萧瑟归去处

　　“这个也是治疗蛇毒的奇药”
　　揪下一片叶子放入晏保宁手中，小晟特意介绍此药，定有不同寻常之处

　　“它的叶片像蛇的舌头，只在鲤村后山上才有，采下可以拿到外面换银钱”

　　将手中叠加的叶片一一排开，她轻声确认
　　“此药只有鲤村后山才有吗?”

　　“嗯!”
　　小晟用力点头，满是自信

　　“我阿娘说过，这草本不是我们西北生的，只是因为后山潮湿温热。不知谁带来的种子落了根让这草药留了下来”

　　晏保宁点了点头，表示记下了。她将整株药采下放入背篓，目光温和地看向小晟，认真地请教

　　“你既认得此药，可知它如何用来趋避蛇毒?是煎药内服，亦或是外敷?”

　　被郡主如此郑重地询问自己，小孩子先是一愣，随即胸脯挺得更高了，脸上也露出了被信任、被重视的光彩。他仔细回想了一下阿娘的上山寻野时教自己的话

　　“我阿娘说，紧急治疗蛇毒的药大多都是外用的，若是来得及将药采回家，用新鲜的草药捣得烂烂地，之后将青黑色的汁液敷在伤口处”

　　他仔细回想，又补充道
　　“来不及就用牙嚼烂了，挤出毒血敷上也管用!”

　　弯腰躬身寻了许久，将能见到的草药通通带回。日头渐高，林间的雾气也慢慢散开，光斑在林叶见倾泻撒下

　　小晟为着完成了林浮闲的嘱托，下山时一路都蹦蹦跳跳，倒是看得晏保宁心惊胆战生怕他崴了脚，摔个跟头

　　“小晟，好好走路”

　　孩子动作一顿，正准备蹦起的脚缩了回来，扭头看向城主大人

　　晏保宁的目光落在他身上，继续温和地说道，语气里带着的关切

　　“山路崎岖，仔细摔了。你阿娘希望你平安回去”

　　他偷偷瞄了一眼严肃的林浮闲，见他也不是真的生气，脚步再次轻快地带起路来

　　“线索多了起来，等下了山我们的关键便是查人了”
　　林浮闲声音平稳地打破沉默

　　晏保宁颔首道
　　“不错，草药的事在查清之前不必散播，死者素日交往也需查清才行”

　　“下山之前已吩咐下去，彻查曹岑的人际往来，平日与谁交好，与谁结怨，近日有无异常举动。想必我们回到落脚之处时，初步的卷宗应该已经呈报上来了。”

　　他的安排总是如此周密，走一步，看三步。在他们专注于眼前线索时，却也不忘已将下一步的调查铺展下去

　　晏保宁闻言，心中微定。与林浮闲一同办案，有种难以言喻的顺畅与安心。她接话道

　　“除了人际关系，还需留意近日有无陌生人出入村落，或者……有无谁曾特意打听过蛇类，或接触过相关的药物、器物”

　　两人你一言，我一语，思路清晰，构建出案件的具体走向，恰好巧的是，他们所采用的想法如出一辙

　　将此案当做凶杀案来查，思路会发散许多。从死者生前行为轨迹，到人际交往关系都需要一一排除，之后再从昨夜发现伤口出发，推断曹岑从受害到死亡间都发生了什么

　　若桩桩件件都无疑点证据，便只能证明这是意外

　　他们两人一个洞察细节，一个统筹全局，没来由的合拍。将草药交给专门查验药物的差役，来不及换一身衣物两人直奔村中略显简陋的县衙

　　里正攥着拳头等在门外，身旁还站着一农家妇

　　“世子，郡主，这便是曹岑之妻宁氏。她前几日回娘家探亲，今早才回来便听闻噩耗...”

　　眼眶红肿，面色憔悴，似乎是赶路回来，身上的襦裙皱皱巴巴是在马车中蜗坐后的痕迹

　　听到曹岑的名字，宁氏眼泪立刻又涌了出来，她噗通一声跪倒在地，声音哽咽破碎

　　“我走的时候他还好好的...还说要给孩子取个好听的名字...呜呜呜”

　　她的手捧住微微隆起的小腹，晏保宁见状头皮发紧，还未出生的生命没了父亲

　　立刻上前将人扶进厅堂，引到靠椅凳子上坐着，她晏保宁尽量让自己的声音听起来温和些，不说出什么话刺激到她

　　“宁阿姐，你还怀着身子，切不可太过悲痛。今日着急请你来，也是想弄清曹岑究竟发生了什么”

　　晏保宁温和的引导下，宁氏情绪稍稍平复了些，用袖子用力擦了擦眼泪。林浮闲悄声拿出纸笔记录她们的谈话

　　她耐心地问道：“曹岑平日为人如何？可与什么人结过怨？”

　　宁氏抽噎着回答
　　“不曾”

　　“我丈夫在鲤村是出了名的善心，谁家有困难都会搭两把手，绝不会与人结怨”

　　她抬头四目对着里正，祈求他能证明自己话中绝无半点掺假

　　“郡主，宁氏说得绝对属实，我年纪大了就要卸任，村里大多数人都推曹岑接任下一任里正位置，谁知道...”

