天命

　　刺杀事件让秦世英完全信任起了这个训马少年。

　　阿日斯兰虽还住在城外，但吃穿住行皆比从前更优，往来行动也自由许多，再无人密切监视。

　　隔了数日，秦世英才寻到机会探望少年，当她再次见到阿日斯兰诚挚的双眼时，秦世英忽然动了恻隐之心。

　　她斟酌了一下，问及当日何故如此奋不顾身，说来她们之间也只是萍水相逢。

　　真的是萍水相逢吗？

　　阿日斯兰自己也有些迷茫，每次看到王妃与郡主的时候，总有一股莫名的熟悉感，不知道怎的就想起草原上的日子来。

　　那时的阿日斯兰仿佛是一只被舍弃的幼兽，母亲因无力次次保护，索性就不再保护。

　　那些高高在上的皇子在面对阿日斯兰时总会暴露出最狠毒的一面。

　　有时只是言语上羞辱，有时却要将阿日斯兰绑在马后拖行。更有甚者追在身后，待阿日斯兰精疲力尽时扬起马鞭，重重鞭挞下去。

　　小小的阿日斯兰每日带着不同的伤回去哭诉，却总是被母亲冷冷地避开。

　　“阿日斯兰，你是男儿，是草原上的雄狮。你要自己去抗争，我帮不了你。”

　　阿日斯兰不敢反驳母亲的话，也并不恨母亲。身在这宫里，母亲时时刻刻都有着危险，盛宠之下藏匿了多少他人嫉恨。

　　这样不得已的形势下，母亲离自己这个身份尴尬的孩子越远，反而自己会更安全。

　　——毕竟连亲娘都不要的孩子，就如同宫里不起眼的耗子一样，没有人会上心对付。

　　日复一日的无助、孤独、恐惧......

　　阿日斯兰总觉得，王妃跟自己好像有着相似的命运。那日遇刺时，王妃的身上清晰地传来了熟悉的情绪。

　　但阿日斯兰又想不明白，明明她们是不同的两个世界。明明王妃有着那么优越的环境，为何她总是惴惴不安，为何她就连笑着的时候也掩盖不住愁容。

　　但想到后来，便想起了母亲。

　　她也是带着这样的表情入了宫，带着这样的表情看着阿日斯兰跟阿尔塔娜长大，最后带着这样的表情赴死。

　　每每看着王妃露出那样的神色，阿日斯兰就仿佛穿越了时间看见了自己的母亲。

　　原来王妃与母亲一样，时时刻刻要担心安危。

　　几乎是一瞬间，阿日斯兰将对母亲的依恋、遗憾、敬畏通通投射到了勇王妃身上。

　　当年的自己未能救下母亲，未能保护好妹妹。如今异国他乡又上演了同一幕悲剧，如何能放手走人？

　　那日救人几乎是下意识的行动，等清醒过来时身上已是血迹斑斑。而今日面对王妃的提问，阿日斯兰却一时心情复杂，不知如何答复。

　　不堪的过往如潮湿破烂的茅屋，令自卑敏感的人羞于开口。

　　直到看到乳母抱着郡主在院子里晒太阳，阳光映射下郡主天真的笑容，恰似阿日斯兰心底最隐秘的期盼。

　　阿日斯兰忽然想起王妃出城那天随口的感叹，于是抬头给出了一个更坚定的答案。

　　“您说郡主没有能护她的哥哥，我来护她。”

　　秦世英心中的石头终于落地，她听到了想要的回答。

　　此时此刻她的目的才算达成。

　　她要给寒玉寻一个侍卫，又不能只是个侍卫。她要的是交心交底、唇亡齿寒的关系。要她们互相捏着彼此的要害，谁都不能松口。

　　主仆的关系太过脆弱，若有一日利益不再一致，那时还能毅然决然站在公主身边吗？

　　又甚至是对家以富贵荣华相诱，谁能保证永不背叛？

　　她从不信人性，因而必须要将他人的把柄牢牢握在手里方能安心。

　　就好似她的两位侍女，祖上世世代代在此做事，身家性命早已与她紧密捆绑，这才能将要事放心地交给她们。

　　阿日斯兰就是寒玉的背后的盾，未来这样的盾还须多多益善，寒玉才能在这局势中活下来。

　　这个棋局中人人都在算计，人人却又是他人的棋子，汲汲营营穷尽一生，欲换七两一钱重。

　　秦世英得到了答案，便从那个偏僻的宅子离开了。

　　马车回到盛京城内时，正与街上的方士擦肩而过，洋洋洒洒的声音在街边响起：“一命二运三风水，四积阴德，五读书。往来贵客若有问，称骨歌诀解吉凶。”

