步步沦陷

　　陈恪昭一直远在边疆镇守，虽为威武大将军品级颇高，但朝廷内自己的势力不多。骤然间帝座换了人，甚至还不是南洛皇族后裔，前朝旧臣对于他的谋朝篡位之举甚是不满，还有内阁大臣带头罢官，以表明对前朝忠诚的决心。

　　新帝的意思是拿前朝旧臣怎么办，这其中虽然他避嫌未参与对新朝的讨论，但赫然将他们这些人包含其中。

　　如何处置？

　　皇室后裔自新帝登基第一天就被下旨一个不留，没有任何反抗的余地。

　　他的一个旨意，却关乎了数个世家几十甚至上百条的性命。

　　思索良久，崔勉才回答：“如今天下太平，百姓安居乐业。一夕之间改朝换代，朝廷官员需要时间缓冲缓冲，多有不当之处还请陛下见谅。依微臣看，需对忠于陛下的官员加以重视，对不服从的加以贬谪，不费一兵一卒，便可压下外界纷纷扬扬的声音。”

　　“哦，那……”陈恪昭停下手上的动作，锐利的眼神扫向下方，“崔卿是忠于还是不忠于呢？”

　　崔勉稀疏的头发带有湿润的汗水，顾不得这些，他掀开衣袍，重重地双膝跪地，向陈恪昭行了个大礼。

　　“微臣必当忠于陛下，鞠躬尽瘁，死而后已。”

　　以示他的忠诚。

　　他没得选择。

　　事后，他还心有余悸，若是答得不好，恐怕当天就是他的死期了。

　　而从今以后，崔家全族就得摒弃南洛的君臣之恩，听从于新帝。

　　此时正值早晨，热闹街市上有吆喝声、谈话声，穿透朦胧的薄雾传至车内，一片繁华太平。

　　穿过街市，车夫“吁——”的一声，马车稳稳地停下。

　　两个石狮子立在门口两侧，注视来往的众人，神情肃穆。

　　巨大的匾额高悬于正门之上，题有楷书字形的“崔府”两个大字，巍峨庄重。

　　崔勉提靴下马，步伐匆匆，一进大门就瞥见管家立在一旁，留下一句“把大公子叫来”，走进正堂。

　　不久，管家领着崔瑜前来，觑见崔勉的神色不对劲，连忙赶走侍在一旁的下人，只留父子二人。

　　“父亲。”崔瑜向双手背在身后站着的父亲行了一个礼，举止间颇有世家公子的风范。

　　崔勉在家时颇为严厉，脸上总是板着脸，不常带有笑意，崔瑜从小见惯了父亲的这副神情，虽不明白父亲大清早把他叫来所为何事，但一时没察觉出不对劲。

　　转身，崔勉严厉问道：“我今日下朝时巧遇顾淮，主动听他提及你曾与他在酒楼上喝酒，是吗？”

　　崔瑜一听，心漏了半刻。

　　原来是为了这事。

　　自从那日与顾淮从酒楼散了之后，他的心一直悬着，虽然散布谣言一事做的隐蔽，没有几人知道，但仍是害怕顾淮找到实质性的证据来。

　　一连几日顾淮没再找他，他也就彻底将此事放下。

　　大抵是顾淮一时怀疑他，借机敲打敲打也是有可能的，并没有证据。

　　“是，有一日正巧在外头碰见了顾大人，怎么了？”崔瑜尽量克制住嗓音中的害怕，假装镇定。

　　顺着崔勉已知的信息，并未多说。

　　“你是不是做了什事情，招惹到顾淮了。”崔勉一听，顾淮所言不假，心头的那抹莫名的团雾愈渐浓厚，“他怎么好端端地跑来将此事告诉我。”

　　“我？”

　　崔瑜一时不知道应不应该全盘托出，也尚且不知道顾淮查到哪个份上了。

　　但若是没有明确的证据，何至于和父亲说。

　　眼眸一顿惶恐，惴惴不安，只得道出：“前些日子城中盛传谣言。”

