十方地

　　长兮被引到前厅，小厮先上了茶水，热茗飘香，长兮不用掀盖，便知道是难得的好茶。

　　老仆动作迅速，长兮刚坐下，他便进来了，先与长兮客套了两句，又等了少顷，始终不见自家老爷过来，便又想着退出去看看。

　　长兮拈起热茶，撇着茶沫说：“我回家方才知道那画已经被兄长允了出去。其实也不是出自什么名家之手，大人给的金子叫我受之有愧。”

　　“掌柜的说笑。”老仆迈出去的脚又收了回来，他就站在门口处，说：“还没问过长掌柜，是何处人氏。”

　　长兮吹了口气，茗香热雾缭绕地往上冒，他似专注在好茶上，没立刻答话。

　　老仆像是寻常闲聊，说：“长掌柜玉树临风，家中兄长也是一表人才，小人好奇，何处水土这般的养人。”

　　长兮拿低了茶盏，看向他说：“东飘西泊，四海为家。”

　　“如此。”老仆颔首，说：“小人年轻时也曾辗转过几处，尤其是我国京都，华灯璀璨，掌柜去过么？”

　　“去过。”长兮不知何意，如实答道。

　　老仆像是惋惜，叹气说：“可惜现在人老了，身子骨再也架不住舟车劳顿，对京都也唯余仰慕之情。我那日上门也曾和掌柜的兄长聊起，他对京都也甚是向往，却不曾说起去过京都。”

　　“时间久了，怕是淡忘了。”长兮搁了茶，手心余热，说：“我与兄长年轻力强，随时可再去。”

　　老仆不再说话。

　　贾陇来时已经换了身新袍子，瞧着脸色仍旧不悦。

　　长兮从椅子上起身，老仆跟着贾陇走动几步，恭敬地垂首立在身侧。

　　“大人看着面色不好。”长兮说。

　　贾陇眉眼阴郁，他坐下来，捧着老仆奉上的热茶，似是没听到长兮说话，过了会儿才说：“长掌柜来英城不久，吃住可有不适？”

　　“一切都好。”长兮也重新坐下，说：“今日深夜叨扰，是想和大人说说灵山图的由来。”

　　“哦？”贾陇抿了口热茶，眉间的阴沉像被茶水冲淡了。他正襟危坐，说：“莫不是出自哪位大家之手？”

　　长兮对着添茶的小厮轻轻颔首，回头说：“先前我不肯将灵山图出手，并非因为不肯割爱，而是此图来路邪门，我也是偶然所得。前人曾叮嘱我，此画不可细品，可为何，却没明说，所以此中玄机我也不得而知。”

　　贾陇闻言未完全舒展的眉又添新愁。

　　“不过……”长兮持盏，又说：“大人为国为民，身携浩然正气，想来是不影响的。”

　　贾陇已没心思再往下聊，长兮也不欲再留，便由老仆送长兮出府。老仆提着灯笼，站在廊下看着长兮远去。灯笼的暖光照洒老仆半身，月光偷偷地斜进廊下，显露出老仆深思的面容。

　　长兮走到尽头，踩着影子拐进另一条道，身侧立即挨来另一道高挑的人影。柳争从高处跳下来，与他并肩。

　　“这人生了颗多疑的心，两番试探，恐怕已经对你我起疑了。”

　　“无关紧要。”长兮缓瞧他一眼，说：“灵山图可是你亲手交给他的，这会儿就算没了，又与我们何干？”

　　“这会儿贾陇只盼着画没了才好。”柳争只笑，说：“经你这么一吓，怕是画没了他也不安心。”

　　长兮提着灯笼，说：“问出什么了？”

　　“说是玉真观乃授天命，一切事都由京都派遣来的工部司郎中负责。”

　　“我问的不是这个。”长兮倏忽止步，举高灯笼照着柳争的脸说：“我问的是你在追查之事。”

　　“大差不差，还是那一套说辞。”柳争眼含嘲讽，说：“这人说话真真假假，说多了反倒更加不可信。”

　　“不管怎么说，玉真观既建在此地，朝廷派什么人下来都少不了要与他们这些地方官打交道。”长兮敛眸，卷翘的睫毛投下阴影，他想了想，说：“这贾陇既是此地通判，又出手阔绰，先拿他试手，八九不离十。”

　　柳争说：“你这般吓唬他，今夜他怕是要彻夜难眠。”

　　“彻夜难眠才好。”长兮冷漠地说：“与你作伴啊。”

　　“我不要。”柳争说：“谁要与他作伴，你留下来陪我。”

　　长兮继续走着，说：“我也不要。主意是我拿的，活理当你来干。”

　　“我没说不干，我乐意干。”柳争说着贴近他，接过他手中的灯笼，说：“我提着灯笼，这会儿天色尚早，你再陪我待一会儿。万一那人做贼心虚，说不准这会儿正准备出门呢。”

　　长兮说：“刚经你敲打，又是深更半夜，他这会儿出门更容易惹人疑心。”他话音一转，又说：“不过你还得留下来寸步不离地盯着人，毕竟你说了，他做贼心虚。”

　　长兮最终被柳争可怜巴巴地一句‘我怕黑’，留了下来。

　　夜里起了点风，乌云随之蔽月。长兮看着下面庭院，见着老仆合门而出，说：“即墨枝说……若是找到了人，他真的会把他们都杀了吗？”

　　“不会。”柳争懒散地仰躺着，说：“虚张声势罢了。”

　　“只是如此？”屋里的人影在脱衣衫，长兮看了会儿，直到屋里灯黑了，方才说：“你呢？你沉默那时，在想什么？”

