死生契阔

　　黎明的曙光透过林间山峦，映照出霞光万道，美不胜收，鸟鸣声渐渐，约莫卯时，二人便拿上包袱动身了，正值山林之晨，轻纱般的薄雾慢慢散开，阳光穿透云层，照亮了青翠的山林。赵姮心喜于山林晨间的安适，只有在此，她能感受到片刻的安宁。
　　赵姮眼眸落于霍骁正披着的大氅上，他似乎并未注意火的侵蚀使他象征尊贵的大氅破烂不堪，毫无之前的威风可言，她只看着不说话，心中倒还有些窃喜狡黠，她倒要看看，等到了离州，他不知会被多少百姓暗中耻笑。
　　霍骁注意到她的目光，便停下脚步，脱下大氅，面色不悦地看着上面的破洞，随即不耐烦将大氅远远扔掉。
　　大氅已脱，他那身黑色长缀劲装便暴露无遗，赵姮一路上不知暗中思忖了多少事，从途中可能的危机到对付叛军的计谋……甚至想到翎王之事尘埃落定后她杀死霍骁的方法，从绞杀到割肉剖骨……
　　思忖的差不多了，她便开始审视身前的男人，这身黑色劲装果真显得他利落、英姿飒爽，他今日半束长发，金色发冠，牵着一旁的骠驹，怎奈不知是多少怀春少女的春闺梦里人，赵姮却如何也看不顺眼，想到此处，她向男人的背影瞪了一眼，只觉他比昨夜的野狗恶心更甚。

　　……林中蓦然传来窸窸窣窣的响声，赵姮敏锐发觉不像是寻常落叶之声，倒像是…………
　　赵姮猛地拉住霍骁衣裳一角，悄声说道：“有脚步声。”
　　霍骁侧耳倾听，随即翻身上马，叮嘱赵姮一句：“来者来路不明，不可贸然应战，孤先行一步，他们恐怕还不识得你，因此不能让他们看到你与孤一起，否则你日后更凶多吉少。来有水处寻孤。”
　　随后马蹄扬尘而起飒飒而去。
　　铁骑纷纷踏来，那铁骑上的几个士兵看见赵姮，挑逗地吹了吹口哨，神色暧昧地互相挤眉弄眼，满是笑意的开口：“小娘子，怎的一个人在这深山老林呐？”随后那些士兵便是一阵嬉皮笑脸。
　　铁骑中又有一士兵假惺惺喊道：“你们这堆不中用的色鬼，看见姑娘便走不动道了？现在是调戏姑娘的时候吗！”，说罢，那士兵恭恭敬敬朝赵姮问：“姑娘，你可在此处见过一个身长八尺有余，披黑色大氅，骑棕骠骑的男子？”
　　赵姮回首时青丝正随风飘动，见那些铁骑不好应付，索性用藏在袖口的匕首趁他们不注意硬生生插在后背，剧烈的疼痛早已使她挤出了眼泪，她心中暗喜，这正是她要的。她眼波流转，桃花眼中蓄着一汪春水，好一副楚楚可怜的模样，她抽噎着：“看见了！衣袍上沾着血……面色凶狠，他还威胁我……说如果我向你们暴露出了他的行踪，他就、就……”
　　赵姮低声啜泣起来，看起来是恐惧极了。
　　那士兵见赵姮如此，便有了爱惜之意，语气柔和：“姑娘莫怕，我等正要去取他狗命，不知他往哪处跑了？”
　　赵姮抹抹眼角泪，向那士兵柔媚一笑：“我记得他是往西南方向去了。”
　　“多谢姑娘。”说罢，铁骑又踏尘土纷纷而去。
　　赵姮见他们走了，骤然收起刚才那副楚楚动人的柔弱模样，凌厉的眼神中满是嘲讽与厌恶，她嗤笑一声，忍着痛背后插着的匕首拔出。后背早已殷血汩汩，冷冰冰向铁骑离去的方向迸出两字：“蠢货。”

　　赵姮简单包扎了伤口，换了身干净衣裳，走了约莫半时辰，听见江水波浪声，再向那声音方向走，便瞧见不远处是条河。
　　她始终记着霍骁的叮嘱：“来有水处寻孤。”
　　果不其然，河岸边泊着一篷船。

　　……
　　“报，主公，派出的追兵回来了。”
　　霍衍刚剥完一颗绿的晶莹的葡萄，口吻漫不经心：“宣。”
　　那几个林子里的士兵悻悻回来，见了霍衍立即颤颤巍巍下拜：“主、主公，一个人都没抓住……”
　　霍衍剥葡萄的手顿了顿，随即蹙眉，语气已有几分不耐：“霍骁便罢了，他那结伴的盟友呢？”
　　士兵见霍衍快要发怒，更加战战兢兢：“没看见……”
　　霍衍气的一把将手中的葡萄捏爆成浆，恨铁不成钢的喊：“一群废物！那林子那么大，但凡睁开你们的狗眼看看，就不信那林子没女人！”
　　其中一个士兵突然意识到什么，身子向前挪了挪：“主公，那林子里确实有个女人……只是……那姑娘泪眼婆娑，说是看见过霍骁，只不过那姑娘看起来确实害怕……她告诉我们霍骁往西南方跑了，就把她放了，后来我们也往西南方找，毫无收获……”
　　霍衍阖眼冷静了一会，忍住怒气：“你们也不想想，哪个正常的姑娘会孤身一人在那深山老林？真是该死……他们怕是已在去离州的路上了，离州，我要定了。”霍衍起身大步离去，“备马，随我快速赶往离州。”

