我信奉古娜拉黑暗之神那些年

　　悬赏的内容当然都算不上简单，甚至可以说是艰难，但是跟在后面的悬赏金却像是镶了金光一样吸引着众人。

　　更何况还有那个名叫技术顾问的职位，虽然不太明白这个职位的具体含义，但是淳朴的斯莱德人有一套自己的解释。

　　大概就像是贵族老爷分封骑士，或者收下侍从那样，为塞西莉大人效忠，以后就是塞西莉大人的‘自己人’了！端上铁饭碗……不，是金饭碗啦！

　　这直接、甚至粗粝的理解，却恰恰击中了旧秩序最核心的命脉：‘权力来源于神明与血统’。

　　这原本是所有人约定俗成的规矩，贵族的孩子是贵族，骑士的孩子还是骑士，而平民的孩子永远都是平民。

　　但是在如今的斯莱德，一个农夫可能因为想出让庄稼多收几斗的法子而获得金币并受到领主礼遇；任何人，都可以通过自己的智慧和双手，赢得以前做梦都不敢想的尊重与位置，这比任何空洞的许诺都更具吸引力。

　　因此，几乎每个挤到悬赏板前的人，都开始绞尽脑汁地回想、思索：我爷爷传下的那个土方子管用吗？我干活时琢磨出的那个小窍门，算不算改进？我见过的某某工具，能不能改改用来搬石头？

　　希望的火苗在眼中跳动，然而，现实很快浇下冷水。大多数人对着那些具体的技术要求苦思冥想后，最终不得不承认——自己肚子里那点经验，或许能让日子好过点，但距离解决这些“难题”，还差得远。

　　他们带着遗憾、羡慕，或许还有一丝‘果然没那么容易’的释然，摇摇头，放弃了。

　　不过塞西莉也没有指望今天就有人能够解决悬赏的问题，她立这个板子的目的，不是立刻换来解决方案，向所有人发出一个前所未有的信号：

　　“你的想法有价值。”

　　“你的经验可以被重视。”

　　“解决问题、创造更好的方法，不仅被允许，而且被渴望、被重金奖励。”

　　当大家开始思考了，就意味着改变已经开始，思考本身，就是打破枷锁的第一步。他们或许今天想不出答案，但“思考解决问题”这颗种子已经埋下。

　　他们会开始下意识地观察、琢磨、联想，在饭桌上、在劳作间隙，他们会开始用一种新的眼光看待自己日复一日的劳动，不再仅仅是糊口的重复，而是潜藏着改进可能、甚至财富密码的实践。

　　但是眼下，那诱人的悬赏金和‘技术顾问’的金光，对大多数人来说仍是镜花水月，他们不得不暂时放弃，带着一丝不甘和更多被点燃的好奇，随着人流继续向前。

　　“前面还有，我们去看看是什么。”人们互相招呼着，脚步却不由自主地放轻、放慢了。

　　因为他们看到了与热闹的展示区、诱人的悬赏板截然不同的景象。

　　这里没有技艺展示的叮当声，没有面包出炉的香气，没有聚集讨论的喧哗，只有一片奇特的、近乎肃穆的安静，以及几张并排放置的、再普通不过的长桌。

　　长桌后面，坐着几个人。

　　他们熟悉的塞西莉大人就坐在正中间，黑色的长发简单地束在颈后，她的身旁是金发的安特莱尔大人、干练的菲奥娜女士，以及几位这两天刚刚在城中活跃起来、看着脸熟的新管事。

　　他们面前，没有卫兵阻拦，甚至有一块小木牌立在一旁，上面清晰地写着：“有问必答，欢迎垂询。”

　　不是每一个人都识字的，但是仅有那么几个识字的人就足够了，他们口口相传，这简单的八个字，却比任何华丽的宣告都更令人心惊，也更令人跃跃欲试。

　　起初，人们只敢远远观望，挤在人群后面，踮着脚尖，交换着犹疑的眼神，低声议论。

　　“真的能过去？”

　　“问什么？问错了会不会……”

　　“你看，好像真的没人拦。”

　　时间在静默的观望中流逝，终于，一个被同伴半推半搡出来的老农，成了打破僵局的人。

　　他戴着破旧的帽子，双手紧紧攥着帽檐，指节因为用力而发白，几乎是同手同脚地挪到长桌前几尺远的地方，低着头，不敢看桌后的人，声音干涩而颤抖，结结巴巴地问出了那个压在心底、也压在无数人心头的问题：

　　“大、大人……那个学校……真的人人都可以去吗？像我……像我孙子那样的他什么也不会，也行？”

