终上九天

　　他们到的时候，已经夕阳近晚。

　　落日余晖淅淅沥沥映照在交错重叠的屋落上，阡陌山路间猎者归来，商贩息市，乡镇中倒无异常。

　　陀石镇地近漠江与延江的交界之处，这里湖湾颇多，隔段便出现大小不等的水塘，甫进此地界，方时序便觉得湿气甚重，霜露层层叠叠埋在各处，遮掩住了破败的枯枝死水。

　　方时序寻来几名乡民相问，得知此地几日前连下霜雪，寒凉的温度让各户几乎鲜少出门。说来也奇怪，每年这个时候镇上早该迎来春寒，冰水初融，山林复绿，农者归田。

　　除了气候的不对劲，他们路过某处看见了寒风凛凛中有送亲的队伍，打听到镇中最近嫁娶的喜事也挺多。不过，新娘子们每次出嫁都不顾寒凉，只披了一件单薄的喜服，送上门的彩礼不少，却从未回馈过嫁妆。

　　说时，有几名乡民眼神遮遮掩掩，似乎有所隐瞒。方时序挑了位面相亲和的，询问道：“请问，这镇上可有人家姓陈？”

　　“姓陈？”乡民若有所思，“你应该找的是陈向明他们家吧。”

　　“应该是吧，他女儿好像叫陈……陈兰芝？”

　　听见此话，乡民眼神多了几分忌惮：“你认识陈兰芝？”

　　“嗯，你可知她嫁给了谁？”

　　“这个……”乡民眼神有些躲闪，“她……她应是嫁给了外乡人，至于是谁就不清楚了。”

　　一提到陈兰芝这个名字和嫁娶的事情，乡民们都默契地不再回应，气氛沉如隔山深海。方时序能察觉出其中的异样，意会地朝着迟让使了个眼色。

　　“年轻人，你打听这个做什么，莫非你和她认识？”其中一乡民打量着身无行囊的方时序，疑惑地问道，“你一个人又怎会行至此处？”

　　“哦……”方时序这才想起普通凡人是瞧不见神君的，便解释道，“我是陈家的远房亲戚，家中长辈给他们捎了信一直得不到回应，所以才让我游历四方时探探他们消息，既然你认识陈家，可知道他们住在哪儿？”

　　出发时，迟让根据陈兰芝的命薄，将其中的细节一一说予了方时序。陈家有两女，姐姐叫陈兰芝，妹妹叫陈兰婷。而陈兰芝死前魂魄唯一难舍的念想，便是陈兰婷。

　　此次前来，他也将陈家底细都摸了清，陈向明有一亲弟弟远住在朝东的乡镇里，离这里甚是遥远，平时只能以书信联系，可据说有好一阵子陈向明都没有收到弟弟的消息了。

　　“哦，原来是这样。”乡民们点了点头，眼神消除了些疑惑，转身指了指身后的那座山，“往前走一阵，遇见岔路口向右拐就是向明家了。”

　　方时序道谢后，便同迟让往所指方向行去。在近于岔路口时，迟让从手中幻化出了一封信、一份旧物和一把佩剑递给了方时序：“这封家书是以陈家口吻写的，而这把剑是给你防身用的。”

　　他定定看着迟让手中的物件，尤其是这把佩剑特别熟悉。

　　在接过时触摸上的感觉，令他眼里瞬间润了蒙蒙叠影：“这……这不是兄长送我的那把……”

　　他未曾想到，迟让会记得，结界里方时修曾经打造的那把七星披甲的佩剑，上面的纹路和做工都与从前一样并无差异。

　　迟让回应，声音仍是那样沉沉：“我在这佩剑上覆了神力，可以抵挡一些妖鬼的袭击。”

　　“多谢神君了。”方时序手持着佩剑，仔细观察，眼神里藏不住欣悦。他忍不住瞥了眼神色无异的迟让，不知为何远离尘世的神君也有了长明的温情。

　　他们按照乡民所述，往右边拐去，果然瞧见了前方有袅袅炊烟。

　　“慢着。”迟让停住，伸手比划了两下，微微白光悬浮在屋落四周。他左右相看，确定没有妖邪祟气，才开口：“没问题，你去探探这家人。”

　　方时序点点头，若有所思地理清问询的思路，随即朝着门前敲去。

　　开门的是一位发丝黑白相间拘搂着身子的中年男人，他面色添倦，双眼无力。他上下打量着方时序，问道：“有什么事吗？”

　　“陈伯父。”方时序笑了笑，“我终于找到你了。”

　　“你叫我伯父？你是谁？”陈向明满脸疑虑。

　　“都忘记介绍自己了，我是您弟妇姐姐家的儿子，这不游历四方途经此地，听闻伯父家就住在这附近，便想寻来借宿一晚。”