　　……
　　赵姮坐于船尾，透着暖融的阳光翻开一本书，时不时抬眸望向江上浩渺之景：水饶青山山绕水，她望着平缓的江水，想起儿时爹爹挚爱的青梅煮酒，也是与这江水一般的清绿，水纹中细碎的光斑明灭可见，倒颇有浮光跃金的旖旎。
　　霍骁持桨划船处与赵姮不过三尺距离，划船时漫不经心向赵姮一瞥，却清晰瞧见赵姮所手持书封面上的名称：《金玉缘》。霍骁不悦地皱起眉，扔下手中木桨，低头从包袱中拿出一本破旧的《武经》丢给赵姮，赵姮见那书，愣了一瞬，还未反应过来，霍骁早已上前将那本《金玉缘》拿走。
　　赵姮亦蹙眉，用一副不解的目光望向若无其事又持起桨的霍骁，霍骁见她不善的目光投过，望着荡漾的江水说道：“有功夫看那种书，倒不如先考虑自己的处境，孤又不可能事事护得住你，你又不通武艺，非但自己凶多吉少，又给孤添累赘。”
　　霍骁说罢，瞥了她一眼，又补充一句：“孤可不希望自己的盟友是个沉溺情爱话本却连武功都不会的废人。”
　　赵姮不怒反笑，拉长声调扬眉反驳：“陛下如此英明神武，却偏偏不知怎的瞎了眼看中我，如今又以宫笑角，你当初若是识清了我，我如今便不会被旁人看做是你的走狗，若不是你承诺给我的利益，我早就取了你这颗狗头，还轮得到你来指点我？”
　　霍骁面无波澜地侧头，对上她那双似笑非笑的眸，唇角扯了一下，语气意味深长：“怕是只有孤知道，表面做事狠厉、有勇有谋的定国将军遗孤赵姮，不仅怕狗，就连……”
　　赵姮明显皱起了眉头，持起匕首狠狠往霍骁身上掷去，霍骁侧身以那木桨作剑，只向那飞来的匕首上一挥，那匕首便直直插入木桨，霍骁见她作势要来抢，冷眼一笑，拔下匕首，将那匕首抛入波澜起伏的江水中毫无踪迹。
　　赵姮见那江水中溅出的浪花，抬眸冷冰冰望向他，她是极好面子的，这点便成了她致命的软肋，转念一想到他要揭她的短，便拿起船尾那《武经》，没好气走进船篷内，听见霍骁的冷嘲热讽：“不过如此。”她掀开帘，手捧武经，唇角勾了抹不明意味的笑：“谁输谁赢还不一定呢。”

　　……
　　舟行数日，终在离州靠了岸，离州水乡，一江烟水照晴岚，两岸人家接画檐，卷香风十里珠帘。画船儿天边至，酒旗儿风外飐。只是如此柔柔好风光，缺少了街道人来人往的烟火气。二人下了船，踏足街道上，离州的瘟疫不知何起，来势汹汹，昔日此处的吴侬软语早已不知销匿何处，冷冷清清。
　　杜康带领的黑狼骑与二人在太守府会面，太守毕恭毕敬为二人择了府中住处，太守与二人坐于一室共商计策。
　　“疫病是如何蔓延的？”霍骁扶额问道。
　　“回陛下，正是因此事极为蹊跷，疫病的源头与传染途径至今不明。至于可疑之人……陛下请看。”
　　太守将两幅人像画轴展开，第一副人像乃是奇珍铺掌柜毛二凤，肥头大耳，面色不善；第二幅是个妩媚成熟的中年女人，其衣着艳红绫罗纱，乃是醉春楼老板娘萧碧玉。
　　“臣已分别派人暗中跟踪此二人，均发现行踪可疑，毛二凤曾多次进出翎王的住处，并且每次进入时总带着一巨大的黑色布袋，不知里面为何物；萧碧玉作为醉春楼老板娘，每夜醉春楼开张时总不见其踪影，不知其踪。”
　　霍骁凝眉沉思半晌，随即开口：“赵姮，孤的黑狼骑随你挑，酉时带着你挑的人去奇珍铺试探毛二凤，孤随杜康去醉春楼一探究竟，子时府中汇合。”
　　二人正欲起身，却被太守急忙叫住：“陛下，娘娘，瘟疫凶险，此乃绢布，可挡住口鼻，以免被传染。”

　　已至暮色四合之时，二人系上绢步，在太守府门口互相点头示意，随即各自离去。

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