独占小娘

　　穆昂刚走近院门，余光便见远处竹林窸窣闪过一道身影，不由得拧起眉。

　　“奴、奴婢见过大郎。”见他眸光望着穆程逃离的方向，两个婆子心头惴惴地上前来行礼。

　　穆昂收回目光，垂眸盯着眼前这两个神色惶恐的婆子，淡淡开口道：“颖娘这两日可有安分？”

　　两个婆子交换一下眼神，一个上前来道：“刚进来时哭了一晌，后面倒是规规矩矩的，想来也是有所反省了。”

　　“哦？”穆昂眉骨微动，眸光一转，瞥见那婆子腰上的绦带鼓鼓囊囊的，一抹靛蓝从缝隙里冒了头，便压着眉心问，“那这两日可有谁来看过她？”

　　婆子噎了一下，支吾道：“方、方才二郎来过，不过奴婢没让他进……”

　　话还未说完，婆子便觉腰侧蓦然一空，再定睛一看，那块双鱼玉佩不知道什么时候已到了他手里。

　　穆昂盯着手中玉佩，脸色霎时阴寒，“妈妈这玉佩看着倒有几分眼熟，打哪来的？”

　　空气似乎凝滞了。

　　“不肯说？那便以盗窃之罪处理，杖三十。”

　　“不不是……”婆子双膝一软，登时跪伏在地，一边磕头，一边哆哆嗦嗦道：“奴婢知错了，是奴婢一时糊涂收了二郎的玉佩，还请大郎宽饶……”

　　“猪油蒙了心的杀才！”穆昂说完抬脚把那对婆子踹倒在地，“受贿徇私还敢欺瞒，罪加一等，下去一人领二十个板子。”

　　这厢婆子们连连哀嚎，穆昂却再无松口，眼看着他拔腿入了内院，颖娘才放下帘子。

　　方才那一幕，她看得明明白白。

　　幼时她这个大哥便与旁人不同，他行峻言厉，稳重老成，其他人都怕他，如今，他更是褪去最后一丝少年意气，身形愈发魁梧硬朗，刀刻斧凿般的英挺五官不怒自威，只要眉心微微隆起，便让人遍体生寒。

　　一想到前日众目睽睽下被他出言教训，今日又被他抓了个正着，她心头便止不住地打鼓。

　　穆昂阔步入了屋，见她红着双眼怔怔地立在那里，便兀自撩起袍角坐了下来，随手翻阅起她的话本，浓眉微蹙，“这两日可有好好反省？”

　　颖娘如梦初醒，连忙朝他福下身子，“见过大哥，我……”

　　穆昂这才看清她肿胀的半边脸，眉心更是皱成一个川字，“你的脸是怎么了？”

　　“我……我……”颖娘不敢看他的眼，只垂着双眸唯唯诺诺道，“方才……二哥来过，知晓我目无尊长，这才教训我一下，没什么大碍的。”

　　穆昂冷哼一声，反剪着双手踱到她身前道：“禁足两日，可有领悟到什么？”

　　颖娘飞快扫了他一眼，想起穆程方才所说，便觉得他不过是道貌岸然的伪君子罢了，可穆程又说，今日所有人须得仰仗他，万不可把他得罪，这才瘪瘪嘴，口不对心道：“我知错了，是我小肚鸡肠，行为鲁莽，这两日我已认真反省，只想大哥……再给我一次改过自新的机会。”

　　“自然，我这些年来没在家，对你们几个也忽略了，不知你四书五经学到哪了？家里可有请夫子相教？”

　　颖娘噎了一下，才支吾道：“原先请了一个，不过……他请辞回乡了，所以便只念了《论语》和《诗经》。”

　　“那父亲出殡后便再寻一个先生，这些风花雪月的话本读了没有益处，不准再看，”说完将书塞回她手里，“你自己处置。”

　　颖娘讪讪道是。

　　“过两日便解了你的禁，望你这两日能继续反省，戒骄戒躁。”

　　“多谢大哥。”

　　他嗯了一声，转身往外走，“我走了。”

　　颖娘犹豫了一会才开口叫住他：“二哥也是关心则乱，还请大哥饶了他一回吧……”

　　他在门边驻足，偏过头道：“我心中有数。”

　　说完便甩袖而去。

　　出了院门，已换上两个新鲜面孔，他瞥了一眼，那两个婆子只朝他福下身子，便垂着眼，眼观鼻鼻观心，明轩走上前来，问道：“郎主要如何惩治二郎。”

　　穆昂将玉佩抛给他，“把玉佩给他送去，告诉他贴身之物自己看管好。”

　　明轩接过玉佩，咧嘴一笑，恭恭敬敬朝他打拱，“喏，奴才这就去。”

　　穆昂揉揉太阳穴，反剪起双手折返回屋，正要绕过落地罩时，余光瞥见一旁不知何时挪进来的罗汉松，枝干蜿蜒苍劲，偏偏有一枝兀突突欹伸出来，与周遭的松枝一比，格格不入。

　　他后槽牙咬了咬，从多宝阁取了把剪刀来，咔嚓咔嚓，不过几下，便把突兀的枝叶剪了下来。

　　就在这时，门外传来明轩的声音，“郎主，二郎求见。”

　　“让他进来。”他搁下剪刀，绕到书案前坐下。

　　未几，穆程便挑帘而入，心头七上八下地走到穆昂跟前，规矩拱手行礼，“见过大哥。”