　　忽得晏保宁目光一凝，疑惑道

　　“下一任里正?”

　　“是的，郡主您有所不知，在曳城，里正这一职位要管的事繁杂。每年秋收农忙都要我来协调，去年秋收时我生了一场大病，为着不耽误村里，所以向世子请命，挑选一个新人接替我的位置”

　　说着他向林浮闲的方向求证，晏保宁顺着他目光看向提腕记录的人。只见他点头肯定

　　接着里正的话头，晏保宁轻声问询
　　“除了曹岑，可有别人同他一争里正之位?”

　　沉默半晌后，宁氏犹豫开口

　　“倒是不曾有人同夫君争抢里正的位置，毕竟村里人都认可。只是...”

　　“只是什么?”

　　宁氏努力回想，摇了摇头，又似乎下定某种决心

　　“两位贵人不知，我夫君曾在肃州当过几年大头兵”

　　肃州位于都城往南方向，是朝廷掌控之地，离曳城也有千里

　　“后来...他原籍在西北，一直郁郁不得志，加上念及家人便归家了”

　　“就在去年夏末，当初和他一块投军的同村王浩也回来了，两人相谈甚欢。只是那晚两人酩酊大醉的时候，我看到那人眼神对着夫君有恨意”

　　晏保宁眉头紧锁
　　“恨意?”

　　宁氏连忙摆手
　　“不知是不是我眼花，就那么一瞬...”

　　里正也忙出来打马虎眼
　　“肯定是她看错了，一同参军，又是同乡，怎么会有恨意”

　　“是吧...哈哈哈”
　　他一人的笑声突兀，轻咳两声掩饰尴尬，略过晏保宁对着林浮闲道

　　“世子，曹岑此人交往都查清了没什么疑虑。她八十老母住在村西，无人敢告诉她这件事，更何况宁氏身怀有孕，还是将人送回去为好”

　　林浮闲不言，她在等晏保宁的回应。对于里正的口不对心的漠视，晏保宁不甚在意，她温声安慰宁氏，任由里正将人带走

　　晏保宁走到桌案前，见摊开的纸上落下的工整字迹

　　“你的记录倒是与众不同”

　　她和宁氏的谈话并没有被一字一句的记下，反而用箭头似的符号连成一张网，在王浩后用圆圈标注

　　“你也觉得他有问题!?”
　　晏保宁眼睛晶亮亮的，指尖在他圈出的位置有些兴奋

　　“本不疑心，里正着急的样子却让我生疑”
　　他迎着她闪亮的目光，肯定地点头

　　“曹岑一生与人为善，宁氏哪怕看错，里正也不该有如此大反应”

　　“反常即为有妖，这个王浩必然藏着我们不知道的事情”

　　晏保宁突然碰一碰脑袋，醍醐灌顶
　　“你说会不会曹岑之祸，是因为里正这一位置”

　　一个不大的官职，对于一个村庄而言却也是不小。有利有益，必然就会有嫉妒眼热

　　“一切都是我们的猜想，未有佐证”

　　晏保宁有些陷入到自己的猜想中，生出气急的情绪，没听到林浮闲劝她莫要散发思维的话，顺手将沾着墨汁的毛笔归置到木架

　　“为众人拾薪者，却冻死于寒冬，真是滑天下之大稽”

　　晏保宁猛然抬手恰好碰到正在伸手整理纸张的衣袖，墨色的汁液沁入指甲，她有些烦躁地抹在衣角

　　正欲起身，林浮闲紧忙拉开砚台，手忙脚乱间两只手就这样拉在一起，仅仅一瞬，两人就像触到花椒刺般立刻松开，指尖却停留一丝麻意

　　气氛有些微妙

　　“抱...抱歉，是我臆想太甚”

　　看着对面同样乌黑的手，晏保宁脸涨上红晕，真是要羞愧到钻到地缝去才行

　　她也不知道自己为什么突然如此生气，明明平日遇到何事都不会有如此高涨的情绪，真是奇怪?

　　肩线绷得笔直，左手手指紧紧攥着桌案一角，晏保宁此刻一种极力克制却依旧泄露了内心波澜的姿态

　　“郡主现在不是在气别人，而是在气自己，对吗?”

　　身体几不可察地微微一僵，晏保宁没有回答，算是默认

　　“觉得不该失了冷静，不该被情绪左右？”他继续问，语气里没有半分指责

　　这人是在审犯人吗?但是晏保宁知道自己现在的想法是恼羞成怒的表现
　　她侧过头，看了他一眼，唇角抿成一条倔强的直线，带着点自嘲

　　“是我没能控制好情绪，下次不会了”

　　林浮闲转过头，目光沉静地看向她，那眼神仿佛能看进她心里

　　“你压抑的太久”

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