　　睦王后面色阴沉，眼神不善地盯着和妃。
　　“臣妾一叶浮萍，从前仰仗大王，今日倚仗娘娘，臣妾与七少子皆有自知之明，愿全心辅佐王长子继位，永不忤逆。”
　　“哈，笑话！”睦王后嗤笑一声，“和妃，你莫不是坏了脑子，本宫经年累月无一日不想除掉你，凭你眼下几句表忠心的话，便以为本宫会像大王一样让你蒙蔽了去，留下你母子二人成为祸端！”
　　和妃当然知道这话听来多可笑，也当然不会这般天真，以为凭那谄媚的三言两语就能将王后愚弄过去。原来十三年前与十三年后并没有什么不一样，她依旧在穷途末路上，什么法子都得试一试。
　　“那么，臣妾甘愿交出性命，能否足以让娘娘泄愤？”
　　睦王后一挑眉，了然道：“喔，原来如此，你是想保住戊宁，求本宫来了。”
　　“是，幼子无辜，还请王后娘娘高抬贵手。”
　　“染指大凛正统血脉，何来无辜之说。可惜了，这儿不是你们中原，眼下也并非是在立储，杀母立子的规矩不合适，没了大王的庇护，你们落到本宫手里，只有死路一条。”
　　和妃眼睑颤动，喉间干涩地吞咽几下，脸上几乎没了血色。她不想死，但也不怕死，她的心已成了灰烬，死去同活着并无什么分别，可她还有孩子，她可怜的孩子。
　　“娘娘，臣妾从未觊觎过后位，七少子更是绝无触及王权之可能，您憎恶臣妾，臣妾也愿消尽您心中多年积怨，何须弄得两败俱伤。”
　　睦王后亦落着思量。眼下最要紧的是玉玺，得尽快确立新帝继位登基，以免夜长梦多，可若和妃所说为真，大王立有遗诏，且只有和妃知道那遗诏在哪，那么眼下当真是轻举妄动不得。
　　她眉头紧蹙，心有犹豫。
　　“如娘娘所言，七少子血脉不纯，永世不可称帝，他迄今为止什么也不知道。您为一国之母，福泽苍生，七少子称您一声母后，请您怜悯他。”
　　“本宫最厌恶的便是你这般的嘴脸。”睦王后嫌恶至极，咬牙切齿道：“拿出你的诚意来。”
　　和妃突然间感到一阵恍惚。
　　很久很久以前，也有人这般问过她的诚意。那时她决定忘却过往的一切，以济和公主的身份在这里活下去。她失去了许多，后来也得到了许多，相夫教子，举案齐眉，只是她忘了，自己终究不是公主，也从来不是那个人的妻。
　　她明知道自己生下的孩子会让人戳一辈子的脊梁骨，可她还是将他带到了这世上，带到了这命运之中。她曾经自以为的诚意，换来的是一场空。
　　这是她的罪孽，怎能让她的孩子来赎。
　　“臣妾只要您一言，也信得过您一言，诚意便是玉玺、遗诏与臣妾的性命。”
　　“少惺惺作态，你知道本宫一时半会动不了你。”睦王后冷笑一声，衡量后，不得已妥协道：“只要戊宁永远安分守己，本宫保他一世安稳荣华。”
　　只要戊商能够顺利继位，让这对母子多活些日子也无妨。
　　和妃行了谢恩大礼，全身伏地，看不见的面容里，神情麻木，眼前一片模糊，口中短短几个字，沉重落地：“臣妾，谢恩。”

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