　　“此命生来大不同，逍遥富贵入府中。”

　　“瑶池敕赐黄金印，琼楼金阙拜玉封。”

　　方士越走越远，声音自远处漂荡而来：“......欲问此人是何命，尽在七两一钱中。”

　　方士的话隐没在盛京里，落在街头巷尾的每一个不同命运的人身上。

　　天空乌云密布，雷声隆隆。

　　送走王妃后，阿日斯兰悄悄独自出了院子，方才的对话似乎激起了少年难堪的回忆。母亲含冤而死，妹妹明珠蒙尘。

　　校场空空荡荡，无人对擂，阿日斯兰便对着空气泄恨一般挥舞着双拳。似乎还不痛快，阿日斯兰抄起一旁的剑向空中宣战。

　　剑似游龙，腕似灵蛇，一招一式逐渐迅猛，仿佛刺向了远在草原的仇敌。

　　风卷过校场，雨水混着泥沙，阿日斯兰的新伤旧疾交织在一起，隐隐作痛。

　　剑停了下来，恨意却停不下来。

　　阿日斯兰紧握着手中的利剑，走进无人的深山里。

　　这里的流水潺潺，阿日斯兰纵身跃进湖泊中，耳边的声音终于停止了。

　　流水温柔地裹住少年的耳朵，隔绝了沉重的心事。

　　少年浮出水面大口呼吸着。

　　如今阿日斯兰身形颀长，强有力的身体裹着层层叠叠的绷带，似乎束缚了这头狮子。

　　绷带之下赫然露出无数道深浅不一的鞭痕，无时无刻不在提醒那些屈辱的岁月。

　　泥泞之地上开出了倔强的金莲花，汲取着恨意的养分。

　　“阿尔塔娜，等我。”阿日斯兰的目光似利刃出鞘。

　　......等着姐姐来带你走。

　　喃喃的低语随着风被卷走，绷带散落，随之暴露了日渐增长的女性特征。

　　留给她的时间不多了。

　　“从今以后你就是男儿，无论任何人问起，你都是男儿，只有阿日斯兰这一个名字。”

