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香尘已隔
【月露冷】
皇宫中有一藤萝密布的僻静之所,是先帝的王贵人生前之所住。后来,王贵人身染重疾而死,此处便荒落了。
可这里荒归荒,景色却是难得一见的生机盎然。
参天的梧桐和蜿蜒的藤萝好似一个巨大的车盖,将这里的天空全部遮掩起来。风吹不透,雨打不透。来到这里,仿佛置身于原始丛林般,处处洋溢着自由畅意的野趣。
蛾儿与青鸾某日间忽然发现了这个世外桃源,于是常来此修葺整理,希望能在咸宁生日时能带众人到此游玩。
这一日,她二人又悄悄来到这个“秘密花园”。
尚未走近,她们却隐隐听得有一男一女两个声音传来。
“城阳王凭什么以为,本宫会答应跟你合作?”
“因为本王知道,皇后娘娘最需要什么……”
原来,藏身在丛林深处的两个人,竟然是皇后和城阳王。
蛾儿和青鸾偷偷地躲在树后观望了起来。
皇后又问:“哦?那城阳王且说说,本宫究竟需要些什么?”
“娘娘需要一个安稳的所在,与皇上一同度过你生命中余下的日子,是也不是?”
皇后脸上的笑容有些许凝滞,却依旧逞强道:“笑话!本宫正值盛年,身体强健得很。不知城阳王是从何处听说,本宫时日无多了?”
城阳王微微一笑,道:“不知娘娘可还记得裴玉烟?她当日为了和娘娘争夺后位,可是和本王分享了不少秘密呢!娘娘喝的唤神汤,不就是她用剧毒所制吗?”
皇后不禁大惊失色,“你说什么?”
“其实娘娘的身体本无大碍。反倒是那唤神汤,一旦沾染,身体便会每况愈下。况且娘娘服用此药已久,余生再也无法离开此药。任是再高明的医者,怕是也无力回天了。”
皇后顿觉头晕目眩,赶忙扶住了身旁的树干。
城阳王继续说道:“所以,娘娘若答应了跟本王合作,事成之后,本王可以送你和皇上出宫,为你们找一处世外桃源,让你好好地了此余生。否则,你接下来的日子,便只能是手捧唤神汤,看着皇上和邓咸宁恩恩爱爱。本王觉得,无需等到你油尽灯枯之时,你这后位便会成为邓咸宁的囊中之物。”
“你别说了……本宫答应与你合作。但是你也要答应本宫,无论如何,你都不能伤害皇上!否则,我就是豁出命去,也不会放过你。”
城阳王满意一笑,道:“我答应你。”
“你们在这里做什么?”
躲在树后的青鸾和蛾儿忽听得有人说了这么一声,于是拔腿便跑。
城阳王与皇后的侍卫们提剑追了上去。
一番厮杀之后,青鸾和蛾儿终究是寡不敌众,败下阵来。
皇后大喊一声,“留下活口!”
可是,尚未等皇后走近,城阳王已经手起剑落。两个如花般的鲜活生命,就这样如枯叶般凋零了。
城阳王心想,自己倘若留下她们,皇后便可以她们用作威胁邓咸宁的筹码。果真那样,皇后便会暂缓与他合作。这样一来,离自己登上皇位的日子,便遥遥无期了。他决不可以让这两个人,阻挡了自己夺权的步伐!
皇后怒问:“你为什么要杀了她们?”
城阳王反问道:“不杀了她们,难道让她们去向皇上报信吗?娘娘在皇上心中的形象,还禁得起这样的质疑吗?”
皇后被问得哑口无言,只得低声吩咐侍卫道:“把这里处理干净。”
希言抬头望了一眼窗外漆黑的天色,不觉已眉头紧皱。
“咚咚……”听到门外响起了敲门的声音,希言这才长舒了一口气。
她打开门,却见是奉茶。
“怎么是你?”
“娘娘让我来问一句,蛾儿和青鸾回来了没有?”
