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接近
一缕缕浓郁的药味飘进鼻端，顾元渊突然惊醒，猛地抓住身上的人，刀横在她的颈子上。
竹筠迷蒙中，肩头一阵吃痛，冷冷的刀光刺痛她的眼睛，慌张的看着她杀气毕现的脸，动也不敢动，颤声呼道：“你，醒了！”
冷汗淋漓的元渊意识到自己是做了噩梦，把竹筠当敌人了。
“对不起！”她放下了从不离身的短刀，拧紧了眉：“我睡了多久？”
竹筠低低地说道：“一天一夜。外面一直在下雪，快过年了，馆里也没有几个客人来。这里很安全。”
元渊摇摇头说：“我这么久没回去，很是不应该。”
是呀，她一天一夜未归，这么敏感的时候，总统府那边岂会罢休？
“怎么办才好？”竹筠感觉到昨天发生的事情一定不敢想像，顾元渊来到她这里，真的令她很意外。她还没机会问，玄凯，凤仙姐，蔡锷将军，他们怎样了？
元渊寻思了会儿，忽然起身下床，走到桌子旁，笔墨纸砚还没撤开，想必主人刚刚书写过，一两页纸张还滴有墨渍。她想着什么，开始伏案疾书。竹筠好奇的走过去，看到她似乎在写信。她穿着一件夹衣，内里一件蕾丝边的白色衬衫，洋人的服饰。微微卷曲的秀发散在肩头，背脊挺直细挑，她侧面的轮廓精致漂亮，文静儒雅，怎么看也是位女先生，跟那个杀人不眨眼的杀手怎么也联系不起来，这样一个美丽脱俗的女子如何承载刀光血影的岁月？
“地址在上面，请纪小姐帮我送去。”元渊吹干信上的墨迹，小心的折好递给竹筠。
竹筠接过信，凝视纸上的地址，也没多问，柔和的说：“顾小姐放心，我立刻叫福儿送过去。”
元渊看了看窗外的天气，正漫无天际的下着鹅毛大雪。
福儿小心翼翼的敲门，左右看看才进了屋子，端着洗漱用具放在桌上，朝元渊一拜，便走至主子的身边，“秋姨刚刚问过姑娘呢，我说姑娘感染风寒需要静养，她一听就慌了，吩咐我去找个大夫给姑娘看看呢。”
竹筠一笑，“风寒是传染之症，她是不敢过来的。”
将信递给福儿，竹筠谨慎的看着她，“一定要送到这个地方，别弄错了。”
福儿看了看地址，笑着说：“这个地方不就是广慈堂，京城最有名的医馆吗？”
竹筠拿件棉衣披在她身上，给了她几个钱，“你知道最好，快去。”
元渊也没说话，洗了脸便走到窗子前，看着窗外肆虐的风雪一动不动，她的心思真是难以捉摸呀。暖炉增添了木炭，屋子里倒是不冷，可是她未免穿得太少了。
竹筠想交流些什么，又觉得唐突，只好倒了杯热水走过去，温柔的声线：“你，内伤很重，不宜劳累，还是休息才好。”
元渊回过头，静静的看着她，冰冷的眸子似乎有些别样的颜色，是什么呢？
过分白皙的脸，失去血色的嘴唇，五官如冰雕般精致，水渍沾湿了额前的发丝，晶莹的水珠顺着额角滴下，染湿了衣领。竹筠好想替她拭去，但是可以这么亲近吗？
“你，会医术？”她有些好奇。
竹筠唇角蠕动，“懂些皮毛而已。”她含蓄的答道，却觉得这是个很好的话题，便道：“我家世代行医，到了父亲这辈，偏偏背离祖训，弃医学戏。母亲屡屡劝解父亲无果，祖父一气之下砸了医馆，从此家道中落，渐渐日不敷出。祖父病逝后，父亲后悔自己不务正业，害得家破人亡，痴傻了一般，闹了几年，突然有一天他离家出走，再也没回来。我们姐弟跟着母亲艰难度日，也学了几本医书，本来指望着将来可以重建医馆。可是世道艰难，战乱频频，母亲在战乱中病死。我带着小弟逃到苏杭亲戚家，谁知亲戚早已逃往别处。本来想开个医馆谋生，可惜我们姐弟无依无靠，就如浮萍一般随风飘零，根本无立足之处，医馆什么的不过是奢望吧。幸好我跟父亲学了琴曲，为了谋生只好走了这条路。”
竹筠说得平淡，那些艰难岁月也泰然处之，似乎已经接受了自己的命运。
“你还有个弟弟？”元渊沉默了一会儿，忽然问。
“是呀。我弟弟叫成学，还在念书。”竹筠温柔的笑着。
元渊微微挑眉，“他还是个孩子吧？”
“成学十七岁了，他今年要考燕京大学。”
“你在供他读书？”
元渊明白了她急于用钱的原因。
竹筠点点头，递上热水，探询的问道：“顾小姐，我很想知道昨天——蔡将军他们好不好？”
