如意糕饼铺

　　　　一场风波消弭，太阳才刚刚升起。

　　后街西边的槐树底下，谢瑜看人群散去，笑着问江婆婆：“咱们还要过去吗？”

　　原来两家闹起来，前头也听见声音了，谢瑜还没出门，正好就和江婆婆一起过来。

　　江婆婆目睹全程，忽略谢瑜的揶揄，笑的很开心：

　　“看她温温柔柔，没想到是个有成算的。我还生怕她吃亏，这下好了，连豆腐冯这样的厉害角色都叫她镇住，以后更没人敢欺负了，主意也正，知道跟四邻打好关系。淮书性子软绵，就得她这样的性子才能掌家！”

　　谢瑜笑着转身：“是，都说您老眼睛毒，看人准。”

　　江婆婆笑着跟上来：“我早就说这姑娘不错，你还不信。”

　　“是，”谢瑜不跟她争辩，挥手道：“年底了衙门忙，我晌午就不回来吃了。”

　　他说完迈开大步，几步就转过街道，身影消失在霞光中。

　　*

　　那样吵过一回，后面豆腐冯再也没有闹过事，顶多看到她翻几个白眼，指桑骂槐嘟囔几句。

　　如意也不往心里去，忙着收拾铺子。

　　十来日功夫，铺子里已经焕然一新。

　　一应翻新俱都完成，只是天气冷，新砌的灶头一时半会儿的干不了，还得再要几天阴干。

　　后屋住的地方也重新收拾一番，盖房剩下的青砖重新铺地，墙面门窗也都都新粉刷。

　　四处亮堂堂的，住着也舒心。

　　只剩下木工活还没开始，铺子里的柜台要怎么摆放，她得好好合计一番。

　　看着初具雏形的铺子，如意总算松了一口气。

　　这班泥瓦匠干活认真仔细，大师傅手艺也好，两口大灶，两个烤炉都做得十分漂亮。

　　如意另包了红封给他：“要是我的生意好，再支锅灶，还请您来。”

　　大师傅抽着旱烟，接过钱，笑呵呵道：“那祝东家财源滚滚。”

　　众人结了工钱，收拾东西告辞。

　　如意最近也累得够呛，捶着后腰，准备关门歇息。

　　胡腊梅叫住她：“今儿腊八节，家里煮了腊八粥，我娘让我喊你，过去一块吃。”

　　“都到腊八了？”如意忙得头晕，一时没想起来。

　　“是呀。”腊梅笑道：“过了腊八就是年，眼看一年又到底了。”

　　经过最近的相处，两人也亲近很多，腊梅上来拉她：“快走吧，再不吃一会儿该冷了。”

　　如意退让不过，挠挠头，跟着到了香油铺。

　　香油铺子比她的地方小一些，铺子后接着两间房，勉强能住人。

　　腊梅没回来的时候，是胡婶子老夫妻两个住在店里，如今腊梅回娘家来，胡大叔就回城外去，和大牛夫妻两个住在油坊里，每日做好油，挑担送过来。

　　今日聚在一起过腊八，挤了满满一屋子。

　　胡大叔端着碗，蹲在一旁吃。让出来板凳给如意坐，她十分不好意思：“大叔你坐，我站着就行。”

　　胡大叔是精瘦的老实人，嘿嘿一笑，摆着手说：“你坐着吃。”

　　胡婶子拉如意坐下来，盛了满满一碗腊八粥塞到她手里：“不管他，你快吃。”

　　油灯火光微微，把一家人的身影投在墙上，腊八粥热气腾腾，如意感受到来自异乡的温情。

　　她低下头慢慢吃着碗里的粥。

　　听见大牛说：“我今天看到陈应和了，他叫大姐家去过年。”

　　屋里气氛陡然凝滞。

　　胡婶子气的冷哼：“在哪看到的？他既然回来了，知道老娘欺负自己媳妇，怎么不上门来请！”

　　大牛结结巴巴：“就在……前街……”指指门口桌上的油脂包：“他买了几样糕点，叫我带回来，说是怕你们生气，他上门要挨打。”

　　胡婶子一听，更是火冒三丈：“谁要他的东西！都扔了喂狗！”

　　“自打腊梅去年嫁过去，她老娘就鸡蛋里挑骨头，看腊梅怎么都不顺眼，动不动打骂，他陈应和屁都不吭一声！不就是仗着家里有个染坊，以为赚到几个臭钱，就横挑眉毛竖挑眼的嫌我们家穷，腊梅三更睡五更起，跟着忙活，能个整夜觉都没得睡，还怪没怀身子，我呸！陈应和他要还算是个男人，跟他老娘分开过，我还能叫腊梅回去，要不然，我就是死了，也不许腊梅再回去受那一家子的窝囊气！”

　　如意只知道腊梅回娘家来事出有因，不知道背后竟然是这样的缘故。

　　腊梅在一旁默默垂泪，如意掏出手绢给她擦泪，又轻轻搂住她的肩膀，安抚的拍了拍。

　　胡大叔唉声叹气道：“我早说，陈家不是好东西，当初就不该嫁过去。”

　　“当初陈应和看上腊梅，天天来买香油献殷勤。我看他也是个老实的，谁知道是这么个怂蛋玩意，由着老娘搓磨媳妇，屁都不敢放一个。”胡婶子提起来就恨的牙痒痒：“看老娘跟媳妇闹得不可开交，竟然还脚底抹油，溜之大吉了！”

