血族：避世——夜路

　　庇护所不仅是躲避阳光的地方，也是锻炼超自然能力的场所。然而，这间位于停车场、由办公室改造而成的阴暗房间，着实算不上什么“庇护所”。辗转多地之时，你一直挣扎着想要提升超自然能力。现在，你至少要在图森待几个月。或许，是时候在这里扎根，建立一个安全的庇护所了——尤其是，现在你手里还有英维迪亚·考尔的咒语书。

　　虽然那个装满咒语书的旧大旅行箱让人望而生畏，但是你还是拨开锁扣，翻看里面的东西。书籍的封皮都是硬纸壳（不是皮革，也不是人皮），里面满是密密麻麻的文字，有的是拉丁语，有的是希腊语，偶尔还会有类似几何谜题的图形。作为信使，你可没接受过古典文科教育。然而，看到课程大纲的时候，你才意识到英维迪亚·考尔对学习计划的安排得有多周密。整个学习计划并非为了启迪教化心路，也不是为了深入理论理解，而是为了快速获得力量。

　　你匆匆翻过那些免责声明——如果藏书落入他人之手，那么会违反避世戒律，真正的课程大纲第一页写着：
　　第一周：奇书入门。你需要：
　　- 《血之道》第一卷，第14至565页
　　- 刘易斯与肖特编纂的拉丁语词典
　　- 咒血
　　- 白色粉笔（不含在箱内）

　　在电脑上打开珀尔修斯数字图书馆，把刘易斯与肖特编纂的词典摊开，准备好一个笔记本用做翻译，你翻到《血之道》第一卷的第15页。

　　引言毫无艺术性或哲理性可言，没有关于宇宙的理论，没有柏拉图式或诺斯替主义的沉思，也没有关于神灵或万物本质的启示。奇术甚至算不上一种“编程语言”，因为编程语言是动态且灵活的，而这个体系却像数学证明一样死板、生硬。

　　你翻译着直白、功能性的拉丁语，那是一系列流程和条件式语句，全是关于如何根据氏族、世代以及周围世界的状态来修改特定流程的说明。你花了两个晚上记住这些复杂精密的指令，这才感觉血液按照考尔所说的方式流动起来。整个过程很痛苦。

　　抄下第565页的最后一行：现在你能够判定血液的共振特性了。接下来的三章又将这一流程改编，用于分析动物血液。

　　不知过去了多少夜晚，起身的时候，你感觉血液顺着大腿流下，滴落在地板上用粉笔描绘的奇术图形中。这时，你才意识到，每一个图形你都认得——能揭示吸榨痕迹的符文；能抵御怨灵的符文；能祈求不洁沙漠之灵的符文。有些是基于瑞默尔的传统奇术，另一些则来自异族信仰——考尔为了实用毫不犹豫地采纳了它们。将你的血液滴在任何一个符文上，都能释放它们的力量。

　　现在，你理解了。

　　你需要冲个澡。站在花洒之下，符文依旧在眼前晃动，你任由血液顺着水流冲进下水道。再之后，你去了趟典当行，买了个便宜、带按键的旧Kindle，用起来不会出什么岔子。你花了一整晚把学到的所有东西都转移到了Kindle里。

　　随着住在图森的时间越来越长，你开始担心起自己的伪装——具体来说，你担心自己的庇护所会暴露，生命安全也会岌岌可危。你思考着该怎么避免裁判所的关注。

　　并非世界上的每个人都知道血族的存在，这说明即使是严重违反避世戒律的事件也可以被消化而不会对社会产生太大的影响。只要时间足够长，凡人就会遗忘、死去。

　　但是，短期来看，你不能只是躲藏。你需要行动。更准确地说，你需要散布虚假信息来隐藏你的身份和行动，误导那些已经知道你存在的猎人。简而言之，你需要浪费他们的时间，增加他们的挫败感，逼他们去寻找其他更重要的目标。

　　由于第二宗教裁判所监控着网络，你必须使用非数字化的办法，联系当地的新闻机构，利用新闻来传播虚假信息。

　　于是，你花了一整晚调查当地的新闻机构，希望找到一种便宜且高效的传播虚假信息的方法。

　　然而，你的调查一开始就引起了象牙塔的注意。就在和KOLD（一家当地新闻台）的实习生进行了一段有趣却毫无结果的谈话之后，一辆雅马哈摩托在你面前停了下来，前任图森亲王的子裔摘下了头盔。

　　布里吉特，前任图森亲王的子裔之一。她十分生气，认为你是在挖她的墙角，直到你向她解释了自己的打算。由于清理小队追踪、杀掉你会危害到血族整体的安全，布里吉特放下了自己的猜疑，不情不愿地向你提供了一些建议：想要传播虚假信息，可以试试电台新闻频道。

　　“午夜梅尔”自认为是一名有责任感的调查性新闻记者，而另一名当地的八卦记者“盖拉巨蜥”哈利·希门尼斯则可以为一些适当的“报酬”撰写不准确甚至虚假的文章，只要新闻里包含大量难拼写、易混淆的内容。（这是他的花招。）

　　她留下了“盖拉巨蜥”的联系方式，还有一些可以用来威胁的把柄。考虑到自己有限的欺骗与误导能力，你估计编造这些虚假信息需要花费约800美元，如果今晚就采取行动的话。

　　假如猎人被信息误导，你自然就安全了——当然，如果你再犯错，情况也会变化。

　　你决定去找“盖拉巨蜥”。不过，你并不打算付钱，你可以使用精神控制能力得到自己想要的。

　　在汉堡王，你见到了“盖拉巨蜥”，向他解释了自己的需求。你打算散布的虚假信息相当有趣，因此，他也没有太多疑问。自然，他也想要一定的报酬。

　　“我已经付过钱了。”你一边说，一边推给他一份打印件，上面写明了要他撰写的内容。“我相信你还记得吧。”