　　“可是……我不记得我有这么个……罢了……”陈向明目色显乏，伸手想将门关上。

　　方时序一把掌住了门，从怀中掏出了信件和旧物递了过去：“先别急，你看看这个便清楚了。”

　　陈向明又再次打量了两眼，迟疑地接过，触碰到时两眼浑浑中逐渐有了光色：“都这么多年了，没想到……没想到竟然是以这样的方式收到弟弟的消息。”

　　“说来也奇怪，姨父同您寄了这么多封信却一直未得回信，所以这次便托我过来瞧瞧可是家里出了什么变故。”

　　听完，陈向明眼神中有些复杂又添了几分无奈，侧身给出了条道：“你先进来吧，咱们进屋说。”

　　“那就有劳伯父了。”方时序揖手谢道。

　　他跟着陈向明走进了屋内，四处打量，这里的摆设都甚是寒酸，窗户纸上有些破洞还未填补过，寒风吹进钻入骨底。屋内统共就两个卧房，左右各设一处，中间便是接客的小厅。

　　高脚的木桌上摆了几样鲜果，铜色香炉里还有未燃尽的香烛，而后面立了两个被旧布罩住的方形摆件。

　　“你姨父身体可好？”陈向明边说边攥着个泥杯砌上了白水递给方时序。

　　“挺好的，他还时常提起你，还有你的家人，她们……”说时，方时序不免看向了桌子上那方形的摆件，“她们可还好？”

　　“她们……”陈向明说话时声音有些微微颤抖，情绪有些抑制不住，“我也不瞒你，我家老太婆今年身子不太好已经去了，两个女儿如今也出嫁了，从来没回来过。这个家，如今就只剩我一个人了。”

　　方时序看着陈向明的说辞，听字面意思，他并不知晓陈兰芝已故的消息，随即问道：“伯父没事的，两位姐姐若是想您了应该可以随时回来，她们应该嫁得不远吧？”

　　“她们。”陈向明停顿了一下，满眼悲戚，“她们嫁给了外乡人，应该不会回来了。”

　　陈向明吐露的和乡民们说的别无二致，只是他并未继续说下去，而是换了话题：“我还不知道你叫什么？”

　　“哦，我叫方让。”方时序并未吐露出真名，随便借用迟让的字编纂了一个名字，“伯父，您叫我阿让便是。”

　　“阿让。”陈向明念了念这个名字，“那你给我讲讲你姨父吧，他在那边一切可好。”

　　这可难倒方时序了，他只掌握粗浅的线索，要是深究下去必会露馅，连忙说道：“伯父，要不明日再同你细说？今天我都赶了一天路了，困得不行。”

　　陈向明听罢神色虽有遗憾，不过也未多坚持，点了点头，站起身指着一边的卧房：“那你今晚就将就睡在这屋吧，以前是两个小女睡的，收拾的还算干净。”

　　方时序道：“谢谢伯父，那我就自己收拾收拾先歇息了。”

　　话音刚落，屋外却突然传来了厚重的敲门声。陈向明示意方时序进屋去，转而神色略微慌张朝门前走去。

　　透过卧房门的缝隙，方时序看见陈向明正对着门外的人说着什么，但由于角度有限，看不见来人的样貌，只依稀听见他们放轻的语气，断断续续在说些什么。

　　而守在外面的迟让，神色平静地看着陈向明与门外那人的一举一动。过了一阵，陈向明终于合上了门，先往方时序那方向看了看，叹了口气，又走进了自己的卧房。

　　方时序看着迟让穿门而入，好奇相问：“神君，他们在说些什么，门外的可是谁？”

　　“不清楚来人的身份。”迟让应道，“不过根据他的言行和衣着，不像是普通的乡民，身上也没有任何的邪祟气息。”

　　转而，他提醒道：“不过，你要小心些。那个人似乎对你格外在意，应是先前遇见的那几个乡民去告诉了他陈家来了客。”

　　方时序听后，忍不住说道：“这地方实在古怪，虽说这陈向明表面看上去都挺随和，也很正常，可是一提到他的家人，表情就不太对劲。”

　　“你说的有理，有几句话，我听着也的确刺耳。”迟让说道，“那人说陈向明家给乡镇做了贡献，自然也不会非要去针对他们，只是让他自己注意言行，不要因为一时冲动或情绪失常坏了规矩。”

　　“这是什么说辞？”方时序不太理解，“莫非他们之间有什么交易，这陈向明给乡镇做了什么贡献，又被立了什么规矩？”

　　正在疑惑之际，屋内突然被踹开了门，一个风风火火的毛头小子跑了进来，直直跑进了方时序的房间。

　　还不等反应，他就被黑暗中的人影吓了一跳，大声喊道：“你是谁！你怎么在兰芝姐姐的房间！”

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