　　母亲严厉的训诫仿佛又在耳边响起，拉着她回到了苦难发生的那一年里。

　　“额吉，可我不是男孩儿。”她小声地反驳道，却没有换来母亲的让步。

　　“从现在开始你就是了。”母亲留下这句话转身背对着她。

　　屋内冷冷清清，娜仁托娅的丈夫刚刚死去，只剩下母女二人相依为命。

　　阿日斯兰讨厌做男孩儿，讨厌学着男人的嗓音说话，讨厌剪去心爱的头发，穿上男人的衣服。

　　可是母亲说，这样她才会高兴。哭闹的女孩儿只好妥协了，她希望母亲高兴。

　　突然有一日，王找到了她们，说愿意照顾她们一生。仪仗队伍来请了数次，母亲最终还是接受了。

　　阿日斯兰却无法接受，她哭着说父亲尸骨未寒，哭着问母亲为何要再嫁，可得到的只有母亲的沉默与泪水。

　　母亲最后一次温柔地抚摸着女儿的脸，一遍又一遍不厌其烦地叮嘱。

　　记住你是男儿，只有这样你才能活下来。

　　母亲是对的。

　　阿日斯兰在母亲去世之后，忽然体会到了她的用心。

　　因为她目睹了那个王，如同赠送一串珠宝一样，跟使者商谈阿尔塔娜出嫁的事宜。

　　母亲当然是对的。

　　她无权无势，抗旨只能招致灾祸。只有进宫才能让阿日斯兰活下去，只有扮做男儿，才能活下去。

　　可阿尔塔娜在众目睽睽之下出生，她无法被掩饰性别。

　　暴雨击打着湖泊，让湖水变得浑浊起来。阿日斯兰从水中起身，重新绑上长长的绷带，再次出演练习了无数遍的角色。

　　她需要蓄势，需要力量。

　　草原上的母狮，总有一日会死死咬住对方的喉咙。

　　远处乌云倾压，遮盖了无数人的秘密。

　　大雨落在湖泊，也落到了王府的屋檐上。

　　荣现与秦世英正在屋内下棋，俩人不约而同看向屋外。

　　天色渐晚，暴雨淅淅沥沥，流入四水归堂。

　　恰如这棋盘上的一局，黑子密密织织，白子往来流利，你来我往，无分高下。

　　忽然掉落了一黑子，叮叮当当，一路滚至庭院积水处，静静地躺在水中与天相对。

　　啪——

　　有人自院外奔来，一脚踏入这平静的院落，飞溅起这摊积水。

　　“皇后，崩了。”来人喘息不匀，匆匆禀报着。

　　二人一同站起，棋盘散落一地。

　　萧淑怡自产女之后就一病不起，太医多番诊治，都说病起心结。

　　公主的死讯对萧淑怡打击不小，情志抑郁，自然肝气滞郁。肝气横逆之后心脉流通不畅，自然郁结于心。

　　算来她缠绵病榻也有数月之久，纵使太医院使出浑身解数，竟也未能挽留住她的命。

　　可若设身处地想她的处境，截断她生路的恐怕不是身体之康健，或医术之高下，而是这皇权深宫。

　　她的讣告来得突然，得到消息的众人纷纷启程赶路，臣子、皇子、命妇，这些人熙熙攘攘地涌入皇宫中。

　　后位的空悬意味着朝中势力将迎来大换洗，人人都想抓住这次拜相封侯的机会。

　　一时之间棋局被打乱，各路棋手齐聚在皇宫，他们在进宫的路上互相攀附着关系，又或是低声谈论着这场丧事。

　　铺天盖地的白色霸占了整座皇宫，丧钟回荡数声之后，一切尘埃落定。

　　众人皆着素衣跪在殿外，哭声震震。

　　道士们法衣齐整，神情肃穆。经韵吟唱之声从法坛两侧传来，悠游哀婉，凄凄切切，似乎可以直通天庭。

　　虞帝缓缓从殿内走向门口，步态踉跄。他似乎一夜之间老了许多，鬓间添了几缕银丝，没了往日的风采。

　　天子的眼里，竟然流露出无尽的悲恸，这应当是他自登上皇位以来第一次流出的真心。

　　他的发妻躺在那里，好像只是安睡了一般，可是这满目的白色总是在提醒自己，皇后已逝的事实。

　　他失去了这四方天地里唯一知他，怜他，敬他，爱他的妻子。

　　失去了当年一路为他护卫厮杀，丝毫不顾及自己的女将。

　　失去了端方持重，永远顾全大局的皇后。

　　虞帝将这些都想了一遍，可是他没有想起那个蛮横直率的萧淑怡。

　　他将她塑造成自己需要的样子，却从来没有替她遮挡过风雨。

　　也许是出于愧疚，他终于不再考虑天家威严，不再想着帝王谋略，为着发妻的死落下几滴眼泪来。

　　帝王无情，这几滴眼泪已弥足珍贵。

　　但他仅仅做了一刻的鳏夫便清醒了，夫妻情分于他而言太过奢侈。

　　虞帝深吸一口气，强令自己振作起来，待他走出殿中大门时已恢复了往日的神色，叫人看不出喜怒来。

　　她的死并没有影响到什么，一切人都如往常般生活。

　　但她的死又弥足珍贵，竟令大虞的局势一朝倾覆。

　　停灵数日，又要匆匆送她入陵墓。

　　如那日送行公主一般，百官列队两侧，人人又做悲恸状。

　　有人还未利用上她，有人还未利用够她。

　　有人日日期盼她早死，有人希望她晚死。

　　没人会记得她是为何而死，她的死因向来不如后位意义重大。萧淑怡的名字也会随着历史而抹去，成为某朝某代的萧皇后。

　　生时不详，名讳不详，武将之女萧氏也。

　　于萧淑怡而言，是子女无缘，是夫妻情分不再。心血耗尽，匆匆一趟游历人间。

　　来时空无一物，去时尽是虚名。

　　她被华贵的珠钗簇拥着，在震天的哭喊声中被抬向那孤寂的深山。

　　后位，空悬了。

　　盛京街上，又唱起那称骨歌来。

　　“此命终身运难通，劳劳碌碌一场空。”

　　“樊笼金锁缠彩凤，醒后方知是梦中。”

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