　　塞西莉抬起眼，目光落在老农那顶破旧的帽子和紧张得微微发抖的肩膀上。她没有立刻回答，而是将身体微微前倾，确保自己的声音清晰而平和，能让周围竖起耳朵的人都听到：

　　“是的，老人家，学校的大门，向所有愿意学习的人敞开，不论年龄，不论出身，您的孙子只要他愿意来，我们当然随时欢迎。”

　　“大人，我……我没有手艺，也不识字，能来吗？”一个从阿尔伯特领地溜出来的年轻雇农挤到前面，紧张地看了一眼安特莱尔，低声问。

　　这次是安特莱尔温和地回答：“学校的初衷，就是教给没有机会的人以技艺和知识。识字班是基础课程之一，只要你想学，这里就有你的位置。”

　　悠乐汇好的开始问题开始接连不断：

　　“学成了，一定有工作吗？”

　　“像我这样的女人，也能学手艺吗？”

　　“孩子还小，能送来吗？”

　　“以前给老爷们干活，会不会被记恨？”

　　塞西莉和她的战友们一一耐心解答。

　　关于工作，她了指还在规划中的工坊，以及来来往往的行商：“您瞧着吧，斯莱德的商品早晚会卖到整个大陆去的，您还担心没有工作吗？”

　　“我也上女性，菲奥娜修女也是女性，像我们这样的女性学一门手艺有什么不好呢。”她目光转向展示区，“刺绣的恩贝尔，纺线的玛尔塔，他们的技艺分男女吗？斯莱德的工坊，只看能力，不分性别。”

　　“只要您是孩子具备基本都自理能力，您就可以送来试试，不过如果太小的话，我建议先从基础的课程学起。”

　　“关于过去。”她的回答斩钉截铁：“斯莱德只看未来，不问出身，在这里，衡量一个人的是他即将创造的，而非他曾经侍奉的。”

　　开放日从清晨持续到日头偏西，当人群开始缓缓散去时，许多人的脸上，怀疑被兴奋取代，麻木被希望点燃。

　　他们手里或许拿着半块品尝的面包，或许揣着写着招生简章的粗糙纸条，三三两两地议论着，眼神发亮。

　　汉娜和卡尔忙碌了一天，虽然疲惫，却满脸红光，有了今天的表现和明确的技能，他们已经得到了确切的通知，将作为首批教师，在新学校正式上岗，这不仅仅是一份工作，更是一种崭新的、被尊重的身份。

　　“效果比预期还要好。”菲奥娜整理着手中厚厚一叠登记名册，上面密密麻麻写满了意向者的信息和最关心的问题，她的语气带着振奋，“特别是您和安特莱尔大人直接坐在那里回答平民的问题，很多人亲眼看到、亲耳听到之后，态度明显变了，他们私下议论说……”

　　她顿了顿，复述着那些最朴素的、也最有力的心声：

　　“‘塞西莉大人是真的想让我们过上好日子的。’”

　　“‘她不是为了什么听起来光辉却摸不着的梦想，也不是只为了我们的下一代、下下一代，她是为了我们，为了我们现在就能活得更好。’”

　　“我们现在这点好不容易盼来的安稳日子，是塞西莉大人在前面挡着风雨、在后头撑着台子，要是她倒了，我们这点好日子也就到头了。”

　　菲奥娜抬起头，眼中闪着光：“大人，他们想明白了，支持您，这不是为了任何遥远的口号或缥缈的未来，就是为了他们自己，为了保住眼下这来之不易、并且可能变得更好的生活。”

　　塞西莉安静地听着，心中涌起一股复杂的暖流。这是最坚实的支持，因为它根植于每个人最根本的生存与利益，民众终于从“领主与子民”的被动关系，开始转向“捍卫共同利益”的主动认知。

　　“那报名人数呢？”塞西莉问。

　　“大约有一半以上的人当场报了名。”菲奥娜将手中的登记册往前递了递，微微皱眉。

　　塞西莉明白菲奥娜的意思，相较于之前预期的冷清，这当然是个鼓舞人心的数字。但对比今日集市上的人潮涌动和几乎一面倒的赞同气氛，这个转化率，就有些不够看了。

　　她翻动着册页，指尖划过那些名字和简单备注：“更多的人留下了‘再想想’、‘回去商量’、‘等孩子再大点’之类的口信。还有相当一部分，只登记了意向，连名字都不肯留全。”

　　塞西莉目光平静地扫过那些记录。

　　“一半，已经很多了。”她合上册子，语气里没有失望，“还差一点点，就差一点点决定性的力量了。”

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