　　腊梅轻声啜泣：“娘，别说了。”

　　那日她婆婆又来找事，骂她是铁公鸡不能生养，又心疼她给工人做的饭太稠，拿起鸡毛掸子就招呼过来，腊梅下意识躲了一下，她更是气得跳脚，嚷嚷着反了天，直起嗓子叫陈应和过来：“给我按住她！还敢躲了！看我今天不好好教训她！”

　　陈应和迫于老娘的威严，竟然真的伸手抓住腊梅，嘴里说着：“你不该惹她生气，让她打两下出出气，忍忍就好了。”

　　腊梅这才觉得心如死灰。

　　也不知道哪来的力气，哭着挣脱出来，冲进厨房拿起菜刀挥舞：“你们想要逼死我，那咱们都别过了。”

　　她婆婆不信邪，扔了鸡毛掸子，捡起烧火棍，跟她缠斗起来。

　　还是染坊的工人不落忍，想着腊梅往日对他们都不错，才仗着胆子上来拉架，有个妇人在腊梅耳朵边轻声道：“我们拉着她，你快走吧，等一会儿咱们都走了，还指不定要怎么样。”

　　腊梅也反应过来，一阵后怕，匆匆哭着跑回娘家来。

　　胡婶子听姑娘说完，跳起来要去找那婆子拼命，被儿媳妇拉住：“你要是去了，撕扯起来，事情岂不是越闹越大，你让大姐往后还怎么过日子。叫大牛去找姑爷吧，叫姑爷来问问，这样下去也不是个事儿，看他有什么主意。”

　　胡婶子好不容易被劝动，等着大牛去找人，谁知道到了晚上大牛才回来，说：“徐家有匹布卖到金陵，徐应和带着货走了，这一来一去顶少要大半个月。”

　　“怂货！”胡婶子大骂：“他这是躲出去了！真是个孬种！”

　　嘴上这样骂，心里也知道，陈家这是打定主意晾着自家了。

　　出嫁的姑娘回娘家，婆家不闻不问，时间一长，说什么的都有，逼着胡家把人送回去。

　　胡婶子一辈子要强，行得端坐的正，当即拍板说：“腊梅跟我住在铺子里，陈家什么时候来求，什么时候把人接回去。”

　　儿媳妇杨氏问：“那要是陈家不来，大姐一辈子就不回去了？”

　　胡婶子立起眼睛：“就是一辈子不回陈家，也好过被打死。我自己养大的姑娘，我自己心疼。”

　　腊梅就此在铺子里住着，眼看到了年底，估摸着陈应和也快回来了，总得要有个说法。

　　谁知道他竟然连门都不敢登，指望偷偷摸摸跟大牛带个话，自己就能回去。

　　腊梅擦了擦眼泪，直起身说：“八成是我那婆婆的意思，不许他来。但是他不来，我是不会回去的。”

　　怀孕的杨氏摸着肚子，低下头没吭声。

　　出嫁的姑娘没有家，腊梅心里知道，常住在这里，和弟媳妇之间肯定要生嫌隙，于是说：“我有手有脚，等开了春，就出去找活干，赚多赚少都给娘，贴补家用。”

　　杨氏脸上有些不自在：“我不是这个意思……”

　　这是人家的家事，如意竖着耳朵听半天，也不好插嘴。

　　但是腊梅说要出去干活。

　　她心中一动，轻声说：“腊梅姐要是想找活干的话，我那里正好缺人手……”

　　见一家人望过来，她索性直说道：“等铺子开张，每日至少要有十来种糕点，我一个人是肯定忙不过来的。我一直还想请胡婶子帮我留意，找个靠谱的帮手，工钱每个月二两，要是碰到年节忙的话，再另外给红封。”

　　她笑着看向腊梅：“腊梅姐，你愿不愿意帮我？”

　　不光是腊梅，胡婶子都一脸意外。

　　现在外头妇女做工，多是些浆洗缝补的活计，累的半死赚的还少。

　　但做糕饼是门手艺，一般不花钱没人肯教的，不说开的工钱也丰厚，就算以后如意不用她了，去别人家的铺子也是熟手，一辈子都有个营生了。

　　腊梅哪有不愿意的，脸上还挂着眼泪：“真的吗？我能跟着你做糕饼？”

　　“真的。”如意说：“但是做糕饼也很辛苦，要早起晚睡，事情琐碎。”

　　“我能！”腊梅急急道，生怕她反悔：“我不怕吃苦，我也有力气。可我没做过，我都听你的，你让我做什么，我就做什么！”

　　如意笑着点头：“有你这句话就行啦。”

　　只是，她想起一个问题：“那如果……陈应和来找你认错，你跟他回家了，这个事情？”

　　“我还来！”腊梅像是下定决心一般：“就算回去过日子，也不耽误我跟你学做糕，再也不给他家做白工。从染坊过来不到半个时辰，至多我每日起早一些，反正在陈家我也天不亮就起床烧饭。”

　　如意点头说好：“年前估计来不及，等到开春铺子开业，你就来帮我吧。”

　　“还等开春干什么，”胡婶子快人快语：“腊梅在家闲着也是闲着，明天就叫她去给你帮忙，不要工钱。”

　　“那好呀，”如意拉着腊梅，笑的欢快：“自打我来，你们就帮了我好大的忙，我正想着过几天等大灶干透，请你们去我那里吃饭，正好腊梅姐来帮我忙。”

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