囚云阙

　　龙朔元年，冬至。
　　胡野奉旨入京，任右武卫大将军，统领京畿西山大营，圣上特赐将军府于永兴坊。

　　昔日辽州边塞的烽烟与血汗，化作了今日殿前受封时的煊赫与虎符。

　　朝野目光聚焦于这位骤登高位的年轻将领身上，探究、猜忌、拉拢、审视，不一而足。唯有少数知情人明了，这擢升背后，牵连着一份不同寻常的请功。

　　与此同时，朝局在经历了一场疾风骤雨般的清洗后，逐渐呈现出一种紧绷的稳定。
　　新帝景昭坐稳了龙椅，开始有条不紊地推行自己的意志。

　　朝堂之上，以沈太师为首的清流一派借着新政东风，接连提出兴科举、汰冗员、核田亩等一系列奏议，矛头直指盘踞朝野近百年的世家门阀，意在从根本上打破门第垄断，将德不配位，乃至蠹国害民的蛀虫彻底清洗下堂。

　　明面上的血雨腥风悄然退去，存下的，皆是见不得光的刀光剑影。
　　而在这场关乎国本的动荡之外，亦有人在走自己的路。

　　太医署。

　　相较于外朝的喧嚣与博弈，这里弥漫着的是药香与纸墨的气息。
　　沈卿云坐于署衙正堂，面前摊开着各地呈报上来的医案文书与钱粮预算。她眉眼间带着一丝倦色，却目光湛然，执笔不时批注，时而召来属官询问细节。

　　“盛京城拟设养病坊三处，选址于此，诸位看看是否妥当？”
　　“这批采购药材的单子，价钱需再与太府寺核实，莫让中间商人钻了空子。”
　　“派往北地的医官名单拟好了吗？需得着重考察其对伤寒疫病的诊治经验。”

　　她的声音平稳清晰，指令明确。
　　养病坊之议已获准推行，正从纸面走向现实。这是她以功劳换来的实务，也是她如今立足的根基。

　　署中旧员起初或有轻视，但几番接触下来，皆为其思虑之周详，处事之果决，以及对医道民生那份罕见的执着所折服，不敢再因性别与年龄而存怠慢之心。

　　细雪无声飘落，沈卿云搁下笔，揉了揉眉心。
　　窗棂外，宫阙连绵，飞檐叠雪，目之所及，皆是一片静谧庄严。

　　胡野入京了，居于御赐的将军府。她还未曾见过他，也不知该以何种面目相见。
　　父亲沈修远在朝堂上推动新政，看似风光，实则步履维艰，不知承受着多少明枪暗箭。

　　而那位赐予她官职，允她所请的年轻帝王，心思愈发深沉难测。

　　三日前，觐见回禀太医署事务时，他看似随意地问起各州养病坊推进可有阻力，又似笑非笑地提了一句：“胡家从辽州递来谢恩的折子，提及明镜台旧事，字里行间颇有些唏嘘感慨，倒是很念旧情。”

　　沈卿云明白，明镜台的存在，于任何一个帝王而言，都是眼中钉，肉中刺，是绝不容许的隐患。

　　这个游离于朝廷规制之外，自成体系的秘密组织，掌握着太多不为人知的讯息与力量，其存在本身，便是对皇权的无形僭越。

　　即使在得到父亲同意后，她已将代表明镜台最高权限的黑白两枚令牌亲手奉予御前，表示沈家绝无二心的姿态。
　　但显然，即便做到这个地步，仍然无法完全打消帝王的猜忌。

　　伴君如伴虎啊……
　　思及至此，发自内心的疲惫油然而生。

　　冬日的天黑得格外早，到下值时分，夜色已经浓得化不开。

　　引路的侍从低着头，手里提着一盏宫灯，小心地为她照亮脚下的青石板。
　　青篱早已候在侧门，见她出来，连忙上前，将一件厚实的斗篷披在她肩上，细心地系好带子。

　　主仆二人沉默地朝着停在不远处的马车走去。
　　突然，沈卿云的脚步顿住。

　　车辕旁，有道挺拔身影静立在昏暗光线里。
　　他没有披甲，只着寻常常服，深色的衣料几乎与夜色融为一体。

　　没有通报，没有邀约，就在这宫门下值的寻常冬夜，他就这样毫无征兆地出现在她归家的马车旁。
　　寒风卷着细碎的雪粒扑面而来，面对这场猝不及防的重逢，一时间，沈卿云竟是全然茫然无措。

　　胡野的变化很大。
　　记忆里眼神明亮，笑意洒脱的年轻将军，如今眉宇间沉淀了太多风霜磨砺出的沉稳与冷硬。

　　若说从前，她还能从他眉眼神采间捕捉到兄长胡绥的影子。
　　那么此刻看来，便是截然不同的两个人了。

　　夜风更急了些，吹得灯笼里的火苗忽明忽暗，将两人的影子投在雪地上，拉长又揉碎。
　　两人就这样面对面驻足良久，谁也没有率先开口。

　　青篱有些不安地看了看自家姑娘，又望向那位沉默的将军，下意识地上前半步，将灯笼提得更高了些。

　　沈卿云吸了口冰凉的空气，直透肺腑的寒意令她瞬间清醒过来，上前两步，嗓音清晰地打破了这片凝滞的气氛：“二哥。”