希言无奈地摇了摇头,“以往她们从未玩到过这么晚,真不知今日是怎么了……”
咸宁听完奉茶的回禀,心里也是十分担心,于是披衣起身,带了永安宫众人一同前去寻找她们。
一直到了凌晨时分,众人才搜寻到了那片紫藤园。
可那里已被打扫得纤尘不染,丝毫看不出有人在此打斗过的痕迹。
咸宁不免心生疑惑,向希言道:“倘若这里已荒废许久,又怎么会干净至此?你吩咐下去,让他们将此处里里外外搜寻一遍,不要放过任何一处角落。”
只是片刻的工夫,侍卫们便有了发现。
咸宁定睛望着手中的玛瑙珠,心里忽然有了不好的预感。
皇上闻讯后亦传令下去,命人无论如何一定要找到蛾儿和青鸾。活要见人,死要见尸。
可这二人就像凭空消失了一般,在皇宫各处都寻不见。
“希言,你去宫门口问问,看昨日城阳王可有进过宫。”咸宁吩咐希言道。
须臾,希言行色匆匆地前来回禀,说城阳王昨日确实进过宫。
咸宁的眼神登时黯淡了下去,握住玛瑙珠的手也骤然收紧。
“娘娘,你怀疑此事是城阳王所为?”希言问。
咸宁浅浅地点了点头,又道:“你去玉藻宫请冯贵人来。”
【梦觉】
城外,乱葬岗。
“冯贵人打听到,柳管家听府中侍卫说,蛾儿和青鸾就被他们丢在了这里。”咸宁对希言说道。
二人找了许久,总算借助月影找到了蛾儿和青鸾的尸首。
希言流着泪将她们的遗体擦拭干净,又为她们换上了干净的衣服。
咸宁将她们素日喜欢之物一并放入了棺椁之中,还在坟墓前放了许多她们爱吃的糕点。
“到了那边,也不要委屈了自己。缺什么少什么,尽管托梦给我。”咸宁此刻的声音,已十分清冷,“我绝不会让你们枉死,皇后和城阳王,我一个都不会放过。”
一日清晨,皇后醒来,朦胧中竟又看到邓咸宁坐在自己的床榻前。
怕又是梦吧?
她揉揉眼睛,那个身影却仍旧没有散去。
不,这不是梦!
皇后惊坐而起,厉声问:“你几时来的?”
咸宁面目表情地盯着她,沉默不语。
“你到底来做什么?”皇后又问了一遍。
“娘娘最近可有做什么对不住我的事情?”咸宁幽幽地问。
皇后以为她是指蛾儿和青鸾之事,不觉吓出了一身冷汗。
“后天保儿就满周岁了,娘娘竟不为她举办周岁宴吗?”
皇后听她是为此事而来,这才长舒了一口气,道:“自然是要办的。”
“周岁宴图的就是个圆满吉利。按理说,不止娘娘您,这宫里所有的后妃,包括京中王爷、大臣们的家眷,都应该出席。您说,是不是这个理?”
皇后颔首道:“本宫这就让蔻丹传旨,让她们无论如何都一定要出席。”
咸宁笑道:“如此,妾身就谢过娘娘了。”
玉藻宫内。
朱瑾将信将疑地望着冯晴柔,问:“妾身怎么知道,冯贵人所言非虚?”
“哎……”晴柔神色悲悯地说道,“本宫也是为了妹妹好,这才冒险来给妹妹送信。妹妹想想,你怀有龙嗣之事,若非自长秋宫传将出来,我又是如何得知?再则,邓贵人如今怀有身孕,本不想为保儿的周岁宴费心劳神。可不论我们怎么劝说,皇后都一定要大操大办,并且还让后妃们无论如何都要出席。你说说,这要不是鸿门宴,又是什么?”
朱瑾心头的疑虑仍未完全打消,又问:“你为什么要帮我?”
“因为邓贵人和我,都不想再有人威胁到皇上的子嗣。皇上这几年身体每况愈下,太医们也都束手无策。我们身为后妃,理应为皇上保全子嗣,而不是互相戕害。”
见朱瑾终于有些动摇,晴柔又拿出一根银针递给她,“该说的我都已然说尽了。妹妹那天去赴宴,还是要万分小心。”
朱瑾用手抚摸着自己微微隆起的小腹,神色凝重地点了点头。
保儿的周岁宴上,朱瑾不动声色地拿出银针,发现自己的羹汤里果然被下了毒。
她用复杂的神情望向皇后,却并没有从皇后的脸上看出一丝悲悯之色。朱瑾的心里瞬间腾升出了一股寒意。
咸宁关切地问:“朱瑾妹妹可是身子不舒服,不如就先行离席吧?”
皇后却道:“周岁宴图的就是个圆满吉利,怎好先行离席?朱瑾啊,这羹汤味道不错,你不妨尝了再走?”
朱瑾神色一凛,不知所措地望向咸宁。
咸宁笑道:“朱瑾妹妹原在病中,她能出席就已不易。娘娘还是让她先回宫吧,把羹汤带回去吃,也是一样的。”
皇后不耐烦地摆手道:“既如此,你就回去吧!”
朱瑾于是告辞而出。
“姐姐……”茉莉见朱瑾神色慌张,连忙追出来一问究竟。
朱瑾便将发黑的银针拿与她看。
茉莉见此,心里也是十分气愤。
“茉莉,你往后在长秋宫,一定要多加小心。皇后阴毒无比,我今日算是见识了。”
“我倒不打紧,只是你身边也没个信得过的人,我如何放心得下?”
“你放心,有冯贵人和邓贵人帮我,我不会有事的。”朱瑾略一停顿,又问,“妹妹,倘若有朝一日我与皇后敌对,你会站在哪边?”
茉莉拉着她的手,坚定地说道:“无论什么时候,我都会站在姐姐这边。皇后虽是我的主子,可你才是我的亲人啊!”
朱瑾眸底泛起了一股水雾,心里总算有了些暖意。
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