元渊看着杯中的水冒着热气，若有所思地说：“如果今天没有消息，他们就安全了。希望福儿回来时，真的没有任何消息。”
也只能如此，除了等，还有什么法子呢？
古筝拔音而起，竹筠弹奏一曲“清平乐”，淡化了风雪之夜的萧瑟孤寂，元渊喝了药，坐在书桌旁，静静的倾听美妙的曲子，清泉般的妙音，有抚平伤痛的魔力。
竹筠投入的拨弄筝弦，好像身处空旷无垠的高山幽谷，没有杂念，没有彷徨，一心只为眼前人演奏高超妙绝的仙曲。
一曲终了，她感觉对面的人仍沉浸在余音中，抬头看去，正好对上那双清冷幽深的眼眸，被那深邃的幽潭吸引进去，全然忘记外面的世界。没有言语交流，却在眼波流转间读着彼此。
“我的身份特别，在这里很多不便，所以还请纪小姐雇辆车，今晚我就离开。”
元渊平淡的说，眼睛已经移到别处。
竹筠良久才回味出她的意思，柔声道：“你的伤虽然不重，可是旧疾复发，看起来无碍，日子一久，却是难以愈合的。所以，竹筠以为顾小姐还需要修养些日子，切莫再动元气。”
见她没有答话，竹筠继续说：“虽然竹筠身份卑微，医术浅薄，可是竹筠学过祖传医术，可以照顾您。如果顾小姐不嫌弃竹筠的身份，就请您留下几日。而且，竹筠以为现在顾小姐回去很不好，很容易引起怀疑的。现在是岁末，水仙馆生意清淡，因为昨天蓬莱乐馆受惊一事，即使有客人来，秋姨也不好意思叫我出去唱曲。顾小姐留下来几天是没什么问题的，现在顾小姐考虑的是，最好有个理由解释这两天顾小姐的去处才是。”
元渊皱了下眉头，她真的没想到竹筠会说出令她折服的话来，还没理由反驳。
“纪小姐放心，我刚刚写的信就是给自己开脱的。先前我在广慈堂治伤，广慈堂的老板徐载德先生劝说我住在他那里养伤，我正好利用这个借口为自己洗清嫌疑。信上的内容就是请徐老先生帮我证实这个谎言。所以，我离开，只是去广慈堂。”
“那，竹筠可以陪你去吗？”纪竹筠想也不想，脱口而出。话一说出，她的脸霎那间绯红。
元渊一愣，似乎笑了一下，难得一见的笑容浮现在冰冷的脸庞，让这张脸有了魅惑的美。
竹筠咬着唇角，却鼓足了勇气看着她，“顾小姐总要给我一个机会报答才好，竹筠欠你太多，即使你不在意，竹筠却是不能心安。”
元渊凝望着桌上的乐谱，淡淡地问：“你能离开这里？”
竹筠急忙点头，“秋姨说过放我的假，我就说要回家看望弟弟。”
元渊想了想，也不知道她的心里转过什么心思，微微一笑，“你可以说服秋老板？”
见她没有反对，竹筠喜道：“你放心，我就说自己感染风寒，这是传染病，她一定不敢留我在馆里的。而且，我会装得很像。”
元渊讶异的看向她，“你，会骗人？”
竹筠抿唇一笑，“看不出来呀？”
她们正说着，突然元渊示意外面有人，果然不到片刻，外面的地板咯吱咯吱响，有人走过来了。
来人拍着门，叫道：“竹筠啊，好点没有？身子不舒服，可别弹曲子了，累着不好，好生养着才是啊。福儿这死丫头出去这么久也没影儿，一定玩得忘了回来！请个大夫也这么难呀，你快睡了，我再叫人去请啊。”
竹筠掩住口鼻，咳嗽起来：“秋姨，我这身子骨怕是难熬了，不劳烦秋姨挂念，也别请大夫了，白费了钱。”她断断续续的说着话，有气无力，光是听声音已经惹人疼惜不已。很难叫人怀疑她是装得。
秋姨吓得慌，对着屋子喊：“竹筠啊，你可别急，病可急不得！我这就去请大夫给你看看！”
听着脚步仓促走远，竹筠笑道：“我说她不敢进来的。”
对上的眸子却是讶异好奇的眼神，“挺会骗人的。”
竹筠有些不好意思，红着脸说：“没法子的。竹筠流落风尘，免不得一些客人骚扰非礼，强不得，软不得，得罪了他们也没什么好结果，只有虚与委蛇，真真假假的应付，方能保护自己。不瞒顾小姐，竹筠来京城谋生也是迫不得已。实在是苏州那个地方呆不下去了。原以为京城有表哥可以依靠，可是，这里比任何地方更加危险。”
静静的看着她，清婉美丽的脸夹杂多少无奈与悲哀，好听的声音如珠落玉盘敲击着坚忍冰冷的心田，激起一波波涟漪。
“你表哥，也许会连累你的。”元渊叹了口气。