　　穆昂抬眸扫了他一眼，只见他身子深深躬了下去，他不叫起，便不敢动弹。

　　“坐吧。”良久，他才开了口。

　　穆程如坐针毡坐了下来，双手撑在膝盖上，正思考着如何开口请罪。

　　“你今年也满二十了，”穆昂屈指在桌上敲了敲，声音听不出情绪，却自有摄人的本事，“虽未成家，可院里那几个明晃晃地摆在那里，谁家小娘子愿意嫁这样多情的夫婿？爹不在了，我身为长兄自有教养之责，我劝你还是收敛点性子，给点银钱，把那几个散了吧。”

　　穆程瞳仁震颤，磕磕绊绊道：“大哥、大哥……我知错了，不过怜儿那几个跟在我身边多年了，我……我如何能抛弃得下？我……她们也都是乖巧的性子，大哥又何必赶尽杀绝？”

　　穆昂冷嗤一声，“怜儿？我看这名字妖妖娇娇的，旁人躲都来不及，你倒把这等烟花柳巷的女子揽到房里来，莫不是还觉得自己是救风尘的英雄呢？”

　　穆程心头一骇，攥着袍角的手背也绷得发白，“大哥误会了，怜儿是清倌人，只卖艺不卖身，她……”

　　穆昂冷声打断，“你不必跟我说这些，我没有兴趣了解。”

　　穆程急得口不择言，“既然大哥觉得怜儿不配留在府中，为何苏小娘就可以！”

　　话音刚落，原本僵持不下的气氛登时降到冰点。

　　穆程也懊悔地咬住舌，不敢抬眸看他。

　　半晌，穆昂才笑出声来，那双幽深如寒潭的眸子就这么静静审判着他，“一个孀居姨娘，又能掀起什么风浪？你拿你房里人跟她比，莫非你也想跟着见阎王不成？”

　　这话在穆程听来，却是赤裸裸的拥护，那些捕风捉影的传言，在他心头愈发笃定起来。

　　然而他明白自己此刻的处境，万不敢在此刻得罪于他，因此只挤出一抹惨笑来，“大哥说笑了……是我一时失言，既然如此，那就依大哥所言吧，过几日我便将她们送走。”

　　心头却想着，先租个宅子让她们住下，等他回永州再接回来也不迟。

　　穆昂怎会不清楚他的弯弯绕绕？只是他与他毕竟也无多深的情分，倘若他肯敬自己一分，日后他还多行一分长兄之责，倘若他心口不一，他撒开这一宅子的人不管又有何妨？

　　是以他也不挑明，只淡声道：“你能想通便好。”

　　一时沉默了下来，穆程犹豫了下，还是主动道：“还有一事我做错了，今日不该贿赂下人进院，颖娘鲁莽冲动，大哥给她教训是应该的。”

　　“嗯，说到这个……”他眸光在他脸上掠过，旋即一声几不可闻的轻笑声响起，“颖娘行事粗鄙，你身为兄长，亦有疏漏，不过罚都罚了，怎又特特来甩了她一耳光？”

　　穆程心头一突，只支吾道：“大哥说得甚是，我也是恨铁不成钢，一时失了理智，我……”

　　“不必解释。”

　　“大哥……”

　　“今日之事，不再追究。”

　　听到这话，穆程终于松了口气。

　　穆昂却继续道：“你已长大成年，我不好事事束着你，然你到如今依旧未曾及第，镇日吃喝只靠家里，实在不像话，我问你，今后规划如何，你可能答我？”

　　穆程被说得抬不起头来，只嗫嚅道：“我天生资质不如大哥，也不过读些书明白事理罢了，我也有一腔抱负，可却年年落第，我也……没有办法。”

　　穆昂只庆幸不是自己生了这么个不学无术的纨绔，否则只怕被他气死。

　　“没有办法？你自己都如此混沌，我又何必为你筹谋？”

　　一听他似有为自己谋划的打算，穆程眼仁一亮，抓住话头便问：“大哥有办法，就算让我跟在您身侧，做一个无名小卒都成——”

　　话音未落，只觉得眼前有什么东西闪过，旋即右臂一阵发麻，他颤巍巍地捂住胳膊，再往地上细看，原来是把泥金折扇。

　　“我麾下不收酒囊饭袋。”他冷冷回道。

　　穆程只感觉那手像废了一般，连抬都抬不起来，再观眼前之人，竟还是那副端方雅正的模样，不由得咬起后槽牙来。

　　穆昂打开药柜，从里面摸出盒药油，便对他抛了过来，穆程还没来得及反应，只觉得又是什么“暗器”，抬起另一条臂正要挡住脸，却感到手心有什么硬物擦过，下意识抓在手心一看，才见上面赫然贴着“跌打损伤”四个字。

　　“二弟若想投军入伍，还需勤加锻炼，强身健体才是。”

　　穆程只好道是，捂着毫无力气的臂膀辞了出来，一直走出院子，才驻足朝身后的牌匾望了一眼，不屑地啐道：“呸，你在这装什么，一个爹生的孩子，我会不知你的脾性？”

　　想到过段时间，圣旨一下，他毋庸置疑会袭下爵位，倘若圣人提前知他觊觎姨娘，罔顾人伦呢？

　　此想法一出，连他也不自觉打了个寒颤。

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