　　谣言？

　　崔勉仔细一想，记起有一日似乎有人在他耳边说过这么一件事，时隔三年关于皇帝的谣言又一次在圻京散传，他当时也不甚留意。

　　现在经由崔瑜在此时说出来，再见他神色慌乱，莫名的感觉落到实处，又似有些不确信，崔勉迟疑道：“不会这个谣言散布一事跟你有关系吧？”

　　他却未答话，扑通一声跪在地上，猛磕了几个响头。

　　见如此情形，崔勉如何不明白。

　　久经风霜的脸上顿时浮起怒意，“你，，个不孝子孙。做出此等谋逆之事，你是嫌我们对你不好吗？要害得崔家全族跟你一起治杀头的死罪。”

　　颤抖的手指指着跪着的崔瑜。

　　甫一脚步踉跄，身子往后倒，崔瑜见状连忙跪着往前，双手伸开欲扶住父亲。崔勉将他的手挥开，慌乱间靠在桌上才稳住，顺势在一旁主位坐下。

　　“父亲。”

　　“你离我远点。”

　　崔瑜看见父亲胸口起伏剧烈，他本就积劳成疾，身体不好，如今又知道这件事情，一时心里不好受。

　　一人做事一人当，若是皇上要怪罪下来的，他会主动揽下，应该会看在父亲劳苦功高的份上，不牵连其他人。

　　纵使事后落得个杀头，他也不后悔。

　　崔勉坐在上首久久不能平息，闭上眼不愿瞧跪在地上的不孝子。

　　外头阳光明媚却照不进正堂内，凝滞的气氛挥散不去。

　　两人僵持着，谁都不说话。

　　“夫君。”一女子悄无声息地出现在正堂，仪态端庄，保养极好，脸上虽带着岁月的痕迹却不难看出美人的模样。

　　她一出声打破了沉静的气氛，将崔勉从烦乱的思绪中唤出。

　　“夫人，你怎么来了。”神情似乎带着一点不自然，他一入府就连忙让人把崔瑜叫来，不愿兴师动众的让众人知晓。

　　夫人徐姝含格外溺爱孩子，有她在场教导儿女总是不方便，故他一直以来与儿女的谈话都避开她

　　他的动静如此小，远在主屋的夫人怎么会听见呢？

　　躲在门外的管家倏地后颈上一层凉意，他从小就在崔府做事，早已经把这里当做家了。如今崔大人虽位高吏部尚书，但全府上下谁人不知，外头德高位重备受尊崇的崔大人在家却是个妻管奴，夫人让往东他绝不往西。

　　而崔大人又管教子女格外的严，尤其是被视作继承人的大公子。

　　刚才崔大人进府的神色实在是可惧，他害怕又出现三年前大公子被打的半身不遂，硬生生地在床上躺了一个多月，才可下地走路的情况。

　　一时不知道他做的是对还是错。

　　唉，这年头管家一职越来越难做了。

　　等会儿要是崔大人找他麻烦，他可得向夫人求情。

　　“我怎么就不能来了？”徐姝含语气中颇是怨念，却又带着夫妻恩爱的骄矜。

　　看着笔直地跪在地上的儿子，也不管夫君的同意，道：“瑜儿，赶紧起来，这大冷天的跪在地上你这身子还要不要啊？”