　　“当然记得！”他说道。“我会把这些写上去的，不用担心。”他迷迷糊糊地起身离开，紧紧地攥着那份打印件，连咖啡都忘在了桌上。

　　接下来的几晚，盖拉巨蜥广播的暗示性误导应该会让亚利桑那州的猎人们四处奔走，追逐不存在的威胁，把时间浪费在毫无结果的线索上，而且——如果你运气够好的话——他们还会彼此相遇，以为其他猎人是为血族效力。只要，从现在起能保持低调，这些伪装应该就能保护你。

　　你打开车载广播，收音机里正放着新闻。“我是梅耳珀弥妮·陈，您正在收听午夜梅尔的频道。”

　　“接下来是科技方面的新闻。最近，来自圣达菲研究所的莱斯特·邦德公开了关于1970年在加州沙漠中发现的“沙漠巨石阵”的调查结果。邦德教授指出，根据使用工具和树木年轮学，这座巨石阵是建于维多利亚时代的赝品。”

　　“70年代的时候，“沙漠巨石阵”吸引了包括超自然爱好者、业余考古学家，甚至印第安人权利保护者的关注。但是，随着证据表明，巨石阵不过是一个近代的伪造品，这个话题也随之黯然失色。直到现在，巨石阵的来历依旧没有准确的答案。”

　　“伊丽莎白·斯尼德是在线辟谣 CAHOOTS! 的成员之一。她声称，莱斯特·邦德是“第十八阶阿肯”，隶属于一个叫作“新世界秩序”的组织。我们将她请到了节目中……”

　　在前任亲王倒台，莱托彻底掌权之前，图森的狩猎活动是一场残酷的竞争，频繁出现代价高昂的破坏避世戒律的情况。莱托终结了这一切。首先，在夜总会附近禁止狩猎。其次，越是能证明自己，允许承担的狩猎风险就越大。

　　亚历山大跟你解释，由于你还没有证明自己，你就只能在“儿童泳池”里活动。（他为自己知道这个词而沾沾自喜。）每次只要支付一笔小小的“补偿费”，亚历山大就会提供血器、新鲜血液或笼中动物——任你选择。

　　“公平的制度。”你知道自己可以狩猎，但是，谁知道那些愚蠢的新生儿会做出什么？莱托对他们严加约束是对的。

　　“我很高兴你能理解，塞莱斯特。”亚历山大说道。“也许，几十年后，你向莱托亲王证明自己，他就会允许你去狩猎无家可归的人。在此之前，我们来谈谈费用的问题吧，毕竟不能免费提供这项服务。”

　　经过一番短暂的谈判——激烈但不失礼貌——你和亚历山大商定，每次支付200美元。如果你想降低价格，就必须提升自己在秘党的地位。

　　血仆打开账本。“我唯一的问题是……你更想要血偶——我是说，活的猎物——还是储存的血液？我知道，你喜欢活生生的猎物，只是近年来越来越多血族对自身本质感到不安。”

　　“这不重要——哪个更便宜、更方便就选哪个。”

　　“你真是太客气了，塞莱斯特。”亚历山大说道。“不过，还没到能给你打折的程度。但是，不管我们提供什么，你要知道，它们都是干净且品质良好的。我们的人都很文明。”

　　亚历山大给你带来一个无家可归的人——他发现，“吸血癖好”的人给的报酬比献血中心更高。

　　满足对血液的渴求后，你驱车前往典当铺。

　　你需要的东西很特别，不过，你没法跟埃琳娜说清楚。那台电脑要能够适应你的特殊弱点，不会出现故障或者识别不到你。问题是，没有一条严谨的规律。你并不清楚什么东西可以，什么东西则完全不能使用。你的旧iPhone能很好的运行。然而，其他iPhone呢？甚至识别不到你的存在。只能一台一台地测试。

　　埃琳娜跟着你看了一大堆笔记本电脑、平板电脑和组装设备。你表示想要自己看看，虽然不大情愿，但是埃琳娜还是同意了（因为周围都是几乎毫无价值的旧货）。然后，你开始测试这些电脑。没反应。没反应。故障。没反应。故障加崩溃。没反应。然后，终于：

　　“这台是？”你问典当行的店主。标签上写着的是一台宏碁电脑，BIOS上显示的型号你却从未见过。

　　“我觉得那是一台笔记本电脑。”埃琳娜回答。这个回答毫无意义。埃琳娜正通过角落的圆形大镜子观察着你。你看向自己的镜像。镜像在抖动，不过不太严重。

　　虽然这台电脑是新款，但是并没有装触控板。相反，键盘中间有一个红色按钮。而且，键盘部分很厚，声音嘎嘎作响，就像古董键盘Model M一样。虽然，电脑的体积比较大，但是，它能很好地响应你的输入，这一点才是最重要的。

　　“Wi-Fi密码是多少？”你问道。

　　埃琳娜敲了敲塑料板。

　　网速不错。整体有点重，不过，这台电脑拥有很多端口，还有很多扩展空间。而且，能识别你的存在。应该就是这台了。

　　“多少钱？”你问道。

　　“480美元。”埃琳娜回答。“不能退。附送一把电缆和一些外设。电缆和外设也不能退。”

　　你可以承受这个价格。

　　“那到底是什么玩意儿？”埃琳娜说道。“我应该把价格再抬高一点。”

　　付了钱，你把电脑放进一个旧尼龙背包。虽然有点笨重，但是可以使用。

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