肆虐刀锋

　　“敛辉阁专门培养杀人不眨眼的杀手，只要给的筹码够多，那些死士就算是豁出性命，也要完成任务。你口中的徐清应是敛辉阁万随化的手下。”陈瑞云沉思片刻，说，“据我所知，敛辉阁榜上有名的杀手不少，为何陈宝慧会委托一个连姓名都未曾听过的徐清？”

　　梅念真靠在树干上，衣裙随意地搭着。她说：“或许陈宝慧就是要让师父你放松警惕呢。”

　　这句话有几分道理。若陈宝慧与人人闻风丧胆的杀手做买卖，则极易打草惊蛇，选择徐清恰恰是最佳之举。

　　“不，事情没那么简单。”陈瑞云带上头纱，道，“回去后你多留意一下徐清，落珮堂这边的事交给我。”

　　伴生石已经回到了她手上，但落珮堂的事情还没完。陈宝慧对堂主之位虎视眈眈，她不能看着陈宝慧堕落成篡权谋位的不义之徒。

　　梅念真站直身子追上几步，问：“师父，既然陈宝慧与你是姊妹，为何她能对你下此狠手？十七年前到底发生了什么？”

　　陈瑞云内心苦涩，叹道：“人心翻覆似波澜，岂是你我所能料想得到的。”

　　亲人反目，好友惨死，任谁经历过这些事都不愿再回首。陈瑞云是个话少的人，许多事不会亲口说出来，但她心里明白，明白得跟块儿明镜似的。梅念真不想撕开这些惨痛的伤疤，害怕它会鲜血淋漓。

　　接下来的几天，三方相安无事，直到一日早晨，某处持续传来炸响。外面人声嘈杂，梅念真躺在床上逗着乌藤，听了一阵才出门，恰好看到杨若琅和徐清，二人看见她，草草抱拳算打了个招呼。

　　“这是干什么？大早上的，让不让人睡觉了？”杨若琅烦躁地甩开扇子，显然不堪其扰。

　　徐清看了会声源处，说：“是水榭的方向。”说着，他已经抬脚了，“走，我们去看看。”

　　几人赶到时，水榭已经被炸得不成样子，周遭的花草被炸得七零八落，附近的屋子也难逃其害。文野挎着剑从后边赶来，抓了一个刚从水榭里逃出来的弟子，问：“堂主呢？”

　　那弟子刚从废墟里爬出来，还心有余悸：“回右使，我没见着堂主……”

　　文野住处离得远，听到爆炸声又赶得急，出了好些汗。他胡乱擦拭着，一连拉了几个人问堂主的下落，都没得到结果。文野奔进断壁残垣中不断翻找，其余弟子也跟了上去。

　　梅念真找了一会儿，忽然看到烧得漆黑的木柱下压着一只苍白的手，手上还攥着一块巾帕。

　　“找到了！”她试着挪动柱子，“他在这！”

　　徐清一掌推开柱子，把池百瑛架出废墟。不等他们走出水榭，一群人就把他们堵住，为首的那人正是叶昭辉。

　　“没想到你们这么容易就中计了。”他用一双利眼扫视一圈，道，“陈瑞云在哪？”

　　“真是执迷不悟。”梅念真说，“叶昭辉，难道你忘了那日的毒蜂么？”

　　同行的隐月宫弟子中有几个见过那令人闻风丧胆的场景，听到梅念真的话都惴惴不安地看着她。

　　“是啊，那日的毒蜂的确叫人害怕。可今时今日，你还能召出毒蜂吗？”叶昭辉皮笑肉不笑地道，“想必不能吧。”他挥了挥手，林间耸出四五架炮弩。

　　这种炮弩与普通的弩不一样，弩 | 箭头部装了特制的火药，一发弩 | 箭可使五六人伤亡，若使用者内力强劲，射程则会有意想不到的变化。

　　叶昭辉用那只钢爪指着水榭：“这儿便是拜炮弩所赐。怎么，你们还想负隅顽抗？”

　　徐清抗着池百瑛一臂，他问：“李左使呢，你把他怎么样了？”

　　按理来说，落珮堂发生外人闯入以及水榭爆炸这样的大事，李和光不可能没理由不知道，可偏偏不见他的踪影，着实奇怪。

　　“我没把他怎么样，人家在屋里好着呢。你们这些破事他不愿意管，自然就落到我手上。”叶昭辉耐性到头了，他冷下脸道，“快交代陈瑞云的下落，否则这儿将会是你们的葬身之地！”

　　只要有一发弩 | 箭射中，他们几个就都别想活，更别说四五架了。这回叶昭辉做足了准备，铁了心要拿到《万兵之器》。自从上次与陈瑞云分别后，梅念真再也没见到她，无论如何也说不出陈瑞云的下落。正当她想要扯谎糊弄叶昭辉时，面前突然落下个人影来。

　　“你在找我？”陈瑞云道，“找我何事？”

　　叶昭辉对陈瑞云的出现有些始料不及，他冷哼一声，说：“明知故问，当然是要你手上的《万兵之器》。”

　　“隐月宫宫主近来可好？听闻都成武器大师了。”陈瑞云对他的话置若罔闻，她看向林中的炮弩，说，“瞧这些能毙命于瞬息之间的弩 | 箭，就知道他享尽荣华。回去告诉你家掌门，跟在人家屁股后面永远只能待在影子底下，要想出人头地，得拿出真本事。”