　　短短两个字，却像一把钥匙，蓦地打开了尘封的过往。
　　胡野忽然低头，很轻地笑了一下。

　　这一笑，仿佛冰面乍裂，那股生硬的寒气悄无声息地融了几分，让她依稀窥见了昔日的神采飞扬。

　　“如今你排场不小，可真叫我好等。”
　　说着，他已极其自然地从一旁车夫手中接过伞，上前两步，稳稳遮住她面前扑来的细雪：“方才远远见了，竟有些不敢认了。”

　　胡野的目光在她脸上停留一瞬，克制而短促，随即转向她身旁的青篱，语气松了松：“好在瞧见了这丫头，倒是一点儿没变。”

　　青篱见着辽州故人，也觉亲切，接话笑道：“二公子这趟来的突然，姑娘这几日为公务忙得昏沉，却还惦着为您挑乔迁新府的贺礼呢。”

　　贺礼确是备下了，只是她心里悬着，迟迟难定。
　　礼薄了，怕显得生分。礼重了，又恐招来无端的揣测。

　　“哦？是什么好东西？”
　　胡野倏然转过目光，直直望向她，眼里那簇光亮得灼人。

　　“到时候二哥自然知晓。”
　　沈卿云只笑了笑，并不接那话头，转而问道：“二哥在外头等了多久？怎也不遣人进来说一声？”

　　胡野仍举着伞，细雪擦着伞面边缘簌簌滑落。他闻言挑了挑眉，眼底那抹亮光丝毫未减，反倒更盛了些。

　　“无非是遇着几个眼皮子浅的，当我是哪处来攀附的闲人。”
　　他答得轻淡，话锋却往深处一转：“既是等你，再久也值得。”

　　是了，其实他一点都没变。
　　爱憎皆浓烈，心意从不懂迂回遮掩，如枯原野火，烧得明明白白。

　　沈卿云呼吸一窒。
　　直到此刻，她才真正看清自己这些时日的瞻前顾后，辗转反侧，迟迟不敢相见的根源何在。

　　是惧。
　　畏惧他这一片毫无保留，滚烫灼人的赤诚。
　　更怕自己穷尽此生，也偿不清，配不上这份沉甸甸的真心。

　　她倏然垂下眼睫，避开了那两道几乎要将人洞穿的视线，指尖在袖中微微蜷起，声音却竭力维持着平静，对身旁吩咐道：“青篱，你同车夫先回去。沈府不远，我……同二哥走一段路，说说话。”

　　片刻后，沈卿云接过青篱手中的灯笼。一人执伞，一人提灯，两道人影在雪地上拖得细长，缓缓并行于道旁。
　　那伞面始终朝她倾斜，将她笼在一片无雪的小天地里，而他的左肩已落了一层薄白。

　　“半年前接到调令时，我其实不太敢信。”
　　走了许久，胡野才开口，声音有些低沉：“多谢你在陛下面前替我说话。”

　　“是你自己挣来的军功，若无实绩，谁举荐也无用。”
　　沈卿云望着眼前飘摇的雪絮，回道：“何况，你怎知是我？”

　　“老祖宗说的。”
　　胡野答得坦然，没有半分遮掩：“你最清楚，我素来不懂这些朝局纠葛。是她告诉我，胡家在京中并无根基，不是你进言，依着朝廷惯常的做派，我这辈子怕是都入不了圣上的眼。”

　　沈卿云低低嗯了一声，指尖无意识地摩挲着温热的灯笼竹柄，一时竟不知该如何接话。
　　半晌，她才寻回声音：“老祖宗和阿霁都还好么？”

　　“身子都康健，一切安好。”
　　胡野侧首看她，灯笼昏黄的光晕在他侧脸投下深深浅浅的影，他的目光在她微蹙的眉宇间停留片刻：“但我看得出来，你过得……很辛苦。”

　　“我也一切安好。”
　　沈卿云对他笑了笑，将过往那些惊心动魄轻易带过：“该报的仇都已报了，害死大哥的罪魁祸首也得了应有的下场。二哥，你不必为我担心。”

　　然而胡野却沉默了。
　　他就那样一言不发地看着她，看了许久，久到伞沿的雪簌簌滑落，才沉沉叹了口气。

　　“进京之前，我原是高兴的。以为自己升迁进京，总归是件好事。”
　　他顿了顿，目光望向远处巍峨的宫墙：“直到入宫面圣……我才发觉并非如此。”

　　“连我这样短促一见天颜，都觉得肩头沉得透不过气。”
　　胡野转回视线，看向她时，眼里清晰地倒映出那张失去笑意的面容：“你常年伴驾，备受青眼，又该是怎样如履薄冰的处境？”

　　沈卿云喉间微窒，一时说不出话来。
　　两人不知不觉停了脚步。雪落无声，他们并肩立在伞下，咫尺之间，他眉宇间深切的担忧毫无掩饰，让她几乎想要后退。

　　“我原该先往沈府递帖，见过沈太师，再堂堂正正地来见你。”
　　胡野吸了口气，充盈在鼻端的清苦药香莫名抚平了他胸腔间翻涌的焦灼：“可我等不了……一刻也等不了。我必须要亲眼见到你，就像当年从边关昼夜不息赶回来一样。”

　　“这一次，我也不想再等了。”

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