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暮夜剖白
暮夜月明,鱼双儿被鱼陈氏带回去睡觉,只剩唐启和李昭宁二人并肩在山间徘徊。
月光在冰面上流淌成银河,唐启的雪吟剑在冻土刻出深深沟壑:"姑娘可知,三年前太原府尹为庆贺生辰,强征三万民夫凿山取冰?"
李昭宁的狐裘扫过冰面裂纹,金锁链发出细碎清响:"那贪官早被二哥参了十七道折子,流放岭南时冻死在潼关。"
"流放?"唐启突然轻笑,剑尖挑起块碎冰,"那些冻掉脚趾的民夫,如今还在吕梁山北坡挖草根。"冰晶在他眉骨旧伤上折射出冷光,"你可知他们最恨什么?"
北风卷着雪粒掠过湖面,远处传来灾民挖冻土的声响。李昭宁望着冰层下游动的黑影:"恨官府?"
"恨自己生着十指。"唐启的剑鞘突然砸向冰面,蛛网裂纹中浮起团絮状黑影,"去年腊月,王铁匠为省下口粮,用斧头剁了儿子偷粮的右手。"
李昭宁踉跄后退,绣鞋陷入冰缝。碎冰里冻着半截发黑的断指,指甲缝里还嵌着草屑。唐启用剑尖挑起断指:"这孩子咽气前,还攥着把喂妹妹的观音土。"
"够了!"李昭宁捂住耳朵,金步摇在风中乱颤,"你非要撕开这些血淋淋的伤口?"
"是姑娘非要与我论天下!"唐启猛然逼近,青衫广袖带起凛冽寒气,"你问我为何不反?因为义旗所指,最先践踏的永远是百姓的麦田!"他扯开衣襟,心口处狰狞箭疤赫然在目,"三年前十八路反王会盟,我亲眼见他们用妇孺填护城河!"
冰层突然发出不堪重负的呻吟。李昭宁扶住身旁冰柱,触手却是黏腻的触感——整根冰柱竟用猪油浇筑,表面还粘着半张带血的契书。
"这是..."
"太原粮仓的防鼠秘法。"唐启剑鞘击碎冰柱,冻硬的猪油块里裹着发霉粟米,"去年大寒,仓曹参军为贪墨修缮银,用三千斤猪油替换了防潮的石灰。"
李昭宁的指尖在发抖。月光穿透冰层,照见湖底累累白骨,那些扭曲的肢体保持着挣扎姿态,宛如被封冻的呐喊。
"令尊上月刚给圣上献了百车貂裘。"唐启的声音突然放轻,"姑娘可知那些皮毛要用多少猎户的命来换?"
"二哥在陇西建了三十七座慈幼局!"李昭宁突然抬头,眼中燃起倔强的火苗,"他顶着户部压力开仓放粮时,你们这些义军又在何处?"
唐启怔住,剑尖垂落的冰渣坠入湖面空洞。遥远的记忆突然苏醒——五年前渭水决堤,确实有支打着"唐"字旗的船队抢在官军前头救人。
"咣当——"
湖心冰面突然塌陷,唐启本能地揽住李昭宁的腰。两人跌坐在浮冰上,四周漂着冻僵的鱼尸,鱼眼在月光下泛着诡异的灰白。
"小心水鬼。"唐启突然轻笑,吹熄了李昭宁掌心的火折子。黑暗中有磷火飘浮,竟是人骨散发的幽光。
李昭宁攥紧他的青衫袖口:"若...若有人愿从朝堂内部革新..."
"够了,我虽然承认你二哥的文韬武略,但是我并未知道任何一件事能告诉我,他,是我要找的那个‘人’。"
"三年前陇西地震..."李昭宁突然开口,"二哥带着三百亲卫挖了七天七夜,指甲全掀翻了也不肯停手。"
"有个孕妇被压在梁下,二哥用脊背扛着断墙,直到婴儿的啼哭响起才昏过去..."
烛火爆了个灯花。唐启盯着案上摇曳的影子,恍惚看见少年将军血肉模糊的脊梁。那画面竟与白日里自己带领吕梁山艰难寻求出路的身影重叠。
"你二哥..."
"他给那孩子取名承安。"李昭宁将药膏抹在他伤口,"说愿天下孩童皆能平安承欢。"
……
五更天时,李昭宁敲响唐启房门。炭盆将熄未熄,她呵着白气展开怀中抱着的纸卷。
"武德三年,河东道大旱。"她指尖抚过蝇头小楷,"二哥记录着各州县存粮数,连县令小妾的陪嫁胭脂米都算进去了。"
唐启的瞳孔突然收缩。里面赫然写着"吕梁北坡可开梯田",墨迹旁还画着简陋的农具草图——竟与山寨现在用的破冰犁有七分相似。
"这是..."
"我按照记忆摹下的二哥巡查太原时写的《救荒策》。"李昭宁抽出张洒金笺,"当年他力主减免吕梁赋税,却被父亲驳了。"
唐启的指尖划过"官仓硕鼠"四字,朱砂批注力透纸背。李昭宁轻声道:"他从自己俸禄里抠出的麦种,派人送去受灾州县。"
晨光微熹时,唐启仍对着那叠手札出神。窗外传来孩童晨读声:"...足食足兵,民之司命..."
"寨主!玄甲军到山门了!"邱破虏的吼声惊飞寒鸦。
李世民的白蹄乌踏碎晨曦,银甲映着雪光刺得人睁不开眼。唐启登上箭楼时,看见军阵中缓缓推出的木笼车——里面竟关着上百名灾民!
"唐启!"李世民马槊指天,"这些人在太原城偷粮,按律当斩!"
李昭宁的指甲掐进掌心。她认出笼中瑟瑟发抖的鱼双儿母亲,那妇人怀里还抱着个吃奶的婴孩。
"放你娘的屁!"邱破虏目眦欲裂,"这些是去岁被你们赶出城的流民!"
唐启的雪吟剑突然出鞘,剑光在雪地上划出深深沟壑:"李二郎,可敢与某赌个新局?"他剑尖挑起块冻土,"若我半刻钟内破你军阵,便还这些百姓自由。"
"若破不了?"
"唐某项上人头,令妹,连同山寨存粮,尽数奉上!"
军鼓震天响时,唐启突然解下青衫抛给李昭宁。他单衣赤足跃下箭楼,雪吟剑在冻土上拖出火星。玄甲军阵型刚变,却见唐启剑走偏锋,直刺阵眼处的李世民!
"你..."李昭宁惊呼未落,剑尖已挑飞李世民的金盔。三千玄甲军的长矛同时转向,却见唐启突然旋身,剑锋划过木笼铁锁。
"走水啦!"山寨方向突然腾起浓烟——竟是邱破虏带人点燃了伪装的粮垛。趁玄甲军分神刹那,唐启剑鞘横扫,打开了玄甲军后方的七个木笼。
自己迎上李世民的马槊。兵戈相击声中,两人目光突然交汇——唐启在对方眼中看到了熟悉的火焰。
马槊与雪吟剑撞在一起,发出一声鸣响,马槊被击得飞了起来,直插入李世民脚边土地。
"这次,李二郎你输了。"唐启一边用剑拨开围上来的玄甲军,一边向后撤去,"不过,令妹说得没错,你确实舍不得伤害这些百姓,在下确实佩服。"
看着眼前被玄甲军让出一条缝放走的百姓,李世民深深一叹:"住手。"
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