　　一旁的崔勉见夫人视他为无物，小声地咳了一声，似乎暗示他还在这，又似乎在表达他的不满。

　　崔瑜年轻力壮，他比儿子年老多了，难道不应该率先关心他的身子吗？

　　谁知没等来夫人的一句问候，却被女人不满地觑了一眼。

　　崔勉默默地接受，不敢再说什么。

　　“母亲，是儿子不好，行事糊涂将崔家拉下了水。”崔瑜不肯动弹，坚持跪在地上。

　　“你这傻孩子在说什么呢？还有你爹在，天塌下来有你爹顶着。”徐姝含安慰道，却见儿子用力地摇摇头，嘴上还一直念叨着，声音太小，她听不清。

　　徐姝含只能视线望向不作声的丈夫，

　　崔勉一脸无奈，恐怕这件事情着实难办。

　　不知谣言是否已经传到圣上的耳中了，但顾淮是圣上的心腹，他知道的事情一般来讲就表明圣上已经知晓。

　　如今看来，他已经知晓崔瑜在背后散播谣言，顾淮今早那一出似乎是有意提点。

　　或许还有斡旋的余地。

　　“我问你，那天顾淮和你到底说了些什么？”沉默了许久的崔勉再一次问崔瑜，因着夫人在场，语气不严厉，仿佛是慈爱的父亲友善询问儿子。

　　崔瑜事无巨细地将那日发生的事情说出来。

　　一旁的徐姝含本不知前因后果，她虽忙着相夫教子，对朝堂之上的事不甚了解，但此时一听完儿子的话，却也知情势不好。

　　纵是溺爱儿子，忍不住道：“阿瑜，你真是……”

　　顿了顿，又生怕语气太过伤了孩子的心。

　　慈爱的脸庞上不带笑意，不见往日的温和，变得些许严厉。

　　“皇上已经登基三年了，你好端端的为何这时候去做这种事情？”

　　似是不解。

　　难怪丈夫如此生气。

　　但她了解儿子，虽然年轻但不是蠢笨之人，更不会没头没脑地行事。

　　“他得位不正，残害了那么多皇室性命，起先大家对他的篡位颇有不满，但短短三年过去，百姓好像是忘了似的，沉溺于狗皇帝的统治下，如今谁还记得本是南洛的子民呢？”

　　崔瑜抬起头，直直地盯着父亲的眼睛，声音淡定，没有直视长辈的害怕。

　　“那父亲你也一样，为人臣子，应当忠于皇室，却轻易易主，为那个不仁不义大逆不道之人做事。”

　　听完崔瑜的控诉，崔勉背着他一言不发，眼神中有一股复杂的情绪，不想被他们看见，全身有一股忧郁笼罩着。

　　“阿瑜！”徐姝含厉声唬住崔瑜，不让他接着往下。

　　老百姓可以说崔勉，前朝旧臣可以，但是他们身为崔家人不能。

　　她知道丈夫有着自己的苦衷，但不得不这样做，崔家的性命可全都寄托在崔勉的抉择中。

　　其他人不忠于新帝统治尚不致满门抄斩，但他们是崔家，是那个与南洛皇族差点联姻的崔家。

　　“你不可以这么说你父亲，不从那可是诛九族的大罪。你以为如今你在民间散播谣言对皇上起什么风浪，帝位已经稳固，奈何不了他，就会重新将皇上的疑心转向崔家的头上。”徐姝含耐心地跟儿子讲解。

　　崔瑜梗着脑袋，已然明白其中的要害，但事情已做，没有挽回的余地了，“我一人做事一人当，要是他怪罪下来，我自行去认罪，不牵连你们。”

　　“哼，你说的简单，”崔勉整理好脸上的神色，转过身来，听到儿子的话，不免嘲讽道：“枉你苦读诗书数载，你说不牵连就不牵连，帝王之心难以揣测，有你那么想的仁慈吗？”

　　“此事皆由顾淮而起。我先去探探他的口风，若是能央求他替我们隐瞒此事，再好不过了。若是不能，我崔勉就提着一颗脑袋去见皇上，也全了你那一颗忠于前朝的心意。”

　　“父亲，此事是我做的，你不要这么做。”崔瑜一听，断然不肯同意，想要上前阻止。

　　“好了，你自行去祠堂跪着一天，好好反省反省。”崔勉严厉的脸上一脸凝重，见妻子欲说话，厉声道：“你不要再替这个逆子求情了，做了这么大一件错事，已经是最轻的惩罚了。”

　　说完，崔勉便自行离开正堂，让管家盯着崔瑜反省，谁都不可以容情。

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