　　“在想什么……”柳争侧过身，手掌托着脑袋看向他，说：“又是我想多了么？”

　　长兮没懂，说：“什么？”

　　柳争笑说：“你在好奇我啊。”

　　“自作多情。”长兮面不改色，说：“我不知你们口中所谓的反噬，想借由你的前车之鉴，避坑而已。”

　　柳争叹气，“真是，好听话说不了半句，只当哄我开心了。”

　　“你哪里看起来像不开心？”长兮说。

　　“肤浅了不是，别看这身皮，”柳争手指点着自个儿的胸膛说：“得看这里。”

　　长兮还真顺着柳争的指尖盯看了会儿，说：“看什么？看你手指长么？”

　　“长么？”柳争笑得坏，说：“我当你夸我了。”

　　“你说是就是，乐了吧？”长兮说：“乐了就行，长夜漫漫，就怕你一个人乐不出来。”

　　“你又要走。”柳争忙盘腿坐起，拽着长兮的袖子，说：“话还没说两句呢。”

　　“人都睡下了，”长兮转眸，“接下来就是等的事，明早我再来接替你。”

　　“不行。”柳争见长兮真要走，便耍赖似地抱住他腿，不让走。

　　长兮寸步难行，柳争紧紧地贴抱着他腿，这动作长兮尤其熟悉，像是某只小东西。他低头看柳争，忽觉得后颈微凉，柳争仰面，脸颊上落了雨滴。

　　这雨说下就下，电闪雷鸣，顷刻间已成倾盆之势。

　　柳争就着檐下雨帘洗手，说：“回不去了，既来之则安之。”

　　“借口。”长兮面上微凉，说：“你回不去，还是我回不去？”

　　“别啊！天可怜我。”柳争看着长兮白皙的侧容，说：“你陪陪我。不叫你白陪，我给你讲些夜间奇闻。”

　　“鬼话我不爱听。”长兮望着对街紧闭的大门，说：“突降暴雨，就算贾陇再心急，现下应该也不会出门。”

　　“我那般问他，如若他真从修建玉真观中捞了好处，这会儿也该做打算了。”柳争擦干手，思索着说：“今夜倒不见他有何异常。”

　　“若不是沉着镇定，便是对你有所防范了。”长兮说：“他这府邸，你神不知鬼不觉进了两次，相比其他，这事上他或许更急。”

　　柳争一拍脑袋，也不知在说谁，“焦头烂额啊。”

　　廊下灯笼在风中摇曳不止，烛光晃荡。屋檐上响着嘈杂急切的拍打声，长兮看着街道中雨珠迸溅，说：“这事就发生在当下，人就在跟前，跑也跑不了，平城的事……迄今为止，人云亦云，早分不清真假了。你说贾陇的话真真假假，你要如何？”

　　柳争叹一气，沉默半晌。

　　“这事难就难在没有口供，你询问的那些人多半也是道听途说，其中细节多有缺失。”长兮说：“想起来贾陇这人确实古怪，若是平城只是旱情，他没必要在这事上做隐瞒。或许还真让你给猜着了，你追着问平城州府死一事让他起了戒备心，所以口风才如此之严。”

　　“没法子，都是半路听来的传闻，总要弄个明白。”柳争双眸漆黑，在雨夜中露出鹰隼般的凌厉，“他越这般，便越要可疑。如果这事背后当真有人推动，如果那人是我……景家、州府、名望和权势总要择其一。”

　　“死无对证。”长兮的思绪在雨夜中发散，他随口说：“如果有你说的这个人，他会留活口吗？”

　　柳争蓦地回首，紧紧地盯着长兮。此时有风吹过，他半肩沾了斜风雨，顿感浑身冰凉。

　　“长兮，你……”柳争似乎难以言语，他哽了少顷，不自觉探指到了长兮的脸颊。

　　长兮没躲。

　　柳争倏忽停下动作，收回手掏出帕子递过去，说：“你在此等我一下，别想这么多。”

　　说罢柳争凭空化伞，对着长兮露出一笑，转身急步奔入夜雨中。长兮抬手摸到脸颊，才发觉脸颊湿润，也沾染了雨水。

　　他怔怔地望向那空旷的长道，一晃眼已经看不见柳争的身影了，只余两侧的灯笼留在风雨中，好似无根飘萍。

　　柳争方才分明有话要说。

　　雨越下越大。

　　雨气追随着斜风，几乎吹得檐下没有落脚之地。长兮贴靠着墙根站立，衣袍灌风鼓起，连十指也好似浸了雨水般湿凉。

　　他没有等很久，柳争来去匆匆，回来时带了两笼汤包。

　　长兮看着天气，说：“这个时辰，你从哪儿买的？”

　　“城东那处有家赌坊，旁边有一户老夫妻，通宵做这个。”柳争抖着伞上的雨，回身看长兮时一愣，说：“这么大雨，怎么不知道用灵力避避。”

　　“你呢？”长兮看柳争，下半边袍子也都湿透了。

　　“我……”柳争搁下伞，说：“故意的。想着回来后，你瞧见我淋成了这幅落汤鸡模样，好心疼心疼我。”

　　“多费周章。”

　　长兮撕开油纸，里头果然包着热乎乎、小巧玲珑的汤包。他捡了一个，先吮了汤汁，说：“你丢了伞，去下面跑一圈，我看场疯子戏水的好戏，一样心疼你。”

　　柳争顺坡骑驴，说：“你这样说，我可就当真了！”

　　长兮吃着汤包，难得由着柳争说。柳争看他专注都在手心里，笑了笑，在柱子边蹲下了。

　　雨声不知几时变小了，隐约有了人气，因着这雨，天幕依旧黑沉得窒息。

该作者现在暂无推文