　　她神情认真，说得煞有介事。叶昭辉阴沉着脸应道：“这些武器皆出自宫主一人之手，与他人无关。倒是前辈你做乌龟做了这么多年，终于肯露头了？”

　　陈瑞云冷笑一声，紧接着“啪”的一声，叶昭辉应声倒地。陈瑞云用力抽动长鞭，地面顷刻间沙石翻飞。

　　“这一鞭，是教训你对前辈出言不逊！”陈瑞云遥视着他说。

　　叶昭辉脸上被抽得皮开肉绽，他捂住血流不止的伤口，厉声道：“放箭！”

　　林间的弩手听令，忙不迭地上弦发箭。陈瑞云卷起一条木棍，向弩手丢去。炮弩沉重，被锁定的弩手只好弃械而逃。随着弩 | 箭落下，不多时水榭内炮火纷飞。池百瑛受了伤，昏迷不醒，文野恐他再添新伤，准备带他先走。

　　“今日谁都别想走！”叶昭辉夺过弟子的炮弩，对准文野。

　　梅念真眼尖，瞧见了这一幕：“文右使，小心——”她反握短刀，奋力掷出，短刀飞速旋转，堪堪打偏刺向文野的弩 | 箭。

　　在梅念真拣回短刀时，叶昭辉早已上好弦，因着他灌入内力，弩 | 箭不住颤抖。

　　咻——

　　箭的速度很快，凌空擦出火花，带着不可阻挡之势朝三人飞来。

　　在这千钧一发之际，一把大刀轰然砸下。弩 | 箭斜钉入水中，发出巨响，在炮火激起的浪雨中，梅念真逐渐瞧清了那把刀：刀刃锃亮，刀身漆黑，刀柄尾部是一个圆环，上面坠着根绯红色的短绳以及一颗秀气的金珠。

　　一人撑在刀把上，回头对梅念真挑眉一笑，道：“姑娘你没事吧？”

　　这人长得清秀，却带着一股子痞气。梅念真也朝他笑：“无碍，多谢足下相救。”

　　徐清拔出那把刀，单手提着，破开浪雨，砍向叶昭辉。叶昭辉侧身躲过，他用带钢爪的左手握住刀柄，说：“是把好刀，有名儿吗？”

　　“不曾给它取名。”徐清翻转手腕，刀刃对着叶昭辉直砍，“但是师兄们都叫它断山！”

　　叶昭辉擦着地面后退，徐清不给他逃的机会，手握断山刀追来。叶昭辉右手持剑挡住一击，钢爪朝徐清脖子抓去。徐清闪身，却还是被利爪刮伤，他振臂抬刀，就叶昭辉左臂砍去。

　　若这一刀砍下，叶昭辉的左手必然不保。他深知这点，却因徐清内力压制躲闪不开。在叶昭辉左臂要被卸下时，一个火红的身影跃下，轻巧地将他救下。

　　一列白衣人抗着轿子停在两人面前，青琐掀开斗笠下的白纱，趾高气扬地对叶昭辉说：“还不叫你的人放下弓 | 弩，免得伤了我家圣女！”

　　“圣女……”文野愣怔。

　　那火红身影站定，将双剑插入后背的剑鞘中，她说：“徐少侠，别来无恙啊。”

　　弩 | 箭本就所剩无几，再战下去不过自讨苦吃，叶昭辉不得不招呼弟子们放下武器。其余人发现这边的情形有变化，也收好武器。

　　方才救下文野二人的那名青年拍了拍徐清的肩，道：“下回你要再丢了断山，我可不帮你捡了啊。”

　　徐清接过他青年递来的刀鞘，向几人介绍：“他是我师兄，照玉。”

　　杨若琅上上下下打量了一番照玉，新奇地说：“久仰‘锻七郎’大名，幸会幸会！”他与照玉客套了好一会儿，梅念真越发好奇，她问：“他不是叫照玉吗，怎么又叫锻七郎？”

　　“你有所不知。”杨若琅道，“‘锻七郎’是他在江湖上的名号，他在家中排行第七，擅长锻造兵器，因此得了个锻七郎的称呼。”他话锋一转，对徐清说，“徐兄刀法了得，又与七郎相识，想必也是敛辉阁门下的吧，不知徐兄在敛辉阁中有无名号？”

　　徐清诚实地说：“我不过一无名小卒，还不足以被封称号。”

　　另一边，隐月宫弟子已经收拾得差不多了，那红衣女子发话：“我落珮堂向来不爱动刀动枪。几位既然来了，不妨去院里坐下来好好谈谈，化干戈为玉帛，这样对大家都好。”

　　话是对众人说的，目光却停在陈瑞云身上。这女子生了一双含情眼，说话时眼波流转，风情万种，手脖子、脚脖子上各挂着一串没有响声的铃铛。

　　陈瑞云眉目凛冽，冷冷地说：“有什么事在这也可以说清楚。”

　　“你总是曲解我的良苦用心。”陈宝慧踱到陈瑞云面前，缓缓道，“姐姐，这就是你的不对了。”

　　“圣女，不可啊！”文野慌张地说，“二位是亲生姊妹，又是我落珮堂的圣女，身为右使，我实在不忍看到你们骨肉相残……”

　　“我不过想与姐姐坐下来喝杯热茶，文右使何以出言不逊，挑拨我们姊妹俩？”陈宝慧抬手招来青琐，“堂主受伤了，带他与右使下去休息。”

　　陈宝慧上了轿，趴在轿沿上说：“走吧，鄙派左使已经在院子里候着了，可不能叫他久等。”

　　文野别无他法，只好退下。

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