“竹筠流落风尘不懂什么救国救民的大道理，可是表哥他们真的是爱国的，他本来可以出国留学，也可以做官做绅，但是他不顾私利，一心要拯救国家，就是为此送命也义无反顾。他和蔡将军他们一样，都是爱国爱民的好人。表哥说，我们国家之所以被外国人侵略欺负，都是因为国弱民愚，不知道外面的世界早已天翻地覆了，皇帝什么的都是害人的制度，要想救国家必须推翻封建腐朽的王朝，建立一个新社会。”竹筠崇敬的说着，也没发觉身边人的反应。
元渊脸色苍白，郁结于胸的热血阵阵翻涌，她的手有些颤抖，痛苦的摇摇头。
“怎么了，顾小姐？”竹筠紧张起来，急忙拿了自己的棉衣披在她身上。碰触到她的脸，微微发烫，再摸她的额头，真的好烫。“哎呀！看我糊涂透顶了，你，你发烧了！”她情不自禁的抱住她的肩头，又急又悔。光顾着说话，眼睁睁的看她冻坏了身子。
元渊转过脸，苦涩的看着她，既关切又紧张的样子，混乱迷茫的眼睛忽然清明，她咽下上涌的腥甜，深深望着她，忽然一笑，“静月庵的签很灵验，我不会有事。”
竹筠一怔，没想到她突然提起，脸更红了，“你，你知道了？”
元渊缓缓掏出贴身口袋里的一张红纸包，是贴平安符，“我不信这些虚幻的东西，只是，我明白这是你的真心。”
竹筠激动的看着她，眼眶湿润了，“我以为，以为你不知道呢，或者，你会笑话我的傻气，现在不兴这个了——”
我怎么会不知道？你将平安符放进我的衣服内袋里，就是想让我知道吧。
“谢谢你。”元渊温和的说着，扶过她颤栗的身子，一动不动的望着她绯红的脸，有如火烧。
发烧的人是我，怎么像是你呢？
习惯她的冰冷和拒绝，稍许的温柔和热忱真叫她面红耳热，她心里一阵激荡，躲闪着她的注视，手还放在她的肩上，此时收也不是，放着也不适，也不知道该放在哪里了。
门突然被推开，福儿没揩干净身上的雪花，急匆匆的走了进来。
“姑娘！不好了，不好了！”
竹筠一紧张，赶忙走过去插好门闩，低声问：“怎么了？”
福儿上气不接下气的说：“街上布满了告示要抓玄凯先生，说玄凯先生是刺杀蔡锷将军的革命党呢，还说蔡锷将军被革命党绑架，下落不明！”
竹筠愣住了，不解的看向元渊，“这是——怎么回事？”
“姑娘，我们有没有麻烦呀？警察会不会来抓我们啊？”福儿抓着竹筠的手臂，急得要哭。
元渊皱着眉头寻思片刻，缓缓说道：“你们不用担心，外面的那些传言只是虚张声势罢了，目的只是将蔡锷出走事件嫁祸给革命党。这就说明——蔡锷他们安全离开了京城。”
见竹筠很茫然，她继续说道：“大总统一直在拉拢蔡锷将军，也非常器重他的才干，可以说蔡锷是大总统的重要臂膀，精神支柱。大总统从来不肯相信蔡锷背叛他，总认为有人从中挑拨离间。如今蔡锷走了，下面的人就以革命党绑架蔡锷这个谎言安慰大总统。个中原因我一时也解释不清，以后你就会看到真相的。”耐心的解释，只是不忍心看她担惊受怕。
竹筠难以理解的摇摇头，“这些，竹筠无力关心，也无心去想。竹筠担心的是，顾小姐。”
元渊淡淡地看了看她，目光却转移到福儿脸上，温和的说道：“虽然不会惹来什么大麻烦，警察也会来骚扰的。你们暂时避避也是好的。今晚，你和你家姑娘准备一下，一起去广慈堂。”
福儿愣神，纳闷的看着自家姑娘，“姑娘，这是真的？”
竹筠心里欢喜，脸上也掩不住笑意，“快去雇一辆马车，就说我风寒症加重，要去广慈堂医治。”
“秋姨会答应吗？”福儿有些担心。
“你就说大雪封门，大夫不肯来，再说这种地方，名医绝不会登门的。秋姨没有理由反驳。”
福儿点点头，“好，我这就去说。”
元渊笑了一下，也没说什么，便去穿好衣服和靴子。
“你吃什么？”
她看到竹筠从橱柜里拿出一包黑乎乎的东西服用，有些惊讶。
“装也要装得像嘛，我吃得是紫草和大青叶的药沫，与我身体会发生很大反应的，不过请顾小姐放心，不出两个时辰症状就会自行消失。”
竹筠轻松的喝了杯茶。元渊有点惊讶，眼前的纪竹筠可不像她印象中